La Diócesis de Charleston ( en latín : Dioecesis Carolopolitana ) es un territorio eclesiástico , o diócesis , de la Iglesia católica para el estado de Carolina del Sur en los Estados Unidos. [3] Actualmente, la diócesis consta de 96 parroquias y 21 misiones, siendo Charleston su ciudad sede. [4] A partir de 2023, el obispo de Charleston es Jacques Fabre-Jeune .
La Diócesis de Charleston es la séptima diócesis católica más antigua de los Estados Unidos. Es una diócesis sufragánea de la Arquidiócesis de Atlanta . [5]
Antes y durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , los católicos de todas las colonias británicas de América estaban bajo la jurisdicción del Vicariato Apostólico del Distrito de Londres en Inglaterra. Sin embargo, en 1716 la asamblea colonial de la provincia de Carolina del Sur había prohibido a los católicos entrar en la colonia por temor a que conspiraran con el Imperio español. Algunos refugiados católicos franceses habían llegado en 1756 después de que los británicos los expulsaran de la antigua colonia francesa de Acadia . [6] Con la aprobación de la Constitución de los Estados Unidos en 1789 después de la Revolución estadounidense , a los católicos se les garantizó la libertad de culto en toda la nueva nación.
El Papa Pío VI erigió la Prefectura Apostólica de los Estados Unidos en 1784, abarcando todo el territorio de los Estados Unidos. Cinco años después, convirtió la prefectura en la Diócesis de Baltimore . [7]
La Diócesis de Charleston fue erigida por el Papa Pío VII el 11 de julio de 1820. Quitó los estados de Georgia , Carolina del Norte y Carolina del Sur de lo que ahora era la Arquidiócesis de Baltimore [3] para formar la nueva diócesis. Pío VII designó a Charleston como diócesis sufragánea de Baltimore y nombró a John England de la Diócesis de Cork en Irlanda como su primer obispo.
Poco después de su llegada a Charleston, England comenzó a viajar por su gran diócesis para reunirse con sus feligreses. Iba a todos los lugares donde oía que había católicos. Una vez que encontraba estos grupos, atendía sus necesidades, nombraba profesores de catecismo y los animaba a construir iglesias. Durante estas visitas pastorales, England predicaba en salones, juzgados y casas de gobierno. Incluso predicó en capillas e iglesias protestantes por invitación de sus pastores. Durante sus primeros años en la diócesis, England viajó a Savannah y Augusta en Georgia y a Columbia en Carolina del Sur. Habló con afroamericanos, con el pueblo cherokee , con católicos que se casaban con no católicos y con católicos no practicantes. [8]
En 1824, la diócesis comenzó a trabajar en la iglesia de San Pedro en Columbia. La construcción de ferrocarriles en la región de Midlands , en Carolina del Sur, provocó una afluencia de familias católicas irlandesas allí, lo que llevó a Inglaterra a asignar un sacerdote a esa región en 1821. [9]
Cuando estaba en Charleston, England predicaba al menos dos veces cada domingo y daba conferencias en ocasiones especiales. Al experimentar una escasez de sacerdotes en la diócesis, England estableció en 1832 el Philosophical and Classical College and Seminary of Charleston. Su plan era apoyar al seminario con los ingresos de la universidad. Impartió cursos universitarios sobre los clásicos y la teología . En su apogeo, la universidad tenía 130 estudiantes. Sin embargo, la universidad levantó las alarmas entre algunos clérigos protestantes en Charleston, quienes advirtieron al público sobre las llamadas conspiraciones papistas . Estos ataques finalmente redujeron el cuerpo estudiantil de la universidad a 30. [10] El seminario graduó a muchos laicos y sacerdotes eminentes. En palabras del canciller Kent, "el obispo England revivió el aprendizaje clásico en Carolina del Sur". En 1832, England estimó que la población católica de la diócesis era aproximadamente de 11.000, con 7.500 en Carolina del Sur, 3.000 en Georgia y 500 en Carolina del Norte. [10]
England celebraba una misa temprana en la catedral para los afroamericanos todos los domingos, y les predicaba durante la misa y en el servicio de vísperas . Por lo general, pronunciaba dos sermones por la tarde; si no podía pronunciar ambos, cancelaba el sermón para los ricos y reservaba el de los pobres. Durante las epidemias de cólera y fiebre amarilla en Charleston, England se unió a sus sacerdotes y monjas para cuidar a los enfermos.
En 1834, England reclutó a un pequeño grupo de monjas ursulinas del convento de Blackrock, Cork , en Irlanda, para que vinieran a la diócesis a enseñar y ejercer su ministerio. Durante este tiempo, algunos dueños de esclavos invitaron a England a sus plantaciones para ejercer su ministerio entre su gente esclavizada . [10] En 1835, provocada por la Sociedad Estadounidense Antiesclavista , una turba anticatólica asaltó la oficina de correos de Charleston. Al día siguiente, la turba marchó hacia la escuela de England para "niños de color". Sin embargo, la turba fue frustrada por un grupo de voluntarios irlandeses, liderados por England, que custodiaban la escuela. Sin embargo, poco después de esto, cuando se cerraron todas las escuelas para "negros libres" en Charleston, England se vio obligado a cerrar la suya. [11] Sin embargo, pudo continuar con las escuelas para estudiantes de raza mixta . England murió en 1842.
En 1843, el papa Gregorio XVI nombró a monseñor Ignatius Reynolds, de la archidiócesis de Baltimore, para reemplazar a England como obispo de Charleston. Durante su mandato, Reynolds trajo estabilidad a la administración diocesana. Realizó visitas a toda la diócesis, que en 1846 incluía aproximadamente a 12.000 católicos. Reynolds borró la deuda diocesana de 14.000 dólares que le había dejado England. En 1850, el papa Pío IX erigió la diócesis de Savannah , eliminando a Georgia y Florida de la diócesis de Charleston. [3] Reynolds dedicó la catedral de San Juan y San Finbar en Charleston en 1854. Reynolds murió en 1855.
En 1855, Pío IX nombró a monseñor Patrick Lynch como nuevo obispo de Charleston. En diciembre de 1861, un incendio destruyó la catedral de San Juan y San Finbar, la residencia del obispo y la biblioteca diocesana. Además, el bombardeo de artillería de Charleston por parte del Ejército de la Unión durante casi dos años durante la Guerra Civil estadounidense cerró la mayoría de las iglesias y empobreció a sus congregaciones. [12]
En 1865, el ejército de la Unión quemó la ciudad de Columbia y destruyó el St. Mary's College, el hogar de las hermanas y el convento de las ursulinas. Al final de la guerra en 1865, la deuda diocesana superaba los 200.000 dólares. Lynch comenzó a solicitar donaciones en todo el país para cubrir las necesidades inmediatas de su diócesis y saldar su deuda. [12] En 1868, Pío IX erigió el Vicariato Apostólico de Carolina del Norte , eliminando el estado de Carolina del Norte de la diócesis de Charleston. [3] La diócesis de Charleston ahora estaba formada por Carolina del Sur. Lynch murió en 1882.
El Papa León XIII nombró a Monseñor Henry P. Northrop , que entonces se desempeñaba como vicario apostólico de Carolina del Norte, para que también sirviera como obispo de Charlotte en 1883. Northrop renunció a su puesto como vicario apostólico en 1888 para servir únicamente en Charleston. Cuando Northrop murió en 1916, el Papa Benedicto XV nombró a Monseñor William Russell como el nuevo obispo de Charleston. Después de la muerte de Russell en 1927, el Papa Pío XI nombró al Reverendo Emmet M. Walsh de la Diócesis de Savannah como su sucesor. Durante su mandato de 22 años en Charleston, Walsh erigió 25 nuevas iglesias, cuatro nuevos hospitales y dos campamentos de vacaciones para jóvenes. [13] [14]
Después de nombrar a Walsh obispo coadjutor de la diócesis de Youngstown en 1949, el papa Pío XII nombró a John Russell, de la archidiócesis de Baltimore, en 1950 para sucederlo en Charleston. En 1958, Pío XII nombró a Russell obispo de Richmond y nombró a monseñor Paul Hallinan nuevo obispo de Charleston.
Reconocido como uno de los "principales defensores del liberalismo social y religioso" del Sur , [15] Hallinan se hizo conocido por su dedicación personal al movimiento de los derechos civiles y a la causa de la igualdad racial . [16] En 1961, publicó una carta pastoral que decía: "Con la creciente tensión racial, la Iglesia debe hablar con claridad. En justicia a nuestro pueblo, no podemos abandonar el liderazgo a los extremistas cuyo único credo es el miedo y el odio". [17] Sin embargo, Hallinan retrasó la plena integración racial en las instituciones católicas de la diócesis por temor a la seguridad de los estudiantes afroamericanos . Al explicar esta decisión, dijo:
"Los católicos son el 1,3% de la población de nuestro estado. Si todo el poder federal no puede lograrlo, es absurdo pensar que nosotros podemos. Yo correría el riesgo por altos principios morales, pero sería una victoria hueca si arruinara nuestro sistema escolar o perjudicara a nuestros niños". [18]
En 1962, el Papa Juan XXIII elevó la Diócesis de Atlanta a Arquidiócesis de Atlanta. La Diócesis de Charleston se convirtió en diócesis sufragánea de la nueva archidiócesis. [3] Al mismo tiempo, el Papa nombró a Hallinan como el primer arzobispo de Atlanta y lo reemplazó en Charleston por Monseñor Francis Reh de la Arquidiócesis de Nueva York. El Papa Pablo VI nombró a Reh en 1964 como rector del Pontificio Colegio Norteamericano en Roma. El Papa nombró al obispo auxiliar Ernest Unterkoefler de la Diócesis de Richmond para reemplazar a Reh.
Un participante activo en el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos , Unterkoefler trabajó junto al Dr. Martin Luther King Jr. y puso fin a la segregación racial en todas las instituciones católicas de la diócesis. [19] Unterkoefler también fue un destacado defensor de la restauración del diaconado permanente en los Estados Unidos y ordenó a Joseph Kemper en 1971 como el primer diácono permanente en los Estados Unidos. [19]
En 1989, el Papa Juan Pablo II nombró a David B. Thompson, de la Arquidiócesis de Filadelfia, para que asistiera a Unterkoefler como obispo coadjutor. Después de servir durante 26 años como obispo de Charleston, Unterkoefler renunció en 1990 y Thompson lo sucedió automáticamente. Thompson se retiró como obispo en 1999; Juan Pablo II lo reemplazó por el reverendo Robert Baker , de la diócesis de San Agustín . Durante su mandato como obispo, Baker dedicó nuevas iglesias y amplió las iglesias, escuelas e instalaciones parroquiales existentes. Baker fue nombrado obispo de la diócesis de Birmingham por el Papa Benedicto XVI en 2007.
En 2009, Benedicto XVI nombró a Robert Guglielmone, de la diócesis de Rockville Centre, como nuevo obispo de Charleston. Se retiró en 2020 y fue reemplazado por el Papa Francisco por Jacques Fabre-Jeune, de la diócesis de Brooklyn. Fabre-Jeune es el actual obispo de Charleston y el primer afroamericano en ocupar ese puesto. En 2021, la diócesis se unió a otras instituciones católicas para demandar al estado de Carolina del Sur en un tribunal federal. El problema era una disposición de la Constitución de Carolina del Sur que prohibía el uso de fondos públicos para escuelas privadas. Esta disposición impedía a la diócesis recibir subvenciones de la Ley federal CARES de 2020. [20]
En diciembre de 2020, Mons. Guglielmone estableció nuevos límites al uso de la misa tradicional en latín en la diócesis, de acuerdo con el motu proprio Traditionis custodes ( Guardianes de la tradición), publicado por el Papa Francisco . Estos límites incluyen el uso de la misa para las confirmaciones y la unción de los enfermos. [21]
Consagrada en 1854, la Catedral de San Juan y San Finbar fue la primera catedral propiamente dicha de la diócesis. En 1861, fue destruida en un incendio que consumió la mayor parte de Charleston. La Catedral de San Juan Bautista se construyó en el sitio de San Johan y San Finbar. [22] Antes de que se formara la Diócesis de Raleigh , la Diócesis de Charleston tenía una procatedral en Wilmington, Carolina del Norte , que ahora es la Basílica Shire de Santa María .
En 1994, el reverendo Frederick J. Hopwood, sacerdote diocesano, se declaró culpable de cometer un acto lascivo contra una menor a cambio de inmunidad judicial por otros delitos de abuso sexual. Pronto se presentaron otras víctimas de Hopwood. [23]
En 2007, el obispo Baker resolvió las demandas por abuso sexual existentes contra la archidiócesis, pagando un total de 12 millones de dólares a todas las víctimas con acusaciones creíbles que nacieron antes de 1980. [24] Este acuerdo proporcionó una compensación a varias de las víctimas de Hopwood. En 2017, se presentó una nueva demanda contra la diócesis por parte de más presuntas víctimas de abuso sexual. Estos demandantes, que se habían mudado fuera del estado después de que ocurriera el abuso, culparon a la diócesis por no realizar una búsqueda a nivel nacional de víctimas cuando llegaron al acuerdo de 2007. [23]
En marzo de 2019, la diócesis publicó los nombres de 42 clérigos diocesanos que fueron "acusados creíblemente" de cometer actos de abuso sexual. [25] En agosto de 2019, un nuevo informe reveló que el obispo Guglielmone estaba siendo demandado en Nueva York por presunto abuso sexual en la diócesis de Rockville Centre . [26] En diciembre de 2020, una investigación ordenada por el Vaticano sobre los cargos contra Guglielmone no encontró fundamento en ellos. [27]
Jeffrey Scofield, un empleado de la escuela secundaria Bishop England en Daniel Island en Charleston , se declaró culpable en junio de 2020 de un cargo de voyeurismo y recibió 18 meses de libertad condicional. En una ocasión en 2019, Scofield usó un teléfono inteligente para grabar a través de una ventana a unos chicos que se cambiaban en el vestuario de la escuela. [28] Un estudiante que usaba el dispositivo notó más tarde las imágenes pornográficas y lo denunció a la escuela. [29]
En noviembre de 2020, Jacob Ouellette, director del ministerio juvenil de la parroquia Our Lady of the Sea en North Myrtle Beach , fue arrestado por cargos de conducta sexual delictiva, dos cargos de solicitación criminal de un menor y explotación sexual en primer grado de un menor en Internet. [30] Ouellette había acordado reunirse con un joven menor de edad para tener relaciones sexuales en Mount Pleasant , pero llegó allí para descubrir que se trataba de una operación encubierta de la policía . La diócesis declaró que Ouellette había pasado una verificación de antecedentes penales antes de contratarlo.
En 2021, un abogado de Georgia presentó una demanda colectiva por 300 millones de dólares contra la archidiócesis y la escuela secundaria Bishop England. La demanda, presentada en nombre de los estudiantes, acusó a los acusados de negligencia al instalar originalmente ventanas en los vestuarios de niñas y niños, dejando a los ocupantes potencialmente expuestos durante 20 años. [29] La escuela reemplazó las ventanas de los vestuarios con paredes sólidas. [30]
El reverendo Jamie Adolfo González-Farias, un sacerdote visitante de Chile , se declaró culpable en agosto de 2023 de transportar a un menor con la intención de participar en una actividad sexual delictiva. González-Farias había llevado a un niño de 11 años de Carolina del Sur a Florida, donde tocó al niño de forma inapropiada. La diócesis fue informada del delito en diciembre de 2020 y notificó inmediatamente a la policía. En ese momento, González-Farias regresó a Chile. [31]
En noviembre de 2021, un ex monaguillo presentó una demanda contra la Diócesis de Charleston y su obispo, alegando que había sido abusado sexualmente en la Iglesia Católica de San Andrés en Myrtle Beach a principios de la década de 1990 por el ex sacerdote de la diócesis, el padre Robert Kelly. [32] En enero de 2024, la Diócesis de Charleston fue demandada por un segundo ex monaguillo que supuestamente fue abusado sexualmente por Kelly en la Iglesia Católica de San Andrés de 1990 a 1994. [33] [34] En esta segunda demanda relacionada con acusaciones de abuso sexual en su contra, el acusador alegó que los funcionarios de la Diócesis, incluido el obispo en ese momento , encubrieron el abuso sexual de Kelly hacia él. [35] [34] [33] Kelly murió en 2004. [34] [33]
Ver lista de iglesias católicas romanas en la diócesis de Charleston
The Catholic Miscellany , sucesora de la US Catholic Miscellany , el primer periódico católico de los Estados Unidos, es la revista oficial de la diócesis.
Secretario de Educación: William Ryan
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