El presupuesto del Reino Unido para 2023 fue presentado ante la Cámara de los Comunes el 15 de marzo de 2023 por el Ministro de Hacienda Jeremy Hunt . Fue el primero de los dos estados financieros completos presentados durante el ministerio de Sunak . También fue el primer estado financiero completo presentado por Hunt desde su nombramiento como Ministro, y el primero desde el presupuesto del Reino Unido de octubre de 2021 presentado por el entonces Ministro de Hacienda Rishi Sunak . Hunt confirmó la fecha del presupuesto el 19 de diciembre de 2022. Al mismo tiempo, confirmó que el presupuesto iría acompañado de un informe presupuestario completo de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria . El estado financiero se presentó como un presupuesto para el crecimiento, con el objetivo de generar las condiciones para un crecimiento económico sostenible a largo plazo en el Reino Unido.
El Reino Unido había evitado por poco entrar en recesión a finales de 2022 y, aunque hubo algunas señales de recuperación durante las semanas previas al presupuesto, la inflación siguió siendo alta y el país siguió viéndose afectado por una crisis del coste de la vida en curso . En su declaración, Hunt expuso planes para eliminar las barreras al empleo (con medidas como un aumento de la cantidad de guarderías gratuitas), fomentar la inversión empresarial (con medidas que incluyen un programa de recortes de impuestos para las empresas por valor de 27.000 millones de libras) y abordar la escasez de mano de obra en algunas industrias (como el sector de la construcción). También se amplió la ayuda gubernamental a las familias que enfrentan presiones financieras, y la Garantía del Precio de la Energía se prorrogó por tres meses más. También se abolió el límite de la asignación vitalicia para las contribuciones a las pensiones libres de impuestos en un intento de alentar a los trabajadores, como los médicos y consultores del NHS, a permanecer empleados durante más tiempo.
El presupuesto fue criticado por Sir Keir Starmer , el líder de la oposición , quien acusó a los conservadores de convertir al Reino Unido nuevamente en el " enfermo de Europa ", mientras que Rachel Reeves , la ministra de Hacienda en la sombra , dijo que el Partido Laborista revertiría los cambios en el impuesto a las pensiones. Stephen Flynn , el líder del Partido Nacional Escocés en Westminster, destacó lo que él creía que era la falta de apoyo para las familias con dificultades económicas. Los cambios en el impuesto a las pensiones fueron bien recibidos por la Asociación Médica Británica , que los describió como "potencialmente transformadores para el NHS". Laura Kuenssberg, de la BBC , cuestionó si algunas de las medidas, como los planes para aumentar el cuidado infantil, podrían lograrse, y sugirió que el gobierno sería "castigado" si no se lograban.
Jeremy Hunt fue nombrado canciller tras la crisis económica provocada por el minipresupuesto de septiembre de 2022 y la posterior dimisión de su predecesor, Kwasi Kwarteng . Kwarteng había esbozado un programa de recortes de impuestos no financiados por valor de 45.000 millones de libras, la mayor parte de los cuales Hunt revirtió como resultado de una reacción negativa del mercado que socavó la confianza en la economía del Reino Unido . Tras asumir el cargo en octubre de 2022, Hunt esbozó una declaración de otoño al mes siguiente, que era un presupuesto en todo menos en el nombre, e incluía medidas para reducir el impacto de una posible recesión. [1] El 19 de diciembre, confirmó que el próximo presupuesto, que describió como un "presupuesto completo", se presentaría el 15 de marzo de 2023 y que, a diferencia del presupuesto de septiembre, vendría acompañado de un informe de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria . [2]
El presupuesto de marzo de 2023 se presentó en un contexto de alta inflación y débil crecimiento económico, una crisis del costo de vida que había apretado los presupuestos de los hogares, huelgas en curso en varios sectores y preocupaciones sobre una posible recesión. [3] Aunque la recesión prevista no ocurrió, los datos publicados por la Oficina de Estadísticas Nacionales el 10 de febrero de 2023 indicaron que el Reino Unido había evitado por poco una recesión a fines de 2022 después de un crecimiento del cero por ciento entre octubre y diciembre. Esto también fue a pesar de una caída en la producción del 0,5% durante diciembre debido a las huelgas organizadas por varios sectores antes de Navidad. [4] Los datos publicados el 10 de marzo indicaron que la economía del Reino Unido había crecido un 0,3% en enero de 2023, mucho más que el 0,1% que predijeron los economistas. [5] El 15 de febrero, los datos indicaron que la inflación cayó por tercer mes consecutivo, del 10,5% al 10,1%. Según la Oficina Nacional de Estadísticas, esto se debió principalmente a una disminución de los precios de los combustibles, los restaurantes y los hoteles. Pero la inflación de los alimentos se mantuvo alta, en un 16,7 %. [6] Los salarios, sin incluir las bonificaciones, aumentaron a un ritmo anual del 6,7 % entre octubre y diciembre de 2022 y, si se tiene en cuenta la inflación, los salarios regulares cayeron un 2,5 %. [7]
Durante un debate sobre la ayuda con la factura energética en febrero de 2023, Hunt dijo a la BBC que era poco probable que los hogares recibieran ayuda adicional con sus facturas energéticas a partir de abril de 2023, ya que no creía que el gobierno tuviera "margen de maniobra para llevar a cabo una nueva iniciativa importante para ayudar a la gente". [8] La Garantía de Precio de la Energía , anunciada el septiembre anterior, se extendió posteriormente hasta el 30 de junio de 2023. [9] [10]
En su primer discurso sobre el presupuesto completo desde que asumió como Ministro de Hacienda, [11] Hunt presentó lo que se describió como un presupuesto para el crecimiento, destinado a lograr un crecimiento económico sostenible a largo plazo para el Reino Unido. Sus principales objetivos eran eliminar las barreras al empleo, fomentar la inversión empresarial y abordar la escasez de mano de obra en algunas industrias. El Ministro de Hacienda también anunció un programa de recortes de impuestos para las empresas por valor de 27.000 millones de libras, así como la ampliación de la ayuda gubernamental para las familias que enfrentan presiones financieras como resultado de la crisis del costo de vida. [12] [13]
Durante su discurso, Hunt confirmó que la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria había pronosticado que el Reino Unido evitaría entrar en recesión durante 2023, pero que la economía se contraería un 0,2%. Se pronosticó un crecimiento económico del 1,8% para 2024, que aumentaría al 2,5% en 2025 y luego caería ligeramente al 2,1% en 2026. Se pronosticó que la tasa de inflación del Reino Unido caería al 2,9% a fines de 2023, por debajo del 10,7% en los últimos tres meses de 2022, mientras que se pronosticó que la deuda subyacente sería del 92,4% del PIB en 2023, aumentando al 93,7% en 2024. [14] [15] Se pronosticó que el endeudamiento del gobierno para 2022-23 sería de £ 152 mil millones. [16]
En su respuesta a la declaración presupuestaria, Sir Keir Starmer , líder del Partido Laborista y líder de la Oposición , acusó a los conservadores de convertir al Reino Unido de nuevo en el " enfermo de Europa " después de presidir más de una década de estancamiento económico y bajos salarios: "Como millones de personas en todo nuestro país, este presupuesto nos deja atrapados en la sala de espera, con solo una tirita a mano. Un país encaminado hacia un declive controlado, quedándose atrás de nuestros competidores; el 'enfermo de Europa' una vez más". [24] También destacó un pronóstico de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria que predijo que los niveles de vida en el Reino Unido caerían a su nivel más bajo desde que se tienen registros. [24]
El Partido Laborista criticó la decisión de Hunt de abolir el límite de la asignación vitalicia para las contribuciones a pensiones libres de impuestos, afirmando que "podría ver al uno por ciento más rico de quienes accedan a sus pensiones el próximo año con un ingreso neto promedio de £45.000". Rachel Reeves , la Ministra de Hacienda en la Sombra , dijo que el Partido Laborista revertiría los cambios, que según Hunt alentarían a los trabajadores, como los médicos y consultores del NHS, a permanecer en sus trabajos por más tiempo. Reeves anunció que el Partido Laborista crearía en cambio un plan específico para médicos en lugar de un "todo vale para los pocos ricos". Pero se acusó al Partido Laborista de exagerar las cifras. David Robbins, director de WTW, dijo al Financial Times que el ahorro fiscal calculado para alguien con £1,4 millones de ahorros para pensiones sería "menos de un tercio de lo grande" que había pronosticado el Partido Laborista. [25] [26] La política fue bien recibida por la Asociación Médica Británica , que la describió como "potencialmente transformadora para el NHS". [27]
Nicola Sturgeon , la primera ministra saliente de Escocia , dio la bienvenida a los £230 millones adicionales anunciados para Escocia, pero dijo que aún así supondría grandes restricciones financieras para el gobierno escocés . [22] En su intervención en el programa Question Time de la BBC One del 16 de marzo , Stephen Flynn , líder del Partido Nacional Escocés en la Cámara de los Comunes, destacó lo que, en su opinión, era la falta de apoyo a las familias que luchan contra el aumento del coste de la vida: "La gente no puede permitirse pagar sus facturas de energía. No puede permitirse pagar sus hipotecas; no puede permitirse pagar su alquiler. No puede permitirse pagar sus facturas de comida; no puede permitirse, algunos de ellos, ponerles ropa a sus hijos o zapatos a sus hijos. Y la respuesta del Ministro de Hacienda a eso fue mantener las facturas de energía a un nivel astronómicamente alto mientras quitaba sigilosamente 400 libras a través del plan de reembolso de energía. Quiere que las personas mayores y discapacitadas se pongan las pilas, pasen la inspección técnica y vuelvan a trabajar. Quiere dar a las personas más ricas de la sociedad una exención de impuestos sobre sus pensiones. ¿En qué planeta vive esta gente?". [28] Mark Drakeford , el Primer Ministro de Gales y líder del Partido Laborista galés , lo describió como un "presupuesto inferior al mínimo indispensable". [23]
También hubo algunas críticas por parte de los diputados de base del propio partido de Hunt, con Jacob Rees-Mogg liderando las críticas conservadoras al presupuesto, particularmente por la decisión de aumentar el impuesto de sociedades en un 6%, algo que dijo que haría al Reino Unido "menos competitivo". [29]
Laura Kuenssberg, de la BBC, destacó la reacción relativamente tranquila al presupuesto de 2023 en comparación con las críticas que habían recibido las declaraciones realizadas en 2012 y marzo de 2017 , pero cuestionó lo fácil que sería para el Primer Ministro Rishi Sunak cumplir las promesas que se habían hecho. Destacando los planes para ampliar el cuidado infantil, observó que el número de plazas disponibles en guarderías había disminuido en los últimos años: "Los ministros son conscientes de que podría ser una exageración: es por eso que los cambios se están implementando gradualmente. Pero si la promesa de guarderías más relucientes, niños felices y padres menos estresados no se corresponde con la realidad, el gobierno puede ser castigado". [30]
El 22 de marzo, los datos publicados por la Oficina de Estadísticas Nacionales mostraron un aumento inesperado de la inflación en febrero, del 10,1% al 10,4%, en gran medida como resultado de un aumento en el costo de los alimentos frescos (en particular las verduras), las bebidas no alcohólicas, las comidas en restaurantes y la ropa de mujer. En respuesta a esta noticia, Hunt dijo que reducir la inflación desde "niveles peligrosamente altos" era la prioridad del gobierno. [31] Al día siguiente, el Banco de Inglaterra aumentó su tasa de interés de referencia por undécima vez consecutiva, del 4% al 4,25%, en respuesta al crecimiento inesperado de la inflación. [32] A pesar del aumento, Andrew Bailey , el gobernador del Banco , dijo que estaba "mucho más optimista" sobre las perspectivas de la economía del Reino Unido. Hunt dijo que el gobierno apoyaba la decisión del Banco, pero Reeves dijo que una tasa de interés más alta causaría preocupación a las familias que luchan con el costo de vida. [33]
Los datos de la Oficina Nacional de Estadísticas publicados el 31 de marzo revisaron las cifras de crecimiento económico para fines de 2022 y mostraron que la economía del Reino Unido creció un 0,1% en los últimos tres meses de 2022, lo que significa que el Reino Unido había evitado la recesión. Hunt dijo que las cifras "muestran que hay una resiliencia subyacente en la economía del Reino Unido". [34]
El 25 de abril, los datos publicados por la Oficina de Estadísticas Nacionales indicaron que el endeudamiento del gobierno para el año hasta el 31 de marzo de 2023 había sido de £139,2 mil millones y, en consecuencia, menor que los £152 mil millones previstos antes del presupuesto de 2023. [16]
El 2 de enero de 2024, se abrieron las solicitudes para que los padres que trabajan en Inglaterra soliciten 15 horas por semana de cuidado infantil financiado para niños de dos años, a partir de abril de 2024. [35]