En la mitología griega , un pequeño búho ( Athene noctua ) representa o acompaña tradicionalmente a Atenea , la diosa virgen de la sabiduría , o a Minerva , su encarnación sincrética en la mitología romana . [2] Debido a dicha asociación, el ave, a menudo denominada " búho de Atenea " o " búho de Minerva ", ha sido utilizada como símbolo de conocimiento, sabiduría, perspicacia y erudición en todo el mundo occidental . [3] [4]
Las razones de la asociación de Atenea con el búho son inciertas. Algunos mitógrafos , como David Kinsley y Martin P. Nilsson , sugieren que puede descender de una diosa palaciega minoica asociada con los pájaros [5] [6] y Marija Gimbutas afirma rastrear los orígenes de Atenea como una diosa de los pájaros y las serpientes de la antigua Europa . [7] [8]
Por otra parte, Cynthia Berger teoriza sobre el atractivo de algunas características de los búhos —como su capacidad de ver en la oscuridad— para ser utilizados como símbolo de sabiduría [3] mientras que otros, como William Geoffrey Arnott , proponen una simple asociación entre los mitos fundacionales de Atenas y el importante número de búhos pequeños en la región (hecho señalado desde la antigüedad por Aristófanes en Los pájaros y Lisístrata ). [9]
En cualquier caso, la ciudad de Atenas parece haber adoptado el búho como prueba de lealtad a su diosa virgen patrona, [9] [10] quien, según un mito de origen popular reproducido en el frontón occidental del Partenón , se aseguró el favor de sus ciudadanos proporcionándoles un regalo más tentador que Poseidón . [11]
Los búhos eran comúnmente reproducidos por los atenienses en jarrones, pesas y ánforas de premios para los Juegos Panateneas . [9] El búho de Atenea incluso se convirtió en el anverso común de los tetradracmas atenienses después de 510 a. C. y según Filócoro , [12] el tetradracma ateniense era conocido como glaux (γλαύξ, mochuelo) [13] en todo el mundo antiguo y "búho" en la numismática actual . [14] [15] Sin embargo, no fueron utilizados exclusivamente por ellos para representar a Atenea e incluso se utilizaron como motivación durante las batallas de otras ciudades griegas, como en la victoria de Agatocles de Siracusa sobre los cartagineses en 310 a. C., en la que los búhos volando entre las filas se interpretaron como la bendición de Atenea [3] —o en la Batalla de Salamina , narrada en la biografía de Temístocles de Plutarco . [16]
La asociación entre el búho y la diosa continuó a través de Minerva en la mitología romana , aunque esta última a veces simplemente la adopta como ave sagrada o favorita. Por ejemplo, en Las metamorfosis de Ovidio , Corone, el cuervo, se queja de que su lugar como ave sagrada de la diosa lo ocupa el búho, que en esa historia en particular resulta ser Nictimene , una hija maldita de Epopeo , rey de Lesbos . [17]
Según el antiguo folclore romano, los búhos eran considerados heraldos de muerte si ululaban mientras estaban posados en un tejado, y colocar una de sus plumas cerca de alguien dormido podía incitarlo a hablar y revelar sus secretos. [2]
El uso filosófico de la metáfora de la mente como un búho nocturno se remonta al menos a una analogía en la Metafísica de Aristóteles entre los ojos ciegos de día de los murciélagos y el intelecto humano (Aristóteles, Met. II 993 b9-11). Esta metáfora epistemológica más negativa de un búho nocturno se transmitió durante mucho tiempo a través de la tradición filosófica, por ejemplo, Tomás de Aquino ( Summa contra gentiles , quaestio 45).
En contraste afirmativo, el filósofo idealista alemán del siglo XIX Georg Wilhelm Friedrich Hegel señaló célebremente que "la lechuza de Minerva extiende sus alas sólo con la caída del crepúsculo"; la filosofía llega a comprender una condición histórica justo cuando ésta desaparece. [18] La filosofía aparece sólo en la "madurez de la realidad", porque comprende en retrospectiva.
La filosofía, como pensamiento del mundo, no aparece hasta que la realidad ha completado su proceso de formación y se ha preparado. La historia corrobora así la enseñanza de la concepción de que sólo en la madurez de la realidad aparece el ideal como contrapartida de lo real, aprehende el mundo real en su sustancia y lo transforma en un reino intelectual. Cuando la filosofía pinta su gris con gris, una forma de vida se ha vuelto vieja y por medio del gris no puede rejuvenecerse, sino sólo conocerse. La lechuza de Minerva emprende su vuelo sólo cuando se reúnen las sombras de la noche.
— GWF Hegel , Filosofía del derecho (1820), "Prefacio"; traducido por SW Dyde, 1896
Klaus Vieweg la describe como "una de las metáforas más hermosas de la historia de la filosofía" en su biografía de Hegel. [19] En una reconstrucción reciente, la metáfora afirmativa de Hegel , en oposición a la tradición filosófica, parece tener su origen entre Goethe y un escritor filosófico relativamente desconocido, Jacob Hermann Obereit, alrededor de 1795 en Jena, donde Hegel se quedó poco después, dando conferencias. [20]
La diosa romana de la sabiduría, Minerva, tiene al búho como su criatura sagrada, al igual que su contraparte griega, Atenea. A menudo se representaba a Atenea con un búho, que se consideraba un símbolo de sabiduría en ambas culturas. La imagen más conocida del búho de Atenea, el mochuelo, se ve en antiguas monedas atenienses que datan del siglo V a. C. Para los romanos, una pluma de búho colocada cerca de las personas dormidas las incitaba a hablar mientras dormían y revelar sus secretos. Sin embargo, en Roma, el búho era considerado un presagio de muerte si se posaba en un techo o en un edificio público y ululaba. Las muertes de varios emperadores romanos, incluido el asesinato de Julio César, se señalaban con un búho que aterrizaba en el techo y ululaba.
La sabiduría del búho de Minerva.
nombre de atenas búho atenea.
La afirmación de Hegel, sin embargo, no otorga una importancia especial a una fase de cierre; se refiere, en cambio, al final de una era, que se confirma como tal por la aparición de una crítica y una valoración filosóficas que implican hacer explícitas las ideas y creencias que impulsaron esa era pero que no pudieron articularse plenamente hasta que terminó.
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