La pantisocracia (del griego πᾶν y ἰσοκρατία, que significa «gobierno igualitario o paritario por/para todos») fue un plan utópico ideado en 1794 por, entre otros, los poetas Samuel Taylor Coleridge y Robert Southey para una comunidad igualitaria . Es un sistema de gobierno en el que todos gobiernan por igual. Originalmente tenían la intención de establecer una comunidad de este tipo en los Estados Unidos, eligiendo un sitio en las orillas del río Susquehanna después de considerar otros lugares como Kentucky. [1] En 1795, Southey tenía dudas sobre la viabilidad de esto y propuso trasladar el proyecto a Gales . Los dos hombres no pudieron ponerse de acuerdo sobre la ubicación, lo que provocó que el proyecto fracasara. [2]
Otros involucrados incluyeron al poeta Robert Lovell y tres de las hermanas Fricker, Sara , Edith y Mary, quienes se casaron con los tres poetas, y George Burnett (quien le propuso matrimonio sin éxito a otra hermana Fricker, Martha).
Los pantisócratas creían que la sociedad y la política contemporáneas eran responsables de culturas de servidumbre y opresión. [3] Habiendo abandonado estas influencias corruptoras junto con la propiedad personal para comenzar de nuevo en el desierto, los pantisócratas esperaban que los hombres pudieran ser gobernados por los "dictados de la benevolencia racional".
Como Southey explicó, la comunidad utópica que él y Coleridge planearon se construiría sobre dos principios: "Pantisocracia" (que significa gobierno de todos) y "Aspheterismo" (que significa propiedad general de la propiedad). [4] El plan requería que un pequeño grupo de individuos educados renunciara a sus posesiones y trabajara juntos por el bien común . Serían necesarias pocas regulaciones para gobernar la colonia y las decisiones se tomarían de manera que se evitara que un hombre tuviera más poder que otro. Coleridge imaginó la Pantisocracia como una forma de minimizar la avaricia entre los hombres. [5] Además, Coleridge y Southey esperaban disfrutar de una existencia más relajada de la que era posible en Inglaterra, y esperaban que cada miembro de la comunidad tuviera que trabajar solo dos o tres horas por día para mantener la colonia . [6] : 132
Los pantisócratas vieron su intento no sólo como una búsqueda de paz doméstica personal, sino también como un intento de cambiar el status quo en Inglaterra. [7] Una influencia en el plan fue la desilusión con la Revolución Francesa y con la política actual de Inglaterra , de la que Coleridge puede haber buscado consuelo a través de un escape utópico. [5] Coleridge vio el plan utópico como un experimento que, si tenía éxito, podría extenderse gradualmente a una ciudadanía más amplia. [8] Coleridge también esperaba que a través de un estilo de vida más activo y natural viviría una existencia más saludable y completa con su familia. [9]
Al igual que muchas sociedades utópicas, la Pantisocracia imaginada por sus miembros debía sus orígenes a la comunidad ideal de Platón, imaginada en los libros posteriores de La República y en Critias . [6] : 134 Ejemplos más modernos de los Pantisocratas incluían la Utopía de Sir Thomas More , la Nueva Atlántida de Francis Bacon , la Civitas Solis de Tommaso Campanella y los relatos de Cotton Mather .
Los pantisócratas también se vieron muy influenciados por los relatos de viajes contemporáneos al nuevo mundo. [10] Muchos escritores que visitaron el nuevo mundo (incluidos JP Brissot , Thomas Cooper y Joseph Priestley ) describieron un país fresco y acogedor, cuyos habitantes no estaban contaminados por los males de la sociedad. Coleridge y Southey estudiaron estos y otros relatos del continente americano.
En noviembre de 1793, Robert Southey ya imaginaba una utopía en los Estados Unidos. [11] El amigo de colegio de Coleridge, Robert Allen, había conocido a Southey mientras estaba en Oxford y los presentó a los dos hombres mientras Coleridge estaba de gira con otro amigo, Joseph Hucks. Southey escribiría más tarde que "ese encuentro fijó la suerte futura de ambos". Coleridge prolongó su estancia en Oxford durante varias semanas mientras los dos hombres discutían los problemas de la época y la posibilidad de establecer una sociedad utópica en los Estados Unidos, que Coleridge primero denominó "Pantocracia" y luego "Pantisocracia". Allen y el amigo de Southey, George Burnett, fueron aliados tempranos y cuando Coleridge y Huck partieron hacia Gales, Southey y Burnett los acompañaron parte del camino. En su viaje de regreso a Oxford, Southey y Burnett discutieron los aspectos prácticos del plan.
Durante el mes de julio, Coleridge mantuvo correspondencia regular con Southey sobre sus planes (desafortunadamente, aunque muchas de las cartas de Coleridge a Southey han sobrevivido, solo se conoce parte de una de las cartas de Southey a Coleridge). Coleridge incluso llegó al extremo de compartir su entusiasmo por la pantisocracia con muchas de las personas que él y Hucks conocieron a lo largo del camino, ofendiendo a varios oyentes con sus ideas radicales. Durante el recorrido a pie, Coleridge también se encontró con un antiguo amor, Mary Evans, y su interacción con ella alejó momentáneamente los pensamientos sobre la pantisocracia de su mente. El 3 de agosto, Coleridge y Hucks se reunieron con Southey en Bristol. [6] : 159
En Bristol, Southey y Coleridge continuaron desarrollando sus planes y hablaron abiertamente de sus ideas radicales. Uno de los oyentes fue John Poole, primo de Tom Poole de Nether Stowey, quien escribe sobre su encuentro con los dos jóvenes: "Ambos estaban vergonzosamente encendidos por la furia democrática en lo que respecta a la política, y ambos eran infieles en lo que respecta a la religión. Yo estaba extremadamente indignado...". [6] : 159
Durante este tiempo, los jóvenes también conocieron a la familia de la Sra. Fricker, una viuda cuyas hijas parecían dispuestas a unirse al plan (como la Sra. Southey y Coleridge). [12] Southey se interesó en Edith y Coleridge comenzó a mostrar interés en Sara.
En el otoño de 1794, Coleridge comenzó a investigar seriamente los problemas prácticos de la creación de una comunidad en Estados Unidos. Durante esta época conoció a George Dyer, un estudiante que conocía a Priestley (que en ese momento ya vivía en Pensilvania), y también habló con un agente inmobiliario. En una carta a Southey del 6 de septiembre, escribe: [13]
[El agente inmobiliario] dice que 2.000 libras bastarán; que no duda de que podamos contratar nuestro pasaje por menos de 400 libras; que compraremos la tierra mucho más barata cuando lleguemos a Estados Unidos de lo que podríamos hacerlo en Inglaterra... Que doce hombres pueden fácilmente limpiar 300 acres en cuatro o cinco meses; y que, por 600 dólares, se pueden limpiar mil acres y construir casas en ellos. Recomienda el río Susquehannah por su extraordinaria belleza y por su seguridad frente a los indios hostiles.
Ni Coleridge ni Southey poseían la riqueza necesaria, pero se hicieron planes para partir en la primavera de 1795. [6] : 165 Los jóvenes esperaban que otros inmigrantes más ricos que se sumaran a la iniciativa estuvieran dispuestos a financiarla. Al regresar a Cambridge a fines de septiembre, Coleridge comenzó a difundir la noticia del plan.
Coleridge en ese momento imaginó que la comunidad incluiría "doce hombres con sus familias", entre quienes se repartirían los costos, y los miembros más ricos de la comunidad compensarían las deficiencias de los miembros más pobres. [6] : 166 Además del dinero, surgieron otras cuestiones prácticas. Al tener poca habilidad para la agricultura o la carpintería, los jóvenes planeaban adquirir estas habilidades durante el invierno a tiempo para partir en marzo. Entre las familias que planeaban hacer el viaje había niños, y Coleridge temía que ya estuvieran profundamente prejuiciosos por la sociedad, lo que podría subvertir y corromper la Pantisocracia. [14]
A medida que se acercaba la fecha fijada para la partida y las dificultades financieras para emprender el viaje seguían sin resolverse, los posibles emigrantes comenzaron a perder entusiasmo y determinación. [6] : 168 Además de su falta de fondos, otras preocupaciones desafiaban a los pantisócratas. Contrariamente a las brillantes narraciones de viajes que Coleridge estudió mientras investigaba la posibilidad de establecerse en Estados Unidos, otros relatos de la vida estadounidense eran menos alentadores y describían una existencia difícil y laboriosa. [15] En una reseña de Some Information Respecting America de Thomas Cooper (uno de los relatos positivos del Nuevo Mundo que consultó Coleridge), un crítico describe a Cooper y a otros como él como "subastadores rivales, o más bien hombres de espectáculo, apostados para el atractivo de los pasajeros incautos. 'Por favor, damas y caballeros, entren y admiren las maravillas de Kentucky. Por favor, deténganse y vean las incomparables bellezas del Susquehanna ' " .
Coleridge también enfrentó desafíos personales para llevar a cabo el plan. Recibió una carta de Mary Evans en la que se oponía al plan, y sus sentimientos por ella lo llevaron por un tiempo a oponerse a la pantisocracia. [12] Al enterarse de que ella se había comprometido, Coleridge volvió a centrarse en la pantisocracia y en Sara Fricker. Bajo la presión de Southey para que actuara con respecto a Sara (tanto por las exigencias de la pantisocracia como porque otros hombres la estaban cortejando), Coleridge se casó con Sara en octubre de 1795.
Cuando los planes se estancaron, Southey y Coleridge finalmente llegaron a un punto muerto. Coleridge, Southey y Burnett compartían habitaciones en Bristol, pero el meticuloso Southey empezó a preocuparse por el estilo de vida de Coleridge y temía que las finanzas estuvieran quedando bajo su responsabilidad (contribuía cuatro veces más a sus fondos comunes que sus compañeros de habitación). En un momento dado, Southey abogó por llevar sirvientes al nuevo mundo, una propuesta de la que Coleridge se burló. Southey y otros aspirantes a pantisócratas también consideraron un plan menos ambicioso: la compra de una granja común en Gales. Coleridge, que todavía soñaba con el nuevo mundo, sintió que este compromiso no cumplía con los estándares de la pantisocracia. En una carta a Southey se queja de que los recursos privados no se abandonarían en la granja de Gales y que, "En resumen, íbamos a comenzar a ser socios en un pequeño negocio agrícola". [16] En el invierno de 1795, el sueño de la pantisocracia casi se había extinguido.
Hay dos poemas de Coleridge que abordan directamente los planes que él y Southey estaban imaginando. "Pantisocracy", un soneto enviado a Southey en una carta del 18 de septiembre de 1794, no fue publicado durante la vida de Coleridge. [17] Un segundo soneto, "On the Prospect of Establishing a Pantisocracy", también se ha atribuido a Coleridge, y se publicó por primera vez en 1826. Muchas de las otras obras de Coleridge de la época sugieren implícitamente el Nuevo Mundo, y pueden tener una deuda con sus reflexiones sobre el río Susquehanna. [18] Una versión temprana del poema "To a Young Ass" también hace mención de la Pantisocracia. [19]
La pantisocracia le brindó a Coleridge una salida práctica para ideas que antes sólo había considerado de manera teórica. [20] Si bien el plan nunca produjo una comunidad real, sí tuvo un impacto en el pensamiento filosófico de Coleridge. Sus conferencias de la época reflejan su pensamiento pantisocrático sobre las relaciones sociales y la riqueza. Años después escribió sobre el plan que era "un plan tan inofensivo como extravagante", pero se puede argumentar que gran parte de las imágenes fantásticas y los pensamientos políticos presentes en su obra deben una deuda tanto a la pantisocracia como a la investigación que realizó en preparación para su viaje. [21] En un nivel literal, tal vez el mayor impacto que tuvo la pantisocracia en el joven Coleridge fue la incorporación de Sara Fricker (y su familia posterior) a su vida.
Pantisocracia.