En el procedimiento parlamentario de los Estados Unidos , una petición de aprobación de la Cámara es un medio para sacar un proyecto de ley del comité y llevarlo al pleno para su consideración sin un informe del comité, "liberando" al comité de la consideración ulterior de un proyecto de ley o resolución. [1] Se requieren las firmas de una mayoría absoluta de los miembros de la Cámara.
Las peticiones de descargo se asocian con mayor frecuencia con la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , aunque muchas legislaturas estatales en los Estados Unidos tienen procedimientos similares. Allí, las peticiones de descargo se utilizan cuando el presidente de un comité se niega a incluir un proyecto de ley o una resolución en la agenda del comité: al no informar nunca sobre un proyecto de ley, el asunto nunca saldrá del comité y la Cámara en pleno no podrá considerarlo. La petición de descargo, y la amenaza de una, otorga más poder a los miembros individuales de la Cámara y quita una pequeña cantidad de poder a los líderes y presidentes de comités. En la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, las peticiones de descargo exitosas son raras, ya que se requieren las firmas de una mayoría absoluta de los miembros de la Cámara. [2]
Una forma temprana de la petición de descargo fue introducida en las reglas de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1910 como parte de una serie de medidas destinadas a controlar el poder del detestado presidente Joseph Gurney Cannon ( republicano de Illinois). Sin embargo, la versión moderna fue adoptada en 1931 por la 71.ª Cámara . En 1935, las reglas fueron cambiadas de modo que el número de firmas requeridas para forzar una votación pasó de un tercio de la cámara (145 votos) a una mayoría absoluta (218 votos). [3] [4]
Originalmente, los firmantes de una petición de descargo eran secretos. Solo cuando la petición obtenía una mayoría, el secretario anunciaba quién firmaba. En 1993, se modificó el procedimiento para que cada paso del proceso fuera público y los firmantes se publicaran en el Registro del Congreso . Este cambio fue encabezado por el entonces representante Jim Inhofe (republicano de Oklahoma). [5]
Existen tres formas básicas de petición de liberación: [3]
Una vez que la Cámara de Representantes decide sobre una moción de aprobación de la gestión, se prohíben otras peticiones de aprobación de la gestión sobre el mismo tema durante el resto de la sesión del Congreso (normalmente hasta el cierre del año calendario). Esto sólo es relevante si la petición tiene éxito pero el proyecto de ley es rechazado de todos modos, a pesar de que una mayoría de la Cámara aparentemente desea pasar por alto al comité. Si la moción está relacionada con el presupuesto, se convoca al Comité Plenario para enmendarla. [3]
Una petición de descargo sólo puede presentarse después de que una medida haya permanecido en comisión durante al menos 30 días legislativos [i] sin que se haya informado al respecto; si la petición se encuentra en una resolución de "regla especial" presentada al Comité de Reglas , entonces el período es de siete días. Una vez que se alcanza el número requerido de firmas, la petición se coloca en el Calendario de Descargos, que es un asunto privilegiado el segundo y cuarto lunes de cada mes. Esta pausa se renuncia durante los últimos seis días de una sesión antes del aplazamiento sine die . [6] Al final de cada sesión del Congreso, cualquier petición de descargo que quede sin resolver o que carezca del número requerido de firmas se elimina de la consideración. [3]
Entre 1931 y 2003 se presentaron 563 peticiones de descargo, de las cuales sólo 47 obtuvieron la mayoría de firmas requerida. La Cámara votó a favor del descargo 26 veces y aprobó 19 de las medidas, pero sólo dos se convirtieron en ley. [3] Sin embargo, la amenaza de una petición de descargo ha hecho que los líderes cedan varias veces; dichas peticiones se abandonan sólo porque los líderes permitieron que el proyecto de ley avanzara, haciendo que la petición fuera superflua. En general, o bien la petición se completó o bien la medida llegó al pleno por otros medios en el 16 por ciento de los casos. [3]
Las peticiones de descargo son poco frecuentes. Una petición de descargo exitosa pone en una situación embarazosa a la dirigencia; por lo tanto, los miembros del partido mayoritario dudan en apoyar algo que haría quedar mal al Presidente y a sus propios líderes. (Naturalmente, el partido minoritario a menudo apoyará peticiones de descargo precisamente para poner en una situación embarazosa a la dirigencia). Además, dado que los firmantes de una petición no son privados, los miembros del partido mayoritario se ven presionados a no firmar, y se exponen a represalias por parte de la dirigencia si desobedecen. [7]
Cuando la firma de una petición era secreta (o, más específicamente, la confirmación de que se había firmado era secreta, ya que un representante podía alegar lo que quisiera), las peticiones generalmente sólo se utilizaban en caso de descontento serio en la mayoría. El secreto también significaba que los miembros podían alegar que estaban a favor de una ley y, al mismo tiempo, no tomar ninguna medida para forzar una votación sobre dicha ley. Al eliminarse este secreto, se hizo más difícil disimular de esa manera; también exponía a los firmantes a represalias más directas por parte de la dirección. Bajo el antiguo sistema, si una petición no tenía éxito, la dirección nunca sabría si un representante en particular la había firmado. Si tenía éxito, todos los "desertores" estarían al menos en el mismo barco. Con la firma abierta, la dirección puede ejercer la máxima presión para detener las últimas firmas. Aquellos que hacen las últimas firmas se exponen a una venganza especialmente severa, ya que los primeros firmantes podían argumentar en privado que sólo estaban haciendo una pose y que no creían que la petición fuera a aprobarse nunca. En 1994, una fuerte contracampaña de los líderes de la Cámara ayudó a detener la propuesta de William Zeliff (republicano por New Hampshire) y Rob Andrews ( demócrata por New Jersey) de "recortes de gastos de la A a la Z", por ejemplo; la propuesta recibió 204 firmas, pero no pudo reunir las últimas 14. [3]
La eliminación del secreto también fomenta las peticiones de descargo que existen simplemente para adoptar una postura pública sobre un tema. Desde que se eliminó el secreto en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, treinta peticiones han obtenido 60 firmas o menos. [3]
Son muy raras las peticiones de aprobación de la gestión exitosas, en las que el proceso se llevó hasta su conclusión, en lugar de que el proyecto de ley muriera o que los líderes permitieran que el proyecto de ley saliera del comité (ya que, como se señaló anteriormente, los líderes simplemente han cedido en algunos proyectos de ley con peticiones pendientes).
En 1985, se presentó una petición de descargo sobre la Ley de Protección de Propietarios de Armas de Fuego , conocida como McClure - Volkmer . La Ley fue una reducción de la legislación de control de armas que facilitó que las ferias de armas operaran sin interferencia del gobierno. El Senado aprobó el proyecto de ley, pero el presidente del Comité Judicial de la Cámara, Peter W. Rodino, Jr. (D-Nueva Jersey), lo declaró "muerto al llegar". [8] En respuesta, la Asociación Nacional del Rifle lanzó una fuerte campaña para aprobar el proyecto de ley en la Cámara mediante una petición de descargo. En lugar de dejar que la versión del Senado del proyecto de ley saliera del comité, Rodino en su lugar presentó una pieza legislativa de compromiso con William J. Hughes (D-Nueva Jersey). Sin embargo, la petición de descargo tuvo éxito y la versión del Senado se aprobó después de que se añadieran enmiendas menores. [8]
En 1993, la Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley de divulgación de la petición de descargo, que introdujo un cambio en la regla que exigía la divulgación pública de los firmantes. Este proyecto de ley se presentó junto con una petición de descargo. La enmienda del presupuesto equilibrado recibió 218 firmas dos veces, en 1992 y 1993; sin embargo, no fue aprobada por el Senado. [ cita requerida ]
En 2002, la petición de descargo se utilizó con éxito para aprobar [9] la Ley de Reforma Bipartidista de Campañas , conocida como McCain - Feingold en el Senado y Shays - Meehan en la Cámara de Representantes. A partir de 1997, se hicieron varios intentos de llevarla al pleno mediante la petición de descargo. Después de que finalmente fuera aprobada por la Cámara de Representantes, el Senado la aprobó por una votación de 60 a 40, superando por poco un obstruccionismo . [10]
En octubre de 2015, un grupo bipartidista utilizó con éxito una petición de descargo para forzar la votación de un proyecto de ley para reautorizar el Banco de Exportación e Importación de los Estados Unidos . [11] [12]
En mayo de 2024, se aprobó una petición de descargo encabezada por el Caucus de la Libertad para desalojar un proyecto de ley de impuestos de ayuda en caso de desastre del resto del proyecto de ley con el que estaba acoplado y que de otro modo se había estancado en el Senado. El 118.º Congreso tenía facciones republicanas más grandes que su mayoría a menudo en desacuerdo, lo que le dio al partido minoritario demócrata influencia para aprobar prioridades legislativas. [13] Más tarde ese año, en septiembre de 2024, una segunda petición de descargo alcanzó las 218 firmas requeridas, presentando un proyecto de ley que elimina las disposiciones existentes que reducen los beneficios de la Seguridad Social para algunas personas mayores. [14]
La Ley de Revisión del Congreso crea un proceso acelerado para la revisión por parte del Congreso de las normas del poder ejecutivo (que suele emplearse en contra de las " normas de medianoche "), lo que proporciona un cronograma especialmente rápido para la consideración de una resolución conjunta para revocar una norma en particular. Como parte de este proceso, los senadores pueden utilizar una "petición de descargo" para eximir a un comité del Senado de la consideración de la resolución de desaprobación. [15] Si bien utiliza el mismo término que el proceso de la Cámara, su uso en el Senado de los Estados Unidos tiene pocas similitudes con el proceso de la Cámara descrito anteriormente y se limita únicamente a las resoluciones de desaprobación creadas en las condiciones de este proceso de revisión del Congreso.
El procedimiento específico de una "resolución de aprobación de gestión" permite que las medidas no controvertidas prescindan de un comité y se sometan a una votación oral , presumiendo el consentimiento unánime . [16]
Las versiones de la petición de descargo varían ampliamente en las legislaturas estatales de los Estados Unidos. Algunas utilizan peticiones como la Cámara de Representantes, aunque otras permiten que se presente una moción para descargo del comité, obligando a los legisladores a votar. El umbral para el descargo también varía. Por ejemplo, Wisconsin tiene reglas similares a las de la Cámara de Representantes; se requiere una mayoría simple para tener éxito, aunque tanto una moción como una petición son aceptables. [7] La Legislatura de Kansas requiere la aprobación del 56 por ciento (70 miembros). Pensilvania permitió que solo el 30 por ciento de sus miembros revocaran una medida del comité durante un tiempo. Esto se cambió en 1925 a una mayoría, lo que redujo drásticamente el número de revocaciones; aún así, solo se requieren 25 (alrededor del 10 por ciento) firmantes de la petición para obligar a que una moción sea votada por el pleno. Aunque técnicamente se trata de una votación sobre si el proyecto de ley puede seguir adelante, los partidarios del proyecto de ley generalmente afirmaron que la votación era una votación sobre el proyecto de ley en sí, lo que brinda oportunidades al partido minoritario para, al menos, obligar al partido mayoritario a que se registre como opuesto a un proyecto de ley popular. [7]
No existen análogos a la petición de aprobación de la gestión en los sistemas de Westminster . Las peticiones de aprobación de la gestión se utilizan para intentar evitar el obstruccionismo del partido mayoritario, como último recurso para conseguir una votación en el pleno sobre una ley o proyecto de ley. Cualquiera que sea elegido en una votación puede llevar un proyecto de ley a votación en el pleno en un sistema de Westminster, por lo que no es necesario que exista una petición de aprobación de la gestión. Además, partes del calendario legislativo en muchos países (Australia, Canadá, Alemania, etc.) [17] están reservadas para la agenda de la oposición, bajo el control del líder de la oposición y otros partidos de la oposición. Además, los proyectos de ley presentados por miembros privados permiten que potencialmente se considere cualquier ley propuesta, incluso sin el consentimiento del líder de la Cámara . [18]
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