Una economía palaciega o economía de redistribución [1] es un sistema de organización económica en el que una parte sustancial de la riqueza fluye hacia el control de una administración centralizada , el palacio , y de allí a la población en general. A su vez, a la población se le puede permitir tener sus propias fuentes de ingresos , pero depende en gran medida de la riqueza distribuida por el palacio. Tradicionalmente se justificaba basándose en el principio de que el palacio era el más capaz de distribuir la riqueza de manera eficiente en beneficio de la sociedad. [2] [3] La economía del templo (o economía del templo-estado ) es un concepto similar.
El concepto de distribución económica es al menos tan antiguo como la llegada de los faraones . Los antropólogos han observado muchos de estos sistemas, desde los de miembros de tribus dedicados a economías de subsistencia comunes de diversos tipos hasta civilizaciones complejas, como la del Imperio Inca , que asignaba segmentos de la economía a aldeas específicas. La esencia de la idea es que una administración central planifica la producción , asigna elementos de la población para llevarla a cabo, recolecta los bienes y servicios así creados y los redistribuye entre los productores. [ cita necesaria ]
Una economía palaciega es un tipo específico de sistema de distribución en el que las actividades económicas de la civilización se llevan a cabo en o cerca de las instalaciones de los complejos de administración central, los palacios de los monarcas absolutos o un grupo de sacerdotes en versiones dirigidas por templos. Es función de la administración palaciega suministrar a los productores bienes de capital para la producción de otros bienes y servicios, que se consideran propiedad del monarca. Normalmente, esta no es una empresa altruista . El interés principal del palacio es la creación de capital , del que luego se puede disponer según le plazca al gobernante. Algunos pueden convertirse en capital de comercialización, para ser vendidos o intercambiados para obtener ganancias , o algunos pueden reinvertirse en otros centros, incluidas instalaciones de producción adicionales, guerras (actividades económicas de las cuales se espera obtener ganancias), alianzas favorables, flotas y dominio de los mares.
En los antiguos sistemas palaciegos, los productores solían formar parte del capital de trabajo . De mayor a menor, estaban atados a la economía palaciega por lazos de servidumbre involuntaria o de mecenazgo . Se esperaba que cualquier inversión en una guerra traería consigo botín y prisioneros, que pasaron a formar parte de la dotación del complejo palaciego. El palacio se encargaba de cubrir los gastos de los productores. Tenía que proporcionar comida, ropa y refugio, lo que a menudo hacía en el mismo lugar.
El hilo que condujo al uso actual de los términos provino del estudio de los palacios de las civilizaciones minoica y micénica , que florecieron a finales de la Edad del Bronce en Creta y Grecia continental, respectivamente. El término economía palaciega comenzó como una denominación para las actividades económicas de los palacios individuales, que contenían áreas muy grandes para el almacenamiento de productos agrícolas. Por ejemplo, Sir Arthur Evans se referiría a la economía palaciega, es decir, la economía del palacio de Knossos . Otros hicieron lo mismo, sin explorar completamente qué tipo de economía podría ser esa.
En 1956 Ventris y Chadwick publicaron una idea que habían estado considerando anteriormente: [4]
Tampoco hay evidencia en las tabletas de nada parecido a moneda. Cada producto se enumera por separado y nunca hay ningún signo de equivalencia entre una unidad y otra.
Al mismo tiempo, M. Finley había notado la evidencia de redistribución en las tabletas y trató de comprender cómo podía ocurrir eso en aquellos tiempos anteriores a la moneda. En El mundo de Odiseo señaló que la mayor parte de la distribución era interna: [5]
Todo el trabajo de producción, la siembra, la cosecha, la molienda y el tejido, incluso la caza y el saqueo, aunque realizados por individuos, se realizaban en nombre de la familia en su conjunto... y desde el centro se redistribuían...
Finley planteó además la hipótesis de que la entrega de obsequios, "el mecanismo de organización básico entre muchos pueblos primitivos", [6] se había convertido en un sistema de intercambio, sin precios y dependiente de la valoración ad hoc de los intercambiadores:
El acto de dar fue... siempre la primera mitad de una acción recíproca, la otra mitad de la cual era un contra-don.
Las observaciones de Finley fueron aceptadas inmediata y casi universalmente; sin embargo, a lo largo de las décadas posteriores se desarrollaron algunas reservas. Desde los complejos palaciegos salían barcos micénicos cargados de cerámica, aceites, perfumes y otros bienes precisamente como si fueran exportaciones para la venta, en lugar de regalos.
Ventris murió en 1956. Como los demás arqueólogos de la época, nunca imaginó la economía palaciega como algo más que la economía del día a día del palacio, aunque Ventris y Chadwick sí comentaron las "similitudes en el tamaño y la organización de los palacios reales" de Nuzi , Alalakh y Ugarit . [7] De manera similar, Finley a finales de la década de 1950 no se refirió a su sistema como una economía palaciega. El estatus de la palabra había cambiado en 1960, cuando los teóricos históricos las unieron. [8]
No está claro exactamente quién fue el primero, pero el mejor candidato es Karl Polanyi , el tipólogo económico, entonces hacia el final de su vida y en la cima de su carrera. Respaldó el trabajo de Finley y fue más allá. En el compendio de 1960, City Invincible , [9] escrito antes de 1958, recordó que Ventris había afirmado que no había dinero en las tablillas, pero lo expresó de otra manera: "Michael Ventris... ha afirmado la ausencia de dinero en las tablillas". economía palaciega de la Grecia micénica." Ventris no había hecho tal cosa. Nunca afirmó que la Grecia micénica tuviera una economía palaciega; entre 1956 y 1958 se definió un nuevo sistema al que se denominó economía palaciega. La mayoría de los teóricos hicieron lo mismo. Grahame Clark (1961) escribió sobre una "economía palaciega introducida desde Creta..." [10] Chester Starr (1961) dijo [11] "Los artesanos y campesinos fueron en gran medida incluidos en una economía palaciega bajo control real,... " Leonard R. Palmer (1963) [12] se refirió a la "'economía palaciega' altamente centralizada" de Knossos y Pylos. La palabra nunca más volvió a ser solo actividades económicas en un solo sitio.
Cuando llegó 1965, la economía palaciega se estaba aplicando ampliamente en todas las civilizaciones del Egeo y del Cercano y Medio Oriente de la Edad del Bronce Final. Se convirtió en algo tan habitual que posteriormente se aplicó a los tipos de sistemas económicos modernos. Sin embargo, hubo una notable abstención. Chadwick, que heredó la obra y la tradición de Ventris, en The Mycenaean World (1976), destaca que no hace referencia a una economía palaciega. En cambio, implica preguntas, como [13]
...no está tan claro cuán pequeño puede ser un palacio... Lo que podemos inferir de los edificios palaciegos es que existen centros administrativos... cada centro de administración implica un administrador, ya sea un monarca independiente, un príncipe semiautónomo, o un barón local...
Esto, que implica que el modelo de economía palaciega podría ser simplista, presagiaba la tendencia actual. Halstead resume un foro iniciado por Nakassis y otros como [14]
El término "redistribución" se ha utilizado con diversos significados en el contexto de la Edad del Bronce del Egeo y, por lo tanto, oscurece en lugar de iluminar el surgimiento y funcionamiento de las economías políticas.
Ya en la Edad del Bronce Medio , aproximadamente la primera mitad del segundo milenio a.C., el Mediterráneo oriental estaba dominado por una civilización denominada minoica por su descubridor, Sir Arthur Evans , que excavó el Palacio de Knossos , al que denominó Palacio de Minos. La civilización era marítima, sus flotas eran legendarias, sus asentamientos eran principalmente costeros y sus operaciones eran principalmente pacíficas. Hay leyendas, como la de Teseo y el Minotauro , que indican que Creta recaudaba algún tipo de tributo en lugares de ultramar, pero su historia legendaria es muy diferente de las guerras y los guerreros del continente.
La evolución de las estructuras palaciegas, si eso es lo que eran, comenzó en Creta en el período Minoico Medio (MM) de la Edad del Bronce Medio. El comienzo de lo que Shaw llama "los tres grandes" (Knossos, Festos , Malia ) data del MMI, pero otros comenzaron en el MMII. Se desconocen las relaciones entre todas las fundaciones, pero ahora se descarta un acto de fundación único. [15]
El tipo de sistema económico que prevalece en Creta y presumiblemente en todos los lugares donde llegó la influencia cretense está muy bien documentado por cientos de tablillas encontradas en múltiples lugares de Creta. Sólo la persistente resistencia de la escritura, Lineal A , al desciframiento impide que estos documentos sean leídos y asimilada la información que contienen. En consecuencia, no se sabe nada sobre la economía más allá de lo que se puede deducir de la arqueología o inferir estableciendo arriesgados paralelismos con la información presentada en documentos de la Edad del Bronce Final, que pueden leerse. Que los minoicos, como los llamó Evans sin conocer su nombre o nombres reales, pudieran haber tenido una economía palaciega es pura especulación.
La economía de la civilización minoica dependía del cultivo de trigo, olivos, uvas y otros productos y también sustentaba varias industrias como la textil, la alfarería y la metalurgia. Algunas de las industrias manufactureras tenían su sede en los palacios. Los productos de las tierras de cultivo circundantes se recogieron, registraron y almacenaron en los palacios, como se ve en la gran cantidad de almacenes y pithoi (frascos de almacenamiento) recuperados. Los palacios parecen haber tenido cierto control sobre el comercio exterior. El descubrimiento de tablillas Linear A y Lineal B , que enumeran productos en las áreas de archivos del Palacio de Knossos , sugiere una burocracia altamente organizada y un sistema de mantenimiento de registros que controlaba todos los productos entrantes y salientes.
Las economías palaciegas en el Antiguo Egipto , Mesopotamia , Anatolia y Levante estaban decayendo a finales de la Edad del Bronce, siendo reemplazadas por economías de mercado primitivas dirigidas por comerciantes privados o funcionarios que además poseían negocios privados. [ cita necesaria ] El último reducto y epítome del sistema palaciego fue la Grecia micénica , que fue completamente destruida durante el colapso de la Edad del Bronce y la siguiente Edad Oscura griega .
El modelo mandala para describir los patrones de poder político difuso en la historia temprana del sudeste asiático, originado por OW Wolters 1982, no aborda cuestiones económicas. Después de la misión a Siam del agente británico John Crawfurd en 1822, su diario describe una "economía de palacio" que atribuye a la rapacidad. Su misión se retrasó en el puerto de Pak Nam hasta que dio un relato satisfactorio de los obsequios al palacio, finalizando con un interrogatorio sobre los detalles minuciosos con respecto al obsequio de un caballo, que Crawfurd consideró "sólo una buena muestra de la falta de delicadeza y rapacidad que luego encontramos tan característica de la Corte Siamesa y sus funcionarios, en todas las cuestiones de naturaleza similar". [16] Esta situación inició el cambio hacia una economía de mercado con el Tratado Bowring , negociado por el defensor del libre comercio Sir John Bowring con el modernizador rey Mongkut de Siam , firmado el 18 de abril de 1855.
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