La ortóptica es una profesión aliada de la profesión del cuidado de los ojos . Los ortoptistas son expertos en diagnosticar y tratar defectos en los movimientos oculares y problemas en el funcionamiento conjunto de los ojos, lo que se denomina visión binocular. Estos pueden ser causados por problemas con los músculos alrededor de los ojos o defectos en los nervios que permiten que el cerebro se comunique con los ojos. Los ortoptistas son responsables del diagnóstico y tratamiento no quirúrgico del estrabismo (bizco), ambliopía (ojo vago) y trastornos del movimiento ocular. [1] La palabra ortóptica proviene de las palabras griegas ὀρθός orthos , "recto" y ὀπτικός optikοs , "relativo a la vista" y gran parte de la práctica de los ortoptistas se refiere a trastornos de la visión binocular y defectos del movimiento ocular. [2] Los ortoptistas son profesionales capacitados que se especializan en tratamientos ortópticos, como parches oculares, ejercicios oculares, prismas o gafas . Normalmente trabajan con pacientes pediátricos y también con pacientes adultos con afecciones neurológicas como accidentes cerebrovasculares , tumores cerebrales o esclerosis múltiple . Con una formación específica, en algunos países los ortoptistas pueden participar en el seguimiento de algunas formas de enfermedades oculares, como el glaucoma , el cribado de cataratas y la retinopatía diabética . [3]
En el caso de los niños, existe evidencia de que la ortóptica es más efectiva para tratar la insuficiencia de convergencia que el entrenamiento con lápiz o computadora en el hogar; para los adultos la eficacia es menos evidente. [4]
La ortóptica tiene una larga historia de apoyo a la atención oftálmica. El oftalmólogo francés Louis Emile Javal comenzó a utilizar ejercicios oculares para tratar el estrabismo (entrecerrar los ojos) y describió la práctica de la ortóptica en sus escritos a finales del siglo XIX. Mary Maddox fue pionera en la profesión ortóptica y fue la primera ortoptista documentada. Su padre, Ernest E. Maddox , la capacitó en respuesta a la creciente demanda de los pacientes y al tiempo necesario para examinarlos y tratarlos. Ernest Maddox fue un reputado oftalmólogo e inventor de varios instrumentos para investigar la visión binocular. [5] Mary Maddox comenzó su propia práctica en Londres a principios de la década de 1920 y su primera clínica hospitalaria se abrió en el Royal Westminster Hospital en 1928. [3] [6] La primera clínica hospitalaria australiana con ortoptistas se estableció en el Alfred Hospital de Melbourne. en 1931.
Los ortoptistas participan principalmente en el diagnóstico y tratamiento de pacientes con trastornos de la visión binocular relacionados con ambliopía , trastornos del movimiento ocular, equilibrio de los músculos extraoculares , como la versión , errores de refracción , vergencia , desequilibrios de la acomodación, acomodación relativa positiva y acomodación relativa negativa . Trabajan en estrecha colaboración con los oftalmólogos para garantizar que a los pacientes con trastornos de los músculos oculares se les ofrezca una gama completa de opciones de tratamiento. Según la Asociación Internacional de Ortóptica , la práctica profesional de ortóptica implica lo siguiente: [7]
En los EE. UU., los estudiantes de ortóptica deben asistir a dos años de beca de formación. En 2019 [actualizar], había trece programas afiliados a instalaciones médicas o universidades en los EE. UU. y tres en Canadá que ofrecían un plan de estudios ortóptico. [22] En el Reino Unido, el título en ortóptica es un curso de tiempo completo de tres años de duración, que incluye estancias hospitalarias para desarrollar y perfeccionar habilidades y especialidades clínicas. [23]
Los criterios de admisión varían de una escuela a otra; sin embargo, las regulaciones nacionales exigen la obtención de una licenciatura antes de presentarse a los exámenes de certificación nacionales. Una entrevista personal suele ser parte del proceso de admisión. En el Reino Unido, la mayoría de los ortoptistas son empleados del NHS en hospitales o servicios oftalmológicos comunitarios. Contribuyen a equipos de atención oftalmológica más amplios, junto con oftalmólogos y optometristas.
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