Un absceso dental es una acumulación localizada de pus asociada a un diente . El tipo más común de absceso dental es un absceso periapical , y el segundo más común es un absceso periodontal . En un absceso periapical, generalmente el origen es una infección bacteriana que se ha acumulado en la pulpa blanda, a menudo muerta, del diente. Esto puede ser causado por caries , dientes rotos o enfermedad periodontal extensa (o combinaciones de estos factores). Un tratamiento de conducto radicular fallido también puede crear un absceso similar.
Un absceso dental es un tipo de infección odontogénica , aunque comúnmente el último término se aplica a una infección que se ha propagado fuera de la región local alrededor del diente causante.
Los principales tipos de absceso dental son:
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El dolor es continuo y puede describirse como extremo, creciente, agudo, punzante o palpitante. Aplicar presión o calor sobre el diente puede provocar un dolor extremo. La zona puede estar sensible al tacto y posiblemente hinchada también. Esta hinchazón puede estar presente en la base del diente, la encía o la mejilla y, a veces, puede reducirse aplicando compresas de hielo .
Un absceso agudo puede ser indoloro, pero aun así puede causar hinchazón en la encía. Es importante que un dentista revise cualquier síntoma de este tipo, ya que puede volverse crónico más adelante.
En algunos casos, un absceso dental puede perforar el hueso y comenzar a drenar hacia los tejidos circundantes, lo que genera una hinchazón facial local. En algunos casos, los ganglios linfáticos del cuello se hinchan y se vuelven sensibles como respuesta a la infección. Incluso puede sentirse como una migraña , ya que el dolor puede transferirse desde el área infectada. El dolor normalmente no se transmite a través de la cara, solo hacia arriba o hacia abajo, ya que los nervios que inervan cada lado de la cara están separados.
También es bastante común sentir un dolor intenso y malestar en el lado de la cara donde está el diente infectado, y el diente en sí se vuelve insoportable al tacto debido al dolor extremo. [2]
Si no se trata, un absceso dental grave puede llegar a ser lo suficientemente grande como para perforar el hueso y extenderse al tejido blando, convirtiéndose finalmente en osteomielitis y celulitis , respectivamente. A partir de ahí, sigue el camino de menor resistencia y puede propagarse interna o externamente. La vía de la infección está influenciada por factores como la ubicación del diente infectado y el grosor de las inserciones óseas, musculares y fasciales.
El drenaje externo puede comenzar como un forúnculo que se revienta y permite el drenaje de pus del absceso, ya sea intraoralmente (generalmente a través de la encía) o extraoralmente. El drenaje crónico permitirá que se forme un revestimiento epitelial en esta comunicación para formar un canal de drenaje de pus ( fístula ). [3] A veces, este tipo de drenaje aliviará de inmediato algunos de los síntomas dolorosos asociados con la presión.
El drenaje interno es de mayor preocupación ya que la infección creciente hace espacio dentro de los tejidos que rodean la infección. Las complicaciones graves que requieren hospitalización inmediata incluyen la angina de Ludwig , que es una combinación de infección creciente y celulitis que cierra el espacio de las vías respiratorias causando asfixia en casos extremos. Además, la infección puede propagarse por los espacios de los tejidos hasta el mediastino , lo que tiene consecuencias significativas en los órganos vitales como el corazón. Otra complicación, generalmente de los dientes superiores, es el riesgo de que la sepsis se propague a través de vías a las que posiblemente pueda conducir a endocarditis , absceso cerebral (extremadamente raro) o meningitis (también rara).
Dependiendo de la gravedad de la infección, el paciente puede sentirse levemente enfermo o, en casos extremos, puede requerir atención hospitalaria.
Puede resultar difícil distinguir un absceso periodontal de un absceso periapical. De hecho, a veces pueden presentarse juntos. [4] Dado que el tratamiento de un absceso periodontal es diferente al de un absceso periapical, es importante hacer esta diferenciación.
El tratamiento exitoso de un absceso dental se centra en la reducción y eliminación de los organismos agresores. Esto puede incluir el tratamiento con antibióticos [5] y el drenaje; sin embargo, se ha recomendado ampliamente que los dentistas mejoren las prácticas de prescripción de antibióticos, limitando las prescripciones a los casos agudos que sufren signos graves de propagación de la infección, [6] [7] en un intento de superar el desarrollo de cepas bacterianas resistentes a los antibióticos en la población. Una revisión Cochrane de 2018 no encontró evidencia suficiente para descartar si los pacientes con abscesos dentales agudos pueden beneficiarse de las prescripciones de antibióticos. [8] [ necesita actualización ]
Si el diente se puede restaurar, se puede realizar un tratamiento de conducto radicular . Los dientes no restaurables deben extraerse y luego se debe realizar un curetaje de todo el tejido blando apical.
A menos que presenten síntomas, los dientes tratados con terapia de conducto radicular deben evaluarse en intervalos de 1 y 2 años después de la terapia de conducto radicular para descartar un posible agrandamiento de la lesión y asegurar una curación adecuada.
Los abscesos pueden no sanar por varias razones:
Después de un tratamiento de conducto radicular convencional y adecuado, los abscesos que no sanan o no se agrandan a menudo se tratan con cirugía y relleno de las puntas de las raíces; y requerirán una biopsia para evaluar el diagnóstico. [9]
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