Termópilas ( / θ ər ˈ m ɒ p ɪ l iː / ; griego antiguo y catalán : Θερμοπύλαι , romanizado : Thermopylai ; antiguo: [tʰermopýlai] , catalán: [θermoˈpile̞] ; griego demótico ( griego ): Θερμοπύλες , romanizado : Thermopyles [θermoˈpiles] ; "puertas calientes") es un paso estrecho y una ciudad moderna en Lamia , Ftiótide , Grecia . Deriva su nombre de sus aguas termales de azufre . [1] En la mitología griega, las Puertas Calientes son una de las entradas al Hades . [2]
Las Termópilas son el lugar de la Batalla de las Termópilas entre las fuerzas griegas (incluidos espartanos , tebanos y tespios) y las fuerzas invasoras persas , conmemorada por Simónides de Ceos en el epitafio : "Ve y dile a los espartanos, forastero que pasas por aquí, que aquí yacemos, habiendo cumplido nuestros juramentos comunes". Las Termópilas son la única ruta terrestre lo suficientemente grande como para soportar un tráfico significativo entre Lokris y Tesalia . Para ir de norte a sur a lo largo de la costa este de los Balcanes se requiere el uso del paso. En la antigüedad se llamaba Malis, llamado así por los malienses ( griego antiguo : Μαλιεῖς ), una tribu griega que vivía cerca de la actual Lamia en el delta del río Esperqueo en Grecia . El golfo de Malí también lleva su nombre. En el valle occidental del Esperqueo, su tierra era adyacente a los enianos . Su ciudad principal se llamaba Traquis . En la ciudad de Anthela , los malienses tenían un importante templo de Deméter Anfictionis , uno de los primeros centros de la Anfictionía antelana .
El terreno está dominado por la llanura costera de inundación del río Esperqueo y está rodeado de montañas de piedra caliza cubiertas de bosques . Hay una deposición continua de sedimentos del río y depósitos de travertino de las fuentes termales que han alterado sustancialmente el paisaje durante los últimos miles de años. La superficie terrestre en la que se libró la famosa Batalla de las Termópilas en el 480 a. C. está ahora sepultada bajo 20 metros (66 pies) de tierra. La línea de costa también ha avanzado a lo largo de los siglos debido a la deposición sedimentaria. El nivel del Golfo de Malí también era significativamente más alto durante los tiempos prehistóricos, y el río Esperqueo era significativamente más corto. Su línea de costa avanzó hasta dos kilómetros entre el 2500 a. C. y el 480 a. C., pero aún ha dejado varios pasajes estrechos entre el mar y las montañas. El punto más estrecho de la llanura, donde probablemente se libró la batalla, habría tenido menos de 100 metros (330 pies) de ancho. Entre el 480 a. C. y el siglo XXI, la línea de costa avanzó hasta 9 km en algunos lugares, eliminando los puntos más estrechos del paso y aumentando considerablemente el tamaño de la llanura alrededor de la desembocadura del Spercheios. [3]
La autopista A1 que une Atenas y Tesalónica sigue ahora la antigua línea costera y divide así el paso; un monumento moderno al rey Leónidas I de Esparta está situado en el lado este de la carretera, justo al otro lado de la carretera de la colina donde está grabado en piedra en la cima el epitafio de Simónides a los caídos. Las Termópilas forman parte de la "herradura de Maliakos ", también conocida como la "herradura de la muerte": [ cita requerida ] es la parte más estrecha de la carretera que conecta el norte y el sur de Grecia. Tiene muchas curvas y ha sido escenario de muchos accidentes de tráfico.
Las fuentes termales que dan nombre al paso todavía existen cerca del pie de la colina.
Termópilas significa "puertas calientes", en referencia a las aguas termales de azufre de la zona . [1] La ubicación también estaba asociada con la entrada cavernosa al Hades , el inframundo en la mitología griega , que se decía que estaba en las Termópilas. [4] Según una versión de los Trabajos de Heracles , se decía que las aguas de las Termópilas se calentaron porque el héroe divino Heracles intentó limpiarse del veneno de la Hidra allí. [5]
La primera anfictionía conocida , un grupo de tribus griegas antiguas asociadas religiosamente, se centraba en el culto a Deméter en la ciudad de Anthela , cerca de las Termópilas. Los delegados de esta primera anfictionía eran apodados Pylagorai ("recolectores de la puerta"); dado que Deméter tenía asociaciones ctónicas o del inframundo en muchos de sus cultos más antiguos, esto puede ser una referencia a las puertas del Hades. [6]
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Las Termópilas son conocidas principalmente por la batalla que tuvo lugar allí en el año 480 a. C., en la que una fuerza griega superada en número, probablemente de 7000 [7] (incluidos 300 espartanos , 500 guerreros de Tegea , 500 de Mantinea , 120 de Orcómeno arcadio , 1000 del resto de Arcadia , 200 de Flius , 80 de Micenas , 400 corintios , 400 tebanos , 1000 focios , 700 tespios y los locrios opuntios ) detuvieron a una fuerza sustancialmente mayor de persas [8] bajo el mando de Jerjes . Más de 1.000 griegos permanecieron en el paso cuando la mayor parte del ejército se retiró: los supervivientes de los combates anteriores, 300 espartanos y 700 tespios, junto con 400 tebanos a los que los otros griegos retuvieron a la fuerza como rehenes. [9] Gaius Stern ha argumentado que esta fuerza ya había sufrido bajas de más de 100 en los combates anteriores, por lo que el número real podría estar más cerca de 1.250 que de 1.400. [10]
Durante tres días defendieron una ruta estrecha entre las colinas y el mar contra la enorme fuerza de caballería e infantería de Jerjes, antes de ser flanqueados al tercer día por un oscuro camino de cabras llamado el Paso de Anopea. Según la leyenda griega, un traidor llamado Efialtes de Traquis mostró el camino a los invasores. El siguiente epitafio de Simónides estaba escrito en el monumento: "Ve y dile a los espartanos, forastero que pasas por aquí, que aquí yacemos obedientes a sus leyes". (Ὦ ξεῖν', ἀγγέλλειν Λακεδαιμονίοις ὅτι τῇδε κείμεθα, τοῖς κείνων ῥήμα σι πειθόμενοι.)
En el 353 a. C./352 a. C., durante la Tercera Guerra Sagrada , se libró principalmente entre las fuerzas de la Liga Anfictiónica de Delfos, representada principalmente por Tebas y, más tarde, por Filipo II de Macedonia , y los focios. La guerra fue causada por una gran multa impuesta a los focios en el 357 a. C. por cultivar tierras sagradas. Los espartanos, que también fueron multados en esa guerra, en realidad nunca lucharon en ella, ya que luego fueron indultados.
En el 279 a. C., un ejército galo dirigido por Breno se enfrentó inicialmente a los etolios, que se vieron obligados a realizar una retirada táctica y que finalmente fueron derrotados por los tesalios y los malios junto al río Esperqueo .
En el año 191 a. C., Antíoco III el Grande de Siria intentó en vano defender el paso contra los romanos al mando de Manio Acilio Glabrio .
En una fecha incierta de mediados del siglo III d.C., la tribu germánica de los hérulos fue derrotada por una fuerza romana enviada para detenerlos.
En 997, el zar búlgaro Samuel invadió Grecia y avanzó hasta el Peloponeso . A su regreso, se encontró con un ejército bizantino al mando de Nicéforo Urano en Esperqueo. Como el río estaba inundado, ambos bandos acamparon en lados opuestos sin hacer nada. Confiados en que los bizantinos no podrían cruzar el río, los búlgaros relajaron su guardia y fueron tomados por sorpresa cuando los exploradores bizantinos descubrieron un vado más arriba del río.
En 1821, una fuerza de combatientes griegos liderada por Athanasios Diakos se opuso cerca del paso para detener a una fuerza de 8.000 turcos que marchaban desde Tesalia para sofocar las revueltas en Roumeli y el Peloponeso . Diakos, después de hacer una última resistencia en el puente de Alamana con 48 de sus hombres, fue capturado y asesinado.
En 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas del ANZAC retrasaron a las fuerzas nazis invasoras en la zona lo suficiente como para permitir la evacuación de la fuerza expedicionaria británica a Creta . Este conflicto también se conoció como la Batalla de las Termópilas. El sabotaje del puente de Gorgopotamos en 1942 se menciona en los documentos alemanes de la época como "el reciente sabotaje cerca de las Termópilas".
38°48′19″N 22°33′46″E / 38.80528, -22.56278