La metrópoli de Esmirna ( griego : Μητρόπολη Σμύρνης ) es un territorio eclesiástico ( diócesis ) del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla , la actual Turquía . La comunidad cristiana de Esmirna fue una de las Siete Iglesias de Asia , mencionadas por el apóstol Juan en el Libro del Apocalipsis . Inicialmente fue arzobispado , pero fue ascendido a metrópoli durante el siglo IX. Aunque el elemento cristiano local se redujo durante los siglos XIV y XV, conservó su autonomía eclesiástica de forma continua hasta 1922.
Se desconoce el año exacto en que se extendió el cristianismo en Esmirna. Quizás fue introducido por el apóstol Pablo o uno de sus compañeros. [1] A finales del siglo I, la ciudad ya albergaba una pequeña comunidad cristiana, [1] mientras que su primer líder fue uno llamado Aristion. [2] La Iglesia de Esmirna fue también una de las Siete Iglesias de Asia , mencionadas en el Nuevo Testamento , Libro del Apocalipsis , escrito por Juan de Patmos . [1] En ca. 110 d.C., Ignacio de Antioquía escribió varias epístolas, entre ellas al pueblo de Esmirna y a su obispo, Policarpo . Este último fue martirizado a mediados del siglo II d.C. [3] Policarpo fue martirizado, el siguiente obispo de Esmirna fue Papirio. Papirius fue sucedido más tarde por Camerius, [4] Esmirna fue también el lugar del martirio de San Pionio , durante el reinado de Decio . [5]
Ya desde los primeros años cristianos , Esmirna era un arzobispado autocéfalo como parte de la metrópoli más amplia de Éfeso . Durante el siglo IX el arzobispado local fue ascendido a metrópoli. [3] En el momento de su ascenso, la diócesis de Esmirna ocupaba el puesto 39 en la Notitiae Episcopatuum , mientras que durante el reinado del emperador León VI (886–912) ocupaba el puesto 44. [3] La ciudad fue también el lugar de exilio del monje Teodoro el Estudita , [3] quien jugó un papel importante en el resurgimiento tanto del monaquismo bizantino como de los géneros literarios clásicos en Bizancio. [6]
En el siglo XIII, la ciudad prosperó bajo el Imperio de Nicea , mientras se erigían varias iglesias y monasterios, siendo el más notable el monasterio de Lembon. [3]
Durante el siglo XIV, las incursiones turcas y la eventual captura de la ciudad provocaron el declive de la Iglesia local y su territorio. Como resultado, a finales de ese siglo sólo los obispados de Focea y Magnesia estaban bajo la jurisdicción de la metrópoli. Además, no hay registros supervivientes de un metropolitano local después de 1389. En diciembre de 1402, Esmirna fue arrasada por el ejército de Timur . Sin embargo, parece que la comunidad cristiana sobrevivió a la devastación de la ciudad. [3] [7]
Después de la conquista otomana de Esmirna, parece que los cristianos locales disfrutaron de un estatus especial, a diferencia de varias metrópolis adyacentes que quedaron inactivas, [2] mientras que con la caída de Constantinopla (1453) ante los otomanos se produjo una importante reorganización en el sector eclesiástico. administración tras la incorporación del Patriarcado Ecuménico a las estructuras sociales del Imperio Otomano . [8] Así, aunque el cristianismo en Anatolia estaba en constante declive durante ese período, la diócesis de Esmirna sobrevivió, incluso en un área de jurisdicción restringida y logró conservar su estatus como metrópoli de la Iglesia Ortodoxa. [3]
Durante los siglos XVII y XVIII se registra un número importante de santos locales ( nuevos mártires ) en la ciudad, donde la mayoría de ellos rechazaron la conversión al Islam y fueron torturados por las autoridades musulmanas. [9] En ese período la comunidad cristiana aumentó enormemente, debido al auge demográfico general de la región, como resultado del desarrollo comercial de Esmirna. [2] [3] La ciudad se convirtió en un centro de la cultura de la Ilustración griega , mientras se erigían varias escuelas, como la Escuela Evangélica y el Gimnasio Filológico. Por otro lado, los líderes locales de la Iglesia desconfiaban de las ideas progresistas, especialmente en educación, y apoyaban un sistema educativo más tradicional. [2]
En 1907, el modelo administrativo de la comunidad ortodoxa griega local todavía conservaba las autoridades comunales tradicionales de la Iglesia y el Consejo de Ancianos ( griego : Δημογεροντία ), pero el poder era de hecho ejercido por un nuevo organismo, el Comité Central, que no comprendía sólo griegos otomanos sino también ciudadanos del reino griego independiente . [2] Sin embargo, según este modelo, el metropolitano de Esmirna conservó un papel esencial y representó tanto a la Iglesia como a la comunidad ortodoxa de Esmirna en todos sus asuntos externos y los supervisó junto con el Consejo de Ancianos y el Comité Central. El importante papel de las autoridades de la Iglesia se hizo más evidente en la actividad del metropolitano Crisóstomo , especialmente en la promoción del nacionalismo griego entre los griegos de Esmirnio. [2]
El cristianismo ortodoxo en Esmirna terminó como resultado de la guerra greco-turca de 1919-1922 . En septiembre de 1922, durante los acontecimientos del Gran Incendio de Esmirna , miles de civiles perdieron la vida y los supervivientes encontraron refugio en Grecia. Se estima que de un total de 459 sacerdotes y obispos de la metrópoli de Esmirna, 347 de ellos fueron asesinados por el ejército turco. Entre ellos también se encontraba el metropolitano Crisóstomos. [10]
A mediados de la década de 2010, las autoridades municipales renovaron varias iglesias griegas en Izmir y las abrieron para servicios ocasionales. [11] [12] [13]
El 29 de agosto de 2016, el Santo Sínodo del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla eligió al anciano Bartolomé Samaras como Metropolitano de Esmirna.
Según relatos de viajeros del siglo XVII, los principales sitios cristianos de interés en Esmirna fueron el ministerio del apóstol Juan , la tumba de San Policarpo, así como el lugar de su martirio. [14] Sin embargo, los restos del estadio romano donde fue martirizado fueron demolidos por un visir otomano en 1675 y en los tiempos modernos se reconstruyó el sitio. [9] Hoy en día, el único lugar que se conserva en memoria de San Policarpo es una cueva donde, según la tradición, fue torturado. [9]
Actualmente el municipio de Izmir ha iniciado un estudio para reconstruir el antiguo estadio en las faldas del monte Pagos. Además, también inauguró la antigua iglesia de San Voukolos en el distrito de Basmane como museo (2012) y como iglesia ortodoxa griega (2016). [ cita necesaria ]
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