Un delirio persecutorio es un tipo de condición delirante en la que la persona afectada cree que un perseguidor le va a causar daño a ella misma, a pesar de una clara falta de pruebas. La persona puede creer que está siendo atacada por un individuo o un grupo de personas. Los delirios de persecución son muy diversos en cuanto a su contenido y varían desde lo posible, aunque improbable, hasta lo completamente extraño. El delirio puede encontrarse en diversos trastornos, siendo más habitual en los trastornos psicóticos .
El delirio de persecución se encuentra en el lado más grave del espectro de la paranoia e induce múltiples complicaciones , desde ansiedad hasta ideas suicidas . Los delirios persecutorios tienen un alto porcentaje sobre el que actuar, como no salir de casa por miedo o actuar de forma violenta. El tipo persecutorio es un delirio común y es más frecuente en los hombres.
La causalidad de los delirios de persecución es una combinación de factores genéticos (antecedentes familiares) y ambientales (consumo de drogas y alcohol, abuso emocional). Este tipo de delirio es resistente al tratamiento. Los métodos de tratamiento más comunes son la terapia cognitivo-conductual , medicamentos, concretamente antipsicóticos de primera y segunda generación , y, en casos graves, la hospitalización . El diagnóstico de la afección se puede realizar utilizando el DSM-5 o la CIE-11 .
Los delirios de persecución son creencias persistentes y angustiosas de que uno está siendo o será perjudicado, que continúan incluso cuando se presenta evidencia de lo contrario. Esta condición se observa a menudo en trastornos como la esquizofrenia , el trastorno esquizoafectivo , el trastorno delirante , los episodios maníacos del trastorno bipolar , la depresión psicótica y algunos trastornos de la personalidad . [2] [3] Junto con los celos delirantes , el delirio persecutorio es el tipo más común de delirio en los hombres y es un síntoma frecuente de psicosis. [4] [5] Más del 70% de las personas con un primer episodio de psicosis informaron delirios de persecución. [6] El delirio de persecución a menudo va acompañado de ansiedad, depresión, alteraciones del sueño, baja autoestima, cavilación e ideación suicida . [3] [7] [8] Altas tasas de preocupación, similares a las del trastorno de ansiedad generalizada , están presentes en personas con delirio; además, el nivel de preocupación se ha relacionado con la persistencia del delirio. [3] Las personas con delirio persecutorio tienen una mayor dificultad para atribuir estados mentales a los demás y, como resultado, a menudo malinterpretan las intenciones de los demás. [9] [5]
Las personas que presentan esta forma de delirio suelen estar en el 2% inferior en términos de bienestar psicológico. [3] Se ha encontrado una correlación entre el poder imaginado que tiene el perseguidor y el control que tiene quien lo sufre sobre el engaño. Aquellos con una correlación más fuerte entre los dos factores tienen una mayor tasa de depresión y ansiedad. [8] En entornos urbanos, salir a la calle lleva a las personas con este delirio a tener un aumento importante en los niveles de paranoia , ansiedad, depresión y baja autoestima. [3] Las personas con este delirio a menudo viven una vida más inactiva y tienen un mayor riesgo de desarrollar presión arterial alta, diabetes y enfermedades cardíacas, teniendo como resultado una esperanza de vida 14,5 años menos que el promedio. [10] [11]
Aquellos con delirio persecutorio tienen el mayor riesgo de actuar según esos pensamientos en comparación con otro tipo de delirios; tales actos incluyen negarse a salir de su casa por temor a ser lastimados o actuar violentamente debido a una amenaza percibida. [12] [13] Los comportamientos de seguridad también se encuentran con frecuencia: las personas que se sienten amenazadas realizan acciones para evitar que ocurra su temido engaño. Se observa comúnmente la evasión: las personas pueden evitar entrar en áreas donde creen que podrían sufrir daño. Algunos también pueden intentar disminuir la amenaza, como salir de casa sólo con una persona de confianza, reducir su visibilidad tomando rutas alternativas, aumentar su vigilancia mirando hacia arriba y hacia abajo en la calle, o actuar como si pudieran resistir un ataque estando preparados. para ponchar. [14]
Un estudio que evaluó a pacientes con esquizofrenia con delirio de persecución encontró niveles significativamente más altos de abuso emocional infantil entre esas personas, pero no encontró diferencias en trauma, abuso físico , negligencia física y abuso sexual . [15] Debido a que los individuos con el trastorno tienden a responder al delirio con preocupación en lugar de desafiar el contenido del delirio, la preocupación es responsable del desarrollo y mantenimiento de los pensamientos persecutorios en las mentes de los individuos. [3] [16] Los elementos biológicos, como los desequilibrios químicos en el cerebro y el consumo de alcohol y drogas, son un factor que contribuye al delirio persecutorio. También se cree que influyen los elementos genéticos, los familiares con esquizofrenia y trastorno delirante tienen un mayor riesgo de desarrollar delirio persecutorio. [17]
Se cree que los delirios de persecución están relacionados con problemas en el control de sí mismo y de los demás , es decir, cuando un individuo ajusta la representación de sí mismo y de los demás en las interacciones sociales. [nota 1] Debido a esta deficiencia, la persona podría atribuir erróneamente sus pensamientos y emociones negativos a los demás . [18] Otra teoría es que la creencia delirante surge debido a la baja autoestima. Cuando aparece una amenaza, la persona se protege de los sentimientos negativos culpando a los demás. [19]
El desarrollo de estas creencias delirantes puede verse influenciado por una historia pasada de experiencias persecutorias: ser acosado, drogado o acosado. [1] Ciertos factores contribuyen aún más a esto, incluido tener un estatus socioeconómico bajo , falta de acceso a la educación, experimentar discriminación, humillación y amenazas durante los primeros años de vida, y ser un inmigrante. [1] [20] [21]
El delirio de persecución es difícil de tratar y resistente a la terapia. [22] A menudo se utilizan medicamentos para la esquizofrenia, especialmente cuando hay síntomas positivos . Pueden ser útiles tanto los antipsicóticos de primera generación como los de segunda generación . [23] Dado que estos delirios a menudo van acompañados de preocupación, se ha demostrado que el uso de la terapia cognitivo-conductual para abordar este pensamiento reduce la frecuencia de los delirios en sí, mejora el bienestar y reduce la rumia. [24] Cuando hay deficiencia de vitamina B12 , los suplementos han mostrado resultados positivos en el tratamiento de pacientes con delirio persecutorio. [25] La terapia cognitiva de realidad virtual como forma de tratar el delirio persecutorio ha demostrado una reducción del pensamiento paranoide y la angustia. La realidad virtual permite a los pacientes sumergirse en un mundo que replica la vida real pero con menos miedo. Luego se propone a los pacientes que exploren completamente el entorno sin adoptar conductas de seguridad, desafiando así la amenaza percibida como infundada. [26]
El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) enumera once tipos de delirios. La Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11) define quince tipos de delirios; ambos incluyen delirio persecutorio. Afirman que el tipo persecutorio es un delirio común que incluye la creencia de que la persona o alguien cercano a ella está siendo tratado maliciosamente. Esto incluye pensamientos de que uno mismo ha sido drogado, espiado, dañado, burlado, engañado, conspirado, perseguido, acosado, etc., y que puede obtener justicia presentando informes, tomando medidas o respondiendo violentamente. [27]
En un esfuerzo por tener criterios más detallados para el trastorno, Daniel Freeman y Philippa Garety han presentado una tabla de diagnóstico . Se divide en dos criterios que deben cumplirse: el individuo cree que le va a ocurrir daño a sí mismo en el presente o en el futuro, y que el daño lo hace un perseguidor. También hay puntos de aclaración: el delirio tiene que causar angustia al individuo; sólo el daño a alguien cercano a la persona no cuenta como delirio de persecución; el individuo debe creer que el perseguidor intentará hacerle daño y los delirios de referencia no cuentan dentro de la categoría de creencias persecutorias. [20]