Our Town es una obra de tres actos escrita por el dramaturgo estadounidense Thornton Wilder en 1938. Descrita por Edward Albee como "la mejor obra estadounidense jamás escrita", [1] presenta la ciudad estadounidense ficticia de Grover's Corners entre 1901 y 1913 a través de la vida cotidiana de sus ciudadanos.
Wilder utiliza recursos metateatrales , situando la obra en el teatro donde se representa. El personaje principal es el director de escena del teatro, que se dirige directamente al público, invita a los conferenciantes, responde a las preguntas del público y desempeña algunos papeles. La obra se representa sin decorado, en un escenario prácticamente vacío. Con unas pocas excepciones, los actores imitan acciones sin utilizar accesorios.
La primera representación de Our Town fue en el Teatro McCarter en Princeton, Nueva Jersey , el 22 de enero de 1938. [2] Continuó teniendo éxito en Broadway y recibió el Premio Pulitzer de Drama , y sigue siendo popular hoy en día con frecuentes reposiciones.
El director de escena presenta al público la pequeña ciudad de Grover's Corners, New Hampshire, y a sus habitantes mientras comienza una mañana en el año 1901. Joe Crowell entrega el periódico a Doc Gibbs, Howie Newsome entrega la leche y las familias Webb y Gibbs envían a sus hijos (Emily y Wally Webb, George y Rebecca Gibbs) a la escuela en esta hermosa y sencilla mañana. El profesor Willard habla al público sobre la historia de la ciudad. El editor Webb habla al público sobre el estatus socioeconómico de la ciudad, la demografía política y religiosa, y la accesibilidad y proliferación, o falta de ella, de la cultura y el arte en Grover's Corners. El director de escena guía al público a través de una serie de momentos cruciales a lo largo de la tarde y la noche, revelando las relaciones y los desafíos de los personajes.
En este momento, conocemos a Simon Stimson, organista y director del coro de la Iglesia Congregacional. La señora Louella Soames nos cuenta que Simon Stimson es alcohólico cuando ella, la señora Gibbs y la señora Webb se detienen en la esquina después del ensayo del coro y "chismorrean como un montón de gallinas viejas", según el doctor Gibbs, hablando del alcoholismo de Simon. Parece ser un hecho bien conocido entre todos los habitantes del pueblo que Simon Stimson tiene un problema con el alcohol; todos los personajes hablan de su problema como si fueran conscientes de ello y de que él "ha visto un problema", una frase que repite más de un personaje a lo largo de la serie. Aunque la mayoría de los habitantes del pueblo optan por "hacer la vista gorda", incluido el policía del pueblo, el agente Warren, es la señora Gibbs quien se toma en serio los problemas de Simon con la adicción y tiene una conversación con su marido, el doctor Gibbs, sobre la bebida de Simon.
Bajo una brillante luna llena, el Acto I termina con los hermanos George, Rebecca y Emily mirando por las ventanas de sus respectivos dormitorios, disfrutando el olor a heliotropo en la "maravillosa (o terrible) luz de la luna", con el autodescubrimiento de Emily y George agradándose mutuamente, y la comprensión de que ambos se esfuerzan por crecer a su manera.
El director de escena despide al público y le dice en tono de broma: "Aquí termina el primer acto, amigos. Ya pueden irse a fumar. Los que fuman".
Han pasado tres años y George y Emily se preparan para casarse. El día está lleno de estrés. Howie Newsome está repartiendo leche bajo una lluvia torrencial mientras Si Crowell, el hermano menor de Joe, lamenta cómo se desperdiciará el talento de George para el béisbol. George hace una visita incómoda a sus futuros suegros. Aquí, el director de escena interrumpe la escena y lleva al público un año atrás, al final del tercer año de Emily y George. Emily confronta a George sobre su orgullo y, mientras toman un helado , hablan sobre el futuro y confiesan su amor mutuo. George decide no ir a la universidad, como había planeado, sino trabajar y eventualmente hacerse cargo de la granja de su tío. En el presente, George y Emily dicen que no están listos para casarse (George a su madre, Emily a su padre), pero ambos se calman y felizmente siguen adelante con la boda.
Han pasado nueve años. En un largo monólogo , el director de escena habla de la eternidad, centrando la atención en el cementerio de las afueras de la ciudad y en las personas que han muerto desde la boda, incluida la Sra. Gibbs ( neumonía , mientras viajaba), Wally Webb (apéndice reventado, mientras acampaba), la Sra. Soames y Simon Stimson ( suicidio por ahorcamiento ). Se presenta al empresario de pompas fúnebres de la ciudad, Joe Stoddard, al igual que a un joven llamado Sam Craig que ha regresado a Grover's Corners para el funeral de su primo. Esa prima es Emily, que murió al dar a luz al segundo hijo de ella y George. Una vez que termina el funeral, Emily emerge para unirse a los muertos. La Sra. Gibbs la insta a olvidar su vida, advirtiéndole que poder ver pero no interactuar con su familia, sabiendo todo el tiempo lo que sucederá en el futuro, le causará demasiado dolor. Ignorando las advertencias de Simon, la Sra. Soames y la Sra. Gibbs, Emily regresa a la Tierra para revivir un día, su 12º cumpleaños. Emily observa con alegría a sus padres y a algunas de las personas de su infancia por primera vez en años, pero su alegría se convierte rápidamente en dolor al darse cuenta de lo poco que la gente aprecia las alegrías simples de la vida. El recuerdo resulta demasiado doloroso para ella y se da cuenta de que cada momento de la vida debe ser atesorado. Cuando le pregunta al director de escena si alguien realmente entiende el valor de la vida mientras la vive, él responde: "No. Los santos y los poetas, tal vez; ellos sí lo entienden". Emily regresa a su tumba junto a la Sra. Gibbs y observa impasible cómo George se arrodilla llorando sobre ella. El director de escena concluye la obra y desea al público buenas noches.
Wilder comenzó a tomar notas para la obra mientras enseñaba y daba conferencias en Chicago en la década de 1930. [5] Constantemente en movimiento, trabajó en la obra dondequiera que iba. [6] En junio de 1937, se quedó en la Colonia MacDowell en Peterborough, New Hampshire , uno de los muchos lugares donde trabajó en la obra. Se cree que Wilder redactó todo el tercer acto durante una visita a Zúrich en septiembre de 1937, en un día, después de una larga caminata nocturna bajo la lluvia con un amigo, el autor Samuel Morris Steward . [7]
Wilder explicó su visión al escribir la obra:
“Nuestra ciudad” no se ofrece como una imagen de la vida en un pueblo de New Hampshire ni como una especulación sobre las condiciones de vida después de la muerte... Es un intento de encontrar un valor por encima de todo precio para los acontecimientos más pequeños de nuestra vida. He hecho la afirmación lo más absurda posible, ya que he situado el pueblo en el contexto de la mayor dimensión de tiempo y lugar. Las palabras recurrentes en esta obra (pocos lo han notado) son “cientos”, “miles” y “millones”. [8]
La obra se desarrolla en el teatro real donde se representa la obra, pero la fecha siempre es el 7 de mayo de 1901. El director de escena de la producción del 7 de mayo de 1901 presenta la obra dentro de la obra , que se desarrolla en la comunidad ficticia de Grover's Corners, New Hampshire. El director de escena da las coordenadas de Grover's Corners como 42°40′ de latitud norte y 70°37′ de longitud oeste. (En el mundo real, estas coordenadas están en aguas de Massachusetts , a poco más de 300 metros de la costa de Rockport ). Y al comienzo del Acto III, menciona varios puntos de referencia reales de New Hampshire en las cercanías: Mt. Monadnock y las ciudades de Jaffrey, Jaffrey Center, Peterborough y Dublin.
En su obra Our Town , Wilder empleó un estilo metateatral . Utilizó el papel del director de escena para narrar la historia y también para aparecer como varios personajes diferentes. El director de escena, como "narrador" de la obra, crea el punto de vista de la historia. El narrador es sobrenatural, ya que es plenamente consciente de su relación con el público; como tal, le permite la libertad de romper la cuarta pared y dirigirse a ellos directamente.
La dirección escénica de la obra indica que la obra se va a representar con poco decorado , sin decorado y con un mínimo de utilería . El razonamiento de Wilder fue: "... traté de devolverle el significado a los pequeños detalles de la vida eliminando el decorado. El espectador, al prestar su imaginación a la acción, la vuelve a poner en escena dentro de su propia cabeza. En sus épocas más saludables, el teatro siempre ha exhibido la menor cantidad de decorados". [9]
Wilder comentó sobre la escasa ambientación del escenario:
Cada afirmación individual de una realidad absoluta sólo puede ser interior, muy interior. Y aquí el método de puesta en escena encuentra su justificación: en los dos primeros actos hay al menos unas cuantas sillas y mesas; pero cuando Emily vuelve a la tierra y a la cocina a la que descendió el día de su duodécimo cumpleaños, las mismas sillas y la mesa han desaparecido. Nuestra reivindicación, nuestra esperanza, nuestra desesperación está en la mente, no en las cosas, no en el «escenario». Molière decía que para el teatro todo lo que necesitaba era una plataforma y una pasión o dos. El clímax de esta obra sólo necesita cinco metros cuadrados de entarimado y la pasión de saber lo que significa la vida para nosotros. [8]
Los personajes imitan los objetos con los que interactúan. Su entorno se crea únicamente con sillas, mesas, escaleras y otros objetos cotidianos. Por ejemplo, la escena en la que Emily ayuda a George con sus deberes por la tarde , conversando a través de las ventanas del piso superior, suele representarse con los dos actores de pie sobre escaleras separadas para representar sus casas vecinas.
Wilder dijo que Nuestra ciudad era su obra favorita entre todas, pero se quejaba de que rara vez estaba bien hecha e insistía en que "debía ser interpretada sin sentimentalismo ni pesadez, de manera simple, seca y sincera". [10]
Our Town se representó por primera vez en el Teatro McCarter de Princeton, Nueva Jersey , el 22 de enero de 1938.
Luego se estrenó en el Teatro Wilbur de Boston , el 25 de enero de 1938.
El debut en Nueva York de Our Town fue el 4 de febrero de 1938 en el Henry Miller's Theatre y luego se trasladó al Morosco Theatre , donde se representó hasta el 19 de noviembre de 1938; esta producción fue producida y dirigida por Jed Harris . [11] Wilder recibió el Premio Pulitzer de Drama en 1938 por la obra. [12] La producción de Jed Harris de Our Town fue revivida en el New York City Center el 10 de enero de 1944, con 24 funciones hasta el 29 de enero, con Montgomery Clift como George, Martha Scott como Emily y Thomas W. Ross como el Sr. Webb. [13]
En 1946, la Unión Soviética impidió una producción de Nuestra Ciudad en el sector ruso del Berlín ocupado "con el argumento de que el drama es demasiado deprimente y podría inspirar una ola de suicidios alemanes". [14]
Victor Carin dirigió una producción de la Edinburgh Gateway Company en 1965. [15]
Henry Fonda interpretó al director de escena en una producción que se representó en Broadway del 27 de noviembre al 27 de diciembre de 1969. [16] Elizabeth Hartman interpretó a Emily y Harvey Evans interpretó a George. Margaret Hamilton y Ed Begley estaban en el reparto. [17]
Una producción en el Lyceum Theatre de la ciudad de Nueva York, producida por Lincoln Center , se inauguró el 4 de diciembre de 1988, después de 27 preestrenos, y tuvo 136 funciones hasta el 2 de abril de 1989; el elenco incluía a Spalding Gray como "director de escena", Frances Conroy como la Sra. Gibbs, Penelope Ann Miller como Emily y Eric Stoltz como George. [18] La producción fue grabada en video para su transmisión en PBS (ver "Adaptaciones" a continuación).
En 2003, Paul Newman , en su última actuación sobre el escenario, actuó en el papel de director de escena, con Jayne Atkinson como la señora Gibbs y Jane Curtin como la señora Webb, en una producción que se llevó a cabo en el Teatro Booth de la ciudad de Nueva York . Se estrenó el 4 de diciembre de 2002, después de tres preestrenos, y se mantuvo en cartelera hasta el 26 de enero de 2003. [19] La producción fue grabada en vídeo para su emisión en Showtime y más tarde en PBS (véase "Adaptaciones" a continuación). [20]
El 26 de febrero de 2009 se estrenó en el Barrow Street Theatre de la ciudad de Nueva York una premiada reposición de Our Town. La producción fue dirigida por David Cromer , quien también desempeñó el papel de director de escena durante gran parte de la duración del espectáculo. Al cierre, la producción había realizado cuatro preestrenos y 644 funciones regulares, lo que la convirtió en la producción de la obra de mayor duración en su historia. Además de Cromer, otros actores notables que actuaron en el papel de director de escena fueron Helen Hunt , Michael McKean , Jason Butler Harner , Stephen Kunken y Michael Shannon . [21]
En 2017, Deaf West Theater , una compañía de teatro con sede en Los Ángeles y ganadora del premio Tony , coprodujo con Pasadena Playhouse una producción de Our Town interpretada en lenguaje de señas estadounidense e inglés hablado. [22]
Una nueva reposición dirigida por Kenny Leon se estrenó en Broadway el 10 de octubre de 2024 [23] con Jim Parsons como el director de escena, Zoey Deutch como Emily Webb, Katie Holmes como la Sra. Webb, Billy Eugene Jones como el Dr. Gibbs, Ephraim Sykes como George Gibbs, Richard Thomas como el Sr. Webb, Michelle Wilson como la Sra. Gibbs, Julie Halston como la Sra. Soames y Donald Webber Jr. como Simon Stimpson. La producción comenzó las preestrenos el 17 de septiembre en el Teatro Ethel Barrymore . [24] [25] [26]
El Sr. Wilder analiza cuestiones como el realismo, la convención e incluso el paisaje en relación con Grover's Corners
