Marco Aurelio Mauseo Carausio (fallecido en 293) fue un comandante militar del Imperio romano del siglo III. Era un menapio de la Galia belga , [1] que usurpó el poder en 286, durante la Rebelión de Carausio , declarándose emperador de Britania y el norte de la Galia (Imperium Britanniarum). Lo hizo solo 13 años después de que el Imperio galo del bátavo Póstumo terminara en 273. Se mantuvo en el poder durante siete años, creándose el nombre de "Emperador del Norte" para sí mismo, antes de ser asesinado por su ministro de finanzas Alecto .
Carausio era de origen humilde, un menapio que se distinguió durante la campaña de Maximiano contra los rebeldes bagaudae en el norte de la Galia en 286. Este éxito, y su anterior ocupación como piloto , llevaron a su nombramiento para comandar la Classis Britannica , una flota con base en el Canal de la Mancha , con la responsabilidad de eliminar a los piratas francos y sajones que habían estado atacando las costas de Armórica y Bélgica . Era sospechoso de permitir que los piratas llevaran a cabo incursiones y recolectaran botín antes de atacarlos, para luego quedarse con el tesoro capturado, y Maximiano ordenó su ejecución. A fines de 286 o principios de 287 Carausio se enteró de esta sentencia y respondió declarándose emperador en Britania y el norte de la Galia. [2] Sus fuerzas comprendían no sólo su flota, aumentada con nuevos barcos que había construido y las tres legiones estacionadas en Britania, sino también una legión que había capturado en la Galia, varias unidades auxiliares extranjeras , una leva de barcos mercantes galos y mercenarios bárbaros atraídos por la perspectiva del botín. [3]
El historiador y arqueólogo británico Sheppard Frere se pregunta cómo Carausio pudo ganar el apoyo del ejército cuando su mando había estado basado en el mar, y especula que tal vez había estado involucrado en una victoria no registrada en Gran Bretaña, relacionada con la asunción del título de Britannicus Maximus por Diocleciano en 285, y signos de destrucción en las ciudades romano-británicas en este momento. [4] La campaña contra los Bagaudae , sin embargo, fue evidentemente terrestre y puede haber sido responsable de la popularidad de Carausio entre el ejército. Igualmente, si las acusaciones de hurto son ciertas, tal vez podría haber permitido comprar su lealtad.
Maximiano preparó una invasión de Britania en 288 o 289 para expulsarlo, [5] pero fracasó. Un panegírico entregado a Constancio Cloro atribuye este fracaso al mal tiempo, pero señala que Carausio reivindicó una victoria militar. [6] Eutropio dice que las hostilidades fueron en vano gracias a la habilidad militar de Carausio, y se acordó la paz. [7] Carausio comenzó a abrigar visiones de legitimación y reconocimiento oficial.
Las monedas son la principal fuente de información sobre el emperador rebelde; sus monedas se emitieron en casas de la moneda de Londinium , Rotomagus (Rouen) y un tercer sitio, posiblemente Colonia Claudia Victricensis (Colchester). También las utilizó para una propaganda sofisticada. Emitió las primeras monedas de plata que habían aparecido en el Imperio Romano en generaciones, sabiendo que la acuñación de monedas de buena calidad aumentaría su legitimidad y lo haría parecer más exitoso que Diocleciano y Maximiano .
Sus primeras emisiones lo muestran como rudo y matón, aunque el nivel técnico del troquelado en buenos ejemplares puede verse como excelente. La intención era retratar a un hombre rudo y matón; sus monedas posteriores lo muestran como elegante y benéfico. [8]
Acuñó monedas que mostraban tres cabezas retratadas en el reverso en lugar de la habitual, y una leyenda en el anverso que incluía PAX AVGGG, la paz de los tres Augusti. Esto implicaría que fue reconocido por los otros dos Augusti actuales, Diocleciano y Maximiano, pero sus propias monedas de la época proclaman los atributos de solo dos Augusti, PAX AVGG. [9] Carausio también se hizo representar como miembro del colegio de emperadores de la Tetrarquía, emitiendo monedas con la leyenda CARAVSIVS ET FRATRES SVI, 'Carausio y sus hermanos' con retratos de él mismo con Diocleciano y Maximiano . [10]
Parece que Carausio apeló al descontento de los nativos británicos con el gobierno romano; acuñó monedas con leyendas como Restitutor Britanniae (Restaurador de Britania) y Genius Britanniae (Espíritu de Britania). Algunas de estas monedas de plata llevan la leyenda Expectate veni , «Ven, tan esperado», que se reconoce como una alusión a un verso mesiánico de la Eneida del poeta augusto Virgilio , escrito más de 300 años antes. [11]
Algunas de las monedas de plata llevan la leyenda RSR en el exergo (un área en una moneda debajo de la leyenda). Esto se consideró un misterio durante algún tiempo. También han sobrevivido tres medallones de aleación de cobre de Carausio, ahora en el Museo Británico . Uno tiene la leyenda del reverso VICTOR CARAVSIUS AVG GERM MAX con RSR en el exergo; el segundo tiene la leyenda del reverso VICTOR CARAVSI AVG ('La victoria de Carausio Augusto') con INPCDA en el exergo; y el tercero está demasiado dañado para que se vea una leyenda del exergo, pero lleva la leyenda del reverso PACATOR ORBIS 'Portador de la paz al mundo'. Los medallones representan a Carausio con atuendo consular y miden alrededor de 34-35 mm, con un peso de ~22 g. Las medallas aparecieron en el mercado en el siglo XX y llegaron al Museo Británico en 1972, 1967 (esta se mostró por primera vez al Museo en 1931) y 1997 respectivamente. Todas presentan evidencias de corrosión química resultante de algún tipo de enterramiento, como se puede ver en su apariencia actual. [12] [13] [14]
Desde 1998, estas letras han sido reconocidas como la sexta y séptima línea de la Cuarta Égloga de Virgilio, que dice Redeunt Saturnia Regna, Iam Nova Progenies Caelo Demittitur Alto , que significa "Las Edades de Oro han regresado, ahora una nueva generación ha descendido del Cielo". Las obras de Virgilio, o en todo caso las citas de ellas, eran comunes en la cultura popular romana. Suetonio cita tres casos en los que se citaron líneas de Virgilio. [15] Dión Casio cita un caso de un tribuno pretoriano que citó a Virgilio como una forma de criticar a Septimio Severo después de que un ataque a Hatra saliera mal en 199. [16] [17]
Los medallones de aleación de cobre ya existían en el repertorio contemporáneo de la acuñación de monedas de la Roma imperial, por lo que la producción de Carausio no debe considerarse excepcional. Numeriano (283-4) y su hermano Carino (283-5) emitieron medallones de aleación de cobre de tamaño y peso similares a los de Carausio, a menudo representando a las tres Monetae (diosas de la ceca). [18] Otro representa a Numeriano con atuendo consular y en el reverso a él mismo y a su padre Caro en una cuadriga tirada por Victoria con la leyenda TRIVNF.QVADOR, 'el triunfo sobre la tribu Quadi ', y es claramente similar en tono al medallón INPCDA de Carausio. [19]
Aunque la referencia a Virgiliano puede parecer notable en el contexto de la Gran Bretaña romana de finales del siglo III, es evidente a partir de otra literatura contemporánea que el régimen legitimista de la Tetrarquía estaba utilizando alusiones y referencias a Virgilianos en su propaganda, y afirmando haber restaurado una Edad de Oro. [20] 'El gobierno de Saturno sobre una edad de oro es un lugar común literario... como lo es la asociación del reinado de cualquier emperador con la misma cosa'. [21]
Un panegírico imperial a Maximiano afirma: «De hecho, como es el caso, aquellas edades de oro que una vez florecieron brevemente en el reinado de Saturno, ahora renacen bajo la guía perpetua de Júpiter y Hércules». [22] Lactancio , un escritor cristiano de la época y oponente de los tetrarcas, hace una serie de referencias despectivas a los tetrarcas y sus pretensiones saturnianas que parecen ser una refutación de la propaganda oficial. [23]
Carausio pretendía representar un renacimiento de las virtudes tradicionales romanas y de las grandes tradiciones del Imperio establecidas por Augusto en las últimas décadas del siglo I a. C., no en Roma sino en Gran Bretaña. Sin embargo, parece haber adoptado un tema propagandístico que ya estaba en boga en la publicidad tetrarcal y que se corresponde con el uso de alusiones literarias similares.
Existe una escuela de pensamiento alternativa que sostiene que los medallones deben ser piezas de fantasía del siglo XVIII sobre la base de que tales alusiones literarias arcanas habrían sido demasiado oscuras para Carausio y su ejército. Este argumento sostiene que el anticuario William Stukeley o alguien como él encontró el RSR en las monedas de plata de Carausio y notó que coincidía con el Redeunt Saturnia Regna (RSR) de la sexta línea de la Cuarta Égloga. Así inspirados, los medallones fueron creados con la siguiente línea de la Égloga incluida en uno de ellos. Los puntos centrales de este argumento son que Stukeley había publicado un libro detallado sobre Carausio y su acuñación de monedas, [24] y que los medallones no tienen procedencia conocida. [25] Sin embargo, este argumento publicado no ofrece ninguna evidencia para apoyar la participación o los motivos de Stukeley (ya que Stukeley nunca menciona las medallas o una expansión virgiliana de las monedas RSR que él conoce), ni incluye una discusión de la evidencia literaria de los panegíricos contemporáneos o cualquiera de las publicaciones académicas relacionadas con ellos, ni explica por qué los medallones parecen, sobre la base de su apariencia actual, haber sido enterrados y por qué eran desconocidos hasta 1931, cuando el INPCDA fue llevado por primera vez al Museo Británico.
Un miliario de Carlisle con su nombre sugiere que toda la Britania romana estaba en manos de Carausio. [26] La inscripción dice (con expansiones entre corchetes) "IMP[eratori] C[aesari] M[arco] | AVR[elio] MAVS[aeo] | CARAVSIO P[io] F[elici] | INVICTO AVG[usto]", que se traduce como "Para el emperador César Marco Aurelio Mausaeus Carausius Pius Felix Invictus Augustus". [27] El título indica que se consideraba igual a los emperadores superiores de la Tetrarquía ( Augusti ), en lugar de a sus emperadores subordinados ( Cesares ). El miliario fue reutilizado alrededor de 306, enterrando la primera inscripción y agregando una nueva en el otro extremo, que se traduce como "Para Flavio Valerio Constantino, el más noble César" y se refiere a Marco Flavio Valerio Constancio Herculio Augusto (Constancio I). [28] Se eliminó parte del texto de la piedra, probablemente una continuación de la inscripción de Carausio después de un hueco porque está orientada de la misma manera, presumiblemente cuando se reutilizó la piedra; los rastros que quedan sugieren que incluía (traducido) "... el Emperador...".
También se ha sugerido que Carausius puede haber sido responsable de la serie de fortificaciones a ambos lados del Canal de la Mancha conocida como la Costa Sajona . [29] [30]
Esta situación se prolongó hasta 293, cuando Constancio Cloro (Constancio I), ahora el césar occidental, marchó sobre la Galia y la recuperó para el imperio. Aisló a Carausio sitiando el puerto de Gesoriacum (Boulogne-sur-Mer) e invadiendo Batavia en el delta del Rin, asegurando su retaguardia contra los aliados francos de Carausio . Todavía no podía montar una invasión de Britania hasta que se pudiera construir una flota adecuada. [31] Sin embargo, el control de Carausio sobre el poder se vio fatalmente socavado. Alecto , a quien había puesto a cargo de su tesoro, lo asesinó y asumió el poder él mismo. [32] Su reinado duraría solo tres años, después de los cuales fue derrotado y asesinado por el subordinado de Constancio, Julio Asclepiodoto . [33]
En abril de 2010 se descubrió un gran tesoro de más de 52.500 monedas romanas en un campo cerca de Frome , Somerset . Se determinó que 766 de estas monedas se produjeron durante el reinado de Carausio, de las cuales solo 5 eran denarios de plata . Este hallazgo equivale aproximadamente al salario de cuatro años de un legionario romano, pero la presencia de monedas emitidas más tarde implica que el grupo no se depositó hasta después de la muerte de Carausio. [34]
En la Historia de los reyes de Britania (1136) de Godofredo de Monmouth, Carausio es un britano de origen humilde que, con su valor, convence al Senado romano para que le dé el mando de una flota para defender Britania de un ataque bárbaro. Sin embargo, una vez que le dan la flota, navega alrededor de Britania provocando disturbios y recluta un ejército contra Basiano , el Caracalla histórico, aquí un rey de Britania. Carausio derrota a Basiano persuadiendo a sus aliados pictos para que lo abandonen a cambio de concesiones de tierras en Escocia y se erige como rey. Al enterarse de la traición de Carausio, los romanos envían a Alecto a Britania con tres legiones. Alecto derrota a Carausio, lo mata y se erige como rey en su lugar. [35]
Más tarde, Héctor Boece se basó en esto para convertir a "Carantius" en un príncipe escocés, exiliado bajo sospecha de estar involucrado en el asesinato de su hermano, que entró al servicio romano haciéndose pasar por plebeyo y más tarde se alió con su sobrino, el rey Crathlinthus, contra los romanos.
El asesinato de Carausius es central en la novela de Rosemary Sutcliff de 1957, The Silver Branch .
Carausius aparece como el personaje 'Caros' en Fingal, un poema épico en seis libros (1761) de James Macpherson , en el que es derrotado por el hijo del poeta ciego Ossian , Oscar. [36]
