El obispo de St Asaph dirige la Iglesia en la diócesis de St Asaph en Gales .
La diócesis abarca los condados de Conwy y Flintshire , el distrito municipal de Wrexham , la parte oriental de Merioneth en Gwynedd y parte del norte de Powys . La sede episcopal se encuentra en la iglesia catedral de San Asaph en la ciudad de San Asaph en Denbighshire , al norte de Gales .
La residencia del obispo es Esgobty, St Asaph. El obispo actual es Gregory Cameron , que fue elegido el 5 de enero y consagrado el 4 de abril de 2009. Se convirtió en obispo de St Asaph en sucesión de John Davies , que fue consagrado en octubre de 1999 y se retiró en 2008. [1]
Esta diócesis fue fundada supuestamente por San Kentigern (Cyndeyrn) a mediados del siglo VI, aunque esto es poco probable. La fecha que se suele dar es 583. Exiliado de su sede en Escocia, se dice que Kentigern fundó un monasterio llamado Llanelwy (que es el nombre galés de San Asaf) en la confluencia de los ríos Clwyd y Elwy en el norte de Gales, donde después de su regreso a Escocia fue sucedido por Asaph o Asa, que fue consagrado obispo de Llanelwy. La diócesis de Llanelwy coincidió originalmente en gran medida con el reino de Powys , junto con la parte del reino de Gwynedd conocida como Gwynedd Is Conwy, pero perdió mucho territorio primero por la invasión mercia marcada por el dique de Watt y nuevamente por la construcción del dique de Offa , poco después de 798. No se sabe nada de la historia de la diócesis durante el período perturbado que siguió. Algunos historiadores dudan de la existencia de la diócesis per se antes del período normando, y la lista de obispos y el hecho de que la diócesis de Bangor , en el reino de Gwynedd, poseía grandes extensiones de tierra allí tienden a confirmarlo.
El Libro Domesday de 1086 da escasos detalles de unas pocas iglesias, pero no dice nada sobre la catedral. A principios del siglo XII, la influencia normanda se impuso y en 1143 Teobaldo , arzobispo de Canterbury , consagró a un tal Gilbert como obispo de San Asaf, pero la posición de sus sucesores era muy difícil y uno de ellos, Godofredo, fue expulsado por la pobreza y la hostilidad de los galeses. Un informe realizado a mediados del siglo XIII (Londres, Biblioteca Británica, Cotton Vitellius, cx) muestra la existencia de ocho decanatos rurales, setenta y nueve iglesias y diecinueve capillas. En 1291, los decanatos se habían duplicado en número y había casas cistercienses en Basingwerk, Aberconwy, Strata Marcella y Valle Crucis, y un convento cisterciense , la abadía de Llanllugan . La catedral, que había sido quemada en las guerras, fue reconstruida y terminada en 1295. Dedicada a San Asaf, era una estructura maciza y sencilla de planta, y fue destruida de nuevo durante las Guerras de las Dos Rosas . Cuando fue restaurada por el obispo Redman, el palacio no fue reconstruido y, por lo tanto, los obispos continuaron siendo no residentes, a pesar del hecho de que a finales de la Edad Media el obispo tenía cinco residencias episcopales, cuatro de las cuales fueron enajenadas bajo Eduardo VI de Inglaterra . Redman era abad de la abadía de Shap y visitador de los canónigos premonstratenses, y pasaba la mayor parte de su tiempo visitando sus monasterios o su diócesis; era diligente en sus deberes y no sentía la necesidad de residir en la ciudad. A finales del siglo XV hubo un gran renacimiento de la construcción de iglesias, como lo evidencian las iglesias de esa fecha que aún existen en la diócesis. Los principales santuarios de la diócesis eran St Winefred's Well , St Garmon en Yale, St Derfel Gadarn en Edeirnion, St Melangell en Pennant y la Holy Cross en Strata Marcella. Todos ellos fueron demolidos durante la Reforma. En ese momento, la diócesis contenía un arcedianato, dieciséis decanatos y ciento veintiuna parroquias.
Los nombres y la sucesión de los obispos después de los santos Kentigern y Asaph no se conocen con claridad hasta 1143. El último obispo en comunión con Roma fue Thomas Goldwell , que accedió al trono en 1555 y estaba en proceso de ser trasladado a Oxford cuando murió la reina María e Isabel I subió al trono. Goldwell huyó al continente y murió en Roma el 13 de abril de 1585, siendo el último miembro superviviente de la jerarquía anterior a la Reforma.
El informe de los comisionados designados por Su Majestad para investigar los ingresos eclesiásticos de Inglaterra y Gales (1835) determinó que la sede tenía un ingreso neto anual de £6.301, lo que la convertía en la diócesis más rica de Gales y la cuarta más rica de Gran Bretaña, después de Canterbury, Londres y Winchester. [2]
La sede continuó siendo parte de la Iglesia de Inglaterra hasta que la Iglesia se disolvió en Gales en 1920, y desde entonces ha sido parte de la Iglesia ( anglicana ) en Gales .
Entre quienes han servido como obispos asistentes de la diócesis se encuentran:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Ancient Diocese of Saint Asaph". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.