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Un machete ( / məˈʃɛti / ; pronunciación en español: [maˈtʃete] ) es una hoja ancha que se usa como herramienta agrícola similar a un hacha o en combate como un cuchillo de hoja larga . La hoja mide típicamente de 30 a 66 centímetros ( 12 a 26 pulgadas) de largo y generalmente menos de 3 milímetros ( 1 ⁄ 8 pulgadas) de grosor. En español , la palabra es posiblemente una forma diminuta de la palabra macho , que se usaba para referirse a los mazos. [1] Alternativamente, su origen puede ser machaera , el nombre dado por los griegos y romanos a la falcata . [2] [3] Es el origen del término equivalente en inglés matchet , [4] aunque este rara vez se usa. En gran parte del Caribe de habla inglesa, como Jamaica, [5] Barbados, Guyana, Granada y Trinidad y Tobago, se utiliza el término machete para estas herramientas agrícolas. [6]
En varios países tropicales y subtropicales, el machete se utiliza con frecuencia para cortar la maleza de la selva tropical y para fines agrícolas (por ejemplo, cortar caña de azúcar ). [7] Además de esto, en América Latina un uso común es para tareas domésticas como cortar alimentos grandes en pedazos, de manera muy similar a como se usa un cuchillo de carnicero , o para realizar tareas de corte rudimentarias, como hacer mangos de madera simples para otras herramientas. [7] Es común ver a personas que usan machetes para otros trabajos, como partir cocos , trabajar en el jardín, quitar pequeñas ramas y plantas, cortar la comida de los animales y limpiar arbustos. [7]
Los machetes suelen considerarse herramientas y son utilizados por adultos. Sin embargo, muchas sociedades y culturas de cazadores-recolectores que sobreviven gracias a la agricultura de subsistencia comienzan a enseñar a los bebés a utilizar herramientas afiladas, incluidos los machetes, antes de que cumplan su primer año. [8]
En ocasiones, la gente que participa en levantamientos usa estas armas. Por ejemplo, al Ejército Popular Boricua se le llama extraoficialmente macheteros , en honor a los trabajadores de los campos de caña de azúcar del Puerto Rico del pasado que empuñaban machetes . [9]
Muchos de los asesinatos del genocidio de Ruanda de 1994 se llevaron a cabo con machetes, [10] y fueron el arma principal utilizada por las milicias Interahamwe allí. [11] Los machetes también fueron una herramienta y arma distintiva de los Tonton Macoute haitianos . [12]
En 1762, los británicos capturaron La Habana en un largo asedio durante la Guerra de los Siete Años . Milicianos voluntarios liderados por Pepe Antonio, un concejal de Guanabacoa , recibieron machetes durante la infructuosa defensa de la ciudad. [13] El machete también fue el arma más emblemática durante las guerras de independencia en Cuba, aunque tuvo un uso limitado en el campo de batalla. [14] Carlos Manuel de Céspedes , dueño de la refinería de azúcar La Demajagua cerca de Manzanillo , liberó a sus esclavos el 10 de octubre de 1868. Procedió a liderarlos, armados con machetes, en una revuelta contra el gobierno español. [15] La primera carga de caballería que utilizó machetes como arma principal fue llevada a cabo el 4 de noviembre de 1868 por Máximo Gómez , un sargento nacido en la República Dominicana , quien luego se convirtió en el general en jefe del Ejército cubano . [16]
El machete es un arma y herramienta común para muchos grupos étnicos de África Occidental . En la obra Things Fall Apart de Chinua Achebe se hace referencia a los machetes con esta función . [17]
Algunos países tienen un nombre para el golpe de machete; el español machetazo se usa a veces en inglés. [18] En las Islas Vírgenes Británicas , Granada , Jamaica , San Cristóbal y Nieves , Barbados , Santa Lucía y Trinidad y Tobago , la palabra planass significa golpear a alguien con la parte plana de la hoja de un machete o alfanje. [19] Golpear con el borde afilado es "cortar". En todas las islas de habla inglesa del Caribe , el término "cutlass" se refiere a una herramienta de corte de los trabajadores. [19]
El Centro de Instrucción de Guerra en la Selva del Ejército Brasileño desarrolló un cuchillo tipo machete con una hoja de 25 cm (10 pulgadas) de largo y una punta de clip muy pronunciada . Este machete se entrega con un cuchillo Bowie de 13 cm (5 pulgadas) y una piedra de afilar en la vaina; colectivamente llamado "kit de selva" ( Conjunto de Selva en portugués ); es fabricado por Indústria de Material Bélico do Brasil ( IMBEL ). [20]
El machete se utilizó como arma durante la rebelión Mau Mau , en el genocidio de Ruanda y en Sudáfrica , particularmente en los años 1980 y principios de los años 1990, cuando la antigua provincia de Natal se vio sacudida por el conflicto entre el Congreso Nacional Africano y el Partido de la Libertad Inkatha, nacionalista zulú . [21]
Los buenos machetes dependen de los materiales utilizados y de la forma. En el pasado, el fabricante más famoso de machetes en América Latina y el Caribe hispanohablante era Collins Company de Collinsville , Connecticut . [22] La compañía fue fundada como Collins & Company en 1826 por Samuel W. Collins para fabricar hachas . [23] Sus primeros machetes se vendieron en 1845 [24] y se hicieron tan famosos que un machete se llamaba un collin . [25] En el Caribe angloparlante, Robert Mole & Sons de Birmingham, Inglaterra, fue considerado durante mucho tiempo el fabricante de alfanjes agrícolas de la mejor calidad. Algunas hojas de Robert Mole sobreviven como recuerdos de viajeros a Trinidad, [26] Jamaica y, con menos frecuencia, Santa Lucía. [ cita requerida ]
Colombia es el mayor exportador de machetes del mundo. [27]
La bandera de Angola presenta un machete, junto con una rueda dentada .
El estado de Rio Grande do Sul , al sur de Brasil, tiene una danza llamada dança dos facões (danza de los machetes) en la que los bailarines, que suelen ser hombres, golpean sus machetes contra varias superficies mientras bailan, simulando una batalla. El Maculelê , una danza y arte marcial afrobrasileño , también se puede realizar con facões . Esta práctica comenzó en la ciudad de Santo Amaro, Bahía , en la parte noreste del país. [28]
En Filipinas , el bolo se utiliza en el entrenamiento de eskrima , el arte marcial indígena de Filipinas. [29]
En la región de Jalisco , México , Los Machetes es una danza folclórica popular. Esta danza cuenta la historia de la tala de caña de azúcar durante la cosecha. Los Machetes fue creada por trabajadores agrícolas mexicanos que dedicaron una gran cantidad de tiempo a perfeccionar el uso de la herramienta, el machete, para la cosecha. Tradicionalmente, se utilizan machetes reales durante la realización de esta danza. [30]
La panga o tapanga es una variante utilizada en África oriental y meridional . Este nombre puede ser de etimología suajili ; no debe confundirse con el pez panga . La hoja de la panga se ensancha en la parte posterior y tiene una longitud de 41 a 46 cm (16 a 18 pulgadas). La parte superior inclinada de la hoja se puede afilar. [31]
Otras herramientas similares incluyen el parang [32] y el golok [33] (de Malasia e Indonesia ); sin embargo, estos tienden a tener hojas más cortas y gruesas con un afilado primario , y son más eficaces en la vegetación leñosa.
El tsakat es una herramienta similar utilizada en Armenia para limpiar la tierra de vegetación.
Otras herramientas similares incluyen:
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