" Es el petróleo de Escocia " fue un eslogan político ampliamente publicitado que utilizó el Partido Nacional Escocés (SNP) durante la década de 1970 para defender económicamente la independencia de Escocia . Se argumentó que el descubrimiento de petróleo del Mar del Norte frente a las costas de Escocia y los ingresos que generó no beneficiarían a Escocia en ningún grado significativo mientras Escocia siguiera siendo parte del Reino Unido . El SNP realizó una amplia campaña tanto en las elecciones generales del Reino Unido de febrero de 1974 como en las posteriores elecciones generales del Reino Unido de octubre de 1974 utilizando este eslogan. En las elecciones de febrero, el SNP obtuvo siete escaños en la Cámara de los Comunes y el 22% del voto escocés, aumentando a once escaños y el 30% de los votos en las elecciones de octubre. La idea detrás del eslogan ha demostrado ser controvertida en los debates en torno a la viabilidad financiera de un estado escocés independiente y todavía resuena hasta el día de hoy. [1]
En las elecciones generales de febrero de 1974 , el Partido Laborista , liderado por Harold Wilson , obtuvo la mayoría de los escaños. El primer ministro Edward Heath , líder del Partido Conservador , perdió el apoyo del Partido Unionista del Ulster . Aunque inició negociaciones de coalición con el líder liberal , Jeremy Thorpe , estas fracasaron. El Partido Laborista formó entonces el nuevo gobierno con una pluralidad de escaños pero sin mayoría. En octubre de 1974 , Wilson convocó nuevas elecciones para pedir un mandato renovado.
Mientras tanto, el apoyo al Partido Nacional Escocés había ido aumentando en Escocia desde la victoria de la candidata del SNP Winnie Ewing en las elecciones parciales de Hamilton de 1967. La inestabilidad política que rodeó a las elecciones generales de 1974 representó un momento de intensa campaña política en el Reino Unido, que dio más importancia al SNP. Fue entonces cuando el lema "Es el petróleo de Escocia" pasó a primer plano, ya que en las elecciones de febrero se presentaron siete candidatos del SNP, que aumentaron a 11 en octubre. Algunos parlamentarios conocidos, como Tam Dalyell, creen que esto se debió en gran parte a que el SNP utilizó el lema "Es el petróleo de Escocia". [2]
El contexto económico de la reclamación fue el descubrimiento de petróleo en el Mar del Norte en la década de 1960 y su producción a partir de la década de 1970. [3] La mayoría de los campos petrolíferos más grandes del sector británico del Mar del Norte se encontraron en las aguas al norte y al este del continente escocés, y los campos más septentrionales se encontraron al este de las islas Orcadas y Shetland . [4] Aberdeen se convirtió en el centro de la industria petrolera británica del Mar del Norte, y se construyeron muchas terminales petroleras, como la de Sullom Voe en Shetland y Flotta en Orkney y en Cruden Bay y St Fergus en la costa noreste de Escocia, para apoyar a la industria petrolera del Mar del Norte. A principios de la década de 1970, hubo una gran cantidad de turbulencias económicas con el shock de los precios del petróleo de 1973 , que fue causado por la Guerra del Yom Kippur . Esto resultó en una creciente inflación , alto desempleo y una recesión , una situación conocida como estanflación , en Escocia y el resto del Reino Unido. [5] Así, el argumento económico que formó la base del eslogan fue que si bien Escocia era parte del Reino Unido, carecía de control sobre las regalías y los ingresos de la mayoría del petróleo, que se encontraba en el sector escocés del Mar del Norte .
Como Escocia no es un estado soberano , no tiene fronteras marítimas efectivas , y cualquier reclamación que Escocia pueda hacer se subsume como parte de las reclamaciones realizadas por el Reino Unido. Sin embargo, la existencia de dos sistemas legales separados en Gran Bretaña (el de la ley escocesa correspondiente a Escocia y la ley inglesa correspondiente a Inglaterra y Gales ) ha hecho que el derecho constitucional en el Reino Unido prevea la división del sector británico del Mar del Norte en componentes específicos escocés e inglés. [6] La Ley de la Plataforma Continental de 1964 y la Orden de la Plataforma Continental (Jurisdicción) de 1968 definieron el área marítima del Mar del Norte del Reino Unido al norte de la latitud 55 grados norte como bajo la jurisdicción de la ley escocesa [7] y que el 90% de los recursos petrolíferos del Reino Unido se consideraban bajo jurisdicción escocesa. [8] [9] Además, la Sección 126 de la Ley de Escocia de 1998 definió las aguas escocesas como las aguas internas y el mar territorial del Reino Unido adyacentes a Escocia . [10] Esto fue modificado posteriormente por la Orden de Límites de Aguas Adyacentes Escocesas de 1999, que redefinió la extensión de las aguas escocesas y los límites de pesca escoceses. [11] [12]
En un estudio reciente de Kemp y Stephen (1999) se ha intentado calcular la participación hipotética de Escocia en los ingresos del petróleo del Mar del Norte dividiendo el sector británico del Mar del Norte en sectores escocés e inglés separados, utilizando el principio internacional de equidistancia , tal como se utiliza en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS). Esta convención se utiliza para definir los activos marítimos de los nuevos estados y para resolver disputas marítimas internacionales. El estudio de Kemp y Stephen mostró que la participación hipotética de Escocia en los ingresos del petróleo del Mar del Norte durante el período de 1970 a 1999 variaba en función del precio del petróleo y se compensaba con las ganancias imponibles y los costos de exploración y desarrollo. [13]
Sin embargo, nunca se alude formalmente a una parte escocesa del petróleo del Mar del Norte como parte de la posición fiscal neta de Escocia y el Tesoro de Su Majestad la trata como recursos extrarregionales . [14] Sin embargo, el economista de la BBC Evan Davis informó antes de las elecciones al Parlamento escocés de 2007 que la fórmula Barnett ya permite a Escocia mantener niveles más altos de gasto público per cápita que el resto del Reino Unido, lo que equivale aproximadamente a su desproporcionadamente alta contribución anual de ingresos fiscales al Tesoro central del Reino Unido por la producción de petróleo. [15] Sin embargo, el crecimiento del gasto per cápita de Escocia, en relación con el resto del Reino Unido, se ha reducido nominalmente en los últimos años mediante la aplicación de la fórmula Barnett para alinear los niveles de gasto público con el promedio del Reino Unido en un fenómeno que se ha denominado "Barnett Squeeze". [16]
Se han tomado medidas para reformular el estatus constitucional de Orkney, Shetland y las Islas Occidentales, en parte para obtener una mayor porción de los ingresos del petróleo para estas islas en cuyo territorio marítimo se argumenta que se encuentra la mayor parte del petróleo.
Sin embargo, esa visión puede no ser exacta: las islas probablemente obtendrían una ZEE modesta dentro de una ZEE escocesa más amplia, como en el caso del límite marítimo entre Canadá y Francia .
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Jim Sillars , ex vicelíder del Partido Nacional Escocés , dijo durante el referéndum de independencia de Escocia de 2014 que BP , en una Escocia independiente, tendrá que aprender el significado de la nacionalización , en parte o en su totalidad, como ha sucedido en otros países que no han sido tan blandos como los hemos obligado a ser. Seremos los dueños de los yacimientos petrolíferos, no BP ni ninguna otra de las grandes empresas". [17] [18]
la convención internacional ya había acordado que el Mar del Norte al norte del paralelo 55 estaba bajo jurisdicción escocesa. Eso significaba que alrededor del 90 por ciento de las reservas de petróleo y gas del Reino Unido se encontraban dentro de aguas escocesas.