La exotropía es una forma de estrabismo en la que los ojos se desvían hacia afuera. Es lo opuesto a la esotropía y generalmente implica una desviación del eje más grave que la exoforia . Las personas con exotropía suelen experimentar diplopía cruzada . La exotropía intermitente es una condición bastante común. La "exotropía sensorial" ocurre en presencia de mala visión en un ojo. La exotropía infantil (a veces llamada "exotropía congénita") se observa durante el primer año de vida y es menos común que la "exotropía esencial", que generalmente se manifiesta varios años después.
La capacidad del cerebro para ver objetos tridimensionales depende de la alineación adecuada de los ojos. Cuando ambos ojos están correctamente alineados y apuntan al mismo objetivo, la porción visual del cerebro fusiona las dos formas de los dos ojos en una sola imagen. Cuando un ojo gira hacia adentro, hacia afuera, hacia arriba o hacia abajo, se envían dos imágenes diferentes al cerebro. Así, el cerebro ya no puede fusionar las dos imágenes procedentes de los dos ojos. Esto provoca la pérdida de la percepción de profundidad y la visión binocular. El término proviene del griego exo que significa "hacia afuera" y tropo que significa "un giro". [1]
El primer signo de exotropía suele ser una desviación notable del ojo hacia afuera. Al principio, este signo puede ser intermitente y ocurrir cuando el niño está soñando despierto, no se siente bien o está cansado. También puede ser más notorio cuando el niño mira algo a lo lejos. Entrecerrar los ojos o frotarse los ojos con frecuencia también es común con la exotropía. El niño probablemente no mencionará ver doble, es decir, visión doble o diplopía. Sin embargo, es posible que cierre un ojo para compensar el problema. En los niños, la razón para no ver doble es que el cerebro puede ignorar la imagen que recibe del ojo entrecerrado. Este cierre se conoce como "supresión".
Generalmente, la exotropía progresa en frecuencia y duración. A medida que avanza el trastorno, los ojos comienzan a girarse al mirar objetos cercanos y lejanos. Si no se trata, el ojo puede girar continuamente, provocando pérdida de la visión binocular o estereopsis.
En niños pequeños con cualquier forma de estrabismo, el cerebro puede aprender a ignorar la imagen del ojo desalineado y ver sólo la imagen del ojo que ve mejor. Esto se llama ambliopía u ojo vago y produce una pérdida de la visión binocular, lo que afecta la percepción de la profundidad. En los adultos que desarrollan estrabismo, la visión doble a veces ocurre porque el cerebro ya ha sido entrenado para recibir imágenes de ambos ojos y no puede ignorar la imagen del ojo girado.
Además, en adultos que han tenido exotropía desde la infancia, el cerebro puede adaptarse al uso de un "punto ciego", mediante el cual recibe imágenes de ambos ojos, pero no una imagen completa del ojo desviado, evitando así la visión doble y, de hecho, aumentando. Visión periférica del lado del ojo desviado.
Según un estudio publicado en el American Journal of Ophthalmology , más del 90 por ciento de los niños con exotropía intermitente se vuelven miopes cuando llegan a los 20 años. [2]
Las causas de la exotropía no se comprenden completamente. Seis músculos controlan el movimiento ocular, cuatro que mueven el ojo hacia arriba y hacia abajo y dos que lo mueven hacia izquierda y derecha. Todos estos músculos deben estar coordinados y funcionando correctamente para que el cerebro pueda ver una única imagen. Cuando uno o más de estos músculos no funcionan correctamente, puede ocurrir algún tipo de estrabismo. El estrabismo es más común en niños con trastornos que afectan el cerebro como parálisis cerebral , síndrome de Down , hidrocefalia y tumores cerebrales . Un estudio ha descubierto que los niños con exotropía tienen tres veces más probabilidades de desarrollar un trastorno psiquiátrico en comparación con la población general. [3] [4] [5]
Un examen ocular completo que incluye una evaluación de la motilidad ocular (es decir, el movimiento ocular) y una evaluación de las estructuras oculares internas permite al oftalmólogo diagnosticar con precisión la exotropía. Aunque los anteojos y/o la terapia con parches, los ejercicios o los prismas pueden reducir o ayudar a controlar el movimiento del ojo hacia afuera en algunos niños, a menudo se requiere cirugía.
Una forma común de exotropía se conoce como " insuficiencia de convergencia " y responde bien a la terapia visual ortóptica, incluidos los ejercicios. Este trastorno se caracteriza por la incapacidad de los ojos para trabajar juntos cuando se usan para ver de cerca, como leer. En lugar de que los ojos se enfoquen juntos en el objeto cercano, uno se desvía hacia afuera.
La exotropía consecutiva surge después de una esotropía inicial. La mayoría de las veces es el resultado de una corrección quirúrgica excesiva de la esotropía inicial. Puede abordarse con cirugía adicional o con terapia visual; La terapia visual ha mostrado resultados prometedores si la exotropía consecutiva es intermitente, alterna y de pequeña magnitud. [6] (Sin embargo, la exotropía consecutiva también puede desarrollarse espontáneamente a partir de esotropía, sin cirugía ni tratamiento con toxina botulínica. [7] )
Debido a los riesgos de la cirugía y a que alrededor del 35% de las personas requieren al menos una cirugía más, muchas personas prueban primero la terapia visual . Consiste en ejercicios visuales. Aunque la terapia visual generalmente no está cubierta por las compañías de seguros de salud estadounidenses, muchas grandes aseguradoras como Aetna [8] han comenzado recientemente a ofrecer cobertura total o parcial en respuesta a estudios recientes.
A veces se recomienda la cirugía de estrabismo si la exotropía está presente durante más de la mitad de cada día o si la frecuencia aumenta con el tiempo. También está indicado si un niño tiene una exotropía significativa al leer o mirar objetos cercanos o si la evidencia muestra que los ojos están perdiendo su capacidad de funcionar como una sola unidad (visión binocular). Finalmente, si hay una queja de dolores de cabeza y no se puede encontrar otra causa para los dolores de cabeza, entonces estos dolores de cabeza podrían deberse a que el niño o el adulto está tratando de controlar la exotropía. Si no se cumple ninguno de estos criterios, la cirugía puede posponerse en espera de una simple observación con o sin algún tipo de terapia con anteojos y/o parches. En casos muy leves, existe la posibilidad de que la exotropía disminuya con el tiempo. El éxito a largo plazo del tratamiento quirúrgico para afecciones como la exotropía intermitente no está bien demostrado y la cirugía a menudo puede provocar un empeoramiento de los síntomas debido a una corrección excesiva. La evidencia de revisiones sistemáticas de intervenciones muestra beneficios clínicos del parche en niños de 12 meses a diez años. [9] No hubo pruebas suficientes relacionadas con los beneficios conferidos por las intervenciones quirúrgicas. [9]
El procedimiento quirúrgico para la corrección de la exotropía consiste en realizar una pequeña incisión en el tejido que cubre el ojo para llegar a los músculos del ojo. Luego se reposicionan los músculos apropiados para permitir que el ojo se mueva correctamente. El procedimiento generalmente se realiza bajo anestesia general . El tiempo de recuperación es rápido y la mayoría de las personas pueden reanudar sus actividades normales en unos pocos días. Después de la cirugía, es posible que se necesiten anteojos correctivos y, en muchos casos, se requiere más cirugía posteriormente para mantener los ojos rectos.
Cuando un niño requiere cirugía, el procedimiento generalmente se realiza antes de que el niño alcance la edad escolar. Esto es más fácil para el niño y le da a los ojos una mejor oportunidad de trabajar juntos. Como ocurre con toda cirugía, existen algunos riesgos. Sin embargo, la cirugía de estrabismo suele ser un tratamiento seguro y eficaz.