La ocupación israelí del sur del Líbano [a] comenzó formalmente en 1985 y terminó en 2000 como parte del conflicto del sur del Líbano . En 1982, Israel invadió el Líbano en respuesta a una serie de ataques llevados a cabo desde territorio libanés por militantes palestinos , lo que desencadenó la Guerra del Líbano de 1982 . Posteriormente , las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y las milicias cristianas libanesas aliadas se apoderaron de gran parte del Líbano, incluida la ciudad capital de Beirut , en medio de las hostilidades de la Guerra Civil Libanesa en general . Posteriormente, Israel se retiró de la mayor parte del territorio ocupado entre 1983 y 1985, pero retuvo el control sobre áreas a lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano que más tarde comprenderían la " Zona de Seguridad " israelí [b] en coordinación con el Estado separatista del Líbano Libre , que colapsó. en 1984. A partir de 1985, Israel apoyó al Ejército del Sur del Líbano (SLA), el cuasimilitar cristiano libanés del colapsado Estado del Líbano Libre, contra Hezbollah y otros militantes musulmanes en la mayor parte del sur del Líbano ; El propósito general declarado por Israel para la Zona de Seguridad era crear una zona de amortiguamiento que separara a los civiles israelíes en las ciudades fronterizas del norte de los terroristas con base en el Líbano. [ cita necesaria ] En 1993, se estimó que había entre 1.000 y 2.000 soldados israelíes y 2.300 soldados del SLA activos en la zona. [2]
Después del final de la Operación Litani de Israel en 1978, las áreas del sur del Líbano que luego comprenderían la Zona de Seguridad de Israel también albergaron fuerzas de paz de las Naciones Unidas de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano (FPNUL). Mientras que las FDI supervisaban la seguridad general de la región, el SLA gestionaba la mayoría de los asuntos terrestres del territorio ocupado, incluida la operación del centro de detención de Khiam .
La franja de territorio ocupada tenía diez kilómetros de ancho, excepto por un saliente que llegaba al norte hasta Jezzine y el río Litani y ponía a Tiro y Sidón , así como al valle de Beqaa, dentro del alcance de la artillería. El área total cubierta fue de 900 kilómetros cuadrados (350 millas cuadradas) y comprendía aproximadamente el 10% de la superficie terrestre total del Líbano. Era el hogar de unas 180.000 personas (el 6% de la población total del Líbano) que vivían en alrededor de un centenar de aldeas y pequeñas ciudades. [3]
Aunque la franja ocupada fue formada oficialmente por Israel en 1985, tras el colapso del Estado del Líbano Libre y la retirada de Israel de la mayor parte del Líbano , tiene sus raíces en el seguimiento y las primeras etapas de la Guerra Civil Libanesa . En 1968, militantes palestinos liderados por la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) tenían un control a gran escala sobre el sur del Líbano , desde donde iniciaron una insurgencia contra Israel y los cristianos libaneses . En 1975, la presencia de la OLP se había convertido en una grave molestia para los cristianos y los residentes locales, y las milicias cristianas comenzaron a involucrar cada vez más a militantes palestinos en conflictos abiertos. Desde mediados de 1976 en adelante, Israel comenzó a ayudar a los residentes y milicias cristianos del Líbano a través de la " Buena Valla " a lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano .
Tras la masacre de la carretera costera perpetrada por militantes palestinos en Tel Aviv , Israel invadió el Líbano para desplazar a la OLP de su frontera, lo que desencadenó el conflicto del sur del Líbano de 1978 . Después de una semana de combates, la OLP se retiró del sur del Líbano e Israel aumentó su apoyo al Ejército Cristiano del Sur del Líbano (ESL); En 1979, Saad Haddad , fundador del SLA, proclamó la creación del Estado del Líbano Libre con el apoyo de Israel. Después de la retirada de Israel al final de la operación, la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano (FPNUL) se desplegó a lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano.
Tras el aumento de los ataques en el norte de Israel y el intento de asesinato del diplomático israelí Shlomo Argov , Israel invadió el Líbano para desplazar a la OLP de su frontera, lo que desencadenó la Guerra del Líbano de 1982 . En 1985, Israel se había retirado a un frente designado como "Zona de Seguridad" en el sur del Líbano, donde retuvo sus fuerzas para luchar junto al SLA contra Hezbollah y otros grupos militantes musulmanes , lo que marcó el comienzo del conflicto del sur del Líbano de 1985-2000. .
Durante la evacuación en la primera guerra del Líbano, el mando del SLA pasó a manos de Antoine Lahad , quien exigió y obtuvo permiso israelí para controlar la zona de Jezzine al norte de la franja. En los primeros años después de la retirada de las FDI de la parte norte del Líbano, la franja estuvo relativamente tranquila. Con el paso de los años, los grupos militantes libaneses, liderados por el chiita Hezbollah , aumentaron del lado israelí en el cinturón de seguridad. Conducir por las carreteras se volvió peligroso y las fuerzas de las FDI permanecieron más en los campamentos militares que en las carreteras. Hezbollah hizo muchos esfuerzos para atacar los campamentos militares de las FDI.
El 27 de julio de 1989, el líder de Hezbolá en el sur del Líbano, Sheikh Abdel Karim Obeid , y dos de sus ayudantes, fueron secuestrados en su casa en Jibchit por comandos de las FDI . La incursión nocturna fue planeada por el entonces ministro de Defensa, Yitzhak Rabin . Hezbolá respondió anunciando la ejecución del coronel Higgins, un alto oficial estadounidense que trabajaba con la FPNUL y que había sido secuestrado en febrero de 1988. [4] [5]
El 16 de febrero de 1992, el entonces líder de Hezbollah, Abbas Musawi , fue asesinado por misiles de helicópteros de las FDI. Las FDI supusieron que los dirigentes de Hezbolá frenarían sus actividades por temor a sus vidas y las de sus familias. Hezbollah estaba encabezado por el jeque Nasrallah .
En julio de 1993, las FDI lanzaron la Operación Responsabilidad que causó una destrucción generalizada en todo el sur del Líbano, pero no logró poner fin a las actividades de Hezbollah.
El 11 de abril de 1996, el ejército , la marina y la fuerza aérea israelíes lanzaron un bombardeo de diecisiete días en el sur del Líbano, la Operación Uvas de la Ira , en el que murieron 154 civiles libaneses.
En ese momento, los soldados israelíes que servían en el sur del Líbano no recibieron ninguna cinta por el servicio militar en tiempos de guerra, porque Israel consideraba que el mantenimiento del cinturón de seguridad era un conflicto de baja intensidad y no una guerra. [6] A principios de 2000, el Jefe de Estado Mayor Shaul Mofaz dijo que 1999 fue "el año más exitoso de las FDI en el Líbano" con 11 soldados muertos por hostiles en el sur del Líbano, la tasa de bajas más baja durante todo el conflicto. [7] Un total de 256 soldados israelíes murieron en combate en el sur del Líbano entre 1985 y 2000. [8] En 2020, Israel reconoció el conflicto como una guerra y, retrospectivamente, lo denominó "Campaña de la Zona de Seguridad en el Líbano". [9]
Antes de las elecciones israelíes de mayo de 1999, el primer ministro de Israel , Ehud Barak , prometió que dentro de un año todas las fuerzas israelíes se retirarían del sur del Líbano, abandonando efectivamente el apoyo al Ejército del Sur del Líbano . Cuando los esfuerzos de negociación entre Israel y Siria, cuyo objetivo era lograr un acuerdo de paz también entre Israel y el Líbano, fracasaron debido al control sirio del Líbano (hasta 2005), Barak llevó a la decisión de retirar las FDI a Israel. borde. Con la creciente presión sobre el Ejército del Sur del Líbano y la administración del cinturón de seguridad del Sur del Líbano , el sistema comenzó a desmoronarse, y muchos miembros del ejército y la administración solicitaron asilo político en Israel y otros países. Con los crecientes ataques de Hezbolá, las filas del ejército del sur del Líbano se deterioraron, con un reclutamiento reducido y altas tasas de deserción en los rangos inferiores. En abril de 2000, cuando estaba claro que la retirada israelí estaba a punto de producirse en unas semanas o meses, algunos funcionarios del SLA comenzaron a trasladar a sus familias al norte de Israel.
La retirada completa israelí a la frontera internacionalmente reconocida tuvo lugar el 24 de mayo de 2000. [10] El Ejército del Sur del Líbano pronto se desplomó, y la mayoría de los oficiales y funcionarios de la administración huyeron a Israel con sus familias, mientras Hezbollah aumentaba la presión sobre las unidades restantes. Cuando Israel permitió la entrada de refugiados, unos 7.000 refugiados, incluidos soldados del ejército del sur del Líbano, funcionarios de la Zona de Seguridad y sus familias, llegaron a Galilea.
La administración del cinturón de seguridad del sur del Líbano era un organismo de gobierno provisional cristiano libanés que ejercía autoridad en 850 kilómetros cuadrados (330 millas cuadradas) de la Zona de Seguridad ocupada por Israel. [1] Reemplazó las instituciones del Estado del Líbano Libre y operó desde 1985 hasta 2000 con pleno apoyo logístico y militar israelí. Durante sus años de funcionamiento, la administración estuvo dirigida por Antoine Lahad , un oficial militar cristiano maronita . [1]
El Ejército del Sur del Líbano (SLA) fue una milicia cristiana libanesa que estuvo activa durante la Guerra Civil Libanesa y sus secuelas hasta su disolución en 2000. Originalmente se llamó Ejército del Líbano Libre , que se separó de la facción escindida cristiana del Ejército libanés que Era conocido como el Ejército del Líbano Libre . Después de 1979, el SLA operó en el sur del Líbano bajo la autoridad de Saad Haddad . Fue apoyado por Israel y se convirtió en su principal aliado contra Hezbollah durante el conflicto del sur del Líbano de 1985-2000 . En el momento de la Operación Responsabilidad de Israel , Hezbollah afirmó tener 3.000 combatientes, pero otros informes estimaron que el número probablemente era de 600 a 700. [11] Otros grupos que lucharon contra Israel y el SLA fueron el FPLP-GC , una organización marxista-leninista y nacionalista palestina con sede en Siria , y la Guardia Popular del Partido Comunista Libanés .
El lanzamiento de la Buena Valla por parte de Israel en 1976 coincidió con el comienzo de la Guerra Civil Libanesa en 1975 y el apoyo israelí a las milicias cristianas contra la Organización de Liberación de Palestina . A partir de 1977, Israel permitió a los maronitas y sus aliados encontrar empleo en Israel y brindó asistencia para exportar bienes a través de la ciudad portuaria israelí de Haifa . El principal paso fronterizo por el que cruzaban mercancías y trabajadores era la Puerta de Fátima, cerca de Metula . Esto proporcionó una estabilidad económica esencial a la administración del Estado del Líbano Libre y a la posterior administración del cinturón de seguridad del sur del Líbano .
Israel afirma que, antes de 2000, aproximadamente una tercera parte de los pacientes del departamento de oftalmología del Hospital de Galilea Occidental eran ciudadanos libaneses que cruzaron la frontera a través de la Valla Buena y recibieron tratamiento gratuito. [12] La Buena Valla dejó de existir con la retirada de Israel del sur del Líbano en 2000 y la desintegración de la administración del cinturón de seguridad del sur del Líbano.
Según estimaciones de 1993, la Zona de Seguridad tenía una población de 180.000 habitantes; de los cuales el 50 por ciento eran musulmanes chiítas , el 10 por ciento eran maronitas o cristianos ortodoxos griegos , el 10 por ciento eran musulmanes sunitas y el 10 por ciento eran drusos (la mayoría de los cuales vivían en la ciudad de Hasbaya ). [13] En la zona central de la Zona de Seguridad estaba la ciudad maronita de Marjayoun , que sirvió como capital del cinturón ocupado por Israel. Algunos residentes que permanecían en la Zona de Seguridad tenían contactos dentro de Israel, muchos de los cuales trabajaban allí y recibían diversos servicios.
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