Un predicador local metodista es una persona laica que ha sido acreditada por la Iglesia Metodista para dirigir la adoración y predicar con frecuencia. Con la separación de la Iglesia de Inglaterra a finales del siglo XVIII, se reconoció una clara distinción entre los predicadores itinerantes (más tarde, ministros ) y los predicadores locales que los ayudaban. Los predicadores locales han desempeñado un papel importante en el metodismo desde los primeros días del movimiento y también han sido importantes en la historia social inglesa . Estos predicadores continúan desempeñando un papel indispensable en la Iglesia Metodista de Gran Bretaña , en la que la mayoría de los servicios religiosos están dirigidos por laicos. [1] En ciertas conexiones metodistas, una persona se convierte en predicador local después de obtener una licencia para predicar . En muchas partes del metodismo, como la Conexión Metodista Wesleyana de Allegheny , existen dos niveles diferentes de ministros: predicadores autorizados y ancianos ordenados . [2]
Los predicadores locales han sido una característica del metodismo desde sus inicios como movimiento de avivamiento en la Inglaterra del siglo XVIII. John Wesley trató de evitar un cisma con la Iglesia de Inglaterra y alentó a quienes asistieron a sus reuniones de avivamiento a asistir a sus iglesias parroquiales, pero también asistieron a los servicios de predicación metodista que se llevaron a cabo en otros lugares y se reunieron en "clases" (pequeños grupos celulares ). Rápidamente se hizo necesario construir " casas de predicación " donde se pudieran celebrar las reuniones metodistas. Éstas comenzaron a funcionar como iglesias alternativas, dependiendo a menudo de la actitud del clero anglicano local .
Una de esas casas de predicación fue The Foundery , que sirvió como base de Wesley en Londres. Aproximadamente en 1740, Wesley estaba de viaje por negocios y había dejado a un joven, Thomas Maxfield , a cargo de The Foundery. Como no había clérigos disponibles, Maxfield se encargó de predicar a la congregación. Wesley se molestó por esto y regresó a Londres para enfrentarse a Maxfield. Sin embargo, su madre, Susanna Wesley , lo convenció de escuchar a Maxfield, sugiriendo que tenía tanto derecho a predicar como Wesley. Wesley quedó lo suficientemente impresionado por la predicación de Maxfield como para verla como obra de Dios y dejar el tema, convirtiéndose Maxfield en uno de los primeros predicadores laicos del metodismo. [3] [ página necesaria ]
El metodismo rompió formalmente con la iglesia anglicana como resultado de la ordenación de ministros de Wesley en 1784 para servir en los Estados Unidos después de la Guerra de Independencia estadounidense . Antes del cisma, Wesley tenía como predicadores acreditados sólo un puñado de compañeros sacerdotes anglicanos que compartían su visión de la necesidad de llevar el evangelio a la gente donde estaban. Debido a su pequeño número, estos sacerdotes eran necesariamente itinerantes , viajando por todo el país como el propio Wesley. Su patrón de viaje, como el utilizado hasta mediados del siglo XX por los jueces, dio lugar al uso de la palabra circuito para describir un grupo de iglesias supervisadas por un solo ministro; esta palabra todavía se usa hoy.
Debido al número limitado de ministros ordenados a los que podía recurrir, Wesley nombró predicadores locales que no estaban ordenados pero a quienes examinó y en quienes sentía que podía confiar para dirigir la adoración y predicar: aunque no para ministrar los sacramentos .
A medida que la Iglesia Metodista independiente se desarrolló tras el cisma y la muerte de Wesley, pronto se estableció un patrón en el que los ministros ordenados, cuyo número todavía era limitado, eran asignados por un corto período (al principio tres años, luego cinco, y ahora más generalmente siete o más) a un circuito. El ministro de circuito tenía supervisión pastoral y administraba los sacramentos, pero la mayoría de los servicios eran dirigidos (y los sermones predicados) por laicos. Los predicadores locales pasaban regularmente un día entero en una iglesia local (llamada Sociedad ), dirigiendo uno o más servicios y realizando visitas pastorales. Muchos recorrieron distancias considerables en el transcurso de un día, a menudo a pie.
En esencia, este patrón se ha mantenido en el metodismo británico hasta el día de hoy. Aunque a finales del siglo XIX la mayoría de los circuitos contaban con varios ministros, casi siempre había más iglesias en el circuito que ministros, y muchas de ellas ofrecían dos o tres servicios cada domingo. La necesidad de predicadores locales nunca ha disminuido y en muchos circuitos un predicador local activo bien puede participar en la preparación y dirección del culto en siete u ocho ocasiones en un trimestre de trece semanas.
El metodismo siempre ha reconocido y valorado el ministerio de la mujer, una influencia wesleyana que se remonta a la propia Susanna Wesley . En los inicios del metodismo británico, varias mujeres servían como predicadoras locales (la heroína de Adam Bede , de George Eliot , está representada como una). [4] El metodismo mismo estuvo sujeto a un cisma que dio lugar, en Inglaterra, a varias conexiones metodistas, incluidos los metodistas primitivos y los cristianos bíblicos , así como la mayoría de la Iglesia Metodista Wesleyana . Las denominaciones separadas fueron mucho más lejos que los wesleyanos al utilizar mujeres como predicadoras locales y ministras ordenadas. [5] En el metodismo wesleyano de 1803, las mujeres estaban restringidas a dirigirse a reuniones exclusivas de mujeres. Esta restricción significó que a las predicadoras del metodismo wesleyano les resultaba cada vez más difícil ejercer su ministerio y, aunque en 1804 la Conferencia Wesleyana tenía muy pocos predicadores varones, no sancionaba el uso de mujeres. Algunas mujeres, como Sarah Mallett , sin embargo, ignoraron esta prohibición. [6] A partir de 1910 se derogó la prohibición general y, a partir de 1918, el metodismo wesleyano reclutó y desplegó predicadoras locales exactamente en las mismas condiciones que los hombres. [7] Cuando la Unión Metodista en Inglaterra tuvo lugar en 1932, la ordenación de mujeres en las denominaciones separadas cesó hasta 1971, pero continuó el estatus igualitario de las mujeres como predicadoras locales.
A los predicadores locales siempre se les ha exigido que se sometan a algún tipo de capacitación y examen; el examen se refiere tanto a su ortodoxia doctrinal como a su conocimiento de las Escrituras, y la historia y las doctrinas de la iglesia. Debido a que el metodismo tenía gran fuerza entre las clases medias bajas y las clases trabajadoras calificadas en la Inglaterra del siglo XIX, la formación como predicador local fue una de las formas en que las personas inteligentes que tenían pocas posibilidades de educación formal adquirieron educación y capacidad para hablar en público. [8] Aunque la iglesia como institución no era de ninguna manera políticamente radical, muchos de sus miembros sí lo eran, y la disciplina y elocuencia de los predicadores locales metodistas encontraron un fácil uso en el movimiento obrero en desarrollo de finales del siglo XIX.
Muchos de los fundadores del movimiento sindical en Gran Bretaña fueron predicadores locales, incluido George Loveless, líder de los Mártires de Tolpuddle . [9] Se siguen encontrando predicadores locales en las filas del movimiento laborista: ejemplos recientes destacados incluyen a George Thomas , presidente de la Cámara de los Comunes de 1976 a 1983, [10] Len Murray , secretario general del Congreso de Sindicatos desde 1973 a 1984, [11] David Hallam Miembro del Parlamento Europeo de 1994 a 1999 y, [12] al comienzo de su carrera, David Blunkett , ex Ministro del Interior. [13]
Los predicadores locales, junto con sus colegas en el ministerio ordenado ( presbíteros y diáconos ), son miembros de la Asamblea de Predicadores Locales del circuito en el que se realiza su membresía. [14] : 497 La Reunión de Predicadores solía reunirse trimestralmente, aunque en muchos circuitos ahora es menos frecuente. La Asamblea es el organismo responsable de la formación y desarrollo de los predicadores locales, de su cuidado pastoral en este papel específico y también de la disciplina (si fuera necesario) de sus propios miembros. Funciona también como grupo de estudio y compañerismo, y como centro para el desarrollo continuo de predicadores locales totalmente acreditados. La posición de un predicador local, sin embargo, es nacional, no local y, por ejemplo, no se ve afectada por su traslado a otra iglesia o circuito, aunque siempre depende del ministro superintendente si se asigna algún nombramiento a algún predicador. [14]
Actualmente, la formación de predicadores locales en Gran Bretaña consiste en un curso apoyado por tutores locales, con examen de su contenido mediante evaluación continua en lugar de examen no presencial . El curso ( Adoración: Liderar y Predicar ) está organizado a nivel conexional (nacional), pero todos los demás aspectos de la capacitación y examen de los predicadores se tratan a nivel local (de circuito). [15]
Aquellos que se ofrecen para recibir capacitación primero piden una nota para predicar del ministro superintendente de su circuito, la cual se entrega a su entera discreción y se informa a la Reunión de Predicadores. Luego, el nuevo predicador aparece como En nota , comienza un curso de estudio y capacitación práctica (que demora entre dos y cinco años en completarse) y comienza a acompañar a un predicador acreditado y a compartir el liderazgo de la adoración. [16] : 1
Después de algunos meses, siempre que se reciban informes favorables en la Reunión de Predicadores del Circuito, pasan a ser juzgados . [16] : 2 Los predicadores locales bajo prueba todavía trabajan al principio con un predicador experimentado, pero a su debido tiempo progresan y dirigen la adoración por su cuenta. La Reunión de Predicadores continúa nombrando predicadores y otros funcionarios locales para auditar sus servicios, hacer informes y ofrecer orientación. La reunión realiza un examen doctrinal oral al inicio de la formación, en puntos intermedios y antes de la aceptación final del candidato como predicador acreditado. El candidato también debe dar cuenta de su llamado a predicar y se espera que tenga conocimiento de algunos de los sermones más importantes del reverendo John Wesley . [17] La admisión final como predicador local se conoce como estar completamente acreditado o recibido en el plan completo , siendo el Plan de Circuito el cronograma de citas de predicación para el circuito. La decisión es ratificada formalmente por la Asamblea de Circuito antes de que entre en vigor. Se lleva a cabo un servicio de reconocimiento, a menudo dentro del contexto de un acto principal de adoración.
Anteriormente, antes de los cambios de 2022, los candidatos a la ordenación como presbítero en la Iglesia Metodista de Gran Bretaña debían ser admitidos como predicadores locales antes de postularse. [18]
En comparación con los laicos de otras denominaciones , a los predicadores locales metodistas se les concede una autoridad significativa sobre el progreso de un servicio, por lo que se les considera responsables generales, en lugar de limitarse a pronunciar el sermón. Un predicador local puede, a su discreción, hacer varias cosas diferentes:
Cada vez más, en el metodismo británico, los predicadores locales aceptan la guía de las iglesias a las que asisten, por ejemplo, en elementos locales regulares o estacionales de la liturgia , o en el uso de aquellos nominados en una rotación de lectores o líderes de oración. Un acontecimiento relativamente reciente es el nombramiento de líderes de adoración que son miembros de la iglesia local y están autorizados a participar en la dirección de la adoración allí. Todos los predicadores y líderes de adoración reciben recursos adicionales para dar forma a la adoración y la predicación a través de su propia organización benéfica, Leaders of Worship and Preachers' Trust (LWPT), que publica una revista trimestral ( Ichthus ) y tiene su propio sitio web. [19]
La institución de los predicadores locales se extendió desde la iglesia metodista wesleyana original a las otras denominaciones metodistas que se desarrollaron en Gran Bretaña; y de Gran Bretaña a las iglesias metodistas en otros países, particularmente aquellas que fueron fundadas o apoyadas por la iglesia metodista del Reino Unido, como las iglesias en India , Australia , Nueva Zelanda , el Caribe , Fiji y muchos países de África . El título de "predicador local" se utilizó históricamente en varias denominaciones metodistas de América del Norte, y los predicadores locales tenían derecho a casar y enterrar a la gente (aunque no a administrar la Comunión), así como a dirigir el culto. Pero hoy en día ese papel ha desaparecido más o menos de Estados Unidos. Aunque la moderna Iglesia Metodista Unida de los Estados Unidos reconoce una orden de " oradores laicos ", [20] ellos no tienen la autoridad o la responsabilidad de dirigir el culto de la misma manera que un predicador local en Gran Bretaña. En la última década, la Iglesia Metodista Unida inició una orden llamada "pastores locales", que son nombrados por un obispo para servir en un cargo local . [20] [ página necesaria ]
Aunque el metodismo probablemente ha organizado la institución de la predicación local más a fondo que cualquier otra denominación , muchas otras iglesias utilizan predicadores laicos . Las otras iglesias inconformistas de Gran Bretaña han tenido durante mucho tiempo acuerdos similares, y la Iglesia de Inglaterra ahora hace un uso considerable de " lectores laicos ". Sin embargo, los lectores laicos anglicanos, y de hecho los predicadores laicos de otras denominaciones, nunca han disfrutado del estatus dentro de sus propias iglesias, o del reconocimiento más allá de ellas, que se asocia con el predicador local metodista. [1]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Predicador laico metodista, tenía fuertes opiniones éticas sobre el papel de los sindicatos en una sociedad libre.