Durante la ocupación alemana de Polonia (1939-1945), los nazis reprimieron brutalmente a la Iglesia católica en Polonia , más severamente en las zonas de Polonia ocupadas por los alemanes . Miles de iglesias y monasterios fueron cerrados, confiscados o destruidos sistemáticamente. Como resultado, muchas obras de arte y objetos religiosos se perdieron definitivamente.
Los líderes de la Iglesia fueron especialmente atacados como parte de un esfuerzo general para destruir la cultura polaca. Al menos 1.811 miembros del clero polaco fueron asesinados en los campos de concentración nazis . Se calcula que murieron unos 3.000 miembros del clero. Los planes de Hitler para la germanización del Este no permitían el catolicismo . [1]
Las acciones tomadas contra el catolicismo polaco formaban parte del Plan General Ost que, de llevarse a cabo, habría acabado con la existencia de los polacos . Adolf Hitler dijo en agosto de 1939 que quería que sus fuerzas de la Calavera "mataran sin piedad ni piedad a todos los hombres, mujeres y niños de ascendencia o lengua polaca". [2]
La Iglesia Católica Romana ha estado presente en Polonia desde hace casi 1.000 años. [3] El historiador Richard J. Evans escribió que la Iglesia católica era la institución que "más que cualquier otra había sostenido la identidad nacional polaca a lo largo de los siglos". [4] En 1939, alrededor del 65% de los polacos profesaban ser católicos. [3]
La invasión de la Polonia predominantemente católica por la Alemania nazi en 1939 desencadenó la Segunda Guerra Mundial . El Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania como resultado de la invasión, mientras que la Unión Soviética invadió la mitad oriental de Polonia de acuerdo con el Pacto Molotov-Ribbentrop con Hitler. [5]
La invasión de Polonia por parte de la Alemania nazi desde Occidente tuvo lugar el 1 de septiembre de 1939, iniciando un período de ocupación. La ideología nazi tenía como objetivo el exterminio de los judíos polacos y categorizaba a los polacos étnicos, la mayoría de los cuales eran católicos, como una raza inferior. Los judíos fueron encerrados en guetos o enviados a campos de exterminio, mientras que la intelectualidad , los sacerdotes y los políticos de etnia polaca fueron objeto de eliminación ( Intelligenzaktion , AB-Aktion ). También se utilizó el trabajo forzoso como técnica de eliminación.
El Ejército Rojo invadió Polonia desde el este el 17 de septiembre de 1939. [6] Los soviéticos también reprimieron a los católicos y al clero polacos , con énfasis en la lucha contra los "enemigos de clase". La ocupación soviética duró casi dos años. La Operación Barbarroja , el ataque alemán a la Unión Soviética, se lanzó en junio de 1941, rompiendo el pacto de no agresión nazi-soviético y poniendo a toda Polonia bajo control nazi. [7] Norman Davies escribió: [8]
Adolf Hitler odiaba a Polonia con todas sus fuerzas. Porque Polonia se encontraba en el corazón del Lebensraum de los nazis , el "espacio vital" ideológico hacia el que Alemania ansiaba expandirse. Estaba habitada además por una mezcla de eslavos y judíos, ambos clasificados en los manuales nazis como Untermenschen , o subhumanos...[-] Hitler ordenó específicamente a sus secuaces actuar con gran crueldad.
—Norman Davies ; Rising '44: la batalla por Varsovia
El plan nazi para Polonia incluía la destrucción de la nación polaca, lo que requería atacar a la Iglesia polaca, particularmente en las zonas anexadas a Alemania. [9] El biógrafo Ian Kershaw dijo en el plan para la germanización de Europa Central y Oriental, que Hitler había dejado claro que "no habría lugar en esta utopía para las Iglesias cristianas". [1]
La ideología nazi era hostil al cristianismo y Hitler despreciaba las enseñanzas de la Iglesia católica. El diputado y secretario privado elegido por Hitler, Martin Bormann , y el filósofo oficial nazi, Alfred Rosenberg, eran firmemente anticristianos. En su libro de 1930 Mito del siglo XX , Rosenberg escribió que los principales enemigos de los alemanes eran los "tártaros rusos" y los "semitas", incluidos los cristianos, especialmente los cristianos de la Iglesia católica. [10]
El ejército alemán controló Polonia hasta el 25 de octubre de 1939. [11] Después de esto, Alemania anexó territorios polacos a las provincias del este de Alemania: Reichsgau Wartheland , Reichsgau Danzig-Prusia Occidental , Provincia de Silesia y Prusia Oriental . El resto de la Polonia ocupada por los nazis quedó bajo la administración del Gobierno General [12] , un "miniestado dirigido por la policía" bajo control de las SS y el gobierno del abogado nazi Hans Frank . Davies escribió que esta área "se convirtió en el laboratorio anárquico de la ideología racial nazi", convirtiéndose con el tiempo en la base de los principales campos de concentración nazis. [13] Sin embargo, la política nazi hacia la Iglesia fue menos severa que en las regiones anexadas. [14]
Según Norman Davies , el terror nazi fue "mucho más feroz y más prolongado en Polonia que en cualquier otro lugar de Europa". [15] La ideología nazi consideraba a los "polacos" étnicos (la mayoría étnica principalmente católica de Polonia) como "subhumanos". Tras su invasión de Polonia Occidental en 1939, los nazis instigaron una política de genocidio contra la minoría judía de Polonia. Asesinaron o reprimieron a las élites étnicas polacas, incluidos los líderes religiosos. [16] Durante la invasión de 1939, se enviaron escuadrones de la muerte especiales de las SS y la policía para arrestar o ejecutar a cualquiera que se considerara capaz de resistir la ocupación: profesionales, clérigos y funcionarios gubernamentales. [15]
El verano siguiente, la AB Aktion ( Operación Extraordinaria de Pacificación ) detuvo a varios miles de intelectuales polacos y las SS fusilaron a muchos de los sacerdotes del sector del Gobierno General. [15] Durante esta operación, Polonia estaba bajo control militar. Este período de control militar duró del 1 de septiembre de 1939 al 25 de octubre de 1939. Durante este período, "según una fuente, se llevaron a cabo 714 ejecuciones en masa y 6.376 personas, en su mayoría católicas, fueron fusiladas. Otros cifran el número de muertos en una ciudad solo con 20.000. Fue una muestra de lo que vendrá". [17]
En 1940, Hitler proclamó: "Los polacos sólo pueden tener un amo: un alemán. Dos amos no pueden coexistir, y por eso todos los miembros de la intelectualidad polaca deben ser asesinados". [16] Según Craughwell, entre 1939 y 1945, se estima que 3.000 miembros (18%) del clero polaco fueron asesinados. De ellos, 1.992 fueron asesinados en campos de concentración [18] (la Encyclopædia Britannica cita 1.811 sacerdotes polacos asesinados en campos de concentración nazis [19] ).
Los días 16 y 17 de noviembre de 1940, Radio Vaticano transmitió que la vida religiosa de los católicos polacos seguía siendo brutalmente restringida. Afirmaron que al menos 400 clérigos habían sido deportados a Alemania en los cuatro meses anteriores: [20]
Las asociaciones católicas del Gobierno General también han sido disueltas, las instituciones educativas católicas han sido cerradas y los profesores y profesores católicos han sido reducidos a un estado de extrema necesidad o han sido enviados a campos de concentración. La prensa católica se ha vuelto impotente. En la parte incorporada al Reich, y especialmente en Posnania, los representantes de los sacerdotes y órdenes católicos han sido encerrados en campos de concentración. En otras diócesis los sacerdotes han sido encarcelados. Zonas enteras del país han sido privadas de todo ministerio espiritual y los seminarios eclesiásticos han sido dispersos.
— Radio Vaticano, noviembre de 1940
Entre 150.000 y 180.000 civiles murieron en la represión de un levantamiento, junto con miles de insurgentes capturados. Hasta finales de septiembre de 1944, Alemania no consideraba combatientes a los combatientes de la resistencia polaca. Así, cuando fueron capturados, fueron ejecutados. 165.000 civiles supervivientes fueron enviados a campos de trabajo; mientras que 50.000 fueron enviados a campos de concentración y la ciudad fue demolida sistemáticamente. [ cita necesaria ]
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La política nazi hacia la Iglesia fue más severa en los territorios que anexó a la Gran Alemania , donde los nazis se propusieron desmantelar sistemáticamente la Iglesia: arrestaron a sus líderes, exiliaron a sus clérigos y cerraron sus iglesias, monasterios y conventos. Muchos clérigos fueron asesinados. [15] [21] Las áreas anexadas incluían la archidiócesis católica de Gniezno-Poznań y las diócesis de Chełmno , Katowice y Włocławek , y partes de las diócesis de Częstochowa , Kielce , Cracovia , Łomża , Łódź , Płock y Varsovia , todas ellas "germanizarse". En estas zonas, la Iglesia polaca iba a ser completamente erradicada, aunque los católicos alemanes podían permanecer o establecerse allí. [9]
Hitler tenía la intención de utilizar Polonia como colonia para el asentamiento de los alemanes. Los polacos autóctonos debían ser eliminados para dejar espacio a los colonos alemanes. Tras la derrota de Polonia, Heinrich Himmler fue nombrado Comisario del Reich para el Fortalecimiento de la Raza Alemana. La germanización de las regiones anexadas comenzó en diciembre de 1939 con las deportaciones de hombres, mujeres y niños. [22] En Wartheland , el líder regional Arthur Greiser , con el apoyo de Reinhard Heydrich y Martin Bormann , lanzó un ataque contra la Iglesia católica. Sus propiedades y fondos fueron confiscados y las organizaciones laicas clausuradas. Evans escribió que "numerosos clérigos, monjes, administradores diocesanos y funcionarios de la Iglesia fueron arrestados, deportados al Gobierno General, llevados a un campo de concentración en el Reich o simplemente fusilados. En total, unos 1.700 sacerdotes polacos terminaron en Dachau: la mitad "Muchos de ellos no sobrevivieron a su encarcelamiento". El jefe administrativo de Greiser, August Jager , había liderado anteriormente el esfuerzo de nazificación de la Iglesia Evangélica en Prusia. [23] En Polonia, se ganó el apodo de " Kirchen-Jager " (Cazador de Iglesias) por la vehemencia de su hostilidad hacia la Iglesia. [24] "A finales de 1941", escribió Evans, "la Iglesia católica polaca había sido efectivamente proscrita en Wartheland. Estaba más o menos germanizada en los demás territorios ocupados, a pesar de una encíclica publicada por el Papa ya en 27 Octubre de 1939 protestando contra esta persecución." [25]
En Prusia Occidental, 460 de los 690 sacerdotes polacos existentes fueron arrestados; los supervivientes simplemente huyeron; sólo 20 seguían cumpliendo condena en 1940. De los arrestados, 214 fueron ejecutados; el resto fueron deportados al Gobierno General. [26] Las muertes fueron numerosas: en Wrocław, el 49,2% del clero murió; en Chelmno, el 47,8%; en Łódź, el 36,8%; en Poznan, el 31,1%. [26] En la diócesis de Varsovia, 212 clérigos fueron asesinados; en Vilno, 92; en Lwow, 81; en Cracovia, 30; en Kielce, 13. [26] Las monjas compartieron un destino similar; Unas 400 monjas fueron encarceladas en el campo de concentración de Bojanowo. [26] Muchos estudiantes de seminario y monjas fueron reclutados como trabajadores forzados. [26] En Poznań, sólo dos iglesias no fueron cerradas ni reutilizadas; en Łódź sólo quedaron abiertas cuatro. [26]
El alto clero polaco no estuvo exento de represión; algunos fueron obligados a jubilarse, mientras que otros fueron arrestados, encarcelados o ejecutados. Entre ellos, los obispos Marian Leon Fulman, Władysław Goral, Michał Kozal , Antoni Julian Nowowiejski y Leon Wetmański fueron enviados a campos de concentración, y Goral, Nowowiejski, Kozal y Wetmański fueron asesinados en Sachsenhausen, Dachau, Soldau y Auschwitz, respectivamente. [26] [27] [28]
A raíz de la invasión, el primado de Polonia, el cardenal August Hlond , presentó al Vaticano un relato oficial de las persecuciones a la Iglesia polaca. Denunció confiscaciones de bienes de la iglesia y abusos contra clérigos y monjas en la archidiócesis de Gniezno: [29]
Muchos sacerdotes están encarcelados, sufriendo humillaciones, golpes, malos tratos. Algunos fueron deportados a Alemania... Otros fueron detenidos en campos de concentración... No es raro ver a un sacerdote en medio de las cuadrillas de trabajadores trabajando en el campo... Algunos de ellos incluso fueron encerrados durante la noche en pocilgas, brutalmente golpeado y sometido a otras torturas... El canónigo Casimir Stepczynski... fue obligado en compañía de un judío a llevarse los excrementos humanos... el cura que deseaba tomar el lugar del venerable sacerdote fue brutalmente golpeado con la culata de un rifle
— Extractos del informe del cardenal Hlond al Vaticano.
El horario de apertura de las iglesias (que todavía tenían sus sacerdotes) se había restringido a los domingos de 9 a 11 horas. Los sermones sólo podían predicarse en alemán. Se prohibieron los himnos polacos. Se retiraron los crucifijos de las escuelas y se prohibieron las instrucciones religiosas. La Acción Católica había sido prohibida y organizaciones benéficas católicas como San Vicente de Paúl se disolvieron y sus fondos fueron confiscados. Santuarios religiosos y estatuas en lugares públicos fueron "derribados". [29]
En la archidiócesis de Poznań, Hlond informó que los clérigos estaban siendo sometidos al mismo maltrato que en Gniezno y que algunos habían sido fusilados, deportados, encarcelados o estaban desaparecidos. En Poznań, que había servido como centro de organización de las actividades de la Iglesia en Polonia, los nazis suprimieron el Instituto Nacional de Acción Católica, la Asociación Pontificia para la Propagación de la Fe, la Asociación de Mujeres Católicas y los grupos de jóvenes católicos. Otros medios de comunicación católicos y organizaciones educativas también fueron reprimidos. Los dirigentes de Acción Católica fueron encarcelados y Edward Potworowski, presidente de la Asociación de Jóvenes Católicos, fue fusilado públicamente en la plaza Gostyn, mientras que la presidenta de la Asociación de Niñas Católicas fue expulsada a Polonia Central. La Gestapo se hizo cargo de la Curia y del tribunal metropolitano y se incautaron sus registros. El palacio arzobispal fue invadido y tomado por soldados y sus archivos fueron entregados a la Gestapo. Se cerró la catedral de Poznań y el seminario teológico se convirtió en escuela de policía. Los jóvenes polacos fueron arrestados después de misa y deportados a Alemania. [29]
En la diócesis de Chelmno, incorporada al Reich, Hlond informó que la vida religiosa había sido suprimida casi por completo y que la antigua catedral había sido cerrada y convertida en un garaje. Su famosa estatua de María había sido derribada y la residencia del obispo saqueada. Se había torturado a clérigos y laicos y se habían confiscado propiedades de la iglesia. Sólo quedaron 20 de 650 sacerdotes – el resto encarcelados, deportados o obligados a realizar trabajos – a veces con resultado de muerte por fatiga: [29]
[En la diócesis de Chelmno] Se afirma que un gran número de sacerdotes han sido fusilados, pero aún no se conocen ni el número ni los detalles, ya que las autoridades de ocupación mantienen un obstinado silencio sobre el tema... Las Iglesias casi han todos han sido cerrados y confiscados por la Gestapo... todas las cruces y emblemas sagrados al borde del camino han sido destruidos... el 95% de los sacerdotes han sido encarcelados, expulsados o humillados ante los ojos de los fieles... y los Los católicos más eminentes fueron ejecutados.
— Extractos del informe del cardenal August Hlond al Vaticano.
Hlond informó de atrocidades y terror similares en las diócesis de Katowice, Łódź y Włocławek, que también habían sido incorporadas al Reich. En sus observaciones finales al Papa Pío XII, Hllond escribió: [29]
El hitlerismo apunta a la destrucción sistemática y total de la Iglesia católica en los ricos y fértiles territorios de Polonia que han sido incorporados al Reich... Se sabe con certeza que 35 sacerdotes han sido fusilados, pero el número real de víctimas... ... sin duda asciende a más de cien... En muchas regiones la vida de la Iglesia ha sido completamente aplastada, el clero ha sido expulsado casi en su totalidad; las iglesias y cementerios católicos están en manos de los invasores... El culto católico ya casi no existe... Los monasterios y conventos han sido suprimidos metódicamente... [Las propiedades de las iglesias] todas han sido saqueadas por los invasores.
— Extractos del informe del cardenal Hlond al Vaticano
El ochenta por ciento del clero católico y cinco obispos de Warthegau fueron enviados a campos de concentración en 1939; 108 de ellos son considerados beatos mártires. [18] Alrededor de 1,5 millones de polacos fueron transportados a trabajar como trabajos forzados en Alemania. Tratados como racialmente inferiores, tenían que llevar una P morada cosida en la ropa; las relaciones sexuales con alemanes se castigaban con la muerte. Más allá del genocidio de los judíos polacos, se estima que entre 1,8 y 1,9 millones de civiles polacos fueron asesinados durante la ocupación alemana y la guerra. [15] Cientos de sacerdotes y monjas se encuentran entre los 5.000 católicos polacos honrados por Israel por su papel en la salvación de judíos. [5]
El profesor universitario y primado de Polonia de posguerra , p. Stefan Wyszynski recibió la orden de su obispo, Michal Kozal , de abandonar Włocławek y así escapó del destino de Kozal y de casi 2.000 sacerdotes más que fueron asesinados en los campos de concentración nazis. [19]
Dachau se estableció en marzo de 1933 como el primer campo de concentración nazi . Dachau era principalmente un campo político y se estima que 2.720 clérigos (principalmente católicos) fueron encarcelados en el campo; los nazis establecieron cuarteles dedicados al clero . [30] [31] [32] De este número registrado como encarcelados en Dachau, unos 2.579 (o 94,88%) eran católicos. Se registró que un total de 1.034 clérigos murieron en el campo, y 132 fueron "transferidos o liquidados" durante ese tiempo. En Dachau: La historia oficial 1933-1945 hay cifras ligeramente diferentes . El autor Paul Berben señaló que la investigación de R. Schnabel de 1966, Die Frommen in der Holle, encontró un total alternativo de 2.771 clérigos. Esto también incluyó el destino de todo el clero enumerado: 692 fueron asesinados en el campo y 336 enviados en "trenes no válidos" y, por lo tanto, presuntamente asesinados. [31]
Se desconocen las cifras totales [ contradictorias ] , ya que algunos clérigos no fueron reconocidos como tales por las autoridades del campo, y algunos –particularmente polacos– no quisieron ser identificados como tales, por temor a ser maltratados. [33] El mayor número de prisioneros clérigos procedía de Polonia. En total, unos 1.748 clérigos católicos polacos, de los cuales 868 fueron asesinados en el campo. [31] [34] A partir de 1940, Dachau se convirtió en el punto de concentración de prisioneros clérigos. [35] Los sacerdotes se reunieron en los bloques 26, 28 y 30, aunque sólo temporalmente. 26 se convirtieron en el bloque internacional y 28 se reservaron para los polacos, el grupo más numeroso. [36]
Los nazis introdujeron una jerarquía racial: mantuvieron a los polacos en duras condiciones y favorecieron a los sacerdotes alemanes. [37] 697 polacos llegaron en diciembre de 1941, y otros 500, principalmente clérigos de edad avanzada, fueron traídos en octubre de 1942. Sin ropa adecuada para el frío intenso, sólo 82 de este último grupo sobrevivieron. Un gran número de sacerdotes polacos fueron elegidos para los experimentos médicos nazis. En noviembre de 1942, 20 recibieron flemones. 120 fueron utilizados por el Dr. Schilling para experimentos contra la malaria entre julio de 1942 y mayo de 1944. Varios polacos murieron en "trenes no válidos" enviados desde el campo, otros fueron asesinados en el campo y recibieron certificados de defunción falsos. Algunos murieron a causa del castigo por delitos menores: fueron golpeados hasta la muerte o corrieron hasta el agotamiento. [38]
A los sacerdotes polacos no se les permitía realizar actividades religiosas. Se colocaron prisioneros antirreligiosos en el bloque polaco para garantizar que no se infringiera la norma, pero algunos encontraron formas de eludir la prohibición: celebrar misa en secreto durante su trabajo. En 1944, cuando las esperanzas de victoria de Alemania en la guerra se desvanecieron, las condiciones se habían relajado y los polacos podían celebrar un servicio semanal. Finalmente, se les permitió asistir a la capilla. [39] La actividad religiosa fuera de la capilla estaba totalmente prohibida. [40] A los no clérigos se les prohibió la entrada a la capilla y, escribió Berben, el clero alemán temía que romper esta regla les haría perder su capilla: "el clero en el Bloque 26 observó esta regla de una manera cruel que naturalmente provocó una tormenta de Con los polacos en el bloque 28 fue diferente: todos los cristianos de cualquier nacionalidad fueron acogidos como hermanos e invitados a asistir a las misas dominicales clandestinas, celebradas antes del amanecer en condiciones que recuerdan a las catacumbas". [41]
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Tras la rendición del gobierno polaco a finales de septiembre de 1939, la resistencia polaca y el Armia Krajowa (Ejército Nacional), leales al gobierno polaco en el exilio, resistieron la ocupación nazi. La posición de la resistencia polaca se complicó enormemente tras la invasión nazi de la Unión Soviética. Stalin, que tenía la intención de instalar un régimen comunista de posguerra, permitió que los nazis sofocaran el levantamiento de Varsovia , que provocó la muerte de 200.000 civiles y los aliados occidentales finalmente reconocieron al gobierno respaldado por Moscú sobre el gobierno legal de Polonia con sede en Londres. . Al final de la guerra se produjo la sovietización de Polonia. [6]
El Ejército Nacional Polaco era consciente del vínculo entre la moral y la práctica religiosa y la religión católica fue parte integral de gran parte de la resistencia polaca, particularmente durante el Levantamiento de Varsovia de 1944. [42] A pesar de la persecución, los sacerdotes católicos predicaron el espíritu nacional y alentaron la resistencia en toda Polonia. y la Resistencia estaba llena de clérigos. [43] Miles de polacos han sido honrados como Justos de las Naciones por ayudar a los judíos, constituyendo el contingente nacional más grande [44] y cientos de clérigos y monjas participaron en la ayuda a los judíos durante la guerra. [45]
Adam Sapieha , arzobispo de Cracovia, se convirtió en el jefe de facto de la iglesia polaca tras la invasión. Criticó abiertamente el terror nazi. [21] Sapieha se convirtió en un símbolo de la resistencia polaca y jugó un papel importante en el rescate de los judíos. [46] Abrió un seminario clandestino en un acto de resistencia cultural. Entre los seminaristas se encontraba Karol Wojtyla , el futuro Papa Juan Pablo II . [47] Wojtyla había sido miembro del Teatro Rapsódico, un grupo de resistencia clandestino, que buscaba sostener la cultura polaca a través de lecturas prohibidas de poesía y representaciones dramáticas. [48] Wladyslaw Bartoszewski , cofundador de Zegota , había trabajado con el movimiento clandestino católico, el Frente para el Renacimiento de Polonia , y fue arrestado en una purga nazi de la intelectualidad en 1940 y enviado a Auschwitz. Liberados siete meses después tras la presión de la Cruz Roja internacional , Bartoszewski y Zegota salvaron a miles de judíos. [49]
Polonia tenía una gran población judía y, según Davies, el número de judíos asesinados y el número de judíos rescatados era mayor que en cualquier otra nación: la cifra de rescates normalmente se cifraba entre 100.000 y 150.000. [50] Polonia tenía su propia tradición de antisemitismo. Según Davies, como parte de sus esfuerzos por reprimir a los potenciales opositores al régimen, el Estado comunista que se estableció en Polonia después de la guerra exageró la presencia del antisemitismo en Polonia, y sistemáticamente manchó y reprimió a los católicos dedicados que se habían opuesto al Holocausto, como en el "Caso Zegota" de 1948-9. [51] Cientos de clérigos y monjas participaron en la ayuda a los judíos de Polonia durante la guerra, aunque es difícil confirmar cifras precisas. [21] Los monasterios desempeñaron un papel importante en la protección de los judíos. [52] Matylda Getter , madre superiora de las Hermanas Franciscanas de la Familia de María , escondió a muchos niños en su convento de Pludy. En Kolonia Wilenska, la hermana Anna Borkowska escondió a hombres de la clandestinidad judía del gueto de Vilna. [53] A partir de 1941, dicha ayuda conllevaba la pena de muerte. Varios obispos brindaron ayuda a los judíos polacos, en particular Karol Niemira , el obispo de Pinsk, quien cooperó con la organización clandestina manteniendo vínculos con el gueto judío y protegió a los judíos en la residencia del arzobispo. [21]
Cuando la Inteligencia del Ejército Nacional del AK descubrió el verdadero destino de los transportes que salían del gueto judío, a finales de 1942 se creó el Consejo de Ayuda a los Judíos – Rada Pomocy Żydom (nombre en clave Zegota ), en cooperación con grupos religiosos. La organización salvó a miles. Se hizo hincapié en la protección de los niños, ya que era casi imposible intervenir directamente contra los transportes fuertemente custodiados. Se prepararon documentos falsos y los niños fueron distribuidos entre casas seguras y redes de iglesias. [50] Los niños judíos a menudo eran colocados en orfanatos y conventos de la iglesia. [54]
El fervor religioso católico fue una característica del levantamiento de Varsovia de 1944 . El general Antoni Chruściel dio instrucciones sobre cómo las tropas de primera línea podían seguir rezando, rezando el rosario, ofreciendo confesiones y celebraciones religiosas. Las iglesias fueron destruidas, pero las congregaciones no fueron disuadidas. Las órdenes religiosas, en particular las monjas, se dedicaron a orar por el Levantamiento. El clero participó en muchos niveles: como capellanes de unidades militares o atendiendo a los cada vez más numerosos heridos y moribundos. "Las monjas de diversas órdenes", escribió Davies, "actuaron como hermanas universales de la misericordia y obtuvieron amplios elogios. La mortalidad entre ellas era mayor que entre la mayoría de las categorías de civiles. Cuando fueron capturadas por las SS, despertaron una furia especial, que frecuentemente terminaba en violaciones". o carnicería". [55] Según Davies, la religión católica fue parte integral de la lucha: [56]
Entre los cientos de capellanes adscritos al Ejército Nacional se encontraba Stefan Wyszyński , quien más tarde sirvió como Cardenal Primado de Polonia en la era comunista. Las comunidades religiosas, en general, permanecieron durante el Levantamiento, convirtiendo sus criptas y sótanos en refugios antiaéreos y hospitales, y dedicándose a obras sociales. El convento cerrado de las Hermanas Benedictinas de la Adoración Eterna levantó una prohibición centenaria de visitantes masculinos para servir como base estratégica para el Ejército Nacional y abrió sus puertas a los refugiados, quienes fueron cuidados y alimentados por las hermanas. La priora recibió un ultimátum de los alemanes, pero se negó a marcharse por temor al impacto sobre la moral. Davies escribió que las hermanas comenzaron sus oraciones vespertinas reunidas alrededor del tabernáculo, rodeadas por mil personas, mientras aviones alemanes sobrevolaban y "la iglesia se derrumbó en una explosión atronadora... los equipos de rescate cavaron para salvar a los vivos... una cantidad muy disminuida El coro del convento cantaba para animarlos. Al amanecer, un puñado de monjas... salió en fila. Líneas de insurgentes saludaron. Y los cañones alemanes reabrieron el fuego." [57]
La Iglesia polaca rinde homenaje a 108 mártires de la Segunda Guerra Mundial , incluidas las 11 Hermanas de la Sagrada Familia de Nazaret asesinadas por la Gestapo en 1943 y conocidas como las Beatas Mártires de Nowogródek . [58] La Iglesia polaca abrió la causa de Józef y Wiktoria Ulma al proceso de beatificación en 2003. La pareja y su familia fueron asesinados por albergar a judíos. [59]
Entre los mártires polacos más venerados se encontraba el franciscano San Maximiliano Kolbe , que fue asesinado en Auschwitz-Birkenau , después de haber ofrecido su propia vida para salvar a un compañero de prisión que había sido condenado a muerte por las autoridades del campo. La celda en la que murió es ahora un santuario. [60] Durante la guerra, proporcionó refugio a refugiados, incluidos 2.000 judíos a quienes escondió en su convento de Niepokalanów . [61]
La lealtad de Polonia al papado dio a su difícil situación una dimensión internacional, de la que eran conscientes tanto las potencias ocupantes nazis como las soviéticas. En Polonia, la Iglesia estaba bien organizada y el clero era respetado. Garlinski escribió que el "vínculo de mil años de la Iglesia polaca con Roma le brindaba cierta protección. El Reich alemán contenía 30 millones de católicos, que reconocían la autoridad del Papa... y [cada gobernante alemán], por muy opuesto que fuera a Roma, tenía que tener en cuenta de esto..." [62] El Papa Pío XII sucedió a Pío XI en marzo de 1939, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial. El nuevo Papa enfrentó la agresiva política exterior del nazismo y percibió una amenaza para Europa y la Iglesia por parte del comunismo soviético, que predicaba el ateísmo: "cada sistema atacaba a la religión, a ambos se les negaba la libertad y la victoria de cualquiera de ellos sería una derrota para la Iglesia". , escribió Garlinski. Pío XII presionó a los líderes mundiales para evitar la guerra y luego trató de negociar una paz, pero fue ignorado por los beligerantes, cuando Alemania y Rusia comenzaron a tratar a la católica Polonia como su colonia. [63] En su primera encíclica, Summi Pontificatus del 20 de octubre de 1939, Pío respondió a la invasión de Polonia. La encíclica atacaba la guerra de Hitler como "anticristiana" y ofrecía estas palabras para Polonia: [64] [65]
[Esta es una] "Hora de Tinieblas"... en la que el espíritu de violencia y de discordia trae sufrimientos indescriptibles a la humanidad... Las naciones arrastradas al trágico torbellino de la guerra tal vez todavía se encuentren sólo en el "principio de dolores". "... pero aún hoy reina en miles de familias la muerte y la desolación, el lamento y la miseria. La sangre de innumerables seres humanos, incluso no combatientes, levanta un lastimero canto fúnebre sobre una nación como Nuestra querida Polonia, que, por su fidelidad a la Iglesia, por sus servicios en la defensa de la civilización cristiana, escrita con caracteres indelebles en los anales de historia, tiene derecho a la simpatía generosa y fraternal del mundo entero, mientras espera, contando con la poderosa intercesión de María, Auxiliadora de los cristianos, la hora de una resurrección en armonía con los principios de la justicia y de la verdadera paz.
— Summi Pontificatus – Papa Pío XII , octubre de 1939
El nuncio papal en Polonia, Fillippo Cortesi, había abandonado Varsovia junto con el cuerpo diplomático después de la invasión y el nuncio papal en Alemania, Cesare Orsenigo , asumió el papel de comunicar la situación de los territorios anexados a Alemania, pero su papel de proteger la La Iglesia en Polonia estaba en conflicto con su papel de facilitar mejores relaciones con el gobierno alemán y con sus propias simpatías fascistas. Existían otros canales de comunicación, incluso a través del primado polaco, el cardenal Hlond . La Santa Sede rechazó las solicitudes alemanas de llenar los obispados de los territorios anexados con obispos alemanes, alegando que no reconocería las nuevas fronteras hasta que se firmara un tratado de paz. [66]
En abril de 1940, la Santa Sede informó al gobierno estadounidense de Franklin D. Roosevelt que todos sus esfuerzos para entregar ayuda humanitaria habían sido bloqueados por los alemanes y que, por lo tanto, buscaba canalizar la ayuda a través de rutas indirectas como la "Comisión estadounidense de ayuda a Polonia". ". [67] En 1942, la Conferencia Nacional Estadounidense de Bienestar Católico informó que "cuando los informes del Cardenal Hlond llegaron al Vaticano, el Papa Pío XII protestó contra las atrocidades que relataban con implacable vigor". La Conferencia tomó nota de la encíclica del Papa del 28 de octubre e informó que Pío se dirigió al clero polaco el 30 de septiembre de 1939, hablando de "una visión de loco horror y sombría desesperación" y diciendo que esperaba que a pesar del trabajo de los "enemigos de Dios", los católicos la vida sobreviviría en Polonia. En un discurso de Nochebuena ante el Colegio Cardenalicio, Pío condenó las atrocidades "incluso contra no combatientes, refugiados, ancianos, mujeres y niños, y el desprecio de la dignidad humana, la libertad y la vida humana" que habían tenido lugar en Polonia. la guerra como "actos que claman por la venganza de Dios". [68]
El Vaticano utilizó su prensa y radio para denunciar al mundo en enero de 1940 el terror que padecía el pueblo polaco. Los días 16 y 17 de noviembre de 1940, Radio Vaticano dijo que la vida religiosa de los católicos en Polonia continuaba siendo brutalmente restringida y que al menos 400 clérigos habían sido deportados a Alemania en los cuatro meses anteriores: [20]
Las asociaciones católicas del Gobierno General también han sido disueltas, las instituciones educativas católicas han sido cerradas y los profesores y profesores católicos han sido reducidos a un estado de extrema necesidad o han sido enviados a campos de concentración. La prensa católica se ha vuelto impotente. En la parte incorporada al Reich, y especialmente en Posnania, los representantes de los sacerdotes y órdenes católicos han sido encerrados en campos de concentración. En otras diócesis los sacerdotes han sido encarcelados. Zonas enteras del país han sido privadas de todo ministerio espiritual y los seminarios eclesiásticos han sido dispersos.
— Radio Vaticano, noviembre de 1940
En Pomerania, el Gauleiter nazi Albert Forster permitió la presencia de sacerdotes alemanes y creía que los propios polacos podían germanizarse. Sin embargo, bajo las políticas excepcionalmente agresivas de Arthur Greiser , el Gauleiter nazi de la región de Wartheland, los católicos alemanes y la Iglesia protestante sufrieron una campaña para erradicar a la Iglesia polaca, lo que llevó al jefe de la Conferencia Episcopal Alemana a pedir ayuda al Papa, pero Pío ofreció una respuesta cautelosa. [69] Aunque Pío había ayudado a redactar la encíclica antinazi Mit brennender Sorge , que siguió siendo vinculante durante la guerra, no la repitió durante la guerra y, escribió Garlinski, era consciente de que la expansión de Hitler aportaba 150 millones de dólares. católicos bajo el control del Tercer Reich, y que las condiciones de los católicos fuera de Polonia podrían verse afectadas negativamente por sus pronunciamientos. [70] Esta "postura moderada y razonada", escribió Garlinski, aunque justificada a largo plazo, "no convenía a los polacos" que esperaban un lenguaje más directo contra los nazis. Sin embargo, escribió Garlinski: [ 71]
[L]os lazos centenarios que unían a [Polonia] con Roma debilitaron la fuerza de la ocupación. El papel de la Iglesia en la lucha de la nación por la supervivencia y por su alma fue muy grande y evidente en casi todos los ámbitos de la vida nacional. A pesar de las pérdidas y los reveses, la red de parroquias cubrió todo el país y en su ministerio trajo consuelo, fe y esperanza. A pesar del riesgo personal, los sacerdotes utilizaron sus púlpitos para mantener el espíritu nacional y alentaron la resistencia, los obispados fueron un signo visible de la existencia de una organización, aunque no gubernamental y el movimiento de resistencia estuvo lleno de clérigos en todo tipo de cargos...[- ]... la Iglesia Católica salió victoriosa de la guerra, fortalecida espiritualmente, endurecida interiormente por sus pérdidas, rodeada de respeto universal y lista para los nuevos y difíciles días que se avecinaban.
— Extracto de Polonia y la Segunda Guerra Mundial, de Jozef Garlinski; 1985.