Las ampollas de Monza forman la colección más grande de un tipo específico de ampollas de peregrinación de la Alta Edad Media o pequeños frascos diseñados para contener aceite sagrado de los lugares de peregrinación en Tierra Santa relacionados con la vida de Jesús. Fueron hechos en Palestina , probablemente entre los siglos V y VII, [1] y han estado en el Tesoro de la Catedral de Monza al norte de Milán en Italia desde que fueron donados por Teodelinda , reina de los lombardos (c. 570-628). ). Dado que la gran mayoría de los ejemplos supervivientes de tales matraces son los del grupo Monza, el término puede usarse para cubrir este tipo de objetos en general. [2]
El segundo grupo más grande fue descubierto en un entierro en la Abadía de Bobbio , no lejos de Monza, y nombres como ampollas o jarras de frascos de Monza/Bobbio se encuentran entre los muchos términos con los que se describen estos objetos. [3] Los pocos otros ejemplos se encuentran ahora dispersos por todo el mundo; Este artículo trata del grupo completo de más de cincuenta ampollas conocidas, dondequiera que se encuentren. [4] También han sobrevivido ejemplos de ampollas comparables de lugares de peregrinación fuera de Tierra Santa , por ejemplo, una muy similar de un sitio sirio relacionado con San Sergio , ahora en el Museo de Arte Walters , Baltimore. [5]
Las ampollas están fundidas en diversos metales, entre ellos plata (quizás "plateada" sería más exacto), [6] estaño y plomo , y son de interés principalmente por las imágenes que llevan, que provienen de una época que ha dejado muy pocos huellas en el arte, y fue de crucial importancia para establecer la iconografía de muchos sujetos cristianos. [7] También se cree que representan edificios y santuarios encontrados en Jerusalén en el siglo VI y principios del VII, lo que proporciona evidencia importante sobre la aparición temprana de estos. [8] Fueron traídos de Tierra Santa llenos de aceite que se había utilizado en lámparas encendidas ante importantes santuarios de peregrinación. [9] A pesar de terminar en el corazón de la iglesia institucional bajo el patrocinio real, las ampollas se fabricaron como souvenirs producidos en masa, probablemente relativamente económicos, cuyos diseños reflejan las experiencias y preocupaciones de los peregrinos así como las de la iglesia.
Las ampollas son redondas vistas desde el frente, con un cuerpo aplanado que da caras convexas y un cuello pequeño, a menudo con un ajuste alrededor del cuello para una cadena o cordón mediante el cual podrían suspenderse o tal vez usarse. Hay registros de objetos benditos similares, o eulogia , que se colgaban en el poste de la cama para protegerse de los demonios durante la noche, [10] y se creía que el aceite, o simplemente la reliquia, podía curar a los enfermos cuando se les aplicaba. [11] A menudo hay una tira de otro metal que recorre el borde de las caras y sube por los lados del cuello, con pequeños anillos para un cordón de suspensión. En los ejemplos de Monza, estas tiras están aseguradas mediante alambre enrollado de manera bastante desordenada alrededor del cuello. Es típico un diámetro del cuerpo principal de unos 5 a 7 cm y, en una vista lateral, el cuerpo se hincha hasta un grosor máximo de unos 3 cm. Los de Monza están en general en buenas condiciones, pero los de Bobbio y otros ejemplares como el de Dumbarton Oaks están aplastados y dañados; ahora son en su mayoría de color negro. [12]
A pesar de su pequeño tamaño, las imágenes suelen ser composiciones abarrotadas de múltiples figuras, a veces con una representación extensa de elementos arquitectónicos y de ejecución algo tosca. Aparecen en bajo relieve , ocupando típicamente todo el espacio de las caras a ambos lados de la ampolla, aunque algunos tienen decoración sin figuras, generalmente centrada en una cruz, en el reverso. A menudo hay inscripciones y tituli en griego medieval, muchos de ellos recorriendo el exterior de una cara o dividiendo una escena superior de una inferior. Una escena más pequeña puede ocupar la parte inferior de una cara, o las escenas pueden aparecer en pequeños círculos agrupados a lo largo del diseño general. [13]
Los temas estaban relacionados con los lugares de peregrinación más famosos de Tierra Santa, y especialmente de Jerusalén , donde la Iglesia del Santo Sepulcro contenía tanto la mayor parte de la Vera Cruz como la Tumba de Cristo, [14] así como un altar dedicado a la Adoración de los Magos . [15] Los temas comunes, que representan la gran mayoría de los diseños, son:
Catorce de las ampollas de Monza y Bobbio combinan en una cara las Crucifixiones sobre las Mujeres en la tumba vacía , que también se encuentran en las dos caras en otros ejemplos. [26] Dos de los frascos, uno en Bobbio y uno en Monza, muestran a un gran Cristo caminando sobre el agua y rescatando a San Pedro de ahogarse, mientras los otros apóstoles observan desde un barco, tal vez reflejando las ansiedades de los viajes por mar que muchos peregrinos enfrentaron como regresaron a casa. [27] Otra escena de Bobbio muestra a la Virgen Orant flanqueada por Juan Bautista y su padre Zacarías . [28] En muchas escenas aparecen figuras que parecen ser imágenes de peregrinos, como una especie de retrato generalizado de un donante , generalmente arrodillados, [29] como parte del énfasis en la experiencia del peregrino señalado anteriormente al analizar las escenas de Tomás el Incrédulo . [30]
Las ampollas se suman a otras obras de arte cristianas de pequeña escala de este período, de las que casi no ha sobrevivido ninguna obra importante y muy pocas iluminaciones manuscritas. Estos incluyen amuletos , medallas devocionales y otras formas de recuerdos de peregrinación. Muchos de ellos están hechos de terracota , un material más barato , como los frascos de Menas que se han encontrado desde Cheshire hasta Sudán y proceden de Abu Mena en Egipto , el santuario excepcionalmente popular de San Menas . [31] A menudo se excavan pequeñas "fichas de peregrinación" o ampollas de terracota redondas para aceite, agua o tierra de Tierra Santa, y también se encuentran ejemplos de las fichas en el tesoro de Monza; El Peregrino de Piacenza registra que en la década de 570 se amontonaba tierra en la tumba de Cristo para que la llevaran los peregrinos. [32]
La mayoría de estas piezas, en palabras de John Beckwith, "se consideran obras de arte poco más que un panecillo cruzado caliente ". [33] Sin embargo, pocas de estas obras tienen imágenes con la complejidad de las de las ampollas. En los Museos Vaticanos hay una pequeña caja de madera que contiene tierra y rocas de Tierra Santa, algunas envueltas en tela y etiquetadas con su lugar de origen. El interior de la cubierta superior tiene cinco escenas pintadas del Nuevo Testamento relacionadas con los principales lugares o lugares de interés de la ruta de peregrinación, en un estilo similar al de las ampollas, y se cree que fueron hechas en Palestina alrededor del año 600. [34]
Durante mucho tiempo se pensó que las ampollas reflejaban el estilo de arte de la propia Palestina y, como tales, se vieron involucradas en el intenso debate académico sobre las influencias "orientales" en el arte medieval temprano, que preocupó a los estudiosos del tema en las primeras décadas del siglo XX. siglo, y para el cual el estilo de Siria y Palestina fue un campo de batalla clave. En su monografía de 1957, que por primera vez ofreció a los estudiosos buenas imágenes de todas las ampollas de Monza y Bobbio, y un análisis extenso de su iconografía, André Grabar propuso en cambio que derivaban del estilo de la propia Constantinopla , difundido a las provincias por Patrocinio imperial, que está claramente registrado en los principales lugares de peregrinación. [35] Este punto de vista ha ganado una influencia considerable. [36] Después de que los persas bajo Cosroes II tomaron y saquearon Jerusalén en 614, y la conquista musulmana de la región en la década de 630, las peregrinaciones a los sitios de Tierra Santa se redujeron considerablemente, y con ellas los recuerdos de los peregrinos. [37]
Con la excepción del ejemplo algo variado de Sant Pere de Casseres (ver más abajo), que puede ser posterior, generalmente se supone que todas las ampollas de tipo Monza son anteriores al saqueo persa, y probablemente datan de finales del siglo VI, algunas años antes del reinado de Teodelinda. Después de un intervalo casi completo de aproximadamente tres siglos, a partir del siglo X comienzan a aparecer diferentes estilos de recuerdos de peregrinación, que reflejan experiencias y costumbres de peregrinación bastante diferentes.
Teodelinda fue una princesa bávara que se casó con Authari , rey de los lombardos en 588. Cuando él murió en 590, a ella se le permitió elegir a su primo Agilulfo como su próximo marido y próximo rey. Fue bautizado, inicialmente como arriano como la mayoría de los lombardos, pero Teodelinda lo convenció a él y a su hijo de convertirse al catolicismo en 603. Juntos fundaron la catedral de Monza y la dotaron de muchos tesoros, una colección que ha permanecido inusualmente intacta. incluye la Corona de Hierro de Lombardía (inicialmente exclusivamente depositada allí), el díptico del Poeta y Musa de la Antigüedad tardía , un libro del Evangelio y la colección de ampollas. Se conserva un inventario temprano, aunque algunos objetos tradicionalmente asociados con Teodelinda pueden en realidad realizarse mucho después de su muerte en 628, cuando fue enterrada en Monza.
La colección del tesoro fue famosa y luego fue aumentada con otros obsequios reales. Fue llevado a Aviñón durante el papado de Aviñón pero luego regresó. Sin embargo, las ampollas fueron incorporadas al altar mayor y olvidadas hasta su redescubrimiento a finales del siglo XVIII. [38] Su identificación en los inventarios anteriores se complica por la existencia de otro conjunto de frascos de vidrio, también utilizados para el aceite sagrado. La notula ("pequeña nota"), un documento de papiro muy antiguo , ahora considerado como un tesoro, registra que un clérigo llamado Juan, durante el reinado del Papa Gregorio el Grande (fallecido en 604), transfirió (la naturaleza de la transacción, no está claro si fue un regalo de Gregorio, o de Juan, o una compra) a Teodelinda, pequeños recipientes con aceite que habían estado en lámparas ardiendo ante las tumbas de los santos en Roma. [39] Los santos están enumerados; parece que en la mayoría de los casos, pero no en los de los santos Pedro y Pablo , el aceite se mezcló con el utilizado en varios lugares. Existe cierta confusión entre los académicos sobre cómo se relaciona esta lista con las ampollas de vidrio y metal. [40] Se desconoce el origen de otras ampollas además de las producidas por Juan, aunque los eruditos son unánimes en que, dondequiera que fueran después, las ampollas de metal se habían fabricado en Palestina. Se registra que Gregorio presentó obsequios a Teodelinda en 603 después de la conversión de Agilulfo y su hijo, y también envió aceite sagrado en ampollas. [41]
La Abadía de Bobbio fue fundada en 613 por el misionero irlandés San Columbano en 613, con tierras y fondos de Teodelinda. Las ampollas de Bobbio fueron descubiertas en la década de 1920 en la cripta de la iglesia abacial y se presume que fueron regaladas por Theodelinda o su familia.
Además de las colecciones de Monza y Bobbio, otros ejemplos incluyen dos propiedad del Staatliche Museen de Berlín y una en el Landesmuseum de Stuttgart . Dos ejemplos en los Estados Unidos, uno en Dumbarton Oaks cerca de Washington, DC y otro en el Instituto de Artes de Detroit , parecen haber sido moldeados con el mismo molde. [42] Hay un ejemplo con una Crucifixión y Ascensión en el Museo de Arte de Cleveland (imagen clara en línea). [43]
Un único ejemplo se encontró en 1952 en la iglesia del monasterio de Sant Pere de Casseres, cerca de Tavèrnoles en Cataluña . Al igual que en Monza, fue descubierto dentro del altar mayor, adaptado como relicario para un trozo de hueso, y cerca de un frasco de vidrio usado de manera similar. Está hecho de una aleación de hierro, es bastante más grande que la mayoría, con 7,5 cm de alto y 5,7 cm de ancho, y tiene dos asas en el cuello. La decoración es una Crucifixión en el anverso y una cruz griega en el reverso. [44] Esto puede ser posterior a las ampollas de Monza y Bobbio por un tiempo considerable. [45]
