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Paleobiología

Braquiópodos y briozoos en una caliza del Ordovícico , en el sur de Minnesota

La paleobiología (o paleobiología ) es un campo interdisciplinario que combina los métodos y hallazgos de las ciencias de la Tierra y de la vida . La paleobiología no debe confundirse con la geobiología , que se centra más en las interacciones entre la biosfera y la Tierra física .

La investigación paleobiológica utiliza la investigación biológica de campo de la biota actual y de fósiles de millones de años de antigüedad para responder a preguntas sobre la evolución molecular y la historia evolutiva de la vida . En esta búsqueda científica , normalmente se analizan macrofósiles , microfósiles y fósiles traza . Sin embargo, el análisis bioquímico del siglo XXI de muestras de ADN y ARN ofrece muchas promesas, al igual que la construcción biométrica de árboles filogenéticos .

Un investigador en este campo se conoce como paleobiólogo .

Áreas de investigación importantes

Paleobiólogos

El fundador o "padre" de la paleobiología moderna fue el barón Franz Nopcsa (1877-1933), un científico húngaro formado en la Universidad de Viena. Inicialmente denominó a la disciplina "paleofisiología".

Sin embargo, el mérito de haber acuñado el término paleobiología debe atribuírsele al profesor Charles Schuchert , quien propuso el término en 1904 con el fin de iniciar "una nueva ciencia amplia" que uniera "la paleontología tradicional con la evidencia y los conocimientos de la geología y la química isotópica". [1]

Por otra parte, Charles Doolittle Walcott , un aventurero del Instituto Smithsoniano , ha sido citado como el "fundador de la paleobiología precámbrica ". Aunque es más conocido como el descubridor de los fósiles animales de esquisto de Burgess del Cámbrico medio, en 1883 este conservador estadounidense encontró las "primeras células fósiles precámbricas conocidas por la ciencia": un arrecife de estromatolitos conocido entonces como alga Cryptozoon . En 1899 descubrió las primeras células fósiles de acritarco , un fitoplancton de algas precámbricas al que llamó Chuaria . Por último, en 1914, Walcott informó de "células diminutas y cadenas de cuerpos similares a células" pertenecientes a bacterias púrpuras precámbricas . [2]

Los paleobiólogos de finales del siglo XX también han tenido un papel destacado en el descubrimiento de microfósiles de los eones Arcaico y Proterozoico : en 1954, Stanley A. Tyler y Elso S. Barghoorn describieron una microflora parecida a hongos y cianobacterias de 2100 millones de años de antigüedad en su yacimiento de fósiles de sílex de Gunflint . Once años después, Barghoorn y J. William Schopf informaron sobre una microflora precámbrica finamente conservada en su yacimiento de Bitter Springs en la cuenca de Amadeus , en Australia central. [3]

En 1993, Schopf descubrió bacterias de color verde azulado productoras de O2 en su yacimiento Apex Chert de 3.500 millones de años de antigüedad en el cratón de Pilbara , Marble Bar , en la parte noroeste de Australia Occidental . De esta manera, los paleobiólogos finalmente dieron con el origen de la " catástrofe del oxígeno " precámbrica. [4]

A principios del siglo XXI, dos paleobiólogos, Anjali Goswami y Thomas Halliday, estudiaron la evolución de los mamíferos durante las eras Mesozoica y Cenozoica (hace entre 299 millones y 12.000 años). [5] Además, descubrieron y estudiaron la disparidad morfológica y las rápidas tasas evolutivas de los organismos vivos cerca del final y después de la extinción masiva del Cretácico (hace entre 145 millones y 66 millones de años). [6] [7]

Revistas paleobiológicas

La paleobiología en la prensa general

Los libros escritos para el público general sobre este tema incluyen los siguientes:

Véase también

Notas al pie

  1. ^ Schuchert es citado en la página 170 de Cradle of Life: The Discovery of Earth's Earliest Fossils (Princeton: Princeton University Press ) de J. William Schopf (1999). ISBN  0-691-00230-4 .
  2. ^ Las contribuciones de Walcott están descritas por J. William Schopf (1999) en las páginas 23 a 31. Otra buena fuente es EL Yochelson (1997), Charles Doolittle Walcott: Paleontologist (Kent, Ohio: Kent State University Press ).
  3. ^ Los descubrimientos paleobiológicos de Tyler, Barghoorn y Schopf están relacionados en las páginas 35 a 70 de Schopf (1999).
  4. ^ La microflora del sílex de Apex está relata por el propio Schopf (1999) en las páginas 71 a 100.
  5. ^ Halliday, Thomas (8 de abril de 2013). "Prueba del modelo de cascada inhibitoria en las formas mamíferas del Mesozoico y Cenozoico". BMC Ecology and Evolution . 13 (79): 79. Bibcode :2013BMCEE..13...79H. doi : 10.1186/1471-2148-13-79 . PMC 3626779 . PMID  23565593. 
  6. ^ Halliday, Thomas (28 de marzo de 2016). "Disparidad morfológica eutérica a lo largo de la extinción masiva del Cretácico final". Biological Journal of the Linnean Society . 118 (1): 152–168. doi : 10.1111/bij.12731 .
  7. ^ Halliday, Thomas (29 de junio de 2016). "Los euterios experimentaron tasas evolutivas elevadas inmediatamente después de la extinción masiva del Cretácico-Paleógeno". Actas de la Royal Society B . 283 (1833). doi :10.1098/rspb.2015.3026. PMC 4936024 . PMID  27358361. 
  8. ^ Brusatte, Steve (2022). El ascenso y el reinado de los mamíferos: una nueva historia, desde la sombra de los dinosaurios hasta nosotros (1.ª ed.). Estados Unidos: Mariner Books. ISBN 978-0062951519.
  9. ^ Halliday, Thomas (2022). Otherlands: Un viaje a través de los mundos extintos de la Tierra (1.ª ed.). Estados Unidos: Random House. ISBN 978-0593132883.

Enlaces externos