El término " grupo minoritario " tiene diferentes usos, según el contexto. Según su uso común, el término grupo minoritario puede entenderse simplemente en términos de tamaños demográficos dentro de una población: es decir, un grupo en la sociedad con el menor número de individuos, o menos de la mitad, es una "minoría". Por lo general, un grupo minoritario está desempoderado en relación con la mayoría , y esa característica se presta a diferentes aplicaciones del término minoría.
En términos de sociología, economía y política, un grupo demográfico que representa la fracción más pequeña de la población no necesariamente se etiqueta como "minoría" si ejerce un poder dominante. En el contexto académico, los términos "minoría" y "mayoría" se utilizan en términos de estructuras de poder jerárquicas . Por ejemplo, en Sudáfrica, durante el apartheid , los europeos blancos tenían prácticamente todo el poder social, económico y político sobre los africanos negros. Por esta razón, los africanos negros son el "grupo minoritario", a pesar de que superan en número a los europeos blancos en Sudáfrica. Es por eso que los académicos utilizan con mayor frecuencia el término "grupo minoritario" para referirse a una categoría de personas que experimentan una desventaja relativa, en comparación con los miembros de un grupo social dominante. [1] Para abordar esta ambigüedad, Harris Mylonas ha propuesto el término "grupo no central", en lugar de "grupo minoritario", para referirse a cualquier agregación de individuos que es percibida como un grupo étnico no asimilado (sobre una base lingüística, religiosa, física o ideológica) por la élite política gobernante de un país" [2] y reserva el término 'minoría' sólo para los grupos a los que su estado de residencia les ha otorgado derechos minoritarios.
La pertenencia a un grupo minoritario se basa típicamente en diferencias en características o prácticas observables, tales como: etnia (minoría étnica), raza (minoría racial), religión ( minoría religiosa ), orientación sexual ( minoría sexual ) o discapacidad . [3] El marco de la interseccionalidad se puede utilizar para reconocer que un individuo puede ser miembro simultáneamente de varios grupos minoritarios (por ejemplo, una minoría racial y religiosa). [4] Del mismo modo, los individuos también pueden ser parte de un grupo minoritario con respecto a algunas características, pero parte de un grupo dominante con respecto a otras. [5]
El término "grupo minoritario" aparece a menudo en el discurso de los derechos civiles y los derechos colectivos , ya que los miembros de los grupos minoritarios son propensos a un trato diferencial en los países y sociedades en los que viven. [6] Los miembros de los grupos minoritarios a menudo se enfrentan a la discriminación en múltiples áreas de la vida social, incluida la vivienda, el empleo, la atención sanitaria y la educación, entre otras. [7] [8] Si bien la discriminación puede ser cometida por individuos, también puede ocurrir a través de desigualdades estructurales , en las que los derechos y las oportunidades no son igualmente accesibles para todos. [9] Aquellos a favor de los derechos de las minorías a menudo promueven leyes diseñadas para proteger a los grupos minoritarios de la discriminación y brindar a los miembros del grupo minoritario el mismo estatus social y las protecciones legales que tienen los miembros del grupo dominante. [10]
Antes de la Conferencia de Paz de París (1919-1920) , el término "minoría" se refería principalmente a los partidos políticos en las legislaturas nacionales, no a los grupos étnicos, nacionales, lingüísticos o religiosos. Estos partidos minoritarios eran impotentes en relación con el grupo político mayoritario (o pluralista). [11] Se ha atribuido a la Conferencia de París la creación del concepto de derechos de las minorías y su prominencia. [11] La Comisión de Minorías de la Sociedad de Naciones definió a las minorías en 1919 como "nacionales pertenecientes a minorías raciales, religiosas o lingüísticas". [11] La protección de los grupos minoritarios, por ejemplo mediante el trazado cuidadoso de las fronteras de los estados y la representación proporcional , se consideraba fundamental para prevenir las causas de guerras futuras. [ cita requerida ]
Louis Wirth definió un grupo minoritario como "un grupo de personas que, debido a sus características físicas o culturales, son diferenciadas de las demás en la sociedad en la que viven para un tratamiento diferencial y desigual, y que, por lo tanto, se consideran objetos de discriminación colectiva". [12] La definición incluye criterios objetivos y subjetivos: la pertenencia a un grupo minoritario es asignada objetivamente por la sociedad, con base en las características físicas o de comportamiento de un individuo; también es aplicada subjetivamente por sus miembros, quienes pueden usar su estatus como base de la identidad o solidaridad grupal . [13] Por lo tanto, el estatus de grupo minoritario es categórico: a un individuo que exhibe las características físicas o de comportamiento de un grupo minoritario dado se le otorga el estatus de ese grupo y está sujeto al mismo trato que los demás miembros de ese grupo. [12]
Joe Feagin , afirma que un grupo minoritario tiene cinco características: (1) sufrir discriminación y subordinación, (2) rasgos físicos y/o culturales que los distinguen y que son desaprobados por el grupo dominante, (3) un sentido compartido de identidad colectiva y cargas comunes, (4) reglas socialmente compartidas sobre quién pertenece y quién no determina el estatus de minoría, y (5) tendencia a casarse dentro del grupo. [14]
Existe una controversia con el uso de la palabra minoría, ya que tiene un uso genérico y académico. [15] El uso común del término indica una minoría estadística; sin embargo, los académicos se refieren a diferencias de poder entre grupos en lugar de diferencias en el tamaño de la población entre grupos. [16]
La crítica anterior se basa en la idea de que un grupo puede considerarse una minoría incluso si incluye un número tan grande de personas que numéricamente no es una minoría en la sociedad.
Algunos sociólogos han criticado el concepto de "minoría/mayoría", argumentando que este lenguaje excluye o descuida las identidades culturales cambiantes o inestables, así como las afiliaciones culturales a través de las fronteras nacionales. [17] Como tal, el término grupos históricamente excluidos (HEG) a menudo se utiliza de manera similar para resaltar el papel de la opresión y la dominación históricas, y cómo esto resulta en la subrepresentación de grupos particulares en varias áreas de la vida social. [18]
El término minoría nacional se utiliza a menudo para referirse a grupos minoritarios en la política internacional y nacional. [19] Todos los países contienen cierto grado de diversidad racial, étnica o lingüística. [20] Además, las minorías también pueden ser comunidades inmigrantes, indígenas o nómadas sin tierra. [21] Esto a menudo da lugar a variaciones en el idioma, la cultura, las creencias y las prácticas que distinguen a algunos grupos del grupo dominante. Como estas diferencias suelen percibirse de forma negativa, esto da lugar a una pérdida de poder social y político para los miembros de los grupos minoritarios. [22]
En el derecho internacional no existe una definición jurídica de minorías nacionales, aunque la protección de los grupos minoritarios está descrita en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de las personas pertenecientes a minorías nacionales o étnicas, religiosas y lingüísticas . El derecho penal internacional puede proteger los derechos de las minorías raciales o étnicas de varias maneras. [23] El derecho a la libre determinación es una cuestión clave. El Consejo de Europa regula los derechos de las minorías en la Carta Europea de las Lenguas Regionales o Minoritarias y el Convenio Marco para la Protección de las Minorías Nacionales .
En algunos lugares, los grupos étnicos subordinados pueden constituir una mayoría numérica, como los negros en Sudáfrica bajo el apartheid . [24] En los Estados Unidos , por ejemplo, los blancos no hispanos constituyen la mayoría (58,4%) [25] y todos los demás grupos raciales y étnicos ( mexicanos , afroamericanos , asiático-americanos , indios americanos y nativos hawaianos ) se clasifican como "minorías". [26] Si la población blanca no hispana cae por debajo del 50%, el grupo solo será la pluralidad , no la mayoría.
Las minorías raciales, a las que a veces se hace referencia como sinónimos de personas de color o personas no blancas, son grupos minoritarios que sufren discriminación por motivos de raza . Aunque las definiciones varían entre culturas, el racismo moderno se basa principalmente en las clasificaciones europeas y estadounidenses de raza que se desarrollaron durante la Era de la Exploración , cuando los países europeos intentaron categorizar a las naciones que colonizaron en grupos fenotípicos pseudocientíficos . [27] En el sistema de los Estados Unidos, la blancura está en la cima de una jerarquía que clasifica automáticamente a los individuos de raza mixta como su raza subordinada . [28]
En ocasiones, las políticas racistas codificaron explícitamente definiciones pseudocientíficas de raza: como la regla de una gota y las leyes de quantum de sangre de los Estados Unidos, el apartheid de Sudáfrica y las leyes raciales de Núremberg de la Alemania nazi . En otras ocasiones, la raza ha sido una cuestión de autoidentificación, con políticas racistas de facto implementadas. [29] Además de la política gubernamental, el racismo puede persistir como prejuicio social y discriminación.
También hay grupos sociales que suelen identificarse a través de la etnicidad . [27] Al igual que la raza, la etnicidad se determina en gran medida de forma hereditaria . Sin embargo, también puede verse influenciada por factores como la adopción , la asimilación cultural , la conversión religiosa y el cambio de idioma . Como la raza y la etnicidad a menudo se superponen, [30] muchas minorías étnicas también son minorías raciales. Sin embargo, este no siempre es el caso, y algunas personas son minorías étnicas al mismo tiempo que se las clasifica como blancas, como algunos judíos , romaníes y samis . En algunos casos, sus identidades étnicas se han visto como una negación de su blancura, tanto en la identificación intergrupal como intragrupal . [31] [32]
En algunos países, como el Reino Unido, se prefiere clasificar a las personas por etnia en lugar de por raza. [33] La etnia abarca una mezcla de "experiencias culturales, prácticas religiosas, tradiciones, ascendencia, idioma, dialecto u orígenes nacionales compartidos desde hace mucho tiempo". [34] El Reino Unido considera que todos, excepto los británicos blancos , son una minoría étnica, incluidos otros europeos blancos como los irlandeses blancos (excluidos los de Irlanda del Norte). [33]
Una minoría nacional es un grupo social dentro de un estado que se diferencia de la población mayoritaria y/o dominante en términos de etnicidad, idioma, cultura o religión, pero que también tiende a tener un vínculo estrecho con un territorio específico del que se origina el grupo social minoritario. [35]
Las minorías involuntarias, también conocidas como "minorías de castas", son un término que se utiliza para designar a las personas que fueron incorporadas a una sociedad en contra de su voluntad. En los Estados Unidos, por ejemplo, incluye, entre otros, a los nativos americanos, los nativos hawaianos, los puertorriqueños, los afroamericanos [36] y, en el siglo XIX, a los hispanos nacidos en el país [37] .
Los inmigrantes adoptan la condición de minoría en su nuevo país, generalmente con la esperanza de un futuro mejor en términos económicos, educativos y políticos que en su país de origen. Debido a su enfoque en el éxito, las minorías voluntarias tienen más probabilidades de obtener mejores resultados en la escuela que otras minorías migrantes. [36] La adaptación a una cultura y un idioma muy diferentes genera dificultades en las primeras etapas de la vida en el nuevo país. Los inmigrantes voluntarios no experimentan un sentido de identidad dividida tanto como las minorías involuntarias y a menudo son ricos en capital social debido a sus ambiciones educativas. [38] Los principales grupos de inmigrantes en los Estados Unidos incluyen mexicanos, centroamericanos y sudamericanos, cubanos, africanos, asiáticos orientales y asiáticos meridionales. [37]
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Los investigadores de salud pública suelen utilizar el término minoría sexual para reconocer a una amplia variedad de personas que tienen relaciones sexuales con personas del mismo sexo, incluidas aquellas que no se identifican con el paraguas LGBTQ+. Por ejemplo, los hombres que tienen sexo con hombres (HSH), pero que no se identifican como homosexuales. Además, el término minorías de género puede incluir muchos tipos de personas con variantes de género , como las personas intersexuales , las personas transgénero o las personas no binarias. Sin embargo, los términos minoría sexual y de género a menudo no son los preferidos por las personas LGBTQ+, ya que representan categorías clínicas en lugar de una identidad individual. [39]
Aunque las personas lesbianas , gays , bisexuales , transgénero y queer (LGBTQ+) han existido a lo largo de la historia de la humanidad, representan una minoría numérica y social. Experimentan numerosas desigualdades sociales derivadas de su pertenencia a un grupo como personas LGBTQ+. Los movimientos por los derechos LGBTQ+ en muchos países occidentales llevaron al reconocimiento de las personas LGBTQ+ como miembros de un grupo minoritario. [39] Estas desigualdades incluyen la discriminación social y el aislamiento, el acceso desigual a la atención médica , el empleo y la vivienda, y la experiencia de resultados negativos en la salud mental y física debido a estas experiencias. [39]
En el Reino Unido, antes de la promulgación de la Ley de Derechos Humanos de 1998 , comenzó a aumentar la conciencia sobre el trato que recibían las personas discapacitadas. Muchas de ellas empezaron a creer que se les negaban sus derechos humanos básicos. Esta ley contenía una sección que establecía que si las autoridades no protegían a las personas con discapacidad intelectual de las acciones de otros, como el daño o el abandono, podrían ser procesadas. [40]
El movimiento en pro de los derechos de las personas con discapacidad ha contribuido a que se entienda a las personas con discapacidad como una minoría o una coalición de minorías que se ven desfavorecidas por la sociedad, no solo como personas desfavorecidas por sus discapacidades. Los defensores de los derechos de las personas con discapacidad enfatizan la diferencia en el funcionamiento físico o psicológico en lugar de la inferioridad. Por ejemplo, algunas personas autistas abogan por la aceptación de la neurodiversidad , de la misma manera que los opositores al racismo abogan por la aceptación de la diversidad étnica. La comunidad de sordos a menudo se considera una minoría lingüística y cultural en lugar de un grupo con discapacidades, y algunas personas sordas no se consideran a sí mismas como personas con discapacidad en absoluto. Más bien, se ven desfavorecidas por las tecnologías y las instituciones sociales diseñadas para atender al grupo dominante. ( Véase la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad ).
Las personas que pertenecen a minorías religiosas tienen una fe diferente a la de la mayoría. La mayoría de los países del mundo tienen minorías religiosas. En Occidente se acepta ampliamente que las personas deben tener la libertad de elegir su religión, [ cita requerida ] incluido el derecho a convertirse de una religión a otra o no tener ninguna religión ( ateísmo y/o agnosticismo ). Sin embargo, en muchos países, esta libertad está restringida. En Egipto , un nuevo sistema de documentos de identidad [41] requiere que todos los ciudadanos declaren su religión, y las únicas opciones son el islam , el cristianismo o el judaísmo (véase la controversia sobre los documentos de identidad egipcios ).
En la mayoría de las sociedades, el número de hombres y mujeres es aproximadamente igual . Aunque las mujeres no son consideradas una minoría, [42] la condición de las mujeres, como grupo subordinado, ha llevado a muchos científicos sociales a referirse a ellas como un grupo desfavorecido. [43] Aunque los derechos y la condición jurídica de las mujeres varían ampliamente entre países, las mujeres a menudo experimentan desigualdades sociales, en relación con los hombres, en diversas sociedades. [44] A las mujeres a veces se les niega el acceso a la educación y el acceso a las mismas oportunidades que los hombres, especialmente en los países subdesarrollados. [45]
En la política de algunos países, una "minoría" es un grupo étnico reconocido por la ley y que tiene derechos específicos. Los hablantes de una lengua minoritaria legalmente reconocida , por ejemplo, podrían tener derecho a la educación o a comunicarse con el gobierno en su lengua materna. Entre los países con disposiciones especiales [ ¿cuáles? ] para las minorías se incluyen Canadá , China , Etiopía , Alemania , India , Países Bajos , Polonia , Rumania , Rusia , Croacia y el Reino Unido . [ cita requerida ]
A menudo, los distintos grupos minoritarios de un país no reciben el mismo trato. Algunos grupos son demasiado pequeños o indistintos para obtener la protección de las minorías. Por ejemplo, un miembro de un grupo étnico particularmente pequeño puede verse obligado a marcar la casilla "Otro" en una lista de antecedentes diferentes y, por lo tanto, puede recibir menos privilegios que un miembro de un grupo más definido.
Muchos gobiernos contemporáneos prefieren asumir que la población a la que gobiernan pertenece a la misma nacionalidad en lugar de a nacionalidades separadas en función de su etnia. Estados Unidos pide la raza y la etnia en sus formularios oficiales del censo, lo que divide y organiza a su población en subgrupos, principalmente raciales en lugar de nacionales. España no divide a sus nacionales por grupos étnicos o minorías nacionales, aunque sí mantiene una noción oficial de lenguas minoritarias, que es uno de los criterios para determinar una minoría nacional, según el Convenio Marco para la Protección de las Minorías Nacionales .
Algunas minorías especialmente importantes o poderosas reciben protección integral y representación política. Por ejemplo, la ex República Yugoslava de Bosnia y Herzegovina reconoce a las tres naciones constituyentes, ninguna de las cuales constituye una mayoría numérica (véase Naciones de Bosnia y Herzegovina ). Sin embargo, otras minorías, como los gitanos [46] y los judíos , están oficialmente etiquetados como "extranjeros" y excluidos de muchas de estas protecciones. Por ejemplo, pueden ser excluidos de los cargos políticos, incluida la presidencia. [47]
Existe un debate sobre el reconocimiento de los grupos minoritarios y sus privilegios. Una opinión [48] es que la aplicación de derechos especiales a los grupos minoritarios puede perjudicar a algunos países, como los nuevos estados en África o América Latina que no se basan en el modelo de estado-nación europeo , ya que el reconocimiento de las minorías puede interferir con el establecimiento de una identidad nacional. Puede obstaculizar la integración de la minoría en la sociedad dominante, tal vez conduciendo al separatismo o al supremacismo . En Canadá , algunos [¿ quiénes? ] sienten que el fracaso de la mayoría dominante de habla inglesa para integrar a los canadienses franceses ha provocado el separatismo quebequense .
Otros sostienen que las minorías necesitan protecciones específicas para garantizar que no sean marginadas: por ejemplo, la educación bilingüe puede ser necesaria para permitir que las minorías lingüísticas se integren plenamente en el sistema escolar y compitan en igualdad de condiciones en la sociedad. Desde este punto de vista, los derechos de las minorías fortalecen el proyecto de construcción de la nación, ya que los miembros de las minorías ven que sus intereses están bien atendidos y aceptan de buen grado la legitimidad de la nación y su integración (no asimilación) en ella. [49]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )En lugar de la segregación de iure, persisten hasta el día de hoy diversas manifestaciones de segregación de facto... A diferencia de la segregación de iure, la segregación de facto ocurre como resultado de prácticas sociales que, aunque no están codificadas en la ley, tienen un resultado similar en términos de mantener la separación de un grupo minoritario del grupo mayoritario.