Rock 'n' Roll es el sexto álbum de estudio en solitario del músico inglés John Lennon . Lanzado en febrero de 1975, es un álbum de canciones de finales de la década de 1950 y principios de la de 1960 versionadas por Lennon. La grabación del álbum fue problemática y duró un año entero: Phil Spector produjo sesiones en octubre de 1973 en A&M Studios , y Lennon produjo sesiones en octubre de 1974 en Record Plant (East). Lennon estaba siendo demandado por Morris Levy por la infracción de los derechos de autor de una línea en sucanción de los Beatles " Come Together ". Como parte de un acuerdo, Lennon tuvo que incluir tres canciones propiedad de Levy en Rock 'n' Roll . Spector desapareció con las grabaciones de las sesiones y posteriormente se vio involucrado en un accidente automovilístico, dejando las pistas del álbum irrecuperables hasta el comienzo de las sesiones de Walls and Bridges . Cuandosalió primero Walls and Bridges , que incluía una canción propiedad de Levy, Levy demandó a Lennon esperando ver su álbum Rock 'n' Roll .
El álbum alcanzó el puesto número 6 tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos, siendo posteriormente certificado disco de oro en ambos países. Fue apoyado por el sencillo « Stand by Me », que alcanzó el puesto número 20 en los Estados Unidos y el número 30 en el Reino Unido. La foto de portada fue tomada por Jürgen Vollmer durante la estancia de los Beatles en Hamburgo . Sería el último álbum en solitario de Lennon; sin obligación de contrato de grabación, estaba en una pausa del negocio de la música para criar a su hijo Sean . Lennon y su esposa Yoko Ono protagonizaron un regreso con su lanzamiento conjunto Double Fantasy en 1980.
En 1969, Lennon compuso la canción « Come Together » [1] para el álbum Abbey Road de los Beatles . Inspirada en la melodía de Chuck Berry « You Can't Catch Me », [2] tenía un parecido melódico con la original, y Lennon tomó la tercera línea del segundo verso («Here come [old] flat-top») para la nueva letra. [1] El editor Morris Levy presentó una demanda por infracción, [2] [3] y el caso debía ser visto en un tribunal de Nueva York en diciembre de 1973. Más tarde se resolvió fuera de los tribunales, con el acuerdo de que, según un anuncio de Levy, Lennon tenía que «grabar tres canciones de las siete grandes editoriales en su próximo álbum». Las canciones que pretende grabar en este momento son «You Can't Catch Me», « Angel Baby » y « Ya Ya ». Lennon tenía derecho a cambiar las dos últimas canciones por cualquier otra canción que fuera publicada por Big Seven. [2] El acuerdo también especificaba que debía ofrecer derechos de licencia para tres de las siete canciones no pertenecientes a los Beatles especificadas propiedad de Apple Music. [4] Mientras tanto, Lennon se había separado de Yoko Ono y vivía en Los Ángeles con su asistente personal, May Pang . [5] La nostalgia era una tendencia popular en el cine tras la respuesta a la película de George Lucas American Graffiti , y la televisión estaba preparando la serie Happy Days (Lennon y Pang incluso habían visitado el set). [6] Lennon, en lugar de escribir sus propias canciones, y en parte inspirado por su arreglo para incluir al menos tres canciones del catálogo de la editorial de Levy, Big Seven Music, decidió grabar un álbum de canciones antiguas como su próximo lanzamiento, después de Mind Games . [2]
Recuerdo las viejas canciones de rock mejor que mis propias canciones. Si me sentara en una habitación y empezara a tocar, si tuviera una guitarra y estuviéramos juntos cantando, cantaría todas las canciones de principios y mediados de los años 50, de Buddy Holly y todas. Las recuerdo. No recuerdo los acordes ni las letras ni nada de las canciones de los Beatles. Así que mi repertorio es ese. [7]
– John Lennon, 1980
Lennon inicialmente se asoció con el productor Phil Spector para grabar el álbum, [8] [9] dejando que Spector tuviera el control total. [10] [11] Spector eligió algunas de las canciones y reservó el estudio y los músicos. [10] Cuando se corrió la voz de que Lennon estaba en Hollywood grabando un disco, todos los músicos allí querían ser parte de las sesiones. [6] A mediados de octubre de 1973, se reservaron sesiones en A&M Studios , [11] y muchas de ellas tenían más de 30 músicos, [10] pero las sesiones rápidamente cayeron en el desorden, alimentadas por el alcohol. [8] Spector una vez apareció vestido con un traje de cirujano y disparó un arma en el techo del estudio, lastimando los oídos de Lennon. [6] [12] En otra ocasión, una botella de whisky se derramó sobre la consola de mezclas de A&M Studio, lo que provocó que se prohibieran futuras sesiones en las instalaciones. [6] Sin que Lennon lo supiera, cada noche Spector sacaba las cintas maestras del estudio y las llevaba a su casa. [10] [11] Luego Spector desapareció con las cintas de la sesión [8] [10] y no se supo de él durante varios meses. Spector hizo una críptica llamada a Lennon, afirmando que tenía las " cintas de John Dean " del reciente escándalo de Watergate ; Lennon dedujo que Spector quería decir que tenía las cintas maestras del álbum . [10] [13] [14] Cuando un accidente automovilístico el 31 de marzo de 1974 dejó a Spector en coma, el proyecto se suspendió por tiempo indefinido. A mediados de 1974, Lennon regresó a Nueva York con Pang y comenzó a escribir y grabar un nuevo álbum de material original, Walls and Bridges . [8] [15] Poco antes de que comenzaran estas sesiones, Al Coury , entonces jefe de A&R/promoción de Capitol Records, recuperó las cintas de Spector. [15] [16] [4] No queriendo perder el ritmo, Lennon archivó las cintas y completó el trabajo en Walls and Bridges . [6] [15]
Con Walls and Bridges saliendo primero, Lennon había incumplido su acuerdo con Levy, y Levy amenazó con volver a presentar su demanda, pero Lennon le explicó a Levy lo que había sucedido y le aseguró que el álbum de versiones estaba en proceso. [15] [17] Levy le dio a Lennon el uso de su granja en el norte del estado de Nueva York para ensayar el material. [15] [17] Lennon luego llamó a los músicos de sesión de Walls and Bridges para completar las pistas antiguas. [17] [18] Varias pistas nunca pasaron de la etapa de ensayo: " C'mon Everybody ", " Thirty Days ", " That'll Be the Day " - la banda también tocó algunas jams improvisadas . [17] Una versión de " Be My Baby " de las Ronettes permaneció inédita hasta 1998 cuando se incluyó en la caja John Lennon Anthology . [19]
El 21 de octubre, Lennon fue a Record Plant East , completando las pistas antiguas en unos pocos días. [9] [17] [20] Lennon quería que los músicos se mantuvieran cerca de los arreglos originales de las canciones, aparte de " Do You Wanna Dance? ". [17] La mezcla y edición duraron hasta mediados de noviembre. [17] Para asegurarse de que se estaban haciendo progresos, Lennon le dio a Levy una cinta preliminar de las sesiones para que la revisara. [15] Levy tomó las cintas y prensó su propia versión del álbum llamado Roots: John Lennon Sings the Great Rock & Roll Hits [20] en su sello discográfico, Adam VIII , luego procedió a demandar a Lennon, EMI y Capitol por $ 42 millones por incumplimiento de contrato. [15] Capitol / EMI rápidamente solicitó una orden judicial. [20] Después de dos juicios, en los que Lennon tuvo que convencer al tribunal de la diferencia entre una versión preliminar y una versión final, Levy ganó $6,795 en daños y perjuicios, y Lennon ganó $144,700, [15] [4] en febrero de 1976. [9] El álbum estaba originalmente programado para lanzarse en abril de 1975; [9] sin embargo, en febrero de 1975, Capitol Records lanzó apresuradamente el Rock 'n' Roll oficial como un álbum "de bajo presupuesto" de Capitol (código de prefijo SK, un dólar más barato que los lanzamientos habituales) para contrarrestar las ventas del álbum de Levy. [15] [20] [4]
Lennon planeó usar algunos de sus dibujos de la infancia para la portada de su álbum de oldies, y la producción ya había comenzado cuando Lennon cambió de rumbo, por lo que la obra de arte se usó en su lugar para Walls and Bridges . [13] [14] En septiembre de 1974, May Pang asistió a la primera convención Beatlefest a instancias de Lennon, y conoció a Jürgen Vollmer , un viejo amigo de los Beatles de Hamburgo , Alemania, que había fotografiado a la banda de sus días en Hamburgo. Estaba vendiendo algunos retratos llamativos, y Pang inmediatamente llamó a Lennon para contarle su hallazgo. Al reunirse con Vollmer en Nueva York, Lennon eligió una de sus fotos para la portada del álbum. [18] La foto muestra a Lennon en una puerta con tres figuras borrosas caminando junto a él en primer plano. Esas figuras son George Harrison , Stuart Sutcliffe y Paul McCartney . [21] Fue tomada en 22 Wohlwillstraße en Hamburgo. [22]
El título provisional del álbum había sido Oldies But Mouldies ; [9] [11] no se había elegido ningún título oficial hasta que Lennon vio el letrero de neón preparado como portada por John Uomoto, con el nombre de Lennon y las palabras "ROCK 'N' ROLL" debajo. Esto le impactó a Lennon de una manera positiva, y se convirtió en el título del álbum. [4]
Aunque algunos críticos ridiculizaron el álbum como "un paso atrás", The Rolling Stone Album Guide escribió que "John le da dignidad a estos clásicos; su canto es tierno, convincente y cariñoso". [33] AllMusic describió el álbum "como un pico en el catálogo post Imagine de [Lennon] : un álbum que lo atrapa sin nada que demostrar y sin necesidad de intentarlo". [23]
El álbum fue lanzado el 17 de febrero de 1975 en los EE. UU., [nb 1] y unos días después en el Reino Unido, el 21 de febrero de 1975. [nb 2] [2] Alcanzó el número 6 tanto en el Reino Unido [34] como en los Estados Unidos. [35] El 10 de marzo y el 18 de abril de 1975, en los EE. UU. [nb 3] y el Reino Unido [nb 4] respectivamente, « Stand by Me » fue lanzado como sencillo, [36] respaldado por «Move Over Ms. L», una canción que debía aparecer en Walls and Bridges pero fue eliminada de la formación final. [16] «Stand by Me» alcanzó el puesto número 20 en los EE. UU. y el número 30 en el Reino Unido. [36] Lennon promocionó la canción apareciendo en el programa de televisión de la BBC Old Grey Whistle Test , que también contó con una entrevista de Bob Harris. [37] El show tuvo a Lennon cantando en vivo sobre las pistas de acompañamiento de "Stand by Me" y " Slippin' and Slidin' ". [37] Lennon también apareció en Salute to Sir Lew - The Master Showman cantando en vivo nuevamente sobre pistas de acompañamiento, esta vez para tres canciones: "Stand by Me", "Slippin' and Slidin'" e " Imagine ". [37] Se anunció un segundo sencillo, "Slippin N Slidin"/"Ain't That a Shame" (Apple 1883), y se imprimieron copias promocionales, pero no se lanzó. "Ya Ya", respaldada por " Be-Bop-A-Lula ", fue lanzada como sencillo solo en Alemania, alcanzando el puesto número 47 en las listas de control de medios . [nb 5] [39] Lennon dijo lo siguiente sobre el Rock 'n' Roll : "Empezó en el 73 con Phil y se vino abajo. Terminé formando parte de escenas locas y borrachas en Los Ángeles y finalmente lo terminé por mi cuenta. Y todavía hubo problemas con él hasta el minuto en que salió. No puedo empezar a decirlo, es simplemente una locura, hay una maldición en ese álbum". [40]
Poco después de que apareciera el álbum, Lennon se reconcilió con Ono, y ella pronto quedó embarazada. Decidido a no perder otro bebé después de tres abortos consecutivos, Lennon decidió detener su carrera musical por su familia. [20] Sean Lennon nació ese octubre (el día del 35 cumpleaños de su padre); [20] tras el lanzamiento de la compilación Shaved Fish , Lennon no volvería con un nuevo lanzamiento hasta 1980. "Stand by Me" fue reeditado en los EE. UU., con " Woman Is the Nigger of the World ", el 4 de abril de 1977. [nb 6] [37] Rock 'n' Roll volvió a aparecer en las listas de éxitos del Reino Unido el 17 de enero de 1981, en el puesto número 64. [2] En los EE. UU., fue reeditado en octubre de 1980, también a precio económico, [nb 7] [41] y fue reeditado brevemente en el Reino Unido por el sello económico Music for Pleasure con una portada alternativa el 25 de noviembre de 1981. [nb 8] [41] Después de la muerte de Lennon , el álbum, junto con otros siete álbumes de Lennon, fue reeditado por EMI como parte de un box set, que se lanzó en el Reino Unido el 15 de junio de 1981. [nb 9] [42] En 1981, Bélgica [43] y Francia publicaron el álbum, junto con Rock 'n' Roll Music de los Beatles , como parte de un box set. [nb 10] [41] El álbum se publicó por primera vez en CD el 26 de mayo de 1987. [nb 11] En 1988 se reeditó en Australia con una portada alternativa y bajo el título Rip It Up . [44] En 2004, Yoko Ono supervisó la remezcla de Rock 'n' Roll para su reedición, incluyendo cuatro pistas adicionales de las desafortunadas sesiones de Spector. Estos restos de las sesiones ya habían aparecido, como parte de Menlove Ave. [nb 12] de 1986 (una colección de tomas descartadas) o el box set John Lennon Anthology . (La co-composición de Lennon/Spector "Here We Go Again" no fue incluida en la versión remasterizada de Rock 'n' Roll , y se puede encontrar en Menlove Ave. así como en el álbum de la banda sonora de The US vs. John Lennon y en el set de 4 CD Gimme Some Truth de 2010, en el cuarto CD titulado "Roots" que presenta las pistas de Rock 'n' Roll ). En 2010, las mezclas originales del álbum fueron remasterizadas, el álbum estuvo disponible por separado [nb 13] como parte de la John Lennon Signature Box . [nb 14]
Todas las pistas fueron producidas y arregladas por John Lennon, excepto *, producida por Phil Spector y arreglada por Spector y Lennon.