La polifagia o hiperfagia es una sensación anormalmente fuerte e incesante de hambre o deseo de comer que a menudo lleva a comer en exceso . [1] A diferencia del aumento del apetito después del ejercicio, la polifagia no desaparece después de comer y, a menudo, conduce a una ingesta rápida de cantidades excesivas de alimentos. La polifagia no es un trastorno en sí mismo; más bien, es un síntoma que indica una condición médica subyacente. Con frecuencia es el resultado de niveles anormales de glucosa en sangre (tanto hiperglucemia como hipoglucemia ) y, junto con la polidipsia y la poliuria , es una de las "3 P" comúnmente asociadas con la diabetes mellitus no controlada . [2]
La palabra polifagia ( / ˌ p ɒ l i ˈ f eɪ dʒ i ə / ) utiliza formas combinadas de poli- + -fagia , de las palabras griegas πολύς (polys), "mucho" o "muchos", y φᾰ́γω (phago ), "comer" o "devorar".
La polifagia es uno de los síntomas más comunes de la diabetes mellitus. Se asocia con hipertiroidismo y enfermedades endocrinas, por ejemplo, la enfermedad de Graves , y también se ha observado en el síndrome de Prader-Willi y otras afecciones genéticas causadas por anomalías cromosómicas. Es sólo uno de varios criterios de diagnóstico para la bulimia y no se clasifica por sí solo como un trastorno alimentario. Como síntoma del síndrome de Kleine-Levin , a veces se le denomina megafagia. [3]
Se ha demostrado que la desactivación de los receptores del nervio vago causa hiperfagia. [4]
Los cambios en las hormonas asociados con el ciclo menstrual femenino pueden provocar hambre extrema justo antes del período. Los picos de estrógeno y progesterona y la disminución de la serotonina pueden provocar antojos de carbohidratos y grasas . [5]
La polifagia se encuentra en las siguientes condiciones: [6]
La diabetes mellitus provoca una alteración en la capacidad del cuerpo para transferir la glucosa de los alimentos a energía. [ se necesita aclaración ] La polifagia en la diabetes tipo 2 generalmente no es tan evidente como la polifagia en la diabetes tipo 1 . En la diabetes tipo 1, probablemente se deba a la inanición celular y al agotamiento de las reservas celulares de carbohidratos, grasas y proteínas. [5] [7]