El Primer Dáil ( en irlandés : An Chéad Dáil ) fue el Dáil Éireann que se reunió entre 1919 y 1921. Fue la primera reunión del parlamento unicameral de la revolucionaria República Irlandesa . En las elecciones de diciembre de 1918 al Parlamento del Reino Unido , el partido republicano irlandés Sinn Féin obtuvo una victoria aplastante en Irlanda. En línea con su manifiesto , sus parlamentarios se negaron a ocupar sus escaños , y el 21 de enero de 1919 fundaron un parlamento separado en Dublín llamado Dáil Éireann ("Asamblea de Irlanda"). [3] Declararon la independencia irlandesa , ratificando la Proclamación de la República Irlandesa que se había emitido en el Levantamiento de Pascua de 1916 , y adoptaron una constitución provisional .
Su primera reunión tuvo lugar el mismo día en que tuvo lugar uno de los primeros enfrentamientos de lo que se convertiría en la Guerra de Independencia de Irlanda . Aunque el Dáil no había autorizado ninguna acción armada, se convirtió en un "símbolo de la resistencia popular y una fuente de legitimidad para los combatientes en la guerra de guerrillas que se desarrolló". [4]
El gobierno británico prohibió el Dáil en septiembre de 1919 y, a partir de entonces, se reunió en secreto. El Primer Dáil se reunió 21 veces y su principal objetivo fue establecer la República de Irlanda. [3] Creó los inicios de un gobierno irlandés independiente y un aparato estatal. Tras las elecciones de mayo de 1921 , el Primer Dáil fue reemplazado por el Segundo Dáil de 1921-1922.
A principios del siglo XX, Irlanda formaba parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y estaba representada en la Cámara de los Comunes del Reino Unido por 105 miembros del Parlamento (MP). A partir de 1882, la mayoría de los parlamentarios irlandeses eran miembros del Partido Parlamentario Irlandés (IPP), que se esforzó en varios proyectos de ley de autonomía para lograr el autogobierno de Irlanda dentro del Reino Unido. Esto dio lugar a la Ley de Gobierno de Irlanda de 1914 , pero su implementación se pospuso con el estallido de la Primera Guerra Mundial . [5]
El fundador del pequeño partido Sinn Féin , Arthur Griffith , creía que los nacionalistas irlandeses debían emular a los nacionalistas húngaros que habían obtenido la independencia legislativa de Austria . En 1867, los representantes húngaros habían boicoteado el parlamento imperial en Viena y habían establecido unilateralmente su propia legislatura en Budapest, lo que dio lugar al Compromiso austrohúngaro de 1867. Griffith argumentó que los nacionalistas irlandeses debían seguir esta "política de resistencia pasiva, con incursiones ocasionales en el ámbito de la resistencia activa". [6]
En abril de 1916, durante la Primera Guerra Mundial, los republicanos irlandeses lanzaron un levantamiento contra el dominio británico en Irlanda , el Levantamiento de Pascua . Proclamaron una República Irlandesa . Después de una semana de duros combates, principalmente en Dublín, el levantamiento fue sofocado por las fuerzas británicas. Unas 3.500 personas fueron tomadas prisioneras por los británicos, muchas de las cuales no habían participado en el Levantamiento. La mayoría de los líderes del Levantamiento fueron ejecutados. El levantamiento, la respuesta británica y el intento británico de introducir el servicio militar obligatorio en Irlanda llevaron a un mayor apoyo público al Sinn Féin y a la independencia irlandesa. [7]
En las elecciones generales de 1918 , el Sinn Féin ganó 73 de los 105 escaños irlandeses en la Cámara de los Comunes. En 25 distritos electorales, el Sinn Féin ganó los escaños sin oposición. Las elecciones se celebraron casi en su totalidad bajo el sistema de " votación mayoritaria simple ". [8] La reciente Ley de Representación del Pueblo había aumentado el electorado irlandés de alrededor de 700.000 a unos dos millones. [9] Los unionistas (incluida la Asociación Laborista Unionista del Ulster ) ganaron 26 escaños, todos menos tres de los cuales estaban en el este del Ulster , y el IPP ganó solo seis (frente a 84), todos menos uno en el Ulster. El Partido Laborista no se presentó a las elecciones, lo que permitió al electorado decidir entre el autogobierno o una república al tener una elección clara entre los dos partidos nacionalistas. El IPP ganó una proporción menor de escaños que de votos debido al sistema de votación mayoritaria simple. [10]
El manifiesto del Sinn Féin prometía establecer una República irlandesa mediante la fundación de "una asamblea constituyente integrada por personas elegidas por los distritos electorales irlandeses" que pudiera "hablar y actuar en nombre del pueblo irlandés". Una vez elegidos, los diputados del Sinn Féin decidieron seguir adelante con su manifiesto. [11]
El Sinn Féin había celebrado varias reuniones a principios de enero para planificar la primera sesión del Dáil. El 8 de enero anunció públicamente su intención de convocar la asamblea. En la noche del 11 de enero, la Policía Metropolitana de Dublín allanó la sede del Sinn Féin y confiscó borradores de los documentos que se emitirían en la asamblea. Como resultado, la administración británica estaba plenamente al tanto de lo que se estaba planeando. [12]
La primera reunión de la Dáil Éireann comenzó a las 15:30 horas del 21 de enero en la Sala Redonda de la Mansion House , la residencia del alcalde de Dublín . [13] Duró unas dos horas. El público que abarrotaba la Sala Redonda se puso de pie para aclamar a los miembros de la Dáil cuando entraron en la sala, y muchos ondearon banderas tricolores irlandesas . [14] También se exhibió una bandera tricolor sobre el atril. [15] Entre la audiencia se encontraban el alcalde Laurence O'Neill y Maud Gonne . [15] Decenas de periodistas irlandeses e internacionales informaban sobre los procedimientos. Afuera, Dawson Street estaba abarrotada de espectadores. Los Voluntarios Irlandeses controlaban a la multitud y también estaba presente la policía. [15] Se habían tomado precauciones en caso de que las autoridades británicas allanaran la asamblea. [16] Una recepción para soldados británicos de los Fusileros Reales de Dublín , que habían sido prisioneros de guerra en Alemania, había terminado poco antes. [15]
Veintisiete diputados del Sinn Féin asistieron. Se habían enviado invitaciones a todos los diputados electos en Irlanda, pero los unionistas y los diputados del Partido Parlamentario Irlandés declinaron asistir. Thomas Harbison , del IPP , diputado por el noreste de Tyrone , reconoció la invitación pero escribió que debería "declinar por razones obvias". Expresó su simpatía por el llamado a que Irlanda tenga una audiencia en la Conferencia de Paz de París . [17] Sir Robert Henry Woods fue el único unionista que declinó en lugar de ignorar su invitación. [18] Se habían elegido sesenta y nueve diputados del Sinn Féin (cuatro de los cuales representaban a más de un distrito electoral), pero treinta y cuatro estaban en prisión y otros ocho no pudieron asistir por diversas razones. [19] Se describió a los que estaban en prisión como "encarcelados por los extranjeros" ( fé ghlas ag Gallaibh ). [20] Michael Collins y Harry Boland fueron marcados en el registro como i láthair (presente), pero el registro fue modificado posteriormente para mostrar que estaban como láthair (ausentes). En ese momento, estaban en Inglaterra planeando la fuga de Éamon de Valera de la prisión de Lincoln y no deseaban llamar la atención sobre su ausencia. [11]
Al ser una primera reunión altamente simbólica, las deliberaciones del Dáil se llevaron a cabo íntegramente en irlandés , aunque también se leyeron traducciones de los documentos en inglés y francés. [15] George Noble Plunkett abrió la sesión y nombró a Cathal Brugha como Ceann Comhairle (presidente o portavoz ) en funciones, lo que fue aceptado. Ambas acciones "asociaron inmediatamente al Dáil con el Levantamiento de 1916, durante el cual Brugha había sido gravemente herido y después del cual el hijo de Plunkett había sido ejecutado como firmante de la famosa Proclamación". [11] Brugha luego pidió al padre Michael O'Flanagan que dijera una oración. [11] [15]
A continuación se leyeron y aprobaron una serie de documentos breves, a saber:
Estos documentos afirmaban que el Dáil era el parlamento de un estado soberano llamado la " República Irlandesa ". Con la Declaración de Independencia, el Dáil ratificó la Proclamación de la República Irlandesa que se había emitido en el Levantamiento de 1916, [19] y se comprometió a "hacer efectiva esta declaración por todos los medios". Declaraba que "solo los representantes electos del pueblo irlandés tienen poder para hacer leyes vinculantes para el pueblo de Irlanda, y que el Parlamento irlandés es el único Parlamento al que ese pueblo dará su lealtad". También declaraba que "el gobierno extranjero en Irlanda es una invasión de nuestro derecho nacional" y exigía la retirada militar británica. [21] Una vez leída la Declaración, Cathal Brugha dijo (en irlandés): "Diputados, ustedes entienden por lo que se afirma en esta Declaración que ahora hemos terminado con Inglaterra. Que el mundo lo sepa y los interesados lo tengan en cuenta. Porque pase lo que pase, ya sea la muerte misma, la gran hazaña está hecha". [22]
El Mensaje a las Naciones Libres exigía el reconocimiento internacional de la independencia irlandesa y que se permitiera a Irlanda presentar su caso en la Conferencia de Paz de París . [19] Afirmaba que "el actual estado de guerra entre Irlanda e Inglaterra nunca podrá terminar hasta que Irlanda sea evacuada definitivamente por las fuerzas armadas de Inglaterra". Aunque esto podría haber sido un "florecimiento retórico", fue lo más cerca que estuvo el Dáil de una declaración de guerra. [23]
La Constitución del Dáil fue una breve constitución provisional. Declaraba que el Dáil tenía "plenos poderes para legislar" y que estaría compuesto por representantes "elegidos por el pueblo de Irlanda de entre los distritos electorales actuales del país". Establecía un gobierno ejecutivo o Ministerio ( Aireacht ) formado por un presidente ( Príomh-Aire ) elegido por el Dáil, y los ministros de finanzas, interior, asuntos exteriores y defensa. Cathal Brugha fue elegido como el primer presidente temporal. [19] Fue sucedido, en abril, por Éamon de Valera.
La primera reunión del Dáil y su declaración de independencia fueron noticia de primera plana en Irlanda y en el extranjero. [24] Sin embargo, la censura de prensa que comenzó durante la Primera Guerra Mundial fue continuada por la administración británica en Irlanda después de la guerra. El censor de prensa prohibió a todos los periódicos irlandeses publicar las declaraciones del Dáil. [25]
Esa tarde, un periódico publicó una visión unionista británica de los acontecimientos. Decía que el Lord Teniente de Irlanda británico , " Lord French , es hoy el amo de Irlanda. Él solo [...] decidirá el tipo de gobierno que tendrá el país, y es él, más que cualquier miembro de la Cámara de los Comunes, quien será el juez de las reformas políticas e industriales". [16] El observador de Lord French en la reunión, George Moore, quedó impresionado por su orden y le dijo a French que el Dáil representaba "el sentimiento general del país". [15] El Irish Times , entonces la voz del status quo unionista, calificó los acontecimientos de ridículos y peligrosos. [24]
Los republicanos irlandeses y muchos periódicos nacionalistas consideraron que la reunión fue trascendental y el comienzo de «una nueva época». [24] Según un observador: «Resulta difícil transmitir la intensidad del sentimiento que invadió la Sala Redonda, la sensación de que estaban sucediendo grandes cosas, de que se avecinaban cosas aún mayores, y de que al mirar alrededor de la sala se vislumbraba la Irlanda del futuro». [15]
Un periodista estadounidense fue más preciso que la mayoría cuando predijo que "el gobierno británico aparentemente tiene la intención de ignorar a la república del Sinn Fein hasta que se comprometa a aplicar leyes que están en conflicto con las establecidas por los británicos; entonces es probable que comiencen los problemas". [24]
Los miembros de los Voluntarios Irlandeses , una organización paramilitar republicana, "creían que la elección del Dáil y su declaración de independencia les había dado el derecho de perseguir la república de la manera que consideraran adecuada". [26] Comenzó a referirse a sí mismo como el Ejército Republicano Irlandés (IRA). [27] El Primer Dáil era "un símbolo visible de la resistencia popular y una fuente de legitimidad para los combatientes en la guerra de guerrillas que se desarrolló". [4]
El mismo día de la primera reunión del Dáil, dos oficiales de la Real Policía Irlandesa (RIC) fueron asesinados en una emboscada en el condado de Tipperary por miembros de los Voluntarios Irlandeses. Los Voluntarios se apoderaron de los explosivos que los oficiales habían estado custodiando. Esta acción no había sido autorizada ni por la dirección de los Voluntarios Irlandeses ni por el Dáil. Aunque el Dáil y los Voluntarios Irlandeses tenían algunos miembros que se superponían, eran independientes y ninguno controlaba al otro. [26]
Tras la fundación del Dáil, se tomaron medidas para convertir a los Voluntarios en el ejército de la nueva república autoproclamada. El 31 de enero de 1919, el diario oficial de los Voluntarios, An tÓglách ("El Voluntario"), declaró que Irlanda e Inglaterra estaban en guerra y que la fundación del Dáil Éireann y su declaración de independencia justificaban que los Voluntarios Irlandeses trataran "a las fuerzas armadas del enemigo -sean soldados o policías- exactamente como un ejército nacional trataría a los miembros de un ejército invasor". [27] En agosto de 1920, el Dáil aprobó una moción para que los Voluntarios Irlandeses, "como ejército permanente", juraran lealtad a él y a la República. [28]
La emboscada de Soloheadbeg "y otras similares que ocurrieron durante 1919 no estaban destinadas a ser los primeros disparos en una guerra general de independencia, aunque eso fue lo que resultaron ser". [29] Por lo tanto, se la considera una de las primeras acciones de la Guerra de Independencia de Irlanda . El Dáil no debatió si "aceptaría un estado de guerra" con el Reino Unido o si le declararía la guerra hasta el 11 de marzo de 1921. [30] Se acordó por unanimidad darle al presidente De Valera el poder de aceptar o declarar la guerra en el momento más oportuno, pero nunca lo hizo.
En septiembre de 1919, las autoridades británicas declararon ilegal el Dáil y, a partir de entonces, solo se reunió de forma intermitente y en varios lugares. [31] El Dáil también se propuso asegurar la autoridad de facto para la República de Irlanda en todo el país. Esto incluyó el establecimiento de un sistema judicial paralelo conocido como los Tribunales del Dáil . El Primer Dáil celebró su última reunión el 10 de mayo de 1921. Después de las elecciones del 24 de mayo, el Dáil fue reemplazado por el Segundo Dáil , que se reunió por primera vez el 16 de agosto de 1921. [32]
El Primer Dáil y las elecciones generales de 1918 llegaron a ocupar un lugar central en el republicanismo y el nacionalismo irlandeses. Hoy en día, se utiliza el nombre Dáil Éireann para la cámara baja del moderno Oireachtas (parlamento) de la República de Irlanda . Los sucesivos Dála (plural de Dáil) siguen numerándose a partir del "Primer Dáil" convocado en 1919. El actual Dáil, elegido en 2020, es, en consecuencia, el " 33.º Dáil ". Las elecciones generales de 1918 fueron la última vez que toda la isla de Irlanda votó como una unidad [33] hasta las elecciones al Parlamento Europeo más de sesenta años después. La aplastante victoria del Sinn Féin fue vista por los republicanos irlandeses como un respaldo abrumador al principio de una Irlanda unida e independiente. [33] Hasta hace poco, los grupos paramilitares republicanos, como el IRA Provisional , solían afirmar que sus campañas obtenían legitimidad de este mandato de 1918, y algunos [¿ quiénes? ] todavía lo hacen.
El Primer Dáil "creó los inicios de una maquinaria burocrática y gubernamental independiente en Irlanda" y fue un medio por el cual "se creó una constitución formal para el nuevo estado". [4] También "proporcionó el personal y la autoridad para concluir los artículos del acuerdo con Gran Bretaña y poner fin a la guerra". [4] El estado irlandés ha conmemorado la fundación del Primer Dáil varias veces, como "el aniversario del momento en que una mayoría de parlamentarios elegidos constitucionalmente declaró el derecho del pueblo irlandés a tener su propio estado democrático". [34]
Seán MacEntee , que murió el 10 de enero de 1984 a la edad de 94 años, fue el último miembro sobreviviente del Primer Dáil. [35]
Miembros del Dáil, de acuerdo con la decisión tomada en la última sesión, es mi privilegio y mi deber abrir el nuevo Dáil. Hasta el momento en que el Portavoz abandonó la Presidencia, el antiguo Dáil estaba reunido. El nuevo Dáil ya está en sesión.