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Una metrópoli (del griego antiguo μητρόπολις ( mētrópolis ) 'ciudad madre') es la patria, el territorio central o el estado que ejerce poder sobre un imperio colonial . [1] A partir del siglo XIX, el término inglés metrópoli [2] se utilizó principalmente en el ámbito de los imperios británico , español , francés , holandés , portugués , japonés y otomano para designar los territorios de origen de esos imperios, en oposición a sus territorios coloniales o de ultramar.
La metrópoli del Imperio romano era Italia . Como patria original de los romanos, mantuvo un estatus especial que la convirtió en "no una provincia , sino la Domina (gobernante) de las provincias". Italia fue federada por los romanos en el siglo III a. C. A diferencia de los territorios de ultramar y ultramontanos conquistados por los romanos, Italia, debido a la presencia de Roma en la península, no fue reducida al estatus de provincia. Originalmente, Roma dividió a los itálicos en tres grupos: ciudadanos romanos , latinos (semiciudadanos y semiconfederados) y socii (confederados). Después del 88 a. C., todos los itálicos fueron hechos ciudadanos romanos. Italia continuó teniendo este estatus privilegiado hasta el 212 d. C., cuando la ciudadanía se extendió a todos los habitantes del Imperio. Desde César Augusto (27 a. C.) hasta Septimio Severo (192 d. C.), todos los emperadores romanos fueron itálicos (Claudio, Trajano y Adriano, aunque nacidos fuera de Italia, eran de ascendencia italiana). El término Ius Italicum identificaba los privilegios italianos romanos, especialmente en materia de impuestos, que podían extenderse a ciertas comunidades fuera de Italia bajo ciertas condiciones. [3] [4] [5] [6] [7]
La metrópoli del Imperio Británico era la isla de Gran Bretaña , es decir, el propio Reino Unido . El término se utiliza a veces incluso de forma más específica para referirse a Londres como la metrópoli del Imperio, en la medida en que los políticos y empresarios de Londres ejercían la mayor influencia en todo el Imperio tanto en forma diplomática como económica y militar. Por el contrario, el término periferia se refería al resto del Imperio. [8]
La historiografía de las relaciones entre la metrópoli y la periferia británicas se ha definido tradicionalmente en términos de su marcada separación, con una cadena de mando, comunicación y control marcadamente unidireccional, dirigida por la metrópoli, que procedía del centro hacia afuera; la metrópoli informaba a la periferia, pero la periferia no informaba directamente a la metrópoli. Por lo tanto, el Imperio británico estaba constituido por el control formal de territorios, por el gobierno directo de tierras extranjeras, que eran gobernadas por la metrópoli. [8]
Trabajos más recientes, comenzando con el de John "Jack" Gallagher y Ronald Robinson en la década de 1950, han cuestionado la definición tradicional, postulando en cambio que los dos eran mutuamente constitutivos y sosteniendo que, a pesar de las aparentes inconsistencias temporales inherentes a sus existencias separadas, cada uno se formó simultáneamente en relación con el otro. [8] Gallagher y Robinson eran socialistas , observando el ascenso del poder económico de los Estados Unidos en el mundo en desarrollo en un momento en que a las colonias africanas del Imperio Británico se les estaba concediendo la independencia; ambos académicos sostenían que la expansión británica y estadounidense de la influencia en el extranjero se desarrolló en última instancia siguiendo líneas similares. [9]
Según las teorías de Gallagher y Robinson, el uso del poder blando por parte de los británicos, principalmente a través del empleo de capital británico y otras formas de influencia económica, permitió el establecimiento de relaciones económicas favorables y el libre comercio de bienes que se fabricaban en Gran Bretaña. De este modo, Gran Bretaña pudo obtener los beneficios del Imperio sin gastar dinero en costosos asuntos militares. En esta interpretación, el " imperio informal " de los británicos era una parte definitoria de la metrópoli tanto como el "imperio formal". [10]
En el ámbito del Imperio portugués , la metrópoli era la parte europea de Portugal, que comprendía el Portugal continental (tierra firme) y las islas adyacentes ( Azores y Madeira ). [11] Correspondía al actual territorio de Portugal .
Hasta mediados del siglo XIX, el territorio europeo portugués se denominaba "Portugal" o "Reino". Sin embargo, estos términos se volvieron inadecuados cuando los territorios portugueses de ultramar obtuvieron el estatus de provincias de ultramar en 1832 y pasaron a considerarse parte integrante del Reino de Portugal junto con sus provincias europeas. El uso del término "Metrópoli" surgió entonces como la designación oficial de la parte europea de Portugal. A partir de entonces, y hasta la independencia de la mayoría de los restantes territorios portugueses de ultramar en 1975, Portugal incluyó la Metrópoli y el Ultramar.
La Francia metropolitana ( en francés : France métropolitaine o la Métropole ), también conocida como Francia europea ( Territoire européen de la France ) [12] es el área de Francia que se encuentra geográficamente en Europa.
La Francia metropolitana comprende Francia continental y Córcega, así como las islas cercanas en el océano Atlántico, el Canal de la Mancha ( en francés : La Mancha ) y el mar Mediterráneo.
Por el contrario, Francia de ultramar es el nombre colectivo de todos los territorios franceses fuera de Europa.