En el movimiento Santo de los Últimos Días , el Presidente de la Iglesia generalmente se considera el cargo más alto de la iglesia. Era el cargo que ocupaba José Smith , fundador del movimiento, y el cargo asumido por muchos de los supuestos sucesores de Smith, como Brigham Young , José Smith III , Sidney Rigdon y James Strang . Varios otros títulos se han asociado con este cargo, incluido el de Primer Anciano de la iglesia, [1] Sumo Sacerdote Presidente , [2] Presidente del Sumo Sacerdocio , [2] Fideicomisario de la iglesia, [3] Profeta , [4] Vidente , [4] Revelador , [4] y Traductor . [4] José Smith fue conocido por todos estos títulos durante su vida (aunque no necesariamente con consistencia).
Smith murió en 1844 sin haber establecido de manera indiscutible quién sería su sucesor. Por tanto, a su muerte le siguió una crisis de sucesión en la que varios grupos siguieron a los líderes con reclamaciones sucesorias. Años más tarde, el cargo de presidente se reorganizó en muchas de las denominaciones Santos de los Últimos Días resultantes , las más grandes de las cuales son la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), la Comunidad de Cristo (anteriormente la Iglesia Reorganizada de Jesús). Cristo de los Santos de los Últimos Días) y La Iglesia de Jesucristo (bickertonita) . Algunas denominaciones más pequeñas, como la Iglesia de Cristo (Temple Lot) , rechazan el oficio como una creación no bíblica. [5]
El concepto de que la Iglesia de Cristo tendría un solo presidente surgió a finales de 1831. Inicialmente, después de la formación de la iglesia el 6 de abril de 1830, José Smith se refirió a sí mismo simplemente como "un apóstol de Jesucristo y anciano de la iglesia". " [6] Sin embargo, había otro apóstol , Oliver Cowdery , y varios otros ancianos de la iglesia, lo que hacía que la jerarquía formal de la iglesia no quedara clara.
En septiembre de 1830, después de que Hiram Page afirmara haber recibido revelaciones para la iglesia, una revelación a Smith decía que "nadie será designado para recibir mandamientos y revelaciones en esta iglesia, excepto mi siervo José Smith, hijo, porque él los recibe incluso". como Moisés." [7] Esto estableció el derecho exclusivo de Smith a dirigir la iglesia.
A principios de junio [8] de 1831, Smith fue ordenado al "sumo sacerdocio", [9] [10] [11] junto con otros veintidós hombres, incluidas figuras prominentes del movimiento Santo de los Últimos Días como Hyrum Smith , Parley . P. Pratt y Martin Harris . [9] [12] Como " sumos sacerdotes ", estos hombres estaban más arriba en la jerarquía del sacerdocio que los ancianos de la iglesia. Sin embargo, todavía no estaba claro si el llamado de Smith y Cowdery como apóstoles les otorgaba una autoridad superior a la de otros sumos sacerdotes.
El 11 de noviembre de 1831, una revelación a Smith declaró que "es necesario que se nombre a uno del sumo sacerdocio para presidir el Sacerdocio y será llamado Presidente del sumo sacerdocio de la Iglesia... y nuevamente el deber del Presidente del sumo sacerdocio es presidir toda la iglesia." [13] Smith fue ordenado para este puesto y sostenido por la iglesia el 25 de enero de 1832, en una conferencia en Amherst , Ohio . [12] [14]
En 1835, se revisaron los Artículos y Convenios de la Iglesia de Cristo , [ cita necesaria ] cambiando la frase "un ... anciano de la iglesia" por "el primer anciano de esta Iglesia". [1] Por lo tanto, después de 1835, a veces se hacía referencia a Smith como el Primer Anciano de la iglesia. La revisión de 1835 también agregó un versículo que se refiere al cargo de "presidente del sumo sacerdocio (o anciano presidente)", [15] que desde entonces se había agregado a la jerarquía de la iglesia.
Aunque nunca ha habido un movimiento popular en la Iglesia para destituir o castigar a un presidente, en teoría podría ser destituido de su cargo o disciplinado de otro modo por el Consejo Común de la Iglesia . [16] El único presidente de la iglesia presentado ante el Consejo Común fue José Smith , quien fue juzgado por los cargos formulados en su contra por Sylvester Smith después del regreso del Campo de Sión en 1834. [17] El Consejo determinó que José Smith había "actuado en todos los aspectos de manera honorable y adecuada con todos los dineros y propiedades confiados a su cargo." [18]
El Presidente de la Iglesia SUD es el líder de la iglesia y el jefe de la Primera Presidencia , el máximo órgano de gobierno de la iglesia. Los Santos de los Últimos Días consideran que el presidente de la iglesia es un profeta, vidente y revelador , y se refieren a él como el Profeta , título dado originalmente a José Smith. Cuando los adherentes utilizan el nombre del presidente, suele ir precedido del título "Presidente" . Los Santos de los Últimos Días consideran que el presidente de la iglesia es el portavoz de Dios ante el mundo entero y la máxima autoridad del sacerdocio en la tierra, con el derecho exclusivo de recibir revelaciones de Dios en nombre de toda la iglesia o del mundo entero. El Presidente de la Iglesia sirve como jefe del Consejo para la Disposición de los Diezmos y del Consejo de la Iglesia . El Presidente de la Iglesia también sirve como presidente ex officio de las Juntas Directivas/Educación de la Iglesia .
En la Comunidad de Cristo , anteriormente la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (RLDS), el título formal de presidente de la iglesia es Profeta-Presidente . [ cita necesaria ] El Profeta-Presidente es el líder del sacerdocio más alto de la iglesia. El puesto se compone de varias funciones: (1) Presidente de la Iglesia , (2) Presidente del Sumo Sacerdocio y (3) Profeta, Vidente y Revelador de la iglesia.
Como Presidente de la Iglesia , el Profeta-Presidente es el director ejecutivo de la iglesia y es el líder de la Primera Presidencia , el consejo ejecutivo principal de la iglesia. Como Presidente del Sumo Sacerdocio , el Profeta-Presidente es el principal funcionario del sacerdocio de la iglesia. (Desde el inicio de la ordenación de mujeres en 1985, ahora es posible que este puesto lo ocupe una mujer, aunque todos los Profetas-Presidentes hasta la fecha han sido hombres). Como Profeta , Vidente y Revelador , el Profeta-Presidente es el líder espiritual de la Comunidad de Cristo y puede presentar revelaciones a la iglesia para agregarlas a Doctrina y Convenios , un canon abierto de las Escrituras, que junto con la Biblia y el Libro de Mormón son textos sagrados. En la iglesia, sólo el Profeta-Presidente es considerado profeta, vidente y revelador, y hasta ahora, cada persona que ocupa este cargo ha presentado revelaciones o escritos espirituales adicionales a la iglesia, los cuales han sido agregados a la Doctrina y Pactos.
Generalmente, el Profeta-Presidente nombrará u ordenará un sucesor antes de su muerte o retiro. Tradicionalmente se hacía referencia al cargo como Presidente del Sumo Sacerdocio. Antes de 1995, estos sucesores habían sido elegidos de acuerdo con la sucesión lineal , aunque no era una regla de la iglesia. En consecuencia, los primeros seis Profetas-Presidentes que siguieron al fundador del movimiento, José Smith, fueron sus descendientes directos.
En 1995, Wallace B. Smith rompió con el precedente de sucesión lineal al nombrar a W. Grant McMurray como su sucesor. En noviembre de 2004, McMurray renunció al cargo de Profeta-Presidente sin nombrar un sucesor, alegando problemas médicos y personales. La Primera Presidencia, compuesta por los dos consejeros de McMurray, continuó funcionando como el consejo ejecutivo principal de la iglesia. Un Consejo Conjunto de líderes de la iglesia dirigido por el Consejo de los Doce Apóstoles anunció en marzo de 2005 que Stephen M. Veazey sería el Profeta-Presidente designado. Veazey se había desempeñado como presidente del Consejo de los Doce . Los delegados elegidos para una Conferencia Mundial especial de la iglesia aprobaron a Veazey y fue ordenado Profeta-Presidente el 3 de junio de 2005.
La Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días continuó creyendo en la sucesión lineal a través de las Leyes Judías de Herencia . Como tal, el presidente de la Iglesia Remanente después de su formación, Frederick Niels Larsen , era descendiente directo (segundo bisnieto materno) de Joseph Smith, Jr. Tras la muerte de Larsen en 2019, Terry W. Patience se convirtió en presidente de la Iglesia Remanente. . [19]
Al igual que en otras denominaciones del movimiento Santo de los Últimos Días , en la Iglesia de Jesucristo (bickertonita) , el Presidente de la Iglesia General también es miembro del Quórum de los Doce Apóstoles .
La pequeña Iglesia de Jesucristo (Cutlerite) , con sede en Independence, Missouri , tiene una Primera Presidencia con un Presidente y dos Consejeros. La sucesión generalmente recae en el Primer Consejero en el momento de la muerte o renuncia del presidente anterior (ningún presidente cutlerita ha renunciado jamás), sujeto a la aprobación de los miembros de la iglesia.
En los primeros años de su existencia, la comunidad fundamentalista mormona de Short Creek consideraba a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) como "la única iglesia verdadera y viva", viéndose a sí misma simplemente como un "cuerpo del sacerdocio" conjunto. aparte de perpetuar el matrimonio plural y otras "ordenanzas supremas" del Evangelio, como la Orden Unida . Por lo tanto, tendían a expresar cierto grado de admiración por los Presidentes de la Iglesia SUD contemporáneos, al mismo tiempo que insistían en que habían llegado a acuerdos en asuntos serios y que realmente no poseían las "llaves de la Presidencia de la Iglesia", que supuestamente habían sido devueltas al espíritu. mundo a la muerte de Joseph F. Smith en 1918. Por lo tanto, generalmente valoraban menos la dirección de la Iglesia que los pronunciamientos directos de su propio Consejo del Sacerdocio . Este "Consejo de Amigos" estaba formado por siete " Sumos Sacerdotes Apóstoles " o "Sumos Sacerdotes Presidentes", el mayor de los cuales era considerado "Presidente del Sacerdocio" o Profeta.
Siguiendo la Revelación sobre el Sacerdocio de 1978 del presidente de la Iglesia SUD, Spencer W. Kimball , extendiendo el derecho de ordenación a los varones africanos negros en contradicción percibida con las enseñanzas de Brigham Young y otros primeros líderes SUD, los fundamentalistas en Colorado City, Arizona , y Hildale, Utah , comenzaron a considerar a su organización matriz como una "iglesia sectaria gentil completa". En 1991, Rulon Jeffs , por entonces único miembro superviviente del Consejo del Sacerdocio y por tanto Profeta del grupo, incorporó a sus seguidores a "la Corporación del Presidente de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días " o Iglesia FLDS, consigo mismo como presidente. Tras su muerte en 2002, Jeffs fue sucedido por su primer consejero y su hijo, Warren Jeffs . A pesar de la renuncia del joven Jeffs a la presidencia en 2011 luego de su encarcelamiento por agresión sexual infantil, y un breve mandato de Wendell Loy Nielsen como presidente de los activos corporativos de la Iglesia, la mayoría de los miembros de FLDS continúan considerando a Jeffs como un profeta.
Algunas sectas del movimiento Santo de los Últimos Días no aceptan el cargo de Presidente de la Iglesia como un cargo válido en el sacerdocio; Estos grupos a menudo sostienen que debido a que la iglesia original de Jesús fue dirigida por doce apóstoles, no por un presidente o una presidencia de tres hombres, la iglesia de los últimos días debería organizarse de manera similar. [5] Por ejemplo, la Iglesia de Cristo (Templo Lot) está gobernada por un Quórum de los Doce ; Los miembros del quórum generalmente son considerados cotitulares iguales del cargo más alto de la iglesia.
