El papa Dámaso I ( c . 305 - 11 de diciembre de 384), también conocido como Dámaso de Roma , [ 1 ] fue obispo de Roma desde octubre de 366 hasta su muerte. Presidió el Concilio de Roma de 382 que determinó el canon o lista oficial de las Sagradas Escrituras. Se pronunció en contra de las principales herejías (entre ellas el apolinarismo y el macedonio ), solidificando así la fe de la Iglesia católica , y alentó la producción de la Biblia Vulgata con su apoyo a Jerónimo . Ayudó a reconciliar las relaciones entre la Iglesia de Roma y la Iglesia de Antioquía , y alentó la veneración de los mártires.
Además de varias cartas en prosa y otras obras, Dámaso fue autor de versos latinos. Alan Cameron describe su epitafio para una joven llamada Projecta (de gran interés para los estudiosos, ya que el ataúd de Projecta en el Museo Británico puede haber sido hecho para ella) como "un tejido de etiquetas y clichés vagamente unidos y apenas encajados en el metro". [2] Dámaso ha sido descrito como "el primer Papa de la sociedad", [3] y posiblemente fue miembro de un grupo de cristianos hispanos, en gran parte relacionados entre sí, que eran cercanos al hispano Teodosio I. [ 4]
Una serie de imágenes de "DAMAS" en copas de cristal dorado probablemente lo representan y parecen ser las primeras imágenes contemporáneas de un papa que sobreviven, aunque no hay ningún intento real de semejanza. "Damas" aparece con otras figuras, incluido un Florus que puede ser el padre de Projecta. Se ha sugerido que Dámaso u otro miembro del grupo encargó y distribuyó estas imágenes a amigos o partidarios, como parte de un programa "insertando insistentemente su presencia episcopal en el panorama cristiano". [5]
Es reconocido como santo por la Iglesia Católica ; su festividad se celebra el 11 de diciembre. [6]
Su vida coincidió con el ascenso del emperador Constantino I y la reunificación y división de los imperios romanos de Occidente y Oriente , lo que se asocia a la legitimación del cristianismo y su posterior adopción como religión oficial del estado romano en el año 380 .
El reinado de Graciano , que coincidió con el papado de Dámaso, constituye una época importante en la historia eclesiástica, ya que durante ese período (359-383), el cristianismo católico se convirtió por primera vez en dominante en todo el imperio. Bajo la influencia de Ambrosio, Graciano se negó [7] a llevar la insignia del pontifex maximus por considerarla impropia de un cristiano, retiró el Altar de la Victoria del Senado en Roma , a pesar de las protestas de los miembros paganos del Senado. El emperador Graciano también prohibió los legados de bienes inmuebles a las vestales y abolió otros privilegios que pertenecían a ellas y a los pontífices.
El papa Dámaso I nació en Roma o en Lusitania alrededor del año 305 d. C., antes de trasladarse a Roma a temprana edad con sus padres. [8] [9] [10] Los padres de Dámaso fueron Antonio, que se convirtió en sacerdote en la iglesia de San Lorenzo (San Lorenzo) en Roma, y su esposa Laurencia. Ambos padres eran originarios de la región de Lusitania. Dámaso comenzó su carrera eclesiástica como diácono en la iglesia de su padre, donde llegó a ejercer como sacerdote. Esta iglesia más tarde se convirtió en la basílica de San Lorenzo Extramuros en Roma. [11]
Dámaso era archidiácono de la Iglesia romana cuando el Papa Liberio fue desterrado por el emperador Constancio II a Berea en el año 354. Dámaso siguió a Liberio al exilio, aunque inmediatamente regresó a Roma. Durante el período anterior al regreso de Liberio, Dámaso tuvo una gran participación en el gobierno de la Iglesia. [12]
En la Iglesia primitiva , los obispos eran elegidos habitualmente por el clero y el pueblo de la diócesis. Si bien este método sencillo funcionó bien en una pequeña comunidad de cristianos unificados por la persecución, a medida que la congregación crecía en tamaño, la aclamación de un nuevo obispo estuvo plagada de divisiones, y los aspirantes rivales y una cierta hostilidad de clase entre los candidatos patricios y plebeyos perturbaron algunas elecciones episcopales. Al mismo tiempo, los emperadores del siglo IV esperaban que cada nuevo papa electo fuera presentado ante ellos para su aprobación, lo que a veces condujo a la dominación estatal de los asuntos internos de la Iglesia.
Tras la muerte del papa Liberio el 24 de septiembre de 366, Dámaso accedió al papado en medio de una violenta lucha entre facciones. Los diáconos y los laicos apoyaron al diácono de Liberio, Ursino . Los antiguos partidarios de Félix , de clase alta y que habían gobernado durante el exilio de Liberio, apoyaron la elección de Dámaso.
Los dos fueron elegidos simultáneamente (la elección de Dámaso se celebró en San Lorenzo in Lucina ). JND Kelly afirma que Dámaso contrató a una banda de matones que asaltaron la Basílica Juliana , llevando a cabo una masacre de tres días de los ursinos. [13] Thomas Shahan dice que los detalles de este escandaloso conflicto están relacionados en el altamente prejuicioso "Libellus precum ad Imperatores" (PL, XIII, 83-107), una petición a la autoridad civil por parte de Faustino y Marcelino , dos presbíteros anti-damasanos. [14] Tal fue la violencia y el derramamiento de sangre que los dos prefectos de la ciudad fueron llamados para restablecer el orden, y después de un primer revés, cuando fueron expulsados a los suburbios y se perpetró una masacre de 137 en la basílica de Sicinino (la moderna Basílica de Santa María la Mayor ), los prefectos desterraron a Ursino a la Galia . [15] Hubo más violencia cuando regresó, que continuó después de que Ursino fuera exiliado nuevamente.
Otra narración antigua de los hechos, la "Gesta" (datada en el año 368 d. C.), proporciona más detalles. Describe a Ursino como el sucesor válido de Liberio, y a Dámaso como el sucesor de un intruso herético, Félix. Este relato también registra que una fuerza armada instigada por Dámaso irrumpió en la Basílica de Julio y tuvo lugar una matanza de tres días de los allí reunidos. Después de obtener el control de la basílica de Letrán, Dámaso fue ordenado obispo en la catedral de Roma. Sin embargo, Dámaso fue acusado de sobornar a los funcionarios urbanos de Roma para que exiliaran a Ursino y a sus principales partidarios, incluidos algunos presbíteros. [16] Como resultado de este intento, algunos de los (aparentemente numerosos) partidarios de Ursino interrumpieron este proceso y rescataron a los presbíteros, llevándolos a la Basílica de Liberio (identificada como la "basílica de Sicinio"), la aparente sede de la secta ursina. Dámaso respondió ordenando un ataque contra la basílica liberiana, lo que resultó en otra masacre: "Derribaron las puertas y prendieron fuego debajo de ella, luego entraron corriendo... y mataron a ciento sesenta personas que estaban dentro, tanto hombres como mujeres". Luego, Dámaso envió un asalto final contra algunos partidarios de Ursin que habían huido al cementerio de Santa Inés, matando a muchos. [17]
Historiadores de la Iglesia como Jerónimo y Rufino defendieron a Dámaso. En un sínodo celebrado en el año 378, Ursino fue condenado y Dámaso fue exonerado y declarado verdadero papa. El antiguo antipapa continuó intrigando contra Dámaso durante los años siguientes e intentó sin éxito revivir su reivindicación tras la muerte de Dámaso. Ursino estaba entre el partido arriano en Milán , según Ambrosio . [18]
Dámaso enfrentó acusaciones de asesinato y adulterio [19] en sus primeros años como Papa. La veracidad de estas afirmaciones ha sido puesta en duda, y algunos sugieren que las acusaciones fueron motivadas por el conflicto con los partidarios del arrianismo .
Dámaso I fue activo en la defensa de la Iglesia católica contra la amenaza de cismas . En dos sínodos romanos (368 y 369) condenó el apolinarismo y el macedonianismo , y envió legados al Primer Concilio de Constantinopla que se convocó en 381 para abordar estas herejías . [20]
Una de las obras importantes del Papa Dámaso fue presidir el Concilio de Roma de 382, [21] que determinó el canon o lista oficial de la Sagrada Escritura. [22] El Oxford Dictionary of the Christian Church afirma: Un concilio probablemente celebrado en Roma en 382 bajo Dámaso dio una lista completa de los libros canónicos tanto del Antiguo Testamento como del Nuevo Testamento (también conocido como el " Decreto Gelasiano " porque fue reproducido por Gelasio en 495), que es idéntica a la lista dada en Trento. [23] El sacerdote católico e historiador estadounidense William Jurgens afirmó: "La primera parte de este decreto se conoce desde hace mucho tiempo como el Decreto de Dámaso, y se refiere al Espíritu Santo y a los siete dones. La segunda parte del decreto se conoce más familiarmente como la parte inicial del Decreto Gelasiano, en relación con el canon de las Escrituras: De libris recipiendis vel non-recipiendis. Ahora se acepta comúnmente que la parte del Decreto Gelasiano que trata del canon aceptado de las Escrituras es una obra auténtica del Concilio de Roma de 382 d. C. y que Gelasio lo editó de nuevo a finales del siglo V, añadiéndole el catálogo de los libros rechazados, los apócrifos. Ahora se acepta casi universalmente que estas partes uno y dos del Decreto de Dámaso son partes auténticas de las Actas del Concilio de Roma de 382 d. C. " [24]
El papa Dámaso nombró a Jerónimo de Estridón como su secretario confidencial. Invitado a Roma originalmente para un sínodo de 382 convocado para poner fin al cisma de Antioquía , se hizo indispensable para el papa y ocupó un lugar destacado en sus concilios. Jerónimo pasó tres años (382-385) en Roma en estrecha relación con el papa Dámaso y los principales cristianos. En un escrito de 409, Jerónimo comentó: "Hace muchos años, cuando ayudaba a Dámaso, obispo de Roma, con su correspondencia eclesiástica y escribía sus respuestas a las preguntas que le remitían los concilios de Oriente y Occidente..." [25]
Para poner fin a las marcadas divergencias en los textos occidentales de ese período, Dámaso alentó al erudito muy respetado Jerónimo a revisar las versiones disponibles en latín antiguo de la Biblia para convertirlas en un latín más preciso sobre la base del Nuevo Testamento griego y la Septuaginta , lo que dio como resultado la Vulgata . Según el erudito bíblico protestante FF Bruce , la puesta en marcha de la Vulgata fue un momento clave para fijar el canon bíblico en Occidente . [26] No obstante, como afirma la Enciclopedia Católica ,
En la Iglesia latina, a lo largo de toda la Edad Media, encontramos evidencia de vacilación sobre el carácter de los deuterocanónicos. Hay una corriente que los apoya, otra claramente desfavorable a su autoridad y sacralidad, mientras que oscilan entre las dos una serie de escritores cuya veneración por estos libros se ve atenuada por cierta perplejidad en cuanto a su posición exacta, y entre ellos destacamos a Santo Tomás de Aquino. Son pocos los que reconocen inequívocamente su canonicidad. La actitud predominante de los autores medievales occidentales es sustancialmente la de los Padres griegos. La causa principal de este fenómeno en Occidente hay que buscarla en la influencia, directa e indirecta, del Prólogo de San Jerónimo, que lo desprecia. [27]
Importantes dudas y desacuerdos académicos sobre la naturaleza de los apócrifos continuaron durante siglos e incluso en Trento, [28] [29] [30] que proporcionó la primera definición infalible del canon católico en 1546. [31] [32]
Jerónimo dedicó una breve reseña a Dámaso en su De Viris Illustribus , escrito después de la muerte de Dámaso: "tenía un gran talento para hacer versos y publicó muchas obras breves en verso heroico. Murió durante el reinado del emperador Teodosio a la edad de casi ochenta años". [33] Dámaso puede ser el autor del anónimo Carmen contra paganos (canto contra los paganos). [34]
Las cartas de Jerónimo a Dámaso son ejemplos del primado de la Sede de Pedro:
Sin embargo, aunque tu grandeza me aterroriza, tu bondad me atrae. Exijo del sacerdote la custodia de la víctima, del pastor la protección debida a las ovejas. Fuera todo lo que es arrogante; que se retire el estado de la majestad romana. Mis palabras van dirigidas al sucesor del pescador, al discípulo de la cruz. Como no sigo a ningún líder excepto a Cristo, así no me comunico con nadie más que con tu bienaventuranza, es decir, con la cátedra de Pedro. Porque sé que ésta es la roca sobre la que está construida la Iglesia. Ésta es la casa donde sólo se puede comer correctamente el cordero pascual. Ésta es el arca de Noé, y el que no se encuentre en ella perecerá cuando prevalezca el diluvio. Pero como a causa de mis pecados me he refugiado en este desierto que se encuentra entre Siria y el desierto incivilizado, no puedo, debido a la gran distancia que nos separa, pedir siempre a tu santidad lo sagrado del Señor. Por eso, aquí sigo a los confesores egipcios que comparten vuestra fe y afianzo mi frágil embarcación bajo la sombra de sus grandes argosías. No sé nada de Vitalis; rechazo a Melecio; no tengo nada que ver con Paulino. El que no recoge con vosotros, desparrama; el que no es de Cristo, es del Anticristo. [35]
La Iglesia de Oriente, en la persona de Basilio de Cesarea , buscó fervientemente la ayuda y el aliento de Dámaso contra un arrianismo aparentemente triunfante . Dámaso, sin embargo, albergaba cierto grado de sospecha contra el gran Doctor de la Iglesia de Capadocia . En el asunto del cisma de Melecio en Antioquía, Dámaso –junto con Atanasio de Alejandría y su sucesor, Pedro II de Alejandría– simpatizaba con el partido de Paulino como representante más sincero de la ortodoxia nicena. A la muerte de Melecio trató de asegurar la sucesión para Paulino y excluir a Flaviano . [36] Durante su papado, Pedro II de Alejandría buscó refugio en Roma de los arrianos que lo perseguían. Fue recibido por Dámaso, quien lo apoyó contra los arrianos. [14]
Dámaso apoyó la apelación de los senadores cristianos al emperador Graciano para que se quitara el altar de la Victoria de la Casa del Senado, [37] y vivió para dar la bienvenida al famoso edicto de Teodosio I , "De fide Catholica" (27 de febrero de 380), [38] que proclamó como religión del Estado romano aquella doctrina que Pedro había predicado a los romanos. [14]
Dámaso también hizo mucho para fomentar la veneración de los mártires cristianos , [39] restaurando y creando acceso a sus tumbas en las Catacumbas de Roma y en otros lugares, y colocando tablas con inscripciones en verso compuestas por él mismo, varias de las cuales sobreviven o están registradas en sus Epigrammata . [40]
Dámaso reconstruyó o reparó la iglesia de su padre, dedicada a Lorenzo , conocida como San Lorenzo fuera de los muros, que en el siglo VII era una estación en los itinerarios de las tumbas de los mártires romanos. El respeto de Dámaso por el mártir romano está atestiguado también por la tradición según la cual el Papa construyó una iglesia dedicada a Lorenzo en su propia casa, San Lorenzo in Dámaso .
Dámaso fue papa durante dieciocho años y dos meses. Su festividad se celebra el 11 de diciembre. Fue enterrado junto a su madre y su hermana en una «basílica funeraria... en algún lugar entre la Vía Apia y la Vía Ardeatina », cuya ubicación exacta se ha perdido. [41]
Desde 2011, este santo da nombre a la Universidad Eclesiástica San Dámaso , un centro católico de educación superior perteneciente al Arzobispado de Madrid, en España, donde se pueden estudiar Teología, Derecho Canónico, Ciencias de las Religiones, Literatura Cristiana y Clásica y Filosofía.
