Las monedas de plata son una de las formas de acuñación de monedas más antiguas producidas en masa . La plata se ha utilizado como metal para acuñar monedas desde los tiempos de los griegos ; sus dracmas de plata eran monedas comerciales populares. Los antiguos persas utilizaron monedas de plata entre el 612 y el 330 a. C. Antes de 1797, los peniques británicos se fabricaban con plata.
Al igual que con todas las monedas coleccionables , muchos factores determinan el valor de una moneda de plata, como su rareza , demanda, condición y el número acuñado originalmente. Las monedas de plata antiguas codiciadas por los coleccionistas incluyen el Denario y el Miliarense , mientras que las monedas de plata coleccionables más recientes incluyen el Dólar Morgan y el Dólar Español Milled .
Además de las monedas de plata de colección, las monedas de plata en lingotes son populares entre las personas que desean una " protección " contra la inflación monetaria o una reserva de valor . La plata tiene un símbolo monetario internacional de XAG según la norma ISO 4217 .
Las primeras monedas del mundo fueron acuñadas en el reino de Lidia en Asia Menor alrededor del año 600 a. C. [1] Las monedas de Lidia estaban hechas de electrum , que es una aleación natural de oro y plata, que estaba disponible dentro del territorio de Lidia. [1] El concepto de acuñación, es decir, trozos de metal estampados de un peso específico, se extendió rápidamente a las regiones adyacentes, como Egina . En estas regiones vecinas, habitadas por griegos, las monedas estaban hechas principalmente de plata. A medida que los comerciantes griegos comerciaban con las comunidades griegas ( colonias ) en todo el mar Mediterráneo , el concepto de acuñación griega pronto se extendió a través del comercio a toda la región mediterránea. Estas primeras monedas de plata griegas estaban denominadas en estáteres o dracmas y sus fracciones ( óbolos ).
Más o menos simultáneamente con el desarrollo de las monedas lidia y griega, se desarrolló un sistema de acuñación independiente en China . Las monedas chinas , sin embargo, eran un concepto diferente y estaban hechas de bronce .
En la región mediterránea , las monedas de plata y otros metales preciosos se complementaron posteriormente con monedas locales de bronce, que servían como cambio pequeño, útil para transacciones en las que se intercambiaban pequeñas sumas.
Las monedas de los griegos fueron emitidas por un gran número de ciudades-estado , y cada moneda llevaba una indicación de su lugar de origen. Los sistemas de acuñación no eran exactamente los mismos de un lugar a otro. Sin embargo, el llamado patrón ático , el patrón corintio, el patrón aginético y otros patrones definían el peso adecuado de cada moneda. Cada uno de estos patrones se utilizó en múltiples lugares de la región mediterránea.
En el siglo IV a. C., el Reino de Macedonia llegó a dominar el mundo griego. El más poderoso de sus reyes, Alejandro Magno, finalmente lanzó un ataque contra el Imperio persa , derrotándolo y conquistándolo. El Imperio de Alejandro se desintegró después de su muerte en el 323 a. C., y la región mediterránea oriental y Asia occidental (anteriormente territorio persa) se dividieron en un pequeño número de reinos , reemplazando a la ciudad-estado como la unidad principal del gobierno griego. Las monedas griegas ahora eran emitidas por reyes, y solo en menor medida por ciudades. Los gobernantes griegos ahora acuñaban monedas tan lejos como Egipto y Asia central. El tetradracma (cuatro dracmas) era una moneda popular en toda la región. Esta era se conoce como la era helenística .
Mientras gran parte del mundo griego se transformaba en monarquías, los romanos expandían su control por toda la península itálica . Los romanos acuñaron sus primeras monedas a principios del siglo III a. C. Las primeras monedas fueron, como otras monedas de la región, dracmas de plata con una acuñación suplementaria de bronce. Más tarde volvieron al denario de plata como moneda principal. El denario siguió siendo una moneda romana importante hasta que la economía romana comenzó a desmoronarse. Durante el siglo III d. C. , se acuñó el antoniniano en grandes cantidades. Originalmente era una moneda de "plata" con bajo contenido de plata, pero evolucionó a través de etapas de degradación (a veces, lavado de plata) hasta convertirse en monedas de bronce puro.
Aunque muchas regiones gobernadas por monarcas helenísticos quedaron bajo el control romano, esto no condujo inmediatamente a un sistema monetario unitario en toda la región mediterránea. Las tradiciones de acuñación de monedas locales prevalecieron en las regiones orientales, mientras que el denario dominó las regiones occidentales. Las monedas griegas locales se conocen como monedas imperiales griegas .
Además de los griegos y los romanos, otros pueblos de la región mediterránea también emitieron monedas: entre ellos, los fenicios, los cartagineses, los judíos, los celtas y diversas regiones de la península Ibérica y la península Arábiga.
En las regiones al este del Imperio Romano, que anteriormente estaban controladas por los seléucidas helenísticos , los partos crearon un imperio en Persia . Los partos emitieron una serie relativamente estable de dracmas y tetradracmas de plata. Después de que los partos fueran derrocados por los sasánidas en el 226 d. C., la nueva dinastía de Persia comenzó a acuñar sus distintivas dracmas de plata delgadas y extendidas, que se convirtieron en un elemento básico de su imperio hasta la conquista árabe en el siglo VII d. C.
En el Imperio bizantino , que era básicamente lo que quedaba del Imperio romano oriental , el sistema monetario se reorganizó, pero la acuñación de monedas consistía principalmente en cobre y oro. Se desarrolló una miliaresión de plata, generalmente con una cruz sobre escalones en el anverso y una inscripción en el reverso. Más tarde, se emitieron las traquias en forma de copa (o " scyphate ") , pero el contenido de plata de estas disminuyó rápidamente a solo un pequeño porcentaje, y finalmente terminó siendo una moneda de cobre puro después de la Cuarta Cruzada (siglo XIII).
Mahoma estableció la Constitución de Medina en 622 en la Península Arábiga . Después de la muerte de Mahoma en 632, el estado fue gobernado por califas , por lo que se lo llamó "el Califato". A medida que el califato se expandió hacia los territorios bizantinos al noroeste y conquistó el Imperio sasánida (persa) al noreste, la cuestión de una moneda califal se volvió inminente. El califato adaptó el dracma sasánida como su moneda de plata. Inicialmente, se agregaron inscripciones árabes al tipo de moneda sasánida. Más tarde, el tipo fue revisado por completo, de modo que solo incluyera inscripciones y adornos. (Las representaciones de seres humanos están prohibidas según el Islam sunita [ cita requerida ] ). Estas monedas se conocen en árabe como dirhems . Los dirhems del califato ganaron una amplia aceptación. En consecuencia, se encuentran a lo largo de las rutas comerciales de Ucrania, Rusia y Escandinavia.
A medida que el equilibrio de poder dentro del califato fue cambiando (el poder central se debilitó), los nombres de los líderes locales o señores feudales se indicaban cada vez más en los dirhems. Varias dinastías árabes siguieron emitiendo dirhems durante siglos después de la desaparición de los califatos clásicos. Existe una gran variedad de tipos, aunque solo se conservan las inscripciones y los adornos.
En la Europa medieval (fuera del Imperio bizantino), la acuñación de monedas era muy compleja, ya que los tipos de monedas a menudo diferían de una región (pequeña) a otra. En algunas regiones, ciertos tipos de monedas se convirtieron en un tipo de moneda comúnmente aceptado en el comercio interregional. Por ejemplo, las sceattas de plata eran un tipo de moneda popular en Inglaterra, los Países Bajos y la región de Frisia. El penique era una moneda de plata interregional popular, por lo que se conocía en varios idiomas diferentes como 'penny' (inglés), 'pfennig' (alemán) y 'penning' (idiomas escandinavos). Los tipos de monedas medievales con frecuencia sufrieron una degradación gradual y las monedas eran generalmente pequeñas. Esto cambió cuando las grandes cantidades de plata comenzaron a fluir a Europa desde el Nuevo Mundo.
Mientras el Imperio bizantino se desmoronaba en los Balcanes, una nueva potencia se fortalecía en Asia Menor: el Estado otomano. Los otomanos finalmente conquistaron la capital bizantina en 1453, creando así el Imperio otomano . Las primeras monedas de plata otomanas son las pequeñas akçes .
Con la llegada al poder de la dinastía safávida , Persia emergió como un estado independiente, también en términos de idioma e identidad. Esto coincidió con un cambio en el uso del árabe al persa en las inscripciones de las monedas. Las monedas tendieron a emplear ahora escritura cursiva y entrelazada, lo que alteró radicalmente la apariencia de las monedas.
Véase también Rupia , Rupia india , Historia de la rupia y Monedas de la India
Las primeras monedas de la India son las llamadas monedas con punzón . Se trataba de pequeñas piezas de plata de un peso específico, perforadas con varios troqueles , cada uno de los cuales llevaba un símbolo. Estas primeras monedas se emitieron en un momento en el que la India todavía estaba separada del mundo griego por Persia (Persia propiamente dicha no utilizaba monedas de plata en esa época).
La palabra sánscrita rūpyakam (रूप्यकम्) significa "plata forjada" o moneda de plata. [2] El término también podría estar relacionado con "algo provisto de una imagen, una moneda", del sánscrito rūpa "forma, semejanza, imagen".
La palabra rupia fue adoptada por Sher Shah Suri , un gobernador renegado que se separó del Imperio mogol y creó el Imperio Sur durante su breve gobierno del norte de la India entre 1540 y 1545. Se utilizó para la moneda de plata que pesaba 178 granos (0,37 onzas troy ; 11,5 gramos ). También introdujo monedas de cobre llamadas Dam y monedas de oro llamadas Mohur que pesaban 169 granos (0,35 ozt; 11,0 g). [3] Más tarde, los emperadores mogoles estandarizaron esta moneda de trimetalismo en todo el subcontinente para consolidar el sistema monetario.
Con la colonización española de las Américas después de 1492, hubo hallazgos significativos tanto en Nueva España (México) en varios sitios principalmente en la zona fuera del asentamiento indígena y en Perú, con el descubrimiento de la gran mina de plata de Potosí (en la actual Bolivia). La corona española autorizó los sitios mineros con la condición de que una quinta parte de las ganancias, el quinto, iría a la corona. La corona estableció casas de moneda en México y Perú, de modo que durante todo el período colonial, las monedas de alta calidad y acuñadas de manera uniforme se convirtieron en la moneda internacional. No solo fluyó plata a España y luego al resto de Europa, enriqueciendo a la corona española y estimulando las industrias en Europa, sino que las monedas de plata españolas fueron transportadas a Asia, a través del Galeón de Manila . China en particular prefería las monedas de plata y las monedas españolas de alta calidad pagaron porcelanas y sedas chinas de alta calidad y otros artículos de lujo. Las monedas de plata mexicanas continuaron exportándose a China a fines del siglo XIX.
Los europeos comenzaron a extraer plata en el "Nuevo Mundo" poco después del descubrimiento de América para satisfacer la demanda de plata en Europa inspirada por la fina artesanía del Renacimiento. [4] El descubrimiento de plata en Joachimsthal también dio origen a la moneda de plata Joachimsthaler . La producción de plata en América influyó en el comercio y la política en Europa y transformó las relaciones europeas con otras regiones del mundo, en particular China y el Imperio Otomano. La afluencia de plata a Europa condujo a la acuñación de monedas, a veces sin control. Todos los países de Europa finalmente comenzaron a emitir monedas de plata de gran tamaño. Luego, los europeos utilizaron estas monedas de plata para comprar bienes en el extranjero, lo que finalmente provocó inflación. [5] Las grandes cantidades de nueva oferta de plata hicieron que el valor relativo de la plata frente al oro cayera.
Las monedas de diez, veinticinco, cincuenta y dos dólares estadounidenses se acuñaron con un 90 % de plata hasta 1964. Producidas para ahorrar níquel para el esfuerzo bélico, las monedas de cinco centavos de guerra de 1942 a 1945 tienen un 35 % de plata (la producción de níquel plateado comenzó a mediados de 1942). Las monedas de medio dólar acuñadas entre 1965 y 1970 tienen un 40 % de plata, pero a partir de 1971 no contienen plata.
Después de que la plata se eliminara de las monedas circulantes en Estados Unidos, la Casa de la Moneda de ese país acuñó monedas conmemorativas especiales para venderlas a coleccionistas de monedas y, a partir de 1986, las monedas de inversión se vendieron principalmente a inversores. No se espera que ambos tipos de monedas, aunque sean de curso legal, circulen con fines comerciales.
Diversos gobiernos acuñan o autorizan la acuñación de monedas de plata en lingotes con un valor nominal en la moneda nacional. El valor nominal es nominal porque el valor indicado en la moneda es mucho menor que el valor de la plata contenida en ella.
Las "rondas de plata" acuñadas de forma privada o "rondas de plata genéricas" se denominan "rondas" en lugar de "monedas" porque la Casa de la Moneda de los Estados Unidos y otras casas de la moneda gubernamentales reservan el uso de la palabra "moneda" para la moneda emitida por el gobierno con un valor nominal expresado en la moneda nacional. Las "rondas" acuñadas de forma privada suelen tener un peso fijo de 1 onza troy (31,103 g) de plata al 99,9 %, con unas dimensiones de 2,54 milímetros ( 1 ⁄ 10 pulgadas) de grosor y 39 milímetros ( 1+9 ⁄ 16 pulgadas) de ancho. Estas monedas tienen todo tipo de diseños, desde lingotes respaldados por ensayadores o minas hasta regalos grabables, automóviles, armas de fuego, conmemoraciones de las fuerzas armadas y días festivos. A diferencia de las monedas de lingotes de plata, las monedas de plata redondas no tienen valor nominal y no se consideran de curso legal. De manera similar, las casas de moneda tanto del gobierno como del sector privado emiten lingotes de plata para inversores y coleccionistas sin un valor nominal.
Las monedas de plata han evolucionado en muchas formas diferentes a lo largo de los siglos; una cronología aproximada para las monedas de plata es la siguiente:
Las monedas de plata fueron de las primeras que se utilizaron hace miles de años. El patrón plata se utilizó durante siglos en muchos lugares del mundo. Hubo múltiples razones para utilizar plata en lugar de otros materiales para las monedas:
A veces se colocan una o más monedas de plata debajo del mástil o en la quilla de un barco como amuleto de buena suerte . [7] Esta tradición probablemente se originó con los romanos . [8] [9] La tradición continúa en los tiempos modernos, por ejemplo, los oficiales del USS New Orleans colocaron 33 monedas con la cara hacia arriba debajo de su mástil de proa y de su mástil mayor antes de ser botado en 1933 y el USS Higgins , comisionado en 1999, tenía 11 monedas especialmente seleccionadas para su escalonamiento del mástil . [10]
