La pardela cenicienta ( Ardenna gravis ) es una gran pardela de la familia de aves marinas Procellariidae . Se reproduce en colonias en islas rocosas del Atlántico sur. Fuera de la temporada de cría, su área de distribución es amplia en el Atlántico.
La pardela cenicienta fue descrita formalmente en 1818 por el naturalista irlandés Bernard O'Reilly y recibió el nombre binomial Procellaria gravis . [2] [3] La pardela cenicienta ahora se ubica en el género Ardenna que fue introducido en 1853 por Ludwig Reichenbach . [4] [5] El nombre del género Ardenna fue utilizado para referirse a un ave marina por el naturalista italiano Ulisse Aldrovandi en 1603. El epíteto específico gravis es del latín y significa "pesado" o "pesado". [6] La especie es monotípica : no se reconocen subespecies. [5]
Esta pardela mide entre 43 y 51 cm (16,9 y 20,1 pulgadas) de largo y entre 105 y 122 cm (3,5 y 4 pies) de envergadura. Es identificable por su tamaño, sus partes superiores oscuras y sus partes inferiores blancas, con la excepción de una mancha marrón en el vientre y marcas oscuras en los hombros. Tiene un capuchón negro, un pico negro y una "herradura" blanca en la base de la cola. El vuelo rígido, como el de una pardela pichoneta grande , también es distintivo. Las únicas otras pardelas grandes en su área de distribución son la pardela cenicienta y la pardela sombría, completamente oscura .
La pardela cenicienta, al igual que la pardela sombría , sigue una ruta migratoria circular, desplazándose hacia el norte por la costa este de América del Sur y luego de América del Norte , antes de cruzar el Atlántico en agosto. Puede ser bastante común en las costas suroccidentales de Gran Bretaña e Irlanda antes de volver al sur, esta vez por el litoral oriental del Atlántico.
Esta ave tiene el vuelo "cortante" típico del género, moviéndose de un lado a otro con alas rígidas y con pocos aleteos, con las puntas de las alas casi tocando el agua. Su vuelo es potente y directo, con las alas rígidas y rectas.
Esta especie se reproduce en la isla Nightingale , la isla Inaccessible , Tristán da Cunha y la isla Gough . Es una de las pocas especies de aves que migran desde las zonas de reproducción en el hemisferio sur al hemisferio norte , siendo el patrón normal el inverso. Esta pardela anida en grandes colonias, poniendo un huevo blanco en una pequeña madriguera o en la hierba abierta. Estos nidos son visitados solo por la noche para evitar la depredación de grandes gaviotas .
La pardela cenicienta se alimenta de peces y calamares , que captura desde la superficie o buceando. Ocasionalmente se alimenta de crustáceos , vísceras de pescado y otros desechos descartados por los barcos pesqueros. [8] Sigue fácilmente a los barcos pesqueros, donde se entrega a ruidosas peleas. Se trata de una especie gregaria, que se puede ver en grandes cantidades desde barcos o promontorios apropiados. Tienen un agudo grito "eeyah " que suelen emitir cuando descansan en grupos en el agua.
Las pardelas grandes se encuentran entre las especies de aves marinas con mayor incidencia de ingestión de plástico. [9]