Thomas Maxfield (fallecido en 1784) fue un predicador metodista wesleyano inglés . Fue uno de los primeros predicadores locales y comenzó a predicar en 1739. Después de un tiempo en el ejército, fue ordenado ministro. Maxfield se separó del movimiento de John Wesley en 1763 y dirigió su propia iglesia. Más tarde, los dos se reconciliaron a nivel personal, pero Maxfield nunca se reincorporó a los metodistas.
Maxfield, un nativo de Bristol de origen pobre, fue convertido por John Wesley durante su primera visita a la ciudad, el 1 de mayo de 1739. En marzo de 1740 viajaba con Charles Wesley y permaneció con él durante un período. En 1742, cuando Wesley dejó Londres, le dio a Maxfield el cargo de la Sociedad de Fundición , indicándole que orara con los miembros y les diera el consejo adecuado. Maxfield pronto pasó de la oración a la predicación, y Lady Huntingdon , que trabajaba en la capilla, quedó impresionada por su talento. Otros se quejaron ante Wesley de que Maxfield había usurpado el oficio sagrado sin haber sido llamado a desempeñarlo. Wesley regresó a Londres, donde su madre apaciguó su enojo, y después de que Wesley escuchó a Maxfield, decidió la disputa a su favor. [1]
En junio de 1745, Maxfield, mientras predicaba en Cornualles, fue presionado para ingresar en la marina; pero el capitán a quien fue llevado se negó a tenerlo a bordo y fue encarcelado en Penzance. Luego fue entregado a las autoridades militares gracias a la intervención del reverendo William Borlase de Ludgvan , que era hostil a los metodistas. Wesley, que estaba predicando cerca, asistió a la reunión de los jueces en Marazion , quienes entregaron a Maxfield a los militares. Sirvió en el ejército durante varios años. Después de su baja, fue ordenado, a petición de Wesley, en Bath, Somerset, por William Barnard , obispo de Derry. A partir de ese momento fue uno de los principales asistentes de Wesley, así como capellán asistente de la condesa de Huntingdon. [1]
Maxfield, sin embargo, fue una figura divisiva. Animó a los que vieron visiones. En la conferencia de 1761, Maxfield silenció a sus oponentes, pero Wesley le escribió posteriormente sobre las quejas presentadas. A principios de 1762, Wesley todavía tenía preocupaciones y John William Fletcher tenía serias críticas. A lo largo del año el problema se agudizó. Maxfield había adoptado una predicción hecha por George Bell, un colega ministro, y compartía su opinión de que el mundo se acabaría el 28 de febrero de 1763. Wesley predicó contra él el 23 de enero, pero con poco efecto. Un cisma se hizo inevitable y, en febrero de 1763, Maxfield prácticamente le dijo a Wesley: "Asumes demasiado sobre ti". El 28 de abril finalmente rompió con Wesley, llevándose consigo a Bell y a unas doscientas personas más. [1]
Maxfield ahora fue elegido predicador por una sociedad en Snow's Fields, y dos o tres años más tarde se mudó a Ropemakers' Alley, Moorfields . Allí tenía una gran congregación. Finalmente se instaló en Princes Street, Moorfields, donde predicó hasta aproximadamente 1767. Desde el momento de su secesión, Maxfield fue hostil a Wesley. En febrero de 1770 se encontró con Wesley una vez más en la casa de la condesa de Huntingdon en Portland Row, donde predicó contra la doctrina de la perfección cristiana , que anteriormente había defendido. Dos años más tarde afirmó desear un reencuentro. Wesley lo vio, pero no recuperó la confianza. [1]
En 1778, Maxfield publicó un panfleto acusando a los Wesley de apartar los corazones de la gente de George Whitefield durante su ausencia en Estados Unidos, y John Wesley respondió con una carta al reverendo Thomas Maxfield, ocasionada por una publicación tardía . En 1779 se habló más de reunión, pero Charles Wesley insistió en que era necesario un reconocimiento de culpa por parte de Maxfield. Wesley expresó afecto personal por él, pero las negociaciones no resultaron nada. Wesley visitó a Maxfield durante su última enfermedad y predicó en su capilla. [1]
Maxfield murió en su casa de Moorfields el 18 de marzo de 1784. [1]
Maxfield publicó: [1]
También Colección de Salmos e Himnos extraídos de varios Autores , 1778; y un sermón, Cristo, el gran don de Dios y la naturaleza de la fe en Él , 1769. [1]
Maxfield se casó con Elizabeth Branford, una dama acomodada, que fue una de las primeras seguidoras de Whitefield. Murió el 23 de noviembre de 1777 y dejó una familia. [1]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1894). "Maxfield, Thomas (muerto en 1784)". Diccionario de biografía nacional . vol. 37. Londres: Smith, Elder & Co.