En la prehistoria sueca , el Período Vendel ( en sueco : Vendeltiden ; c. 540–790 d. C. ) aparece entre el Período de las Migraciones y la Era Vikinga . El nombre se toma del rico cementerio de inhumaciones de barcos en la iglesia parroquial de Vendel , Uppland . A diferencia de las eras anteriores y posteriores, el Período Vendel dejó muy pocos artefactos de metales preciosos o inscripciones rúnicas . En cambio, es extremadamente rico en arte animal en objetos de aleación de cobre. También es conocido por guldgubbar , pequeñas imágenes en relieve de láminas de oro y elaborados cascos con decoración en relieve similar al encontrado en Sutton Hoo en Inglaterra. [1]
Durante este período, las expediciones suecas comenzaron a explorar las vías fluviales de los territorios que luego se convertirían en Rusia , Ucrania y Bielorrusia . El sistema de escritura Futhark antiguo fue abandonado en favor del Futhark joven , prácticamente de manera simultánea en toda Escandinavia. Algunas piedras rúnicas sobreviven, en particular las de Rök y Sparlösa , ambas de alrededor del año 800. Otras fuentes escritas son pocas y difíciles de interpretar: algunas sagas islandesas, el cuento de Beowulf y relatos de algunos escritores del sur de Europa. Los historiadores suecos anteriores intentaron utilizarlas para crear una historia coherente, pero este esfuerzo ha sido abandonado en gran medida y ahora el período es estudiado principalmente por arqueólogos. [2]
La Edad del Hierro Germánica se divide en la Edad del Hierro Germánica Temprana (EGIA) y la Edad del Hierro Germánica Tardía (LGIA). En Suecia, la Edad del Hierro Germánica Tardía, que abarca entre 550 y 800, se denomina la era Vendel. En Noruega y Finlandia, es más común referirse a este período como la Edad Merovingia , mientras que los daneses lo denominan la Edad del Hierro Germánica Reciente.
La Edad del Hierro germánica tardía comienza con la caída del Imperio romano de Occidente y el ascenso de los reinos godos en Europa, posteriormente reemplazados por los francos , los lombardos y el kanato ávaro . Tras la caída del Imperio romano de Occidente, el oro empezó a escasear y los escandinavos empezaron a fabricar objetos de bronce dorado, con figuras decorativas de animales entrelazados. Durante la Edad del Hierro germánica temprana, las decoraciones tendían a ser figurativas; las figuras de animales se dibujaban en formas más básicas. En la Edad del Hierro germánica tardía, los estilos artísticos se volvieron más abstractos, simbólicos e intrincados, incluyendo figuras con formas y extremidades entrelazadas.
La agitación en Europa parece haber disminuido un poco debido al cese gradual de las guerras góticas . La paz eterna del emperador Justiniano (532) con el Shahanshah Khosrau I de Irán , así como la reconquista bizantina de la península italiana con la capitulación de los godos al sur del río Po ( 555 ), la finalización de la reconquista bizantina ( 562 ) pueden verse en el contexto de lo que se ha descrito como el período Vendel. Los merovingios han unido a los romanos galos y a los belgas . Los francos establecen la dinastía merovingia como "reyes de los francos" (desde 509 ).
En Uppland , en lo que hoy es la parte centro-oriental de Suecia, la antigua Uppsala era probablemente el centro de la vida religiosa y política. Tenía un conocido bosque sagrado y grandes túmulos reales .
Se han descubierto varias zonas con ricos ajuares funerarios, indicativos de un alto estatus o de la realeza, incluidas tumbas de inhumación en barca bien conservadas en Vendel y Valsgärde , y túmulos en Gamla Uppsala . Estos se utilizaron durante varias generaciones.
Algunas de las riquezas se consiguieron probablemente mediante el control de los distritos mineros y la producción de hierro. Los gobernantes contaban con tropas de guerreros de élite montados con costosas armaduras. Entre los ajuares funerarios de estos guerreros montados se encuentran estribos y adornos para sillas de montar de aves rapaces en bronce dorado con granates incrustados.
En la tumba occidental se han encontrado piezas de ajedrez de marfil de estilo romano . También se han encontrado tres camafeos y botones de oro de Oriente Próximo , así como ropas francas hechas con hilo de oro. [3]
Los juegos eran populares, como lo demuestran los hallazgos de juegos de tafl , incluidos peones y dados.
El casco de Sutton Hoo se parece mucho a los cascos encontrados en Gamla Uppsala, Vendel y Valsgärde, y comparte elementos como imágenes de jabalíes y decoración con papel de aluminio prensado , lo que demuestra que la élite anglosajona tenía amplios contactos con la élite sueca. [4]
Los guerreros de élite montados se mencionan en la obra del erudito godo del siglo VI Jordanes , quien escribió que los suecos tenían los mejores caballos junto con los turingios . También se hacen eco mucho más tarde en las sagas, donde el rey Adils siempre es descrito luchando a caballo (tanto contra Áli como contra Hrólf Kraki ). Snorri Sturluson escribió que Adils tenía los mejores caballos de sus días. La epopeya de Beowulf también describe cuentos legendarios sobre los tiempos de Vendel sueco, incluidas grandes guerras llamadas guerras sueco-gautas entre la casa sueca de Scylfling y la casa gauta de Wulfling . [5]
Debido a que Beowulf y las sagas nórdicas posiblemente mencionan de forma independiente a algunos de los miembros legendarios de la realeza sueca, algunos de ellos podrían ser históricos. Los gautas podrían haber sido parte del asentamiento anglosajón de Gran Bretaña . Probablemente no tuvieron ningún papel importante, pero las fuentes inglesas podrían haberlos descrito como jutos . [6] La dinastía Wulfling en Geatland podría estar relacionada con la casa de Wuffingas . [7]
