Una máquina para hacer palomitas de maíz (también llamada máquina para hacer palomitas de maíz ) es una máquina que se utiliza para hacer palomitas de maíz . Desde la antigüedad, las palomitas de maíz han sido un bocadillo popular, producido mediante la expansión explosiva de granos de maíz calentados . [1] Las máquinas comerciales de palomitas de maíz a gran escala fueron inventadas por Charles Cretors a finales del siglo XIX. También existen muchos tipos de métodos caseros a pequeña escala para hacer palomitas de maíz.
Las máquinas comerciales de palomitas de maíz se encuentran comúnmente en cines y carnavales y producen palomitas de maíz en una sartén con aceite caliente, de modo que aproximadamente el 45% de las calorías provienen de la grasa. Las máquinas para hacer palomitas de maíz con aire caliente para uso doméstico aparecieron a finales de la década de 1970; estos producen palomitas de maíz y solo el 5% de sus calorías provienen de la grasa. [ cita necesaria ]
La mayoría de las palomitas de maíz que se venden para consumo doméstico ahora se envasan en bolsas de palomitas de maíz para microondas para su uso en un horno microondas . [2] Como resultado, la popularidad de los fabricantes de palomitas de maíz para uso doméstico ha disminuido considerablemente en las últimas décadas.
Charles Cretors viajó por el Medio Oeste y se instaló en Fort Scott, Kansas , y luego en Decatur, Illinois . Trabajó en el negocio de la pintura y la contratación y luego abrió una panadería y, finalmente, una confitería . Para ampliar su oferta en la confitería, compró una tostadora de maní, la cual rediseñó para mejorar su funcionamiento. Impulsado por una pequeña máquina de vapor , fue el primer tostador de maní automatizado. En 1885, trasladó a su familia a Chicago para centrarse en vender su máquina.
Para probar su tostadora de maní y ganar dinero, Cretors compró una licencia de vendedor y colocó la máquina en la acera frente a su tienda. La fecha de la licencia, 2 de diciembre de 1885, marca el inicio de C. Cretors & Company. Un viajante de comercio , JM Savage, se ofreció a vender la máquina en su territorio y se convirtió en el primer vendedor de Cretors. Las máquinas de Cretors, al estar automatizadas, hicieron que el funcionamiento fuera más predecible; además, la novedad de la máquina de vapor y el Tosty Rosty Man, un pequeño payaso mecánico que actuaba como comerciante, hacían atractivas las propias máquinas.
En 1893, Cretors había creado una máquina impulsada por vapor que podía tostar 12 libras de maní y 20 libras de café , palomitas de maíz y hornear castañas . Dado que las palomitas de maíz se estaban convirtiendo en una opción popular como refrigerio, Cretors rediseñó su máquina para tostar maní y hacer palomitas de maíz al mismo tiempo. Fue la primera máquina automatizada que podía hacer palomitas de maíz de manera uniforme con sus propios condimentos, garantizando un producto predecible. Cretors solicitó una patente para su máquina automática para tostar maní y hacer palomitas de maíz el 10 de agosto de 1891, y la patente estadounidense 506.207 fue concedida el 10 de octubre de 1893. [3]
Cretors llevó su nuevo carrito de palomitas de maíz y su tostador de maní a la mitad de la Exposición Colombina de Chicago en 1893 [1] y presentó el nuevo producto de maíz al público en una máquina de nuevo diseño que incluía un carrito de palomitas de maíz.
El cañón de palomitas de maíz, también llamado fabricante chino de palomitas de maíz, es una forma anticuada de hacer palomitas de maíz en Asia, especialmente en China a finales del siglo XX. [4] El dispositivo es un recipiente en forma de lágrima que puede contener varios granos y acumula presión cuando se calienta. Después de presionar la palanca en su apertura, el aire entrará inmediatamente e inflará el grano del interior, haciendo que el contenido salga disparado. [5] Aunque el dispositivo estaba omnipresente asociado con China, incluso en los medios populares, el origen del dispositivo es en gran medida controvertido y no es verificable. [6] [7]
Según el investigador de la Universidad de Hong Kong, Xiaomeng Liu, y los medios chinos, la primera forma de cañón de palomitas de maíz fue inventada por el botánico estadounidense Alexander P. Anderson . [6] [7] Anderson experimentó calentando almidón de maíz usando vidrio en 1901 y posteriormente desarrolló un dispositivo capaz de inflar grano, que luego fue revelado por Anderson en la Feria Mundial de St. Louis en 1904. Anderson usó el invento para inflar arroz. que finalmente fue comprada por Quaker Oats Company para elaborar arroz inflado como cereal para el desayuno. [7] El invento de Anderson fue diseñado para uso industrial, por lo que no era adecuado para los vendedores ambulantes. [7] La tecnología probablemente se extendió a otros países europeos durante la Primera Guerra Mundial para mejorar la longevidad de los alimentos en condiciones difíciles. [6] En la década de 1940, Yoshimura Toshiko (吉村利子) escuchó que los alemanes utilizaban cañones viejos para inflar grano; por lo tanto, diseñó un dispositivo portátil para inflar granos llamado Pongashi ki (ポン菓子機) en 1944 y 1945. [6] [7]
Sin embargo, su invento no tiene relación con el cañón de palomitas de maíz chino popularizado a finales del siglo XX, que fue observado en China en la década de 1930 [8] y fotografiado por la pareja de misioneros escoceses Ian y Rachel Morrison en 1938, años antes de que Yoshimura completara su invento. [7] Se desconoce cómo se introdujeron los cañones portátiles de palomitas de maíz en China en la década de 1930 y la prevalencia de tales dispositivos. [7] Otra fotografía en China mostraba la máquina bajo inspección por un oficial estadounidense en una fábrica de suministros militares en Chongqing. Cuando Estados Unidos introdujo máquinas similares en Corea del Sur en la década de 1950, Xiaomeng Liu teorizó que el cañón portátil de palomitas de maíz probablemente se inventó en los Estados Unidos y posteriormente se introdujo en los países de Asia oriental. Sin embargo, no hay pruebas definitivas disponibles. [7]
Las ollas especializadas para palomitas de maíz, también llamadas popper de estufa, se han comercializado bajo varias marcas, incluidas The Detonator, Whirley Pop, Theatre II y Sweet & Easy; todos ellos son básicamente una olla que lleva integrada una pala agitadora que se acciona girando una manivela. Esto es para evitar que los granos se quemen en la parte inferior y, en condiciones limitadas, permite a los usuarios hacer palomitas de maíz endulzadas mezclando azúcar directamente con los granos antes de que exploten. [9] [10]
En 1978, Presto presentó el Popcorn Pumper, un popper para uso doméstico que utilizaba aire caliente soplado a través de los granos. Al cocinar sin aceite, se redujeron las calorías y la grasa del producto terminado. También era más rápido y más fácil que freír. [11]
También hay disponibles máquinas caseras para hacer palomitas de maíz, que consisten en una bandeja circular calentada eléctricamente con un brazo agitador eléctrico, en el que se pueden colocar el maíz y el aceite, y una tapa en forma de cúpula que a menudo también sirve como tazón para servir. [12]
Alrededor de 1974, Pillsbury puso a la venta palomitas de maíz para microondas en máquinas expendedoras ; A medida que aumentaron las ventas de hornos microondas, el producto se lanzó a los supermercados. Esto redujo la necesidad de un electrodoméstico de cocina independiente, y ahora son más los consumidores que compran bolsas de palomitas de maíz para microondas que las que utilizan máquinas domésticas. [2] Para mejorar el sabor, la textura y la vida útil de las palomitas de maíz para microondas preenvasadas, las empresas comenzaron a agregar diacetilo , PFOA y grasas trans a los paquetes, lo que ha generado preocupación entre los consumidores preocupados por su salud. [ cita necesaria ]
