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Gran parte del territorio del estado moderno de Serbia fue parte del Imperio Romano y más tarde del Imperio Romano de Oriente . En particular, la región de Serbia Central estuvo bajo el dominio romano durante unos 800 años (con interrupciones), a partir del siglo I a. C., interrumpido por la llegada de los eslavos a los Balcanes durante el siglo VI, pero continuó después de la caída del Primer Imperio Búlgaro a principios del siglo XI y terminó definitivamente con el surgimiento del Segundo Imperio Búlgaro a fines del siglo XII. Los territorios se dividieron administrativamente en las provincias de Moesia (más tarde Moesia Superior ), Panonia (más tarde Panonia Inferior ) y Dardania . Moesia Superior corresponde aproximadamente a la Serbia moderna propiamente dicha ; Panonia Inferior incluía la parte oriental de Serbia propiamente dicha; Dardania incluía la parte occidental de Serbia propiamente dicha. Después de su reconquista a los búlgaros por el emperador Basilio II en 1018, se reorganizó en el Thema de Bulgaria .
El río Danubio influyó en la expansión del Imperio Romano; sus confluentes, como el Sava y el Morava, afectaron al crecimiento de fortalezas y ciudades fronterizas. Muchos autores y exploradores [ ¿por quién? ] escribieron sobre las huellas del Imperio Romano en la costa del Danubio. Una de las localidades, Felix Romuliana , fue clasificada en la lista de patrimonio cultural de la UNESCO en julio de 2007.
La zona ha sido invadida por muchos pueblos a lo largo de los siglos. La ciudad de Sirmio , en el norte de Serbia ( Sremska Mitrovica ), estuvo entre las cuatro ciudades más importantes del Imperio romano tardío y fue su capital durante la tetrarquía . [1] La Serbia contemporánea comprende las regiones clásicas de Moesia , Panonia , partes de Dalmacia , Dacia y Macedonia .
La República romana conquistó la región de Iliria en el año 168 a. C. tras las guerras ilirias . "Iliria" era una denominación de una región aproximadamente definida de los Balcanes occidentales vista desde una perspectiva romana, al igual que Magna Germania es un término geográfico aproximado que no está delimitado por ninguna unidad lingüística o étnica.
La posterior provincia de Iliria estaba al oeste de lo que hoy es Serbia.
Los romanos conquistaron partes de Serbia en el año 167 a. C. y establecieron la provincia de Iliria. Lo que hoy es Serbia central fue conquistado en el año 75 a. C. cuando se estableció la provincia de Moesia . Srem fue conquistada en el año 9 a. C. y Backa y Banat en el año 106 d. C. después de las guerras dacias.
La ciudad de Sirmio ( Sremska Mitrovica ) estuvo entre las cuatro ciudades más importantes del Imperio romano tardío , y sirvió como su capital durante la Tetrarquía . [1] La Serbia contemporánea comprende las regiones clásicas de Moesia , Panonia , partes de Dalmacia , Dacia y Macedonia .
Las principales ciudades de la Alta Moesia en el Principado eran: Naissus (la actual Niš ), Viminacium (a veces llamada municipium Aelium; la moderna Kostolac ), Singidunum (la actual Belgrado ), Remesiana (la moderna Bela Palanka )
Muchos nobles y estadistas romanos nacieron en la actual Serbia, incluidos 17 o 18 emperadores romanos ( Vetranio no fue reconocido universalmente como emperador, pero fue proclamado césar ). [2] [3]
La era bizantina en la historia de Serbia se refiere a tres períodos distintivos. El territorio de la Serbia posterior estuvo bajo el control del Imperio Romano de Oriente hasta principios del siglo VII. Durante ese período, el emperador Justiniano I (527-565) supervisó el refuerzo de las estructuras defensivas en la región y fundó la ciudad de Justiniana Prima , hoy un sitio arqueológico catalogado como Patrimonio Cultural de Serbia ( Sitios Arqueológicos de Importancia Excepcional ). En 535, la ciudad se convirtió en el centro del Arzobispado de Justiniana Prima , que tenía jurisdicción metropolitana sobre todas las provincias de la Diócesis de Dacia . A principios del siglo VII, la región fue invadida por ávaros y eslavos , poniendo así fin al dominio bizantino. Desde ese momento, y hasta mediados del siglo X, la región estuvo controlada por el recién creado estado eslavo: el Principado medieval temprano de Serbia . Entre 971 y 976 se restableció brevemente el dominio bizantino y se estableció el Catepanato de Ras , pero duró poco. Recién después de 1018 el territorio de Serbia pasó a estar bajo el dominio bizantino y fue incluido en dos themata : el Thema de Serbia y el Thema de Sirmio , que existieron hasta 1071. [5]
Los bizantinos agruparon a las numerosas tribus eslavas en dos grupos: los Sklavenoi y los Antes . [6] Al parecer, el grupo Sklavenoi se estableció a lo largo del Danubio medio, mientras que los Antes estaban en el Danubio inferior, en Escitia Menor . Algunos, como el erudito búlgaro Zlatarsky, sugieren que el primer grupo se asentó en los Balcanes occidentales, mientras que las ramificaciones de los Antes se asentaron en las regiones orientales (en términos generales). [6] Desde el Danubio, comenzaron a atacar el Imperio bizantino a partir de la década de 520, con una frecuencia anual. Sembraron la destrucción, tomaron botín y manadas de ganado, capturaron prisioneros y tomaron fortalezas. A menudo, el Imperio bizantino se extendía defendiendo sus ricas provincias asiáticas de los árabes, persas y turcos. Esto significaba que incluso las primeras incursiones eslavas, numéricamente pequeñas y desorganizadas, eran capaces de causar muchos trastornos, pero no podían capturar las ciudades fortificadas más grandes de la costa del Egeo.
Los eslavos invadieron los Balcanes durante el gobierno de Justiniano I (527-565), cuando finalmente hasta 100.000 eslavos atacaron Tesalónica . Los Balcanes occidentales estaban poblados por los sclaveni (Sklavenoi), el este por los antes . [6]
Los eslavos saquearon Tracia en 545. [7] En 551, los eslavos cruzaron Niš en un primer momento en dirección a Tesalónica, pero acabaron en Dalmacia . Durante los siglos VI y VII, las tribus eslavas intentaron ocho veces tomar Niš y, en el ataque final de 615, los eslavos tomaron la ciudad. [8]
Menandro el Protector menciona a un rey de los esclavistas, Daurentius (577-579), que mató a un enviado ávaro del khagan Bayan I. Los ávaros pidieron a los eslavos que aceptaran la soberanía de los ávaros, pero él se negó y se dice que dijo: "Los demás no conquistan nuestra tierra, nosotros conquistamos la suya [...] así que siempre será para nosotros". [9]
En 577, unos 100.000 eslavos llegaron a Tracia e Iliria , saquearon ciudades y se establecieron. [10] En la década de 580, a medida que las comunidades eslavas en el Danubio se hicieron más grandes y más organizadas, y los ávaros ejercieron su influencia, las incursiones se hicieron más grandes y dieron como resultado un asentamiento permanente. En 586 d. C., hasta 100.000 guerreros eslavos asaltaron Tesalónica. En 581, muchas tribus eslavas se habían asentado en la tierra alrededor de Tesalónica, aunque nunca tomaron la ciudad en sí, creando una Esclavinia macedonia . [11] Como nos dice Juan de Éfeso en 581: "el pueblo maldito de los eslavos partió y saqueó toda Grecia, las regiones que rodeaban Tesalónica y Tracia, tomando muchas ciudades y castillos, asolando, quemando, saqueando y apoderándose de todo el país". Sin embargo, Juan exageró la intensidad de las incursiones eslavas, ya que estaba influenciado por su confinamiento en Constantinopla desde 571 hasta 579. [12] Además, percibió a los eslavos como el instrumento de Dios para castigar a los perseguidores de los monofisitas . [13] En 586, lograron invadir el Peloponeso occidental , Ática y Epiro , dejando solo la parte oriental del Peloponeso, que era montañosa e inaccesible. En las campañas balcánicas de Mauricio , el intento final de restaurar la frontera norte fue de 591 a 605, cuando el fin de los conflictos con Persia permitió al emperador Mauricio transferir unidades al norte. Sin embargo, fue depuesto después de una revuelta militar en 602, y la frontera del Danubio se derrumbó una década y media después.
La evidencia arqueológica en Serbia y Macedonia concluye que los serbios blancos pueden haber llegado a los Balcanes antes de lo que se pensaba, entre 550 y 600, ya que muchos hallazgos, fíbulas y cerámicas encontradas en fuertes romanos, apuntan a características serbias y, por lo tanto, podrían haber sido parte de los foedorati bizantinos o una fracción de los primeros eslavos invasores que, al organizarse en su refugio de los Dinarides , formaron la etnogénesis de los serbios y fueron perdonados por el Imperio bizantino después de reconocer su soberanía. [7]
En fuentes geográficas antiguas, Moesia estaba limitada al sur por los Balcanes ( Haemus ) y los montes Šar ( Scardus , Scordus , Scodrus ), al oeste por el río Drina ( Drinus ), al norte por el Danubio y al este por el Euxino (mar Negro). La región estaba habitada principalmente por pueblos tracios , dacios e ilirios .
La región tomó su nombre de los moesi , una tribu tracodacia que vivió allí antes de la conquista romana (75 a. C.-c. 29 a. C.) y se convirtió formalmente en una provincia romana con ese nombre algunos años después (hacia el año 6 d. C.).
Ciudades y pueblos de Moesia Superior (a veces Macedonia/Dardania):
Las ciudades y pueblos de Panonia, situadas en la actual Serbia, eran: