La prisión de Pitești ( rumano : Închisoarea Pitești ) era un centro penitenciario en Pitești , Rumania , mejor recordado por el experimento de reeducación (también conocido como Experimentul Pitești - el "Experimento Pitești" o Fenomenul Pitești - el "fenómeno de Pitești") que se llevó a cabo entre Diciembre de 1949 y septiembre de 1951, durante el gobierno del Partido Comunista . El experimento, que fue implementado por un grupo de prisioneros bajo la dirección de la administración penitenciaria, fue diseñado como un intento de "reeducar" violentamente a los presos políticos , en su mayoría jóvenes , que eran principalmente partidarios de la fascista Guardia de Hierro , así como miembros sionistas . de la comunidad judía rumana . [1] La República Popular Rumana se adhirió a una doctrina de ateísmo estatal y los reclusos retenidos en la prisión de Pitești incluían creyentes religiosos, como seminaristas cristianos. [2] [3] Según el escritor Romulus Rusan , el objetivo del experimento era reeducar a los prisioneros para que descartaran convicciones religiosas e ideologías pasadas y, eventualmente, alterar sus personalidades hasta el punto de la obediencia absoluta. [4] Las estimaciones para el número total de personas que pasaron por el experimento varían desde al menos 780 [5] hasta 1000, [4] a 2000, [6] a 5000. [7] [8] Los periodistas Laurențiu Dologa y Laurențiu Ionescu estiman que casi 200 reclusos murieron en Pitești, [6] [8] mientras que el historiador Mircea Stănescu contabiliza 22 muertes durante el período, 16 de ellos con participación documentada en la "reeducación". ". [9]
Después de la purga de la líder del Partido Comunista Rumano, Ana Pauker , el experimento se detuvo porque el régimen comunista rumano estaba dejando de lado a sus líderes estalinistas de línea dura . [10] Los capataces fueron juzgados; Si bien veinte de los prisioneros participantes fueron condenados a muerte, los funcionarios penitenciarios recibieron sentencias leves. [4]
El periodista y activista anticomunista Virgil Ierunca se refirió al "experimento de reeducación" como el programa de tortura de lavado de cerebro más grande e intensivo del Bloque del Este . [11] En términos aún más contundentes, el premio Nobel y sobreviviente del Gulag, Aleksandr Solzhenitsyn, lo llamó "el acto de barbarie más terrible en el mundo contemporáneo". [12] El ex detenido Gheorghe Boldur-Lățescu ha descrito el Experimento Pitești como "único en la historia de los crímenes contra la humanidad". [13]
La investigadora Monica Ciobanu señaló que, como parte de la política poscomunista rumana y la tendencia a reincorporar una ideología nacionalista dentro de la retórica anticomunista , la derecha conservadora ha intentado reconstruir el pasado reciente transformando a las víctimas de Pitești en mártires y héroes. , reclutando para este fin a varias organizaciones casi religiosas, a la Iglesia ortodoxa rumana y a algunos antiguos disidentes y organizaciones cívicas. La oposición a esta tendencia proviene principalmente del Instituto Nacional Elie Wiesel y otros involucrados en el estudio del Holocausto en Rumania . [14]
La prisión en sí se construyó en una etapa anterior. Las obras comenzaron en 1937, bajo el rey Carlos II , y finalizaron en 1941, durante el gobierno de Ion Antonescu . En aquel momento era el centro de detención más moderno de Rumanía. Ubicado en el extremo norte de Pitești , el edificio se estructuró en cuatro niveles: sótano, planta baja y dos pisos superiores, dispuestos en forma de T. [15] Los primeros prisioneros políticos que albergó llegaron en 1942; Se trataba de estudiantes de secundaria sospechosos de haber participado en la rebelión de los legionarios . [16] [15] Durante un tiempo después de la proclamación de la República Popular Rumana en diciembre de 1947, continuó albergando principalmente a aquellos declarados culpables de delitos menores . [ cita necesaria ] Poco después del establecimiento de la Securitate en agosto de 1948, la prisión de Pitești se convirtió en un centro de detención para estudiantes universitarios. [15] En abril de 1949, el director de la prisión de Pitești era Alexandru Dumitrescu. [17]
Según Rusan, los primeros intentos de "reeducación" se habían producido en la prisión de Suceava , continuando de forma violenta en Pitești y, menos violentamente, en la prisión de Gherla . [4] El grupo de supervisores se había formado a partir de personas que habían sido arrestadas y declaradas culpables de delitos políticos . Su líder, Eugen Țurcanu , prisionero y ex miembro de la Guardia de Hierro, que también se había unido poco tiempo al Partido Comunista antes de ser purgado, descontento con los avances en Suceava, propuso utilizar medios violentos para mejorar el proceso, obteniendo el acuerdo de la administración penitenciaria de Pitești. [18] Țurcanu, que probablemente actuaba por orden del subjefe de la Securitate, Alexandru Nikolski , [19] seleccionó una unidad compacta de supervivientes de la reeducación como sus asistentes en el desempeño de tareas políticas. Este grupo se llamó Organizația Deținuților cu Convingeri Comuniste (ODCC, "Organización de Detenidos con Creencias Comunistas"), [19] e incluía al futuro sacerdote ortodoxo y disidente Gheorghe Calciu-Dumitreasa y al detenido judío Petrică Fux. [20]
Según los escritores Ruxandra Cesereanu y Romulus Rusan, el proceso iniciado en 1949 implicó castigos psicológicos (principalmente mediante humillación) y tortura física . [21] Inicialmente, el director de la prisión, Dumitrescu, no estaba a favor de la reeducación; Sin embargo, cambió de rumbo después de que Ion Marina, el representante local de la Securitate, lo presionó. Marina coordinó estrechamente con la dirección de la Dirección de Penitenciarías , en particular con Iosif Nemeș, jefe del Servicio de Operaciones, y con Tudor Sepeanu, jefe de los Servicios de Inspección. [14]
Los detenidos, que eran objeto de palizas severas y periódicas, debían torturarse entre sí, con el objetivo de desalentar lealtades pasadas. [22] Los guardias los obligaban a asistir a sesiones de instrucción política programadas o ad hoc, sobre temas como el materialismo dialéctico y el curso corto de Historia del PCUS(B) de Joseph Stalin , generalmente acompañadas de violencia aleatoria y delación alentada ( demascare , lit. "desenmascarar") por diversos delitos menores, reales o inventados. [23] Según un ex participante en la "reeducación", en ocasiones, el director de la prisión, Dumitrescu, participaba personalmente en esas palizas. [24]
Inicialmente, cada sujeto del experimento fue interrogado minuciosamente , aplicándose tortura como medio para exponer detalles íntimos de su vida ("desenmascaramiento externo"). [23] Por lo tanto, se les pidió que revelaran todo lo que se pensaba que habían ocultado en interrogatorios anteriores; Con la esperanza de escapar de la tortura, muchos prisioneros confesaban delitos imaginarios. [19]
La segunda fase, el "desenmascaramiento interno", exigía que los torturados revelaran los nombres de aquellos que se habían comportado de manera menos brutal o con relativa indulgencia durante su detención. [23]
También se impuso la humillación pública , generalmente en la tercera etapa ("desenmascaramiento moral público"), [23] los reclusos fueron obligados a denunciar todas sus creencias, lealtades y valores personales. En particular, los reclusos religiosos tuvieron que blasfemar sobre símbolos religiosos y textos sagrados. [19]
Según Virgil Ierunca ( activista anticomunista y miembro de la Comisión Presidencial para el estudio de la dictadura comunista en Rumania ), el bautismo cristiano fue objeto de burlas espantosas. Los guardias cantaron ritos bautismales mientras llevaban cubos de orina y materia fecal a los reclusos. La cabeza del recluso fue arrojada a las aguas residuales; su cabeza permanecería sumergida casi hasta el punto de morir. Luego se levantaba la cabeza y se le permitía respirar, sólo para que la empujaran de nuevo a las aguas residuales. [3]
Ierunca afirma además que todo el cuerpo de los prisioneros fue quemado con cigarrillos ; sus nalgas comenzaban a pudrirse y su piel se caía como si padecieran lepra. A otros los obligaban a tragar cucharadas de excremento y, cuando los vomitaban, los obligaban a comer su propio vómito. [3] [25] Los reclusos debían aceptar la noción de que los miembros de su propia familia tenían varias características criminales y grotescas; se les pidió que escribieran autobiografías falsas, que incluyeran relatos de comportamiento desviado. [23] Cualquier prisionero que se negara a convertirse en perpetrador o que no golpeara a un antiguo amigo sin piedad era aplastado por los asistentes más brutales de Țurcanu: Steiner, Gherman, Pătrășcanu, Roșca y Oprea. [5]
Además de la violencia física, los reclusos sometidos a "reeducación" debían trabajar durante períodos agotadores realizando tareas humillantes, por ejemplo, limpiar el suelo con un trapo apretado entre los dientes. Los reclusos estaban desnutridos y mantenidos en condiciones degradantes e insalubres. [26]
Incapaces de resistir la violencia física y psicológica, algunos presos intentaron suicidarse cortándose las venas. [27] : 164 Dos de los reclusos, Gheorghe Șerban y Gheorghe Vătășoiu, acabaron con sus vidas arrojándose por la abertura entre las escaleras, antes de que se instalaran redes de seguridad. [27] : 169–173 [28] [6] Muchos murieron a causa de las heridas sufridas durante las golpizas y la tortura. Alexandru Bogdanovici, uno de los iniciadores del proceso de reeducación en Suceava, fue torturado repetidamente hasta su muerte en abril de 1950. [27] : 208 [29]
El historiador Adrian Cioroianu argumentó que las técnicas utilizadas por el ODCC podrían haberse derivado en última instancia de los controvertidos principios de pedagogía y penología de Anton Makarenko con respecto a la rehabilitación . [19] Sin embargo, tal conexión fue cuestionada por el historiador Mihai Demetriade, quien señaló que casos similares de violencia extrema dentro de los grupos de la Guardia de Hierro encarcelados existían antes del advenimiento del régimen comunista. [30] El crítico literario Arleen Ionescu sostiene que, "aunque los proyectos de Makarenko y Țurcanu de diseñar un Hombre Nuevo muestran analogías estructurales, la textura de la experiencia fue muy diferente". [31]
La prisión también aseguró una selección preliminar para los campos de trabajo en el canal Danubio-Mar Negro , Ocnele Mari y otros lugares, donde se suponía que escuadrones de ex reclusos ampliarían el experimento. [19]
En 1952, mientras Gheorghe Gheorghiu-Dej maniobraba con éxito contra el Ministro del Interior Teohari Georgescu , el proceso fue detenido por las propias autoridades. [4] El ODCC se enfrentó en secreto a un juicio por abuso , y el 10 de noviembre de 1954 se dictaron más de veinte sentencias de muerte. Țurcanu fue considerado responsable del asesinato de 30 prisioneros y del abuso ejercido sobre otros 780. [26] Él y dieciséis cómplices fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento el 17 de diciembre en la prisión de Jilava . Los funcionarios de la Securitate que habían supervisado el experimento fueron juzgados al año siguiente; todos recibieron sentencias leves y fueron liberados poco después. [32] El coronel Sepeanu fue arrestado en marzo de 1953 y condenado a 8 años el 16 de abril de 1957, pero fue indultado y puesto en libertad el 13 de noviembre de ese año. [33] Respondiendo a nuevas directrices ideológicas, el tribunal concluyó que el experimento había sido el resultado de una infiltración exitosa de agentes estadounidenses y de la Guardia de Hierro de Horia Sima en la Securitate, con el objetivo de desacreditar a las fuerzas del orden rumanas. [34]
A principios de la década de 1980, se construyeron varios bloques de apartamentos en un área que cubría aproximadamente un tercio del patio de la prisión; parte del antiguo muro de la prisión quedó en pie en el lado noroeste. [35] Abandonado y parcialmente en ruinas, el edificio penitenciario fue vendido a una empresa constructora en 1991, después de la Revolución de 1989 ; Varias de las instalaciones han sido derribadas o han sufrido cambios importantes. [7] Se construyó un monumento frente a la entrada de la prisión. [7]
Según el historiador rumano Mircea Stănescu, decenas de personas murieron en el "experimento de Pitești"; su objetivo no era matar a los reclusos, sino "reeducarlos". [27] Para una exposición de arte de 2017 en la antigua prisión de Pitești, el artista Cătălin Bădărău esculpió figuras contorsionadas que yacían en los pasillos o en las celdas; una figura estaba torpemente de cabeza, otras tenían las manos atadas a la espalda o se cubrían la cara. Según Bădărău, "Eran personas fuertes cuando entraron en prisión, pero salieron destrozados físicamente. Pero, a la inversa, se convirtieron en gigantes espirituales". [36]
La prisión se convirtió en museo en 2014 con la ayuda de financiación privada y fue designada monumento histórico en 2023. El gobierno rumano ha nominado la instalación, junto con otras cuatro prisiones utilizadas durante la era comunista, para ser incluidas en el Patrimonio Mundial de la UNESCO. Sitios . [37]
El experimento fue abandonado en 1952, cuando la líder estalinista Ana Pauker fue purgada.
