Se han propuesto varios lugares como escenario geográfico del Libro de Mormón , o el conjunto de lugares donde se dice que ocurrieron los acontecimientos descritos en el Libro de Mormón. No hay un consenso universal, incluso entre los eruditos mormones, con respecto a la ubicación de estos lugares en el mundo conocido, aparte de algún lugar de las Américas.
Una visión "tradicional" popular entre muchos fieles Santos de los Últimos Días cubre gran parte de América del Norte y del Sur. Sin embargo, muchos estudiosos del Libro de Mormón, particularmente en las últimas décadas, creen que el texto en sí favorece un entorno geográfico menos expansivo ("limitado") para la mayoría de los eventos del Libro de Mormón. Los dos modelos geográficos limitados propuestos más notables se basan en Mesoamérica y en la zona de los Grandes Lagos de América del Norte.
La mayor de las iglesias que han adoptado el Libro de Mormón —la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD)— no ha aprobado una posición oficial sobre el contexto geográfico del Libro de Mormón, aunque algunos de sus líderes han mencionado varias posibles ubicaciones a lo largo de los años. También ha habido múltiples intentos de identificar las diversas civilizaciones del Libro de Mormón, que en el texto se fecharon entre el 2500 a. C. y el 400 d. C., pero nunca se ha llegado a un consenso.
Los académicos y arqueólogos de la corriente dominante no aceptan como plausibles las ubicaciones propuestas. Por ejemplo, en una carta de 1998 al Instituto de Investigación Religiosa , la National Geographic Society afirmó que "los arqueólogos y otros académicos han investigado durante mucho tiempo el pasado del hemisferio y la sociedad no sabe de ningún hallazgo hasta ahora que haya corroborado el Libro de Mormón". [1]
Según Joseph Smith, un ángel llamado Moroni le dijo que "había un libro depositado, escrito sobre planchas de oro, que daba cuenta de los antiguos habitantes de este continente y de la fuente de donde surgieron". Según las escrituras de los Santos de los Últimos Días, la narración del Libro de Mormón llegó a su fin en la antigua tierra de Cumorah , [2] donde Moroni, en el año 421 d. C., depositó las planchas de oro antes de su muerte. Muchos creyentes afirman que la Cumorah en la narración del Libro de Mormón es la misma tierra que contiene la actual "Colina Cumorah", cerca de la casa de Joseph Smith en Palmyra , al oeste de Nueva York, [3] de donde se recuperaron las planchas de oro del Libro de Mormón. Otros consideran que la actual "Colina Cumorah" es distinta de la original y que simplemente recibió su nombre de ella, por lo que no se agrega ninguna información a la cuestión de la ubicación de las tierras descritas en el Libro de Mormón.
En la narración del Libro de Mormón, se afirma que tres grupos de personas emigraron: jareditas, lehitas (que más tarde se dividirían en lamanitas y nefitas) y mulekitas. Los jareditas desembarcaron en lo que más tarde se llamó la "Tierra del Norte" durante la época de la construcción de la " gran torre ". [4] Los jareditas permanecieron allí hasta que fueron destruidos entre 600 y 300 a. C. [5] Se describe que su tierra estaba rodeada por cuatro "mares" [6] con un "angosto cuello" que unía a una "Tierra del Sur" a la que nunca se aventuraron excepto para cazar. [7] Los lehitas [8] desembarcaron en la costa de una "Tierra del Sur" alrededor de 589 a. C. La Tierra del Sur estaba casi rodeada de mares. Un mar que se afirmaba que estaba cerca de la línea divisoria de la última definición de la "Tierra del Sur" de la "Tierra del Norte" se describía como el "Mar que Divide la Tierra". [9] Los mulekitas desembarcaron en una “Tierra del Norte” [10] alrededor del año 587 a. C. [11] y más tarde fundaron la ciudad “Zarahemla”, que estaba en el corazón de la tierra, [12] a lo largo del río “Sidón”. [13]
En el Libro de Mormón se mencionan muchos otros detalles geográficos, entre ellos: tiempos de viaje (generalmente días o menos); tierras y algunas referencias a sus ubicaciones relativas (por ejemplo, Zarahemla está al norte de la tierra de Nefi [14] ); masas de agua, incluido un mar al este y otro al oeste; una estrecha franja de desierto que divide la tierra de Zarahemla de la tierra meridional de Nefi; y otros. Los autores de diferentes escenarios geográficos propuestos generalmente intentan utilizar (al menos algunos de) estos detalles al construir sus modelos.
El modelo "hemisférico" o "de dos continentes" propone que las tierras del Libro de Mormón se extienden por miles de kilómetros sobre gran parte de América del Sur y del Norte. Tradicionalmente, se dice que la "estrecha franja de tierra" que divide la "tierra del norte" de la "tierra del sur" en este modelo es el istmo de Darién en Panamá . [15]
Las declaraciones hechas por Joseph Smith a lo largo de su vida promueven una visión hemisférica. Además, Smith (o en algunos casos, tal vez sus asociados cercanos) declaró públicamente su apoyo a las tierras del Libro de Mormón en áreas tan lejanas como la región de los Grandes Lagos de América del Norte , Mesoamérica y Chile en América del Sur . La idea de que Lehi desembarcó en la costa templada de Chile , [a] mil millas al sur del estrecho cuello de Panamá, y que el río Magdalena de mil millas de largo de la tropical Colombia es el río Sidón , fueron presentadas por los eruditos de la iglesia como puntos de vista mayoritarios y dominantes en la comunidad SUD hasta el siglo XX. [18] [19] : 196 Hasta fines del siglo XX, la mayoría de los seguidores del movimiento Santo de los Últimos Días que afirmaban la historicidad del Libro de Mormón creían que las personas descritas en el texto del Libro de Mormón eran los antepasados exclusivos de todos los pueblos indígenas de las Américas. [20]
Uno de los primeros defensores de un entorno hemisférico fue Orson Pratt , quien ya en 1832 promovió públicamente la idea de que Lehi "cruzó el agua hacia Sudamérica". [21] Pratt nunca atribuyó su geografía (ni ninguna similar) a Joseph Smith. [22] Las opiniones geográficas de Pratt se publicaron en la edición de 1879 del Libro de Mormón , pero se retractaron de ediciones posteriores.
Fuertemente influenciado por el best seller de John Lloyd Stephens de 1841, Incidentes de viaje en América Central , Parley Pratt situó varias tierras del Libro de Mormón (incluyendo, aparentemente, el estrecho) más al norte y al oeste de Panamá. [23] Antes de la influencia del popular libro de John Lloyd Stephens, algunos miembros de la iglesia situaban la tierra nefita más al sur de Manti dentro de los límites del territorio de los Estados Unidos. [24]
La lingüística y la genética han demostrado que el modelo hemisférico es imposible, o al menos, altamente improbable. No existen conexiones lingüísticas ampliamente aceptadas entre ninguna lengua nativa americana y las lenguas del Cercano Oriente , y "la diversidad de las lenguas nativas americanas no podría haberse desarrollado a partir de un único origen en el marco temporal" que sería necesario para validar tal visión de la historicidad del Libro de Mormón. [25] Además, no hay evidencia de ADN que vincule a ningún grupo nativo americano con ascendencia del antiguo Cercano Oriente como una creencia en los pueblos del Libro de Mormón, como requerirían los antepasados exclusivos de los indígenas americanos. En cambio, los genetistas encuentran que la ascendencia de los indígenas americanos se remonta a Asia. [26]
Según un subconjunto de eruditos SUD que investigan el campo, la aplicación del modelo de geografía limitada del Libro de Mormón a un entorno mesoamericano produce una "coincidencia altamente plausible". [27] Los eruditos SUD utilizan el "conocimiento contextual" para establecer un entorno plausible para los eventos culturales del Libro de Mormón dentro del contexto de los entornos históricos mesoamericanos conocidos. El objetivo es determinar los lugares y los tiempos en los que ocurrieron los eventos del Libro de Mormón que se correlacionan con eventos similares en el registro histórico mesoamericano. [28] Con base en el análisis textual y la comparación del modelo de geografía limitada del Libro de Mormón con regiones geográficas, líneas de tiempo y culturas existentes, muchos eruditos SUD creen que la geografía del Libro de Mormón está centrada en Mesoamérica alrededor del Istmo de Tehuantepec , en el área de la actual Guatemala y los estados del sur de México de Tabasco , Chiapas , Oaxaca , Veracruz y el área circundante. [29]
Algunos eruditos mormones creen que el modelo de Tehuantapec coincide lo suficiente con la geografía, las culturas antiguas y las ruinas existentes como para proponer ubicaciones plausibles para ciertos lugares y eventos del Libro de Mormón. Los críticos, por otro lado, insisten en que el modelo de Tehuantapec es fundamentalmente defectuoso. [30]
El modelo de la "tierra central" o "teoría de la tierra central" de la geografía del Libro de Mormón afirma que los eventos del Libro de Mormón ocurrieron principalmente en el corazón de América del Norte . [31] En este modelo, se considera que el cerro Cumorah en Nueva York es el cerro donde José Smith encontró las planchas de oro, y es el mismo cerro donde las civilizaciones de los nefitas (Cumorah) y los jareditas (Ramá) pelearon sus últimas batallas. Entre sus propuestas se encuentra que los constructores de montículos , incluidos los hopewell y los adena , estaban entre los pueblos descritos en los relatos de eventos en libros del Libro de Mormón como Alma y Helamán . Se cree que la antigua ciudad de Zarahemla está cerca de Montrose, Iowa . [32] El río Misisipi se identifica como el río Sidón , y los manantiales del norte de Georgia, justo al sur de Chattanooga, Tennessee, se identifican como posiblemente las Aguas de Mormón . La península de las cataratas del Niágara ha sido descrita como la "estrecha lengua de tierra" mencionada en el Libro de Éter. Además, lo más probable es que la región de los Apalaches de Tennessee sea la tierra de Nefi. [33]
Mientras viajaba por Illinois , Joseph Smith afirmó haber tenido una visión de un lamanita justo , Zelph , que vivía en esa zona, lo que implícitamente situaba al Medio Oeste de los Estados Unidos en la geografía del Libro de Mormón. [34] Unos días después, Smith escribió que él y su grupo de viaje estaban "vagando por las llanuras de los nefitas, contando de vez en cuando la historia del Libro de Mormón, vagando por los montículos de ese pueblo una vez amado del Señor, recogiendo sus cráneos y sus huesos, como prueba de su autenticidad divina ... Durante nuestros viajes visitamos varios de los montículos que habían sido levantados por los antiguos habitantes de este país: nefitas, lamanitas, etc." [35]
Los defensores de la teoría de los Grandes Lagos se adhieren a las enseñanzas de los líderes de la Iglesia SUD, [36] la historia oficial de la iglesia, [37] y el canon de la iglesia [38] que identifican la colina de Palmyra, Nueva York, como el cerro Cumorah del Libro de Mormón, el lugar de la batalla final nefita. Las teorías de los Grandes Lagos difieren en que incorporan la tierra de Palmyra, Nueva York, como el lugar de la batalla final nefita y el lugar por donde caminó el Ömer jaredita. [39]
Un documento escrito a mano por el líder de la iglesia primitiva Frederick G. Williams afirma que Lehi aterrizó 30 grados al sur del ecuador, en lo que sería el Chile actual . Aunque muchos Santos de los Últimos Días atribuyen sus ideas a Joseph Smith (ya que Williams fue el escriba y consejero de Smith), otros no lo hacen. [40] Hay varias teorías que intentan confirmar esto. Muchas personas que apoyan este grupo de teorías creen que parte de Sudamérica estaba bajo el agua, y que el continente se levantó durante los grandes terremotos mencionados en el Libro de Mormón durante la crucifixión de Cristo en el Viejo Mundo. [41] [ ¿ Fuente poco confiable? ]
Los miembros de la Iglesia SUD a menudo consideran que las declaraciones de José Smith sobre las tierras del Libro de Mormón fueron particularmente autorizadas, dados sus papeles como fundador de la Iglesia, como " profeta, vidente y revelador " en la Iglesia, y como el traductor reconocido del Libro de Mormón mismo. Muchos miembros de la Iglesia también dan crédito al siguiente relato de su madre:
Durante nuestras conversaciones vespertinas, Joseph nos contaba ocasionalmente algunos de los relatos más divertidos que se puedan imaginar. Describía a los antiguos habitantes de este continente, su vestimenta, su modo de viajar y los animales que montaban; sus ciudades y edificios, con todos sus detalles; su modo de hacer la guerra; y también su culto religioso. Todo esto lo hacía con tanta facilidad, aparentemente, como si hubiera pasado toda su vida entre ellos. [42]
Joseph Smith afirmó que un ángel llamado Moroni le había dicho que el Libro de Mormón contenía “un relato de los antiguos habitantes de este continente y de la fuente de donde surgieron”. [43] Varias declaraciones de Joseph Smith indican que los acontecimientos descritos en el Libro de Mormón tuvieron lugar en tierras ocupadas por los Estados Unidos de América. En una carta de 1833 a NC Saxton, escribió:
El Libro de Mormón es un registro de los antepasados de nuestras tribus occidentales de indios... Por él aprendemos que nuestras tribus occidentales de indios son descendientes de aquel José que fue vendido a Egipto, y que la tierra de América es una tierra prometida para ellos... [44]
La expresión “nuestras tribus occidentales de indios” se refiere a las tribus nativas americanas que vivían en esa época en la parte occidental de los Estados Unidos. Los misioneros mormones fueron enviados a estos pueblos en los primeros días de la Iglesia. Las escrituras mormonas (dictadas por Smith) se refieren a estos pueblos como “lamanitas”. [45] Varios pasajes de las escrituras mormonas (dictadas por Smith) asocian a estos pueblos nativos con los pueblos del Libro de Mormón. [46] Las escrituras mormonas (dictadas por Smith) enseñan que la tierra de sus antepasados del Libro de Mormón (presumiblemente los territorios que ahora ocupan los Estados Unidos de América) fue ordenada para convertirse en una tierra “libre para todos…”. [47] La antigua tierra de su herencia está, según las escrituras mormonas (dadas por Smith), asociada con la tierra de la “Nueva Jerusalén”. [48] La Nueva Jerusalén, “la ciudad de Sión”, según las escrituras mormonas (dadas por Smith), se construirá en el norte de América. [49]
En la carta de Wentworth, José Smith escribió lo siguiente (énfasis añadido) [50] con respecto a su entrevista con el ángel Moroni :
También se me informó acerca de los habitantes aborígenes de este país , y se me mostró quiénes eran y de dónde venían; se me hizo saber un breve bosquejo de su origen, progreso, civilización, leyes, gobiernos, de su rectitud e iniquidad, y de las bendiciones de Dios que finalmente se les habían retirado como pueblo. También se me dijo dónde se habían depositado unas planchas en las que estaba grabado un compendio de los registros de los antiguos profetas que habían existido en este continente ... La nación principal de la segunda raza [los nefitas] cayó en batalla hacia fines del siglo IV. El resto son los indios que ahora habitan este país [los Estados Unidos].
Una inclusión en la Historia de la Iglesia proclama que las ruinas probablemente eran nefitas o pertenecían a "los antiguos habitantes de América de los que se habla en el Libro de Mormón". La inclusión en la Historia de la Iglesia dice lo siguiente:
Los señores Stephens y Catherwood han logrado reunir en el interior de América una gran cantidad de reliquias de los nefitas, o los antiguos habitantes de América de los que se habla en el Libro de Mormón, reliquias que han sido desembarcadas recientemente en Nueva York. [51] [b]
Stephens trajo a Nueva York cientos de artefactos de sitios mayas, incluidas esculturas y restos arquitectónicos. Poco después de llegar a Nueva York, la mayoría de estas reliquias se perdieron cuando el edificio que las albergaba fue destruido por un incendio. [53]
Los artículos publicados en el periódico Times & Seasons (del cual Joseph Smith era editor) indican que los pueblos del Libro de Mormón, o sus descendientes, [c] migraron desde "la región de los lagos de América" a México y América Central. [55] En 1841, Joseph Smith leyó Incidents of Travel in Central America de Stephens . Smith tenía en alta estima la obra de Stephens y la recomendaba. [56] Sin embargo, el éxito de ventas de Stephens no cambió la posición de Smith de que los acontecimientos del Libro de Mormón tuvieron lugar en el norte de América, en tierras ocupadas principalmente por los Estados Unidos. [d]
En su editorial "AMERICAN ANTIQUITIES" de julio de 1842, el periódico Times & Seasons corrobora las guerras descritas en el Libro de Mormón con hallazgos arqueológicos en el norte de América. No se sabe con certeza qué artículos del Times & Seasons firmados "- ED" fueron escritos por Joseph Smith, aprobados por Joseph Smith o manejados de alguna otra manera por asistentes editoriales, ya que Joseph Smith estaba ausente con frecuencia y era solo el editor nominal. [ cita requerida ]
El Times & Seasons cita la declaración de Josiah Priest en American Antiquities : "Se han encontrado armas de bronce en muchas partes de América, como en Canadá, Florida, etc., con piedras curiosamente esculpidas, todo lo cual demuestra que este país alguna vez estuvo poblado por naciones civilizadas e industriosas..." [58]
El Times & Seasons asocia las obras de tierra, madera y metal halladas en América del Norte (probablemente artefactos de sociedades constructoras de montículos) con los instrumentos y construcciones descritas en el Libro de Mormón. [59] A pesar de que José Smith aprobaba la obra de Stephens, el Times & Seasons sólo la menciona de manera menor, y sólo para concluir en el editorial de “Antigüedades americanas” que los pueblos de América Central están vinculados históricamente al Libro de Mormón. En cuanto a los pueblos de América Central, el Times & Seasons concluye:
Las investigaciones de Stephens y Catherwood en América Central dan abundante testimonio de ello. Las estupendas ruinas, la elegante escultura y la magnificencia de las ruinas de Guatemala y otras ciudades corroboran esta afirmación y demuestran que un pueblo grande y poderoso, hombres de gran mente, claro intelecto, genio brillante y amplios designios, habitaron este continente. Sus ruinas hablan de su grandeza; el Libro de Mormón despliega su historia. -ED. [60]
En realidad, el artículo no dice que las tierras del Libro de Mormón se encuentren en América Central. Esta afirmación se hizo posteriormente en varios artículos periodísticos anónimos, publicados en el otoño de 1842. Existe controversia sobre si estas declaraciones deben atribuirse directamente a Smith. [e]
En la edición del 15 de marzo de 1842 del Times and Seasons , Joseph Smith informó a los lectores que respaldaría sus artículos con su firma. [f] W. Vincent Coon sostiene que los artículos de 1842 sin firmar se contradicen entre sí. [65] Uno de los artículos en cuestión menciona a "José Smith" en tercera persona. Este mismo artículo alega que Lehi "desembarcó un poco al sur del istmo de Darién", lo que ubicaría el desembarco de Lehi en una costa occidental de América del Sur. [66] Los editoriales del Times and Seasons de 1842 , escritos por Joseph Smith, se identifican fácilmente ya que terminan con su "ED". [g] Aunque todavía era editor oficial del Times and Seasons , algunos eruditos SUD creen que John Taylor puede haber estado sirviendo como "editor interino" del Times and Seasons , ya que Smith estaba escondido en ese momento. [68]
En el mismo número que el artículo sin firmar "ZARAHEMLA" (octubre de 1842), se publica una epístola firmada por Smith a la Iglesia. En la carta, se hace referencia a la tierra del Libro de Mormón, Cumorah, entre otros lugares de importancia cerca de Finger Lakes . La carta fue canonizada más tarde como la sección 128 de Doctrina y Convenios en la Iglesia SUD.
La primera historia de la Iglesia fue escrita en 1834 y 1835 por Oliver Cowdery , un colaborador cercano de Smith, como una serie de artículos publicados en serie en el periódico oficial de la Iglesia, el Messenger and Advocate. En esta historia, Cowdery identificó inequívocamente la batalla final entre los nefitas y los lamanitas como ocurrida en el “cerro Cumorah”, el mismo cerro Cumorah en Nueva York, donde Joseph Smith dijo que obtuvo las planchas de oro y otros artefactos que se usaron para traducir el Libro de Mormón. [69] Estas planchas y artefactos fueron mostrados sólo a unos pocos testigos y nunca al público en general. Más tarde se afirmó que las planchas habían sido devueltas al ángel Moroni. [70] Oliver Cowdery también identificó la batalla final de los jareditas como ocurrida en la misma zona que la batalla final entre nefitas y lamanitas. (Smith editó el Messenger and Advocate y aprobó la historia oficial de la iglesia.)
Lucy Mack Smith, la madre de José Smith, en su relato de la aparición del Libro de Mormón, dice que el mensajero divino llamó al cerro donde se depositaron las planchas el “cerro de Cumorah”, que significa “cerro de” la tierra del Libro de Mormón “Cumorah”. En otro relato, ella dijo que el joven José se refirió al cerro usando esta descripción. [71]
En la década de 1850 circuló entre los Santos de los Últimos Días la siguiente declaración sin firmar:
El rumbo que siguió Lehi desde la ciudad de Jerusalén hasta el lugar donde él y su familia tomaron el barco, viajaron casi en dirección sur, sureste hasta que llegaron al grado diecinueve de latitud norte, luego, casi al este hasta el Mar de Arabia, luego navegaron en dirección sureste y desembarcaron en el continente de Sudamérica en Chile, treinta grados de latitud sur.
El original está escrito a mano por el líder de la iglesia primitiva Frederick G. Williams , quien fue escriba de Smith; por lo tanto, no se sabe con certeza si las ideas escritas en él pueden atribuirse directamente a Smith o no. La declaración fue parcialmente reescrita por las autoridades de la iglesia Richards y Little y publicada como una "Revelación a José el Vidente", una declaración que el original no contenía. [72] El lugar de desembarco chileno, promovido en el documento de Williams, coincide con la geografía de Orson Pratt. Los mormones prominentes luego cuestionarían la autoridad de la declaración; [73] [74] pero antes de que esto sucediera, los líderes de la iglesia atribuyeron públicamente características de la geografía de Orson Pratt a Joseph Smith. [75] El líder de la iglesia mormona primitiva Orson Pratt también especuló que el lugar de desembarco nefita estaba en la costa de Chile cerca de Valparaíso . [76]
La Enciclopedia del Mormonismo afirma:
Los líderes de la Iglesia generalmente se han negado a dar su opinión sobre cuestiones de geografía del Libro de Mormón. Cuando se le pidió que revisara un mapa que mostraba el supuesto lugar de desembarco de la compañía de Lehi, el presidente Joseph F. Smith declaró que “el Señor aún no lo había revelado” (Cannon, pág. 160 n.). En 1929, Anthony W. Ivins, consejero de la Primera Presidencia, agregó: “Todavía no se ha establecido nada que resuelva definitivamente esa cuestión [de la geografía del Libro de Mormón]... Estamos esperando hasta que descubramos la verdad” (CR, abril de 1929, pág. 16). Aunque actualmente la Iglesia no adopta una posición oficial con respecto a la ubicación de lugares geográficos, las autoridades no desalientan los esfuerzos privados para abordar el tema (Cannon). [77]
Antes de esta advertencia, George Q. Cannon había publicado lo siguiente: “También se sabe que el lugar de desembarco de Lehi y su familia estaba cerca de lo que ahora se conoce como la ciudad de Valparaíso, en la República de Chile. El libro en sí no nos da esta información, pero no hay duda de su exactitud”. El presidente Cannon estaba promoviendo una opinión predominante que la Iglesia apoyó en 1887. (Véase, por ejemplo, las notas geográficas especulativas del apóstol Orson Pratt publicadas en la edición de 1879 del Libro de Mormón.) [75]
En 1938, Joseph Fielding Smith y sus ayudantes de la Oficina del Historiador de la Iglesia publicaron, como parte de una compilación, un artículo que daba a los lectores la impresión de que José Smith enseñaba que Lehi "había desembarcado un poco al sur del istmo de Darién". [78] El istmo de Darién (Panamá) está a miles de kilómetros al norte de Valparaíso , Chile. La popular obra mormona cita un artículo anónimo del Times and Seasons que se publicó durante una "temporada corta" en la que el editor oficial del periódico (José Smith) estuvo ausente públicamente. [79] [80] [81] El artículo del periódico, de hecho, mencionaba a José Smith en tercera persona y no hay prueba de que él fuera el autor del artículo. [82]
En cuanto a la Cumorah mesoamericana, Joseph Fielding Smith dijo: “Esta teoría modernista de la necesidad, para ser coherente, debe colocar las aguas de Ripliancum y el cerro Cumorah en algún lugar dentro del territorio restringido de América Central, a pesar de las enseñanzas de la Iglesia en sentido contrario durante más de 100 años…” “Se sabe que el cerro Cumorah donde los nefitas fueron destruidos es el cerro donde los jareditas también fueron destruidos. Este cerro era conocido por los jareditas como Ramá. Estaba aproximadamente cerca de las aguas de Ripliancum, que el Libro de Éter dice, ‘por interpretación, es grande o excede a todo’. ... Se debe admitir que esta descripción se ajusta perfectamente a la tierra de Cumorah en Nueva York… porque el cerro está en la proximidad de los Grandes Lagos, y también en la tierra de muchos ríos y fuentes…” [83]
El líder de la Iglesia SUD Bruce R. McConkie , quien también estaba al tanto de la teoría de Cumorah mesoamericana, declaró que: "Tanto la civilización nefita como la jaredita pelearon sus últimas grandes guerras de extinción en y cerca del cerro Cumorah (o Ramah como lo llamaban los jareditas) ... Joseph Smith, Oliver Cowdery y muchos de los primeros hermanos, que estaban familiarizados con las circunstancias que acompañaron la aparición del Libro de Mormón en esta dispensación, nos han dejado un testimonio directo en cuanto a la identidad y ubicación de Cumorah o Ramah". [84]
En una Conferencia General SUD de 1953 , el líder Mark E. Peterson declaró: “No creo que hubiera dos cerros de Cumorah, uno en América Central y el otro en Nueva York, para conveniencia del profeta José Smith, de modo que el pobre muchacho no tuviera que caminar hasta América Central para obtener las planchas de oro”. [85]
En la conferencia general de la iglesia de octubre de 1959 , el apóstol Spencer W. Kimball declaró, refiriéndose a los nativos americanos: "Millones de ustedes tienen sangre relativamente pura de gentiles. Colón los llamó 'indios', pensando que había llegado a las Indias Orientales... El Señor los llama 'lamanitas', un nombre que tiene un sonido agradable, porque muchos de los pueblos más importantes que alguna vez vivieron sobre la tierra se llamaban así. En un sentido limitado, el nombre significa los descendientes de Lamán y Lemuel, hijos de su primer padre americano, Lehi; pero indudablemente poseen también la sangre de los otros hijos, Sam, Nefi y Jacob. Y es probable que tengan algo de sangre judía de Mulek, hijo de Sedequías, rey de Judá (Hel. 6:10)... Vinieron de Jerusalén en sus días de tribulación. Son de sangre real, un pueblo amado del Señor. En sus venas fluye la sangre de profetas y estadistas". [86] De manera similar, en una Conferencia de la Juventud Lamanita en 1971, Kimball declaró: “Con orgullo les digo a quienes vienen a mi oficina que un lamanita es descendiente de un tal Lehi que salió de Jerusalén seiscientos años antes de Cristo y con su familia cruzó las grandes profundidades y desembarcó en América. Y Lehi y su familia llegaron a ser los antepasados de todas las tribus indias y mestizas de América del Norte, América del Sur y América Central y de las islas del mar”. [87]
Ted E. Brewerton , una autoridad general de la Iglesia SUD, declaró en 1995: "Muchos grupos migratorios llegaron a las Américas, pero ninguno fue tan importante como los tres mencionados en el Libro de Mormón. La sangre de estas personas fluye en las venas de los Blackfoot y los Blood Indians de Alberta, Canadá ; en los Navajo y los Apache del suroeste americano; los Incas del oeste de Sudamérica; los Aztecas de México; los Mayas de Guatemala; y en otros grupos nativos americanos en el hemisferio occidental y las islas del Pacífico". [88]
Antes de 2006, la introducción de las ediciones del Libro de Mormón publicadas por la Iglesia decía que los lamanitas forman los “antepasados principales de los indios americanos”. Desde la edición de 2006, el mismo pasaje dice que están “entre los antepasados de los indios americanos”. [89]
Los científicos convencionales creen que las poblaciones nativas llegaron a través de un puente terrestre en el estrecho de Bering durante la última Edad de Hielo hace aproximadamente 14.000 años. [90] Hasta la fecha, los arqueólogos o lingüistas no mormones no han establecido ninguna conexión entre los nativos americanos precolombinos y las lenguas o culturas egipcias o hebreas , incluso en regiones geográficamente limitadas. [91]
Los antropólogos y arqueólogos, incluidos algunos mormones y ex mormones, han descubierto poco que sustente la existencia de civilizaciones [del Libro de Mormón]. Durante un período de 150 años, a medida que los académicos han estudiado seriamente las culturas y la prehistoria de los nativos americanos, la evidencia de una civilización cristiana en las Américas ha eludido a los especialistas... Estas culturas [mesoamericanas] carecen de cualquier rastro de escritura hebrea o egipcia, metalurgia o los animales y plantas domesticados del Viejo Mundo descritos en el Libro de Mormón.
