Proyecto-706 , también conocido como Proyecto-786, era el nombre en clave de un programa de investigación y desarrollo para desarrollar las primeras armas nucleares de Pakistán . [1] El programa fue iniciado por el Primer Ministro Zulfiqar Ali Bhutto en 1974 en respuesta a las pruebas nucleares indias realizadas en mayo de 1974. Durante el curso de este programa, los científicos e ingenieros nucleares paquistaníes desarrollaron la infraestructura nuclear necesaria y adquirieron experiencia en la extracción. , refinado, procesamiento y manipulación de material fisionable con el objetivo final de diseñar un dispositivo nuclear. Estos objetivos se lograron a principios de la década de 1980 con la primera prueba en frío exitosa de un dispositivo nuclear paquistaní en 1983. [2] Las dos instituciones responsables de la ejecución del programa fueron la Comisión de Energía Atómica de Pakistán y los Laboratorios de Investigación Kahuta , dirigidos por Munir. Ahmed Khan y Abdul Qadeer Khan respectivamente. En 1976 se creó una organización llamada Obras Especiales de Desarrollo (SDW) dentro del Ejército de Pakistán , directamente dependiente del Jefe del Estado Mayor del Ejército (Pakistán) (COAS). Esta organización trabajó en estrecha colaboración con PAEC y KRL para preparar en secreto los sitios de pruebas nucleares en Baluchistán y otra infraestructura civil necesaria. [3]
Fue un gran esfuerzo científico de Pakistán. [4] [5] El Proyecto-706 se refiere específicamente al período de 1974 a 1983 cuando estuvo bajo el control del ex Primer Ministro Zulfikar Ali Bhutto , y más tarde bajo la administración militar del general Muhammad Zia-ul-Haq . Las raíces del programa se encuentran en los temores de los científicos desde 1967 de que la India también estuviera desarrollando sus propias armas nucleares.
La revista Time ha calificado el Proyecto-706 como el equivalente paquistaní del Proyecto Manhattan de los Estados Unidos . [5] El proyecto costó inicialmente 450 millones de dólares (recaudados tanto por Libia como por Arabia Saudita ) y fue aprobado por Bhutto en 1972. [6]
El Proyecto-706 condujo a la creación de múltiples sitios de producción e investigación que operaron en extremo secreto y ambigüedad . Además de la investigación y el desarrollo, el proyecto también se encargó de recopilar información sobre los esfuerzos nucleares de la India . El Proyecto se disolvió cuando la Comisión de Energía Atómica de Pakistán (PAEC) llevó a cabo la primera prueba en frío de un dispositivo nuclear en miniatura el 11 de marzo de 1983. Los científicos y oficiales militares que participaron en el Proyecto obtuvieron puestos de liderazgo en sus respectivos servicios y se les confió Altas condecoraciones civiles por parte del Gobierno de Pakistán .
La historia del interés paquistaní por la ciencia nuclear se remonta a finales de 1948, cuando un gran número de científicos, matemáticos, químicos y físicos se trasladaron a Pakistán desde la India a petición del primer ministro Liaqat Ali Khan . La investigación en tecnología nuclear fue alentada por Mark Oliphant quien, en 1948, escribió una carta a Muhammad Ali Jinnah para que iniciara la investigación sobre el uso pacífico de la tecnología nuclear. [7] Según Mark Oliphant, no había ningún otro científico musulmán disponible en el sur de Asia aparte de Rafi Muhammad Chaudhry , que podría resultar útil para el país recién independizado en el campo de la tecnología nuclear. [7] Se dirigió una carta a Chaudhry, quien emigró a Pakistán en 1948 y estableció el Laboratorio de Alta Tensión en 1952. [7] El 8 de diciembre de 1953, el presidente estadounidense Dwight Eisenhower lanzó el programa Átomos para la Paz , en el que Pakistán era uno de los primeros países en firmar el tratado. El 8 de diciembre de 1953, los medios de comunicación paquistaníes acogieron con satisfacción la propuesta de uso pacífico de la energía atómica, pero el ministro de Asuntos Exteriores, Sir Zaf-rulla Khan, afirmó que Pakistán no tenía una política hacia la bomba atómica. [8] En 1956, se fundó la Comisión de Energía Atómica de Pakistán (PAEC) y su primer presidente fue Nazir Ahmad , y el asesor científico del primer ministro, Salimuzzaman Siddiqui, fue el primer (miembro) técnico de la agencia . En 1958, la PAEC redactó una propuesta al gobierno militar del mariscal de campo Ayub Khan para la adquisición del reactor canadiense de agua pesada NRX o del reactor CP-5 , en el Laboratorio Nacional de Argonne . Sin embargo, el gobierno militar de Ayub Khan vetó la propuesta. [9]
En marzo de 1958, Nazir Ahmad hizo otra propuesta al presidente de la Corporación de Desarrollo Industrial de Pakistán (PIDC) para establecer una planta nuclear de agua pesada con una capacidad de producción de 50 kg de agua pesada por día en Multan, junto con una fábrica de fertilizantes planificada. . Sin embargo, el PIDC no actuó sobre la propuesta del PAEC. El mariscal de campo Ayub Khan rechazó la propuesta y en su lugar transfirió a Nazir Ahmad inmediatamente a la Oficina Federal de Estadísticas . En marzo de 1959, la PAEC celebró un acuerdo con la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos , en el que Estados Unidos aceptaba proporcionar un reactor tipo piscina de 5 MW. En 1960, un burócrata llamado Ishrat Hussain Usmani sucedió a Ahmad como presidente del PAEC. Usmani desempeñó un papel fundamental en la construcción y desarrollo de la central nuclear de Karachi al establecer comités de exploración de uranio y plutonio en todo el país. También se crearon muchos institutos de investigación nuclear y se comenzó a trabajar en el estudio de los emplazamientos adecuados para las centrales nucleares.
En 1965, el asesor científico del gobierno, Abdus Salam, viajó a Estados Unidos para firmar un acuerdo con el gobierno de Estados Unidos para proporcionar un reactor de investigación en Rawalpindi. En Estados Unidos, Salam también mantuvo una reunión con Edward Durell Stone , donde firmó otro contrato. [10] Fue bajo el liderazgo de Abdus Salam que Stone diseñó y luego dirigió la construcción de un instituto de investigación nuclear en Nilore.
El mismo año, la PAEC celebró otro acuerdo con General Electric de Canadá para construir una central nuclear de 137 MW en Karachi. En 1967, Abdus Salam instó al mariscal de campo Ayub Khan a adquirir una instalación de reprocesamiento de combustible nuclear de Estados Unidos, pero Ayub Khan y su ministro de Finanzas , Muhammad Shoaib , habían negado la petición de Salam. [11] [12]
Después de la guerra entre India y Pakistán de 1965 , Zulfikar Ali Bhutto, ministro de Asuntos Exteriores en aquel momento, comenzó a presionar a favor de una opción de armas nucleares. [13] 'Si India construye la bomba, comeremos hierba u hojas, incluso pasaremos hambre, pero conseguiremos una propia. No tenemos otra opción'. [14] 'En octubre de 1965, Bhutto visitó Viena para asistir a la reunión de la Agencia Internacional de Energía Atómica . Mientras estuvo allí, se reunió con Munir Ahmad Khan y otros científicos paquistaníes que trabajan en la OIEA. Científicos paquistaníes de la OIEA informaron a Bhutto sobre el rápido desarrollo del programa nuclear indio . Según Munir Ahmad Khan, la instalación nuclear de Trombay constaba de un reactor de producción de plutonio, una planta de reprocesamiento y otras instalaciones asociadas a la producción de armas. [ cita necesaria ] Bhutto rápidamente organizó una reunión con Ayub Khan. Después de esta reunión, Ayub Khan no quedó convencido y rechazó la propuesta de Munir Ahmad Khan. Khan notificó a Bhutto de inmediato y le contó lo sucedido.
Después de enterarse de lo sucedido, Bhutto respondió: "No te preocupes. Llegará nuestro turno". [15] En 1967, un equipo de científicos paquistaníes, bajo la dirección de Rafi Muhammad Chaudhry , produjo el primer lote de radioisótopos en el Instituto de Ciencia y Tecnología Nuclear de Pakistán. [16] La investigación en tecnología nuclear en PINSTECH comenzó a acelerarse y Abdus Salam comenzó a supervisar los institutos de investigación paquistaníes. [17]
En 1968 se iniciaron investigaciones sobre física teórica en el recién creado Instituto de Física (IP). El IP se estableció en el pequeño departamento de física de la Universidad Quaid-e-Azam (a partir de hoy, el IP y el departamento de física se han ampliado). Los físicos teóricos paquistaníes, como Faheem Hussain , Peter Rotolli, John Mumtaz, Fayyazuddin, Ishfaq Ahmad y Masud Ahmad, habían iniciado investigaciones sobre física teórica y cuántica. [18] Faheem Hussain se convirtió en el primer físico de IP en publicar un análisis de investigación sobre la teoría de cuerdas . Posteriormente, el Grupo de Relatividad de Fayyazuddin llevó a cabo trabajos sobre la teoría de Bethe-Bloch . [19] En 1969, Raziuddin Siddiqui estableció el Grupo de Física de Einstein (EPG) y llevó a cabo experimentos sobre la relatividad general y la mecánica cuántica .
En marzo de 1970 se celebraron elecciones generales en Pakistán bajo el gobierno militar del general Yahya Khan. Los resultados electorales desencadenaron la Guerra de Liberación de Bangladesh en Pakistán Oriental . Mientras tanto, la situación política en Pakistán Occidental se estaba deteriorando aún más y la tensión aumentó momentáneamente entre Pakistán Oriental y Occidental. Una acción militar en Pakistán Oriental llamada Operación Searchlight abrió una serie de sangrientas operaciones de contrainsurgencia dirigidas por los disidentes bengalíes desertores de las Fuerzas Armadas de Pakistán. Más tarde, la India intervino en el conflicto cuando las agencias de inteligencia indias dirigieron con éxito operaciones encubiertas.
A esto le siguió la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 , una guerra en el frente occidental. Pakistán, que ahora lucha en ambos frentes, perdió la guerra después de sólo 13 días. La guerra con India y Pakistán Oriental había provocado el colapso de la dictadura militar de Yahya Khan y la disolución de Pakistán Unido.
Durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 , Pakistán había perdido una cantidad significativa de territorio, así como influencia geopolítica y económica en el sur de Asia . El tamaño del ejército de Pakistán y la población civil disminuyeron drásticamente. Pakistán perdió la mitad de su Armada , una cuarta parte de su Fuerza Aérea y un tercio de su Ejército , además de perder millones de ciudadanos a manos del recién creado Bangladesh.
Bajo la presión del público y los medios de comunicación, el Cuartel General de Combatientes del Gobierno Militar, el GHQ, cedió ante Zulfikar Ali Bhutto. Cuando Zulfikar Ali Bhutto llegó al poder político, las organizaciones nucleares gubernamentales quedaron bajo el control de Bhutto. A principios de enero de 1972, un año después de la guerra, el ISI se enteró de que la India estaba cerca de desarrollar una bomba atómica . Bhutto llamó a Munir Ahmad Khan desde Viena e inmediatamente destituyó a Ishrat Hussain Usmani como presidente de la Comisión de Energía Atómica de Pakistán. Abdus Salam, asesor científico, dirigió una reunión de científicos y funcionarios de alto nivel del PAEC. [20]
En diciembre de 1972, el premio Nobel Abdus Salam comenzó a trabajar en armas nucleares. Abdus Salam llamó a dos de sus estudiantes, Riazuddin y Masud Ahmad, que trabajan en el Centro Internacional de Física Teórica (ICTP), para informar a Munir Ahmad Khan. [21] Los físicos teóricos del Instituto de Física (IP) de la Universidad Quaid-e-Azam comenzaron a informar a la Comisión de Energía Atómica de Pakistán. Los físicos teóricos del IP formaron el " Grupo de Física Teórica (TPG)", que tenía el mandato de desarrollar el diseño de las armas nucleares de Pakistán. [21] Abdus Salam desempeñó un papel integral en TPG y había realizado el trabajo innovador para el "Grupo de Física Teórica", que inicialmente estuvo dirigido por Salam hasta 1974. [22] El TPG tomó la investigación en Cálculos de neutrones rápidos —la clave a cálculos de masa crítica y detonación de armas. El TPG comenzó a depender directamente de Abdus Salam y las investigaciones se llevaron a cabo bajo su supervisión. [23] El TPG examinó los problemas de la difracción de neutrones , la teoría de la simultaneidad , la hidrodinámica y qué tipo y cantidad de material fisionable y reflectores se utilizarían. [24] En 1973, Bhutto nombró a Raziuddin Siddiqui miembro técnico de la Comisión de Energía Atómica de Pakistán y lo responsabilizó de la preparación de sus estatutos. Raziuddin Siddiqui, físico teórico, estableció el Grupo de Física Matemática (MPG) que se encargó de realizar investigaciones en cálculos sobre integrales MC , teoría de la sección transversal , teoría de la masa crítica y matemáticas involucradas en la teoría general de las reacciones de fisión . [25]
Educados en el Laboratorio Nacional de Argonne , [26] Munir Ahmad Khan y Abdus Salam convocaron una reunión para iniciar un trabajo sobre un arma atómica en marzo de 1974 en el Instituto Pinstech. La reunión fue convocada por Abdus Salam y Riazuddin del Grupo de Física Teórica (TPG), Asghar Qadir y Munir Ahmad Rashid del Grupo de Física Matemática (MPG), Ishfaq Ahmad y Samar Mubarakmand del Grupo de Física Nuclear (NPG), y Hafeez Qureshi y Zaman. Jeque de Científicos del Grupo Wah (WGS). Durante la reunión nunca se utilizó la palabra " bomba ", sino que los científicos académicos prefirieron utilizar fundamentos de investigación científica. [27] Allí, los científicos decidieron desarrollar una ' implosión ' sobre el ' dispositivo de fisión tipo pistola ' citando la economía en el uso de material fisionable. [28] Los comités de exploración de plutonio y uranio, bajo Ishfaq Ahmad y Ahsan Mubarak, hicieron descubrimientos de minerales naturales de plutonio en bruto y depósitos de uranio natural en diferentes áreas del país. [29] El Grupo de Física Nuclear, formado en 1967, comenzó a trabajar bajo la dirección de Ishfaq Ahmad . El NPG analiza los problemas al convertir 238 U en 239 Pu . En los años 1980, el NPG produjo con éxito 10 kg de uranio. El NPG también fabricó y reprocesó los isótopos de plutonio en New Labs, PARR-Reactor. [30] En marzo de 1974, una reunión dirigida por Abdus Salam y Munir Ahmad Khan constituyó una pequeña dirección, cuyo nombre en clave fue Wah Group Scientists (WGS). Entre sus miembros se encontraban Hafeez Qureshi , director general de la División de Aplicación de Isótopos de Radiación (RIAD), y Zaman Sheikh, ingeniero químico de DESTO . Los científicos del Grupo Wah comenzaron a investigar sobre componentes químicos y mecánicos de alta precisión , cálculos físicos, explosivos de alta potencia y mecanismos de disparo. [31] El mismo mes de marzo, Abdus Salam y Munir Ahmad Khan establecieron una planta para fabricar lentes explosivas fisionables. En abril de 1974, Abdus Salam formó otro grupo, Laser Physics Group (LPG), encabezado por Shaukat Hameed Khan . [32] Se encargó al Laser Physics Group llevar a cabo una investigación y descubrir un proceso para separar NU en EU y DU . El GLP utilizó tecnologías láser avanzadas y examinó los problemas en la separación isotópica molecular de 235 U —si se utilizan láseres infrarrojos o ultravioleta— y la radiación electromagnética .y espectroscopia atómica : cuál sería su longitud de onda y cómo se separaron e ionizaron los átomos. [33]
A principios de 1974, bajo el asesoramiento de Abdus Salam, PAEC formó otro grupo, " Fast Neutron Physics Group ", bajo Samar Mubarakmand . El Grupo de Física de Neutrones Rápidos (FNPG) investigó y examinó los problemas de la ciencia de los neutrones, una partícula subatómica . El Grupo de Física de Neutrones Rápidos calculó los rangos numéricos de los neutrones (cuánta energía producirían los neutrones) y la eficiencia de los neutrones (determinó la cantidad de neutrones que se producirían) en un dispositivo. [ cita necesaria ] El Grupo de Física de Neutrones Rápidos descubrió el proceso de tratamiento de los neutrones rápidos , térmicos y lentos y examinó el comportamiento de los flujos de neutrones y las fuentes de neutrones en el acelerador de partículas instalado en PINSTECH. El grupo de física Fast Neutron utilizó el proceso R para determinar el comportamiento de los neutrones en el dispositivo fisionable.
A finales de 1974, el Parlamento de Pakistán aprobó por mayoría un proyecto de ley que declaraba a los áhmadis no musulmanes, después de lo cual Abdus Salam, un científico destacado y áhmadi, abandonó Pakistán hacia Gran Bretaña en protesta. Tras la marcha de Salam, Munir Ahmad Khan continuó con las organizaciones. La División de Ingeniería Nuclear , dirigida por Bashiruddin Mahmood, instaló una instalación de producción de 238 U y la construcción comenzó bajo la dirección de Munir Ahmad Khan.
El 22 de mayo de 1974, tres años después de los acontecimientos de 1971, la India llevó a cabo su primera prueba nuclear, con el nombre clave de Buda Sonriente , cerca de la frontera oriental de Sindh, en Pakistán . La prueba nuclear fue una sorpresa y provocó una gran alarma en el Gobierno de Pakistán . El 19 de mayo de 1974, en una conferencia de prensa, Bhutto destacó que el programa nuclear de la India estaba diseñado "para intimidar a Pakistán y establecer la hegemonía de la India en el subcontinente".
Abdul Qadeer Khan , un ingeniero metalúrgico y tecnólogo de armas nucleares formado en Alemania , había pasado años en URENCO en Bélgica y los Países Bajos. [34] Mientras estuvo en URENCO, Khan fue considerado un traductor senior en las instalaciones y como tal había obtenido acceso a los sitios e información más confidenciales. [34]
Después de la prueba nuclear de la India , Khan escribió una carta a Bhutto en la que le explicaba que había adquirido experiencia en tecnologías de enriquecimiento de uranio basadas en centrifugadoras en URENCO en Bélgica. [35] Bhutto dirigió la carta a Munir Ahmad Khan para concertar una reunión con AQ Khan. En octubre de 1974, Munir A. Khan envió al sultán Bashiruddin Mahmood a los Países Bajos para entrevistar a Qadeer Khan. En diciembre de 1974, Khan regresó a Pakistán para reunirse con el primer ministro Ali Bhutto y el presidente del PAEC, Munir Ahmad Khan, donde intentó convencer a Bhutto de que adoptara su ruta del uranio en lugar del enfoque del plutonio. Bhutto no aceptó detener la ruta del plutonio, pero decidió en el acto poner a Khan a cargo del programa de uranio, que se convertiría en un programa nuclear paralelo. [34]
Khan inicialmente trabajó con Bashiruddin Mahmood. Pero el 19 de abril de 1976, Khan escribió a Munir Ahmad Khan expresándole que no estaba satisfecho y que quería trabajar de forma independiente. La carta fue enviada a la secretaría del Primer Ministro. AQ Khan, con el apoyo de la Primera Ministra Bhutto, formó los Laboratorios de Investigación en Ingeniería , que más tarde se conocieron como Laboratorios de Investigación Kahuta (KRL). Al igual que el PAEC, el KRL estaba bajo el control directo de la Primera Ministra Bhutto y AQ Khan dependía directamente del Primer Ministro. A AQ Khan no le gustó la idea de que PAEC se involucrara en el proyecto ERL, pero favoreció que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Pakistán liderara el programa. Bhutto inició el trabajo sobre ERL y el proyecto fue asignado al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Pakistán.
Según la recomendación de AQ Khan, el ingeniero jefe del Cuerpo de Ingenieros seleccionó al brigadier Zahid Ali Akbar Khan , conocido por la construcción del Cuartel General en Rawalpindi, el cuartel general del Comando Combatiente del Ejército de Pakistán, como jefe del proyecto. . [36] El brigadier Zahid Ali Akbar dirigió la construcción acelerada de la instalación y comenzó a coadministrar el programa, junto con el propio Bhutto. Impresionada por su trabajo en Kahuta, Bhutto le asignó asignaciones adicionales y secretas tanto para PAEC como para KRL. Se instaló una oficina en la Secretaría del Primer Ministro para que el brigadier Akbar mantuviera informada a Bhutto sobre la construcción del ERL.
A lo largo de los años, AQ Khan había establecido una red de proliferación administrativa a través de Dubai para pasar de contrabando tecnología nuclear de URENCO a los Laboratorios de Investigación de Kahuta. Estableció el programa de centrifugadoras de gas de Pakistán , que también se basó libremente en la centrífuga tipo Zippe de URENCO. [37] [38] [39] [40] [41]
En septiembre de 1976 se seleccionó personalmente un sitio de cien acres cerca de Kahuta , como afirmó Abdul Qadeer Khan en sus columnas. [42] La Primera Bhutto pidió al Jefe del Estado Mayor del Ejército, general Tikka Khan , que el brigadier Akbar Khan fuera ascendido a general de división de dos estrellas , ya que se consideraba que el título de " general " influiría en los científicos académicos que trabajaban en los proyectos confidenciales. Como general de dos estrellas, Zahid Ali Akbar Khan dirigió la construcción tanto del laboratorio metalúrgico en Wah Canntonment (ML) como de la planta de enriquecimiento de uranio en Kahuta. [36] [42] Originalmente conocida como Laboratorios de Investigación de Ingeniería (ERL), la instalación pasó a llamarse Laboratorios de Investigación Khan (KRL) en mayo de 1981 por el Presidente Militar y Jefe del Estado Mayor del Ejército, General Zia-ul-Haq, en honor a Abdul Qadeer. Kan.
Hay inconsistencias en el relato anterior, lo que sugiere que el general Tikka ascendió al general de brigada Zahid Ali Akbar Khan al rango de general de dos estrellas por orden de Bhutto para influir en los científicos. Este relato contradice el relato del Dr. AQ Khan, que sugiere que Zahid Ali Akbar no fue ascendido ni delegado por el general Tikka. Según AQ, Zahid fue enviado al KRL como brigadier en los días del general Zia (después de que el general Tikka se retirara del ejército) y el ascenso a general de dos estrellas se produjo algún tiempo después de ese evento. [43]
Considerando el secreto de los proyectos y para mantener el liderazgo sobre los programas, Bhutto decidió formar un comité que sería responsable de la coordinación y el orden en los proyectos en los que estaban trabajando los científicos académicos. [44] En 1974, Bhutto nombró al ingeniero civil Mubashir Hassan como jefe del comité. [44] Mubashir, con Munir Ahmad Khan, ideó una política que evitó la proliferación nuclear en un principio. [44] Antes de la llegada de Abdul Qadeer Khan, Mubashir había estado alentando a los científicos académicos a desarrollar ingeniosamente tecnologías clasificadas. [44] Hassan supervisó la construcción de los laboratorios de investigación nuclear, las instalaciones y los laboratorios de pruebas en todo el país. [44] Con poca influencia militar, Hassan fue un defensor del establecimiento de instalaciones nucleares. [44] Los científicos informaban directamente al Dr. Hassan y otros oficiales civiles, mientras que los informes finales se presentaban a Hassan, quien informaría a Bhutto sobre el progreso. [44] Después de su llegada, Khan comenzó a trabajar con Hassan y el sultán Bashiruddin Mahmood, pero no estaba satisfecho con la participación constante de Hassan, quien continuó analizando críticamente las actividades sospechosas de Khan en Europa y otros lugares. [44] En 1975, Abdul Qadeer Khan se reunió con Bhutto en privado y solicitó que un departamento militar supervisara su trabajo en lugar de Hassan. [44] A lo largo de 1975 hasta 1977, los militares tuvieron poca influencia en el programa y sólo participaron en un programa de pequeña escala con Khan. [44] Sin embargo, el comité civil fue disuelto por el general Zia-ul-Haq cuando despidió a Hassan y lo encarceló en la Cárcel Central de Ralwalpindi con Bhutto en 1977. [44] El mismo año, los militares tomaron el control del programa y , por primera vez, participó en todos los aspectos del programa. El 26 de septiembre de 1979, tras la destitución de Zulfikar Ali Bhutto, el general de división Zahid Ali Akbar Khan asumió el mando del Proyecto-706. [45] Khan, ingeniero militar de profesión, estableció administrativamente grupos de ingenieros militares en su cuerpo. Supervisó la rápida construcción del Laboratorio Eléctrico y de Vacío (EVL), así como el desarrollo de la ciudad de Kahuta. A lo largo de los años, el general de división Akbar se desempeñó como director general de las instalaciones de Kahuta. [36] [46] En 1983, Akbar fue ascendido al rango de tres estrellas de teniente general.ya que los militares querían un administrador adecuado que entendiera a fondo las necesidades científicas del proyecto. El mismo año, a Akbar también se le dio el mando del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Pakistán para reclutar a personas de alto rango cuya cooperación fuera necesaria. [36]
El teniente general Akbar estableció una unidad militar para brindar apoyo logístico tanto a PAEC como a KRL. Conocida como " Desarrollo de Obras Especiales (SDW)", se encargó de la rápida construcción de las instalaciones, dirigida por el brigadier Muhammad Sarfaraz. En 1977, la Primera Ministra Bhutto estableció un comité militar para mantener el liderazgo administrativo militar en el proyecto. El Comité de Ingeniería Militar (MEC) estaba dirigido por el General de División Zahid Ali Akbar, y contaba con el General de División Anis Ahmad - OC de la Organización Central de Obras, el Vicemariscal del Aire (General de División) Michael John O'Brian - AOC de Sargodha Air Base de la Fuerza Aérea, Vicemariscal del Aire (General de División) Eric Gordan Hall , AOC de la Base de la Fuerza Aérea de Chaklala , Brigadier Muhammad Sarfaraz, CO de Desarrollo de Obras Especiales, y Coronel Zulfikar Ali Khan, CO del 17.º Regimiento FWO . [47] Mientras tanto, AQ Khan había establecido una red de proliferación a través de Dubai para pasar de contrabando tecnología nuclear de URENCO a los Laboratorios de Investigación de Kahuta, incluidos equipos técnicos y de vacío sensibles necesarios para la tecnología de enriquecimiento. Posteriormente estableció el programa de centrifugación de gas de Pakistán basado en la centrífuga tipo Zippe de URENCO. [37] [38] [39] [40] [41]
Qadeer Khan había traído consigo conocimientos sobre tecnologías de centrifugación de gas que había adquirido en su puesto en la planta de enriquecimiento de uranio clasificada URENCO en los Países Bajos. Después del general Akbar, el propio Khan fue puesto a cargo de construir, equipar y operar las instalaciones de Kahuta. [48] Khan asumió la parte centrífuga del Programa de Enriquecimiento de Uranio de manos del presidente de PAEC, Munir Ahmad Khan , mientras que todos los demás pasos relacionados con el uranio para producir gas de uranio para el enriquecimiento permanecieron bajo la responsabilidad de Munir Ahmad Khan . Bhutto también siguió manteniendo al presidente del PAEC, Sr. Munir Ahmad Khan, como jefe de producción de plutonio, ciclo del combustible nuclear, exploración, procesamiento y conversión de uranio, desarrollo de armas nucleares y programas de reactores. [48]
Las ubicaciones de los sitios nucleares eran más seguras que la Secretaría del Primer Ministro, ya que el Gobierno de Pakistán era consciente de que Estados Unidos, la Unión Soviética y otras agencias de inteligencia extranjeras tenían un gran interés. Según el brigadier Imtiaz Ahmad , Estados Unidos tenía inteligencia terrestre y el ISI aparentemente había arrestado a varios espías soviéticos y estadounidenses en 1976. El brigadier Imtiaz también afirmó en una entrevista con News International que había dirigido la operación militar "Sol Naciente" en 1979. que frustró con éxito un complot de la CIA para atacar a científicos e ingenieros nucleares paquistaníes que estaban estrechamente asociados con el programa nuclear de Pakistán. [49] La operación concluyó con el arresto y cadena perpetua de un supuesto agente paquistaní de la CIA, Rafiq Safi Munshi, quien supuestamente había estado trabajando como ingeniero nuclear en KANUPP , y como tal había intentado cablear documentos atómicos clasificados al gobierno estadounidense. consulado en Karachi . Sin embargo, esto no era cierto, ya que el Sr. Munshi era empleado de la KESC en ese momento y estaba involucrado en el movimiento contra Zia. Fueron sus políticas a favor de la democracia las que llevaron a su encarcelamiento. [50] La operación terminó con la declaración de algunos agentes encubiertos de la CIA y diplomáticos estadounidenses como personas no gratas . [51] [52] [50]
El 26 de junio de 1979, el ISI de Pakistán arrestó al embajador francés en Pakistán, Pol LeGourrierec, y a su primer secretario, Jean Forlot, cerca del complejo nuclear de Kahuta Research Laboratories . Ambos fueron interceptados y sus cámaras y otros equipos sensibles fueron confiscados. Según Pakistán, los documentos que fueron interceptados posteriormente sugirieron que los dos fueron reclutados por la CIA. [53]
Después de los exitosos resultados de la Operación Ópera , Israel supuestamente planeó un ataque contra la supuesta instalación nuclear a principios de los años 1980. [ cita necesaria ] El MI y la Inteligencia Aérea (AI) de Pakistán se enteraron del intento israelí de operación cuando los aviones de combate de la Fuerza Aérea de Israel volaron cerca de la frontera norte de Pakistán. La PAF respondió de inmediato. Los aviones del escuadrón agresor de la PAF pertenecientes al Escuadrón Arrows No. 11 interceptaron los aviones de la IAF y lograron fijar un misil en uno de los aviones israelíes. Posteriormente, los aviones israelíes se retiraron. [54] Poco después del incidente, Munir Ahmad Khan se reunió con Raja Ramanna de la India. Se envió una misión paquistaní de alto nivel a Viena, donde ambos países firmaron un acuerdo prometiendo no atacar ni ayudar a una potencia extranjera a atacar las instalaciones del otro.
El uranio natural se compone de sólo un 99,3% de 238 U y sólo un 0,7% de 235 U , pero sólo este último es fisible. El 235 U , más raro pero químicamente idéntico, debe separarse físicamente del isótopo más abundante. Este proceso de enriquecimiento de uranio hasta convertirlo en apto para armas es extremadamente difícil y delicado, y requiere tecnología avanzada.
Antes de la llegada de Khan, se creó una Junta de Coordinación para gestionar y supervisar la ruta del uranio del Proyecto. [55] Sultan Bashiruddin Mehmood, de la División de Ingeniería Nuclear, fue nombrado director del proyecto. Khan reemplazó a Mahmood en el proyecto porque quería trabajar solo. Esta junta estaba compuesta por AGN Kazi , Ghulam Ishaq Khan , Agha Shahi y Munir Ahmad Khan. Las Fuerzas de Defensa de Pakistán también habían establecido sus propias juntas para apoyar las actividades de investigación en ingeniería en todo el país. Sin embargo, el ERL continuó bajo la supervisión general de PAEC hasta 1977, después de lo cual se separó y se hizo independiente, pero durante los años siguientes y la década de 1980, Munir Ahmad Khan continuó sirviendo como miembro y más tarde como jefe de la Unidad de Enriquecimiento de Uranio. Junta de Coordinación del proyecto. [55] La PAEC llevó a cabo su propio programa de enriquecimiento de uranio para desarrollar una versión avanzada del combustible de uranio. La PAEC había trabajado en el método más desafiante de separación de isótopos mediante láser molecular, isótopos , difusión gaseosa y térmica . [56] Todos estos métodos fueron desarrollados y supervisados por Shaukat Hameed Khan del Laser Physics Group (LPG) y Sultan Bashiruddin Mehmood de la División de Ingeniería Nuclear (NED). En PAEC, el Grupo de Física Láser, bajo la dirección de Shaukat Hameed Khan, desarrolló el proceso MLIS para la separación de isótopos. Mientras tanto, el PAEC continuó su apoyo a los Laboratorios de Investigación en Ingeniería. La PAEC produjo 6 UF y proporcionó su materia prima a KRL, mientras que la PAEC había utilizado 6 UF en sus dos métodos desarrollados de difusión térmica y de gas en sus laboratorios de enriquecimiento. [57] En 1978, la PAEC había eliminado el método MLIS como proceso secundario debido a su dificultad y complejidad. Las centrifugadoras de gas de AQ Khan también fueron la razón por la que PAEC no recibió apoyo para continuar su trabajo en el método MLIS como proceso secundario. [ cita necesaria ] Sin embargo, la PAEC no abandonó por completo el trabajo sobre el método MLIS; en cambio, continuó con fines de investigación sólo bajo Shaukat Hameed Khan. En 1982, se utilizó el método MLIS para separar isótopos de plutonio en el Laboratorio de Análisis de Activación de Neutrones de PINSTECH. Por esto, el presidente confirió a Shaukat Hameed Khan un premio civil.
Al principio, los científicos del KRL sufrieron muchos contratiempos y no pudieron desarrollar la máquina. Mientras visitaba la Sala de Física de Qau, Alam se reunió con Tasnim Shah , profesor de matemáticas en Qau. [58] Alam presentó a Shah a los científicos del KRL, donde examinaron los problemas. Le siguió la formación de la División de Dinámica de Fluidos Computacional (CFD). La División CFD analizó los problemas de la SWU —midiendo la cantidad de trabajo realizado por la centrífuga, y la aceleración centrífuga —cuántas rpm cubriría una máquina— y la dinámica de rotación —cuál sería su velocidad de rotación adecuada . Tasneem Shah ganó fama cuando analizó el tema de forma independiente y ayudó a los científicos del KRL a desarrollar una versión potente de las centrífugas. [59]
Mientras se resolvían los problemas, Khan inició las operaciones de enriquecimiento. A principios de 1983, el KRL había desarrollado entre 1.500 y 2.900 centrifugadoras de gas basadas libremente en la tecnología del Grupo Urenco. [6] Fue gracias al esfuerzo de Abdul Qadeer Khan que el 4 de junio de 1978, los científicos que trabajaban en los Laboratorios de Investigación de Ingeniería (ERL) lograron enriquecer uranio mediante la separación electromagnética de isótopos de 238 U y 235 U en el entonces controlado por la Fuerza Aérea de Pakistán. - Laboratorio de Centrífugas de la Base de la Fuerza Aérea de Chaklala (CACL). Ghulam Dastagir Alam, codirector del proyecto de separación de isótopos, informó a Abdul Qadeer Khan. Khan fue inmediatamente al Cuartel General para informar al general Zia-Ul-Haq .
A finales de 1983, ERL / KRL , bajo Qadeer Khan , afirmó haber llevado a cabo la primera prueba en frío de un solo dispositivo nuclear , pero esto es objeto de debate ya que la Comisión de Energía Atómica de Pakistán también había llevado a cabo una primera prueba en frío de un dispositivo nuclear en funcionamiento en 11 de marzo de 1983. Aunque PAEC no utilizó plutonio o uranio apto para armas en su prueba, la prueba en frío de KRL fue diferente a este respecto.
A pesar del esfuerzo de investigación y desarrollo realizado para desarrollar un dispositivo atómico, la ruta del plutonio nunca formó parte del Proyecto-706 ya que PAEC había separado la ruta del plutonio de ese proyecto. El clímax y el objetivo principal del Proyecto-706 fue construir la instalación de Kahuta, así como la bomba atómica, utilizando la tecnología centrífuga desarrollada por Qadeer Khan a partir de su experiencia en el GRUPO URENCO . En muchas ocasiones diferentes, Khan se había opuesto al trabajo de Munir Ahmad Khan y había intentado sin éxito sacar a Munir Khan de la investigación y el desarrollo, ya que AQ Khan quería que el gobierno se centrara únicamente en su método. [ cita necesaria ] Después de la destitución del gobierno de Bhutto , el teniente general Zahid Ali Akbar quedó a cargo del proyecto, supervisando el trabajo de desarrollo de investigación de PAEC y KRL. El general Zahid Ali Akbar dirigió la construcción acelerada de un reactor de plutonio en Rawalpindi, diseñado por Hafeez Qureshi. En 1981, el reactor entró en estado crítico bajo el mando de Iqbal Hussain Qureshi. [ cita necesaria ] El reactor se puso a prueba a principios de la década de 1980 y se procesó con una eficiencia de ~50%; el reactor produjo el primer lote de plutonio apto para armas. [ cita necesaria ]
En 1976, AQ Khan no pudo convencer a Bhutto de que detuviera la ruta del plutonio. [60] Contra los deseos de Khan, el trabajo sobre el proceso de separación del plutonio y la conversión de uranio en plutonio se estaba llevando a cabo bajo Munir Ahmad Khan. [ cita necesaria ] Mientras tanto, un equipo de químicos nucleares de la División de Química Nuclear (NCD), bajo la dirección de Iqbal Hussain Qureshi, consideró el problema de cómo se podía separar el plutonio del uranio cuando se desconocían sus propiedades químicas. Los químicos nucleares lograron encontrar un proceso de separación y equilibraron la primera ecuación para el arma nuclear en PAEC. La PAEC había trabajado en el difícil y más desafiante proceso de separación del plutonio que fue desarrollado tanto por Ishfaq Ahmad como por Iqbal Hussain Qureshi. En New Labs, la PAEC produjo isótopos de plutonio aptos para reactores y los reprocesó para convertirlos en aptos para armas. [61] El gran avance con el experimento del plutonio se produjo en el Laboratorio PINSTECH por Iqbal Hussain Qureshi de NCD e Ishfaq Ahmad del Grupo de Física Nuclear (NPG). Los científicos se dieron cuenta de que, en teoría, un reactor de neutrones lento alimentado con uranio produciría cantidades sustanciales de 239 Pu como subproducto. Los experimentos también mostraron bases teóricamente viables de que el elemento 94 sería fácilmente fisionable por neutrones rápidos y lentos, y tenía la ventaja adicional de ser químicamente diferente del uranio y podría separarse fácilmente de él. [62] Después del descubrimiento, la PAEC utilizó el método MLIS de Shaukat Hameed Khan para separar isótopos de plutonio en la instalación de neutrones de PINSTECH. Desde 1974, Shaukat Hameed Khan trabajó continuamente en este método complejo y difícil y lo utilizó con éxito para separar los isótopos del plutonio. Por este logro, el presidente confirió a Shaukat Hameed Khan un alto premio civil . A diferencia de AQ Khan, los científicos e ingenieros del PAEC dirigidos por Munir Ahmad Khan desarrollaron una capacidad autóctona para desarrollar el programa. Los científicos e ingenieros aprovecharon la experiencia adquirida trabajando en empresas nucleares europeas y americanas y diseñaron plantas de reprocesamiento, laboratorios de armas, técnicas de enriquecimiento y producción de plutonio apto para armas. [ cita necesaria ]
En marzo de 1983, sólo científicos de alto nivel y altos funcionarios civiles y militares fueron invitados a presenciar la prueba en frío de un dispositivo nuclear en funcionamiento. En marzo de 1983, el Cuerpo de Ingenieros , bajo el mando del general Akbar, despejó los túneles y un equipo de diagnóstico del PAEC encabezado por Samar Mubarakmand llegó al sitio de pruebas nucleares con remolques equipados con computadoras y equipos de diagnóstico. A esto siguió la llegada del grupo DTD y del grupo científico Wah (WGS) con el dispositivo atómico , en forma de subconjunto. Este fue ensamblado y luego colocado dentro del túnel. Se instaló un sistema de monitoreo con alrededor de 20 cables que conectan varias partes del dispositivo con osciladores en camionetas de diagnóstico estacionadas cerca de Kirana Hills .
El 11 de marzo de 1983, PAEC probó con éxito el dispositivo de plutonio no apto para armas en Kirana Hills bajo el liderazgo de Munir Ahmad Khan con Ishfaq Ahmad al frente del equipo de prueba. [63] [64] Los 10 kg de Pu 239 de grado no armamentista y el uranio natural provinieron de New-Labs en el instituto PINSTECH , y el sistema de detonación de los dispositivos de implosión se desarrolló en la Dirección de Desarrollo Técnico (DTD) de PAEC. bajo el liderazgo de Hafeez Qureshi .
La exitosa prueba de fisión en frío fue presenciada por el presidente del PAEC, Munir Ahmad Khan, el general Khalid Mahmud Arif , el vicemariscal del aire (general de división) Michael John O'Brian y el entonces presidente del Senado , Ghulam Ishaq Khan . [65] El dispositivo nuclear fue desarrollado localmente por el ala de investigación de la PAEC, Dirección de Desarrollo Técnico (DTD), encabezada por el Sr. Muhammad Hafeez Qureshi . [65] [64] Además, fue el dispositivo nuclear a base de plutonio diseñado y desarrollado por Qureshi , que se desarrolló durante el período de la década de 1980 bajo el paraguas del Proyecto-706. Pakistán , bajo la dirección de Samar Mubarakmand, que probó los dos artefactos nucleares el 30 de mayo de 1998 en el desierto de Kharan , con el nombre en clave Chagai-II . [66]
Según la revista Time , Pakistán recibió cientos de millones de dólares de Libia para el Proyecto-706 . A cambio, Libia envió científicos a estudiar los avances de enriquecimiento de Pakistán. Nominalmente, los pagos libios se realizaron a cambio de asistencia militar paquistaní. [67]
El primer ministro Zulfikar Ali Bhutto invitó a Libia a unirse al Proyecto-706, ya que Libia era el único financiador del Proyecto-706 de Pakistán. Libia también esperaba que, siguiendo el Proyecto-706 de Pakistán, Libia pudiera tener su propio programa de armas nucleares . [ cita necesaria ] Libia respondió a la invitación preparando y enviando su pequeño equipo de científicos nucleares a las instituciones de investigación nuclear de alto poder de Pakistán.
Cuando Libia se unió a la investigación, Bhutto fue ahorcada después de un golpe de estado militar por parte del Jefe del Estado Mayor del Ejército, Muhammad Zia-ul-Haq . Según la revista Time , el general Zia se había opuesto a la idea de Bhutto de que Libia se uniera al Proyecto-706. En 1977, después de que el general Zia asumiera el gobierno, la conexión de Libia con el Proyecto-706 se cortó inmediatamente. Según el artículo de Time, al general Zia personalmente le desagradaba y desconfiaba del coronel Gadafi . Zia rápidamente excluyó a los científicos libios del Proyecto-706, lo que provocó que los libios abandonaran Pakistán. [67]