La Primera Guerra Mundial fue la primera guerra en la que los medios de comunicación y la propaganda desempeñaron un papel importante para mantener a la gente en casa informada sobre lo que ocurría en los campos de batalla. [1] [ página necesaria ] También fue la primera guerra en la que los gobiernos produjeron sistemáticamente propaganda como una forma de llegar al público y alterar su opinión.
Según Eberhard Demm y Christopher H. Sterling:
La propaganda podía utilizarse para despertar el odio hacia el enemigo, advertir de las consecuencias de la derrota e idealizar los propios objetivos de guerra con el fin de movilizar a una nación, mantener su moral y hacerla luchar hasta el final. Podía explicar los reveses culpando a chivos expiatorios como los especuladores de la guerra, los acaparadores, los derrotistas, los disidentes, los pacifistas, los socialistas de izquierda, los espías, los vagos, los huelguistas y, a veces, a extranjeros enemigos, para que el público no cuestionara la guerra en sí o el sistema social y político existente. [2]
La propaganda de ambos bandos presentaba una visión sumamente depurada y partidista de la lucha. Las normas de censura imponían estrictas restricciones al periodismo y los reportajes en primera línea, un proceso que sigue afectando al registro histórico; por ejemplo, posiblemente debido a preocupaciones de imagen, no hay evidencia visual conocida del uso de escopetas estadounidenses durante la guerra. [3] Los propagandistas utilizaban una variedad de motivos y fundamentos ideológicos, como la propaganda de atrocidades , la propaganda dedicada al nacionalismo y al patriotismo y la propaganda centrada en las mujeres. [1] [4] [5]
Durante la Primera Guerra Mundial se esperaba que los medios de comunicación tomaran partido, no que permanecieran neutrales . Cuando Guillermo II declaró el estado de guerra en Alemania el 31 de julio, los comandantes del cuerpo de ejército ( en alemán : Stellvertretende Generalkommandos ) tomaron el control de la administración, incluida la implementación de una política de censura de prensa, que se llevó a cabo bajo Walter Nicolai . [6]
En Berlín se establecieron normas de censura y la Oficina de Prensa de Guerra quedó totalmente controlada por el Alto Mando del Ejército. Los periodistas sólo podían informar desde el frente si eran oficiales experimentados que tuvieran "opiniones patrióticas reconocidas". Las reuniones informativas con la prensa crearon un alto grado de uniformidad en la cobertura de guerra. Se prohibió el contacto entre periodistas y tropas combatientes y los periodistas sólo hablaban con oficiales y comandantes de alto rango. [7]
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Al principio, ambos bandos prohibieron la fotografía y la filmación. La principal representación visual se basaba en pinturas de guerra, pero los alemanes utilizaron algunos noticieros filmados que fueron censurados en gran medida. Los franceses preferían las pinturas a la fotografía, pero algunos partidos utilizaron fotografías para documentar las consecuencias de los daños que la artillería había infligido a las ciudades. Sin embargo, las fotografías de escenas de batalla eran recreaciones por necesidad. [7]
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos se había convertido en un líder en el arte de la realización cinematográfica y en la nueva profesión de la publicidad comercial . [8] Estas tecnologías recién descubiertas desempeñaron un papel decisivo en la formación de la mentalidad estadounidense y en la modificación de la opinión pública para que apoyara la guerra. Todos los países utilizaban noticieros cuidadosamente editados para combinar noticias directas y propaganda. [9] [10] [11]
Los carteles de propaganda rusos sobre la Primera Guerra Mundial generalmente mostraban a los enemigos como demoníacos; un ejemplo mostraba al Káiser Guillermo como una figura diabólica. [12] Todos ellos describían la guerra como "patriótica", y un cartel decía que la guerra era la segunda "guerra patriótica" de Rusia, la primera contra Napoleón. La prensa rusa que operaba en el Cáucaso había estado informando sobre una "situación realmente intolerable" en Anatolia desde antes del comienzo formal de las hostilidades con el Imperio Otomano.
La propaganda fue una de las herramientas empleadas por los armenios del Cáucaso para hacer avanzar el movimiento revolucionario armenio . [13] El esfuerzo por reclutar armenios otomanos para alistarse en el ejército ruso fue apoyado por Hampartsum Arakelyan, editor de Mshak , una importante circular en idioma armenio en la región del Cáucaso . [14] Durante la Guerra Ruso-Turca de 1878 que preparó el escenario para la Primera Guerra Mundial, Mshak fue especialmente activo en la publicación de propaganda prorrusa. [15] Según Tasnapetean, los años intermedios habían dejado a los armenios sin preparación para enfrentar la violencia del Genocidio Armenio que se desató sobre ellos en 1915: [16]
...es evidente que, tras los primeros años de euforia tras la Constitución otomana, y a pesar del deterioro gradual de las condiciones después de 1911, así como de la difusión del pensamiento panturaniano y de los esfuerzos del movimiento "turkji", los armenios de Turquía -incluidos los órganos ejecutivos y las filas del Dashnaktsutiun- no estaban psicológicamente ni prácticamente preparados en 1915 para recurrir a la autodefensa general, y mucho menos a un levantamiento general. A partir de 1912, habían optado por recurrir de nuevo a la diplomacia internacional en lugar de confiar en su propia lucha armada.
El hombre más influyente detrás de la propaganda en los Estados Unidos fue el presidente Woodrow Wilson . En su famosa declaración de enero de 1918, esbozó los " Catorce Puntos ", que dijo que Estados Unidos lucharía por defender. [17] Aparte de la restauración de la libertad en Europa en los países que fueron reprimidos por el poder de Alemania , los Catorce Puntos de Wilson exigían transparencia en la discusión de asuntos diplomáticos, la libre navegación de los mares en paz y en guerra, y condiciones comerciales iguales entre todas las naciones. [17] Los Catorce Puntos se hicieron muy populares en toda Europa y motivaron especialmente a los socialistas alemanes. [18] Sirvieron como un modelo para la paz mundial que se utilizaría para las negociaciones de paz después de la guerra. [8] Los puntos de Wilson inspiraron a audiencias de todo el mundo y fortalecieron en gran medida la creencia de que Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos estaban luchando por objetivos nobles. [8]
La película de 1915 The German Side of the War fue una de las pocas películas estadounidenses que mostraba la perspectiva alemana de la guerra . [19] En el cine, las colas se extendían hasta la manzana; las proyecciones fueron recibidas con tal entusiasmo que los posibles espectadores recurrieron a comprar entradas a revendedores. [20]
La propaganda hizo posible la entrada de Estados Unidos en la guerra , pero muchos propagandistas confesaron después haber inventado propaganda sobre atrocidades . En la década de 1930, los estadounidenses se habían vuelto resistentes a las historias de atrocidades. Un estudio de 1940 sobre la opinión pública estadounidense determinó que la memoria colectiva de la Primera Guerra Mundial fue la razón principal de la propaganda aliada durante la Segunda Guerra Mundial, que solo sirvió para intensificar el sentimiento contra la guerra en los Estados Unidos. [21]
En 1917 Wilson creó el Comité de Información Pública , que le reportaba directamente y era esencialmente un generador masivo de propaganda. [8] El Comité de Información Pública era responsable de producir películas; encargar carteles; publicar numerosos libros y folletos; comprar anuncios en los principales periódicos; y reclutar empresarios, predicadores y profesores para que sirvieran como oradores públicos encargados de alterar la opinión pública a nivel comunitario. [8] El comité, encabezado por el ex periodista de investigación George Creel , enfatizó el mensaje de que la participación de Estados Unidos en la guerra era completamente necesaria para lograr la salvación de Europa de las fuerzas alemanas y enemigas. [8] En su libro titulado How we Advertised America , Creel afirma que el comité fue convocado para hacer de la Primera Guerra Mundial una pelea que sería un "veredicto para la humanidad". [22] Llamó al comité una voz que se creó para defender la justicia de la causa de Estados Unidos ante el jurado de la opinión pública. [22] Creel también se refiere al comité como una "vasta empresa en el arte de vender" y "la mayor aventura del mundo en publicidad". [22] El mensaje del comité resonó profundamente dentro de cada comunidad estadounidense y sirvió como una organización que era responsable de llevar el mensaje completo de los ideales estadounidenses a cada rincón del mundo civilizado. [22] Creel y su comité utilizaron todos los medios posibles para transmitir su mensaje, incluyendo la palabra impresa, la palabra hablada, la película, el telégrafo, el cartel y el letrero. [22] Se utilizaron todas las formas de comunicación para justificar las causas que obligaron a Estados Unidos a tomar las armas.
Creel se propuso llegar sistemáticamente a cada persona en los Estados Unidos varias veces con información patriótica sobre cómo el individuo podría contribuir al esfuerzo de guerra. [23] El CPI también trabajó con la oficina de correos para censurar la contrapropaganda sediciosa. Creel estableció divisiones en su nueva agencia para producir y distribuir innumerables copias de panfletos, comunicados de prensa, anuncios de revistas, películas, campañas escolares y los discursos de los Hombres de los Cuatro Minutos . El CPI creó carteles coloridos que aparecían en cada escaparate de las tiendas para captar la atención de los transeúntes durante unos segundos. [24] Los cines tenían una gran concurrencia y el CPI entrenó a miles de oradores voluntarios para hacer llamamientos patrióticos durante los descansos de cuatro minutos, que eran necesarios para cambiar los carretes. También hablaron en iglesias, logias, organizaciones fraternales, sindicatos e incluso campamentos madereros. Creel se jactó de que en 18 meses, sus 75.000 voluntarios habían pronunciado más de 7,5 millones de discursos de cuatro minutos ante más de 300 millones de oyentes en una nación de 103 millones de personas. Los oradores asistieron a sesiones de formación a través de universidades locales y recibieron folletos y consejos para hablar sobre una amplia variedad de temas, como la compra de bonos de la Libertad , el registro para el reclutamiento , el racionamiento de alimentos, el reclutamiento de trabajadores no cualificados para trabajos de municiones y el apoyo a los programas de la Cruz Roja . [25]
A los historiadores se les asignó la tarea de escribir panfletos e historias detalladas de las causas de la guerra europea. [26] [27] Después de que comenzó la Primera Guerra Mundial, ambos bandos del conflicto utilizaron la propaganda para moldear la opinión internacional. Así, la propaganda se convirtió en un arma para influir en los países. [28]
Cuando sus ejércitos comenzaron a enfrentarse, los gobiernos opositores se enzarzaron en una batalla mediática en la que intentaron evitar la culpa de haber provocado la guerra y echar la culpa a otros países mediante la publicación de documentos cuidadosamente seleccionados, que básicamente consistían en intercambios diplomáticos. Los alemanes fueron los primeros en hacerlo, y otros participantes importantes les siguieron en cuestión de días. [29]
El Libro Blanco alemán [a] apareció el 4 de agosto de 1914. Fue el primer libro de este tipo que se publicó y contenía 36 documentos. En el Libro Blanco alemán se tachaba todo lo que pudiera beneficiar a la posición rusa. [30] [b] En una semana, la mayoría de los demás países combatientes habían publicado su propio libro, cada uno con un nombre de color diferente. Francia se abstuvo hasta el 1 de diciembre de 1914, cuando finalmente publicó su Libro Amarillo . [32] Otros combatientes en la guerra publicaron libros similares: el Libro Azul de Gran Bretaña , [33] el Libro Naranja de Rusia , [33] [34] el Libro Amarillo de Francia , [35] y el Libro Rojo austrohúngaro , el Libro Gris belga y el Libro Azul serbio . [36]
La propaganda atroz que explotaba historias sensacionalistas de violaciones, mutilaciones y asesinatos gratuitos de prisioneros por parte de los alemanes llenó la prensa aliada. [37] [38] Los soldados alemanes y austrohúngaros fueron representados como salvajes inhumanos, y su barbarie fue enfatizada como una forma de justificar la guerra. En 1914, el destacado científico forense RA Reiss fue encargado por el primer ministro serbio para realizar una investigación sobre crímenes de guerra . [38] Se hizo como una forma de representar los múltiples actos de violencia que habían sido cometidos contra civiles por las fuerzas de ocupación austrohúngaras en Serbia en 1914. Los informes fueron escritos con vívidos detalles y describían actos individuales de violencia contra civiles, soldados y prisioneros de guerra . [38] Algunas de las acciones incluyeron el uso de armas prohibidas, la demolición de antiguas bibliotecas y catedrales, y la violación y tortura de civiles. [38] Las ilustraciones gráficas, acompañadas de testimonios de primera mano que describían los crímenes como salvajemente injustos, eran recordatorios convincentes para justificar la guerra. [38] Otras formas de propaganda de atrocidades describían la alternativa a la guerra como la ocupación y dominación alemana, [39] lo que se consideraba inaceptable en todo el espectro político . Como lo expresó el pionero socialista de Northampton en 1916, no podía haber "paz mientras la terrible amenaza de la dominación mundial por la fuerza del poder armado alemán se cerniera sobre nosotros y por encima de nosotros". [39]
El periodista irlandés Kevin Myers informó sobre las atrocidades alemanas en la guerra y dijo que al hacerlo, provocó la ira de los nacionalistas irlandeses : [40]
También escribí sobre las atrocidades alemanas en Bélgica que habían despertado la ira de la Irlanda nacionalista (el saqueo de Lovaina en particular), y esto también fue no sólo una revelación, sino una provocación para algunos. Un subeditor belicoso, un ulsteriano nacido en Glasgow, con una piel de tribu verde y simpatizante del Celtic, se me acercó y casi me dio un golpecito en el pecho. "Eso de las atrocidades alemanas es sólo propaganda británica. Maldita propaganda británica . No hubo atrocidades alemanas. Siempre supe que en el fondo eras británico. ¡Ahora lo has demostrado!".
En la guerra, como en otras guerras, se utilizó propaganda, pero la verdad sufrió. La propaganda garantizaba que la gente sólo supiera lo que sus gobiernos querían que supiera. Los extremos a los que los gobiernos llegaban para tratar de manchar el nombre del enemigo alcanzaron un nuevo nivel durante la guerra. Para garantizar que todo el mundo pensara como el gobierno quería, se controlaron todas las formas de información. Se esperaba que los periódicos imprimieran lo que los gobiernos querían que leyeran los lectores. Eso parecería ser una forma de censura , pero los periódicos de Gran Bretaña, que estaban efectivamente controlados por los barones de los medios de comunicación de la época, estaban felices de seguirlos e imprimían titulares que estaban diseñados para provocar emociones, independientemente de si eran precisos o no. Los titulares más infames incluían "Los alemanes cortan las manos de un niño belga" y "Los alemanes crucifican a un oficial canadiense". [5]
El patriotismo y el nacionalismo fueron dos de los temas más importantes de la propaganda. [1] En 1914, el ejército británico estaba formado no solo por soldados profesionales sino también por voluntarios, por lo que el gobierno dependía en gran medida de la propaganda como herramienta para justificar la guerra ante el público. [1] Se utilizó para promover el reclutamiento en las fuerzas armadas y convencer a los civiles de que si se unían, sus sacrificios serían recompensados. [1] Una de las imágenes más impresionables de la guerra fue el cartel " Tu país te necesita ", un cartel de reclutamiento distintivo de Lord Kitchener (similar al cartel posterior del Tío Sam ) apuntando a su audiencia británica para convencerla de unirse al esfuerzo bélico. [1] Otro mensaje que estaba profundamente arraigado en el sentimiento nacional era el simbolismo religioso de San Jorge , que se mostraba matando a un dragón , que representaba a las fuerzas alemanas. [1] Las imágenes de patriotismo entusiasta parecían encapsular la tragedia de las poblaciones europeas e imperiales. [39] Tales imágenes evocaban sentimientos de patriotismo y activismo necesarios entre aquellos que fueron influenciados. [39]
El káiser alemán aparecía a menudo en la propaganda aliada. Su imagen de caballero galante victoriano anterior a 1898 había desaparecido hacía tiempo y fue sustituida por la de peligroso alborotador en la era anterior a 1914. Durante la guerra, se convirtió en la imagen personificada de la agresión alemana; en 1919, la prensa británica exigía su ejecución. Murió en el exilio en 1941, y sus antiguos enemigos habían moderado sus críticas hacia él y, en cambio, dirigieron el odio contra Hitler. [41]
Los principales ministerios de Asuntos Exteriores prepararon propaganda destinada a llegar a la opinión pública y a la opinión de las élites de otros países, especialmente de las potencias neutrales. Por ejemplo, los británicos fueron especialmente eficaces a la hora de poner a la opinión estadounidense en contra de Alemania antes de 1917. [42] [43] De este modo, la propaganda se convirtió en una parte integral de la historia diplomática de la Primera Guerra Mundial y estaba diseñada para generar apoyo a la causa o para socavar el apoyo al enemigo. Eberhard Demm y Christopher H. Sterling afirman:
La propaganda no militar en países neutrales durante la guerra fue diseñada para construir apoyo para la causa o para socavar el apoyo al enemigo. [45] La diplomacia en tiempos de guerra se centró en cinco cuestiones: campañas de propaganda para dar forma a las noticias y comentarios; definir y redefinir los objetivos de la guerra, que se volvieron más duros a medida que avanzaba la guerra; atraer a las naciones neutrales (Italia, el Imperio Otomano, Bulgaria y Rumania) a la coalición ofreciéndoles porciones de territorio enemigo; y el estímulo por parte de los Aliados de los movimientos nacionalistas minoritarios dentro de las Potencias Centrales , especialmente entre los checos , polacos y árabes .
Además, hubo múltiples propuestas de paz de los neutrales y de ambos bandos, aunque ninguna de ellas avanzó mucho. Algunas eran esfuerzos neutrales para poner fin a los horrores, mientras que otras eran maniobras propagandísticas para mostrar a un bando como razonable y al otro como obstinado. [46]
Tan pronto como comenzó la guerra, Gran Bretaña cortó los cables de comunicación submarinos de Alemania como una forma de asegurar que los Aliados tuvieran el monopolio de los medios más convenientes para transmitir noticias desde Europa a los medios de prensa en los Estados Unidos. [47] Esa era una forma de influir en los informes de la guerra en todo el mundo y de ganar simpatía y apoyo de las otras naciones. [47] En 1914, se creó una organización británica secreta, Wellington House , que convocó a periodistas y editores de periódicos a escribir artículos que simpatizaran con Gran Bretaña como una forma de contrarrestar las declaraciones hechas por el enemigo. [47] Wellington House implementó la acción no solo a través de informes favorables en la prensa de países neutrales, sino también publicando sus propios periódicos, que circularon por todo el mundo. [47] Wellington House era tan secreta que gran parte del Parlamento estaba a oscuras. Wellington House tenía una plantilla de 54 personas, lo que la convertía en la mayor organización de propaganda extranjera británica. [48] De Wellington House surgió la publicación The War Pictorial , que en diciembre de 1916 había alcanzado una tirada de 500.000 ejemplares, en 11 idiomas. Se consideró que The War Pictorial tenía un efecto tan poderoso en diferentes masas que podía poner a países como China en contra de Alemania. [47]
La propaganda y sus impactos ideológicos sobre las mujeres y la vida familiar en la época diferían según el país. La propaganda británica a menudo promovía la idea de que las mujeres y sus familias estaban amenazadas por el enemigo, en particular el ejército alemán . [49] La propaganda británica jugó con los miedos de los ciudadanos del país al representar al ejército alemán como una fuerza voraz que horrorizaba pueblos y ciudades, violaba mujeres y destrozaba familias. [49] El terror que sobrevino a raíz de la propaganda de género influyó en las políticas de guerra de Gran Bretaña, y la violencia contra la esfera doméstica en tiempos de guerra pasó a ser vista como un crimen de guerra inexcusable. [49]
En el Imperio Otomano , Estados Unidos y otros países, se alentó a las mujeres a ingresar a la fuerza laboral ya que el número de hombres siguió disminuyendo durante la guerra. [50] El gobierno otomano ya tenía un sistema que incorporaba la participación de las mujeres en los comités gubernamentales que se habían establecido en 1912 y 1913. [50] Por lo tanto, cuando comenzó la guerra, el gobierno difundió propaganda patriótica a las mujeres de todo el imperio a través de los comités de mujeres. [50] La propaganda alentó a las mujeres a ingresar a la fuerza laboral, tanto para apoyar al Imperio como para volverse autosuficientes mediante el trabajo sancionado por el estado que estaba especificado para las mujeres. [50]
La propaganda de guerra estadounidense a menudo presentaba imágenes de mujeres, pero por lo general reflejaba las normas de género tradicionales. [4] Si bien cada vez había más llamados a emplear mujeres para reemplazar a los hombres que estaban en la guerra, la propaganda estadounidense también enfatizaba la moralidad sexual . [51] Los clubes de mujeres a menudo generaban actitudes contra el juego y la prostitución. [51]
En la ficción de guerra publicada por revistas como McClure's , los personajes femeninos eran presentados como amas de casa virtuosas y abnegadas que enviaban a los hombres a la guerra o como mujeres poco éticas y egoístas que generalmente estaban borrachas y eran demasiado ricas para ser restringidas por las costumbres sociales. La revista Win-the-War de McClure incluyó contribuciones de los autores Porter Emerson Browne y Dana Gatlin, reconocidos por los académicos por su estilo sentimental de escribir ficción de propaganda empleando personajes femeninos estereotipados. Browne dijo una vez sobre la escritura melodramática: "No tengas miedo de condimentar demasiado, ni de cocinar demasiado ferozmente. No puedes hacerlo". En Mary and Marie , Browne acusa a Mary (y, por extensión, a su país) de sentarse "de brazos cruzados, egoístas, satisfechas de sí mismas... desperdiciando vacuamente en autocomplacencia [todas] sus riquezas de honor, coraje y dignidad", y el país de Marie "fue a la guerra para salvar su gentil alma del deshonor". La virtuosa María es venerada y santa a pesar de que ha sido salvajemente violada por los alemanes y abandonada por muerta. [52]
El arquetipo de la "mujer inmoral" también aparece en New York Stuff de Dana Gatlin . Gatlin describe a Nueva York como "demasiado absorta en su provisión materialista, las cosas que se pueden juzgar en términos de dólares y centavos, que se pueden comprar y vender; las cosas que, en las ciudades destruidas o parcialmente destruidas de Europa, la mano misma de la distracción ha demostrado ser, después de todo, baratijas efímeras". Incluso las mujeres casadas son una amenaza que acecha dentro de la Gemeinschaft cuando actúan de maneras que socavan esa estructura familiar. El estereotipo de la "mujer casada peligrosa" muestra a una mujer que intenta corromper a una niña inocente, un estereotipo que aparece en otras novelas. Los estereotipos de la feminidad corrupta se presentan en la propaganda de tiempos de guerra como una fuente de maldad. Las mujeres abnegadas que mantienen el frente doméstico y envían a "sus hombres" a la guerra son retratadas como el modelo de la amas de casa obedientes en tiempos de guerra y el corazón de la Gemeinschaft . [52]
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Medios relacionados con la propaganda de la Primera Guerra Mundial en Wikimedia Commons