El ataque nocturno en Târgoviște ( en rumano : Atacul de noapte de la Târgoviște ) fue una batalla librada entre las fuerzas del príncipe Vlad III de Valaquia y el sultán Mehmed II del Imperio otomano el jueves 17 de junio de 1462. La batalla comenzó después de que Mehmed II , que ya tenía tensas relaciones con Vlad , descubriera su alianza con el rey húngaro Matías Corvino y ordenara a sus fuerzas que le tendieran una emboscada. Vlad frustró el ataque e invadió Bulgaria . En respuesta, Mehmed levantó un gran ejército con el objetivo de conquistar Valaquia. Los dos líderes libraron una serie de escaramuzas, la más notable fue el conflicto en el que Vlad atacó el campamento turco por la noche en un intento de matar a Mehmed. El intento de asesinato fracasó y Mehmed marchó a la capital valaca de Târgoviște , donde encontró algunos hombres con cañones. Después de abandonar la capital, Mehmed descubrió 23.844 turcos empalados que Vlad había matado durante su invasión de Bulgaria. El número es mencionado por el propio Vlad en una carta a Matthias Corvinus. El sultán y sus tropas navegaron entonces hacia Brăila y la quemaron hasta los cimientos antes de retirarse a Adrianópolis . Las fuerzas de Mehmed regresaron a casa con muchos esclavos, caballos y ganado capturados.
Tras la caída de Constantinopla ante el Imperio otomano en 1453, Mehmed fijó su mirada en otras campañas. En Anatolia , el Imperio griego de Trebisonda seguía resistiendo a los otomanos, y al este los turcomanos Ovejas Blancas de Uzun Hasan , junto con otros estados más pequeños, amenazaban a los otomanos. En Occidente, Skanderbeg en Albania seguía preocupando al sultán, mientras que Bosnia se mostraba a veces reacia a pagar la yizya. Valaquia controlaba la orilla izquierda del Danubio , y Mehmed quería tener el control sobre el río, ya que se podían lanzar ataques navales contra su imperio desde el Sacro Imperio Romano Germánico . El 26 de septiembre de 1459, el papa Pío II convocó una nueva cruzada contra los otomanos y el 14 de enero de 1460, en el Congreso de Mantua , el papa proclamó la cruzada oficial que duraría tres años. Sin embargo, su plan fracasó y el único líder europeo que mostró entusiasmo por la cruzada fue Vlad Ţepeş, a quien el Papa tenía en alta estima. [7] Debido a la falta de entusiasmo mostrado por los europeos por la cruzada, Mehmed aprovechó la oportunidad para adoptar una postura ofensiva. Más tarde ese mismo año (1460), capturó la última ciudad serbia independiente, Smederevo , y en 1461, convenció al déspota griego de Morea para que renunciara a su fortaleza; poco después, su capital, Mistra , y Corinto siguieron su ejemplo y se rindieron sin luchar. [8]
El único aliado de Vlad Ţepeş, Mihály Szilágyi , fue capturado en 1460 por los turcos mientras atravesaba Bulgaria. Los hombres de Szilágyi fueron torturados hasta la muerte, mientras que Szilágyi fue aserrado por la mitad. [8] Más tarde ese año, Mehmed envió enviados a Vlad para instarlo a pagar la jizya retrasada. Vlad Ţepeş provocó a Mehmed haciendo que mataran a los enviados y en una carta fechada el 10 de septiembre de 1460, dirigida a los sajones transilvanos de Kronstadt (hoy: Braşov ), les advirtió de los planes de invasión de Mehmed y les pidió su apoyo. [9] Vlad Ţepeş no había pagado la jizya anual de 10.000 ducados desde 1459. Además de esto, Mehmed le pidió 1.000 niños que serían entrenados como jenízaros . Vlad Țepeș rechazó la demanda y los turcos cruzaron el Danubio y comenzaron a reclutar a sus propios compatriotas, a lo que Vlad reaccionó capturando a los turcos y empalándolos. [10] El conflicto continuó hasta 1461, cuando Mehmed le pidió al príncipe que fuera a Constantinopla y negociara con él.
A finales de noviembre de 1461, Vlad Ţepeş escribió a Mehmed que no podía pagar la yizya, ya que su guerra contra los sajones de Transilvania había vaciado sus recursos, y que no podía abandonar Valaquia y correr el riesgo de que el rey húngaro se apoderara de sus dominios. Además, prometió enviar al sultán mucho oro cuando pudiera permitírselo y que iría a Constantinopla si el sultán le enviaba un pachá para gobernar Valaquia en su ausencia. [11] Mientras tanto, el sultán recibió informes de inteligencia que revelaban la alianza de Vlad con el rey húngaro, Matías Corvino . Envió al bey de Nicópolis , Hamza Pasha , para organizar una reunión diplomática con Vlad en Giurgiu , pero con órdenes de tenderle una emboscada allí; y luego, llevarlo a Constantinopla. [12] Vlad fue advertido sobre la emboscada y planeó preparar una emboscada propia. Hamza trajo consigo 1.000 jinetes y cuando pasaba por un estrecho paso al norte de Giurgiu, Vlad lanzó un ataque sorpresa. Los valacos rodearon a los turcos y dispararon con sus escopetas hasta que toda la fuerza de la expedición murió. Los historiadores atribuyen a Vlad Şepeş como uno de los primeros cruzados europeos en usar la pólvora de una "manera artística y mortal". [13] En una carta a Corvinus, fechada el 11 de febrero de 1462, escribió que Hamza Pasha fue capturado cerca de la antigua fortaleza valaca de Giurgiu. Luego se disfrazó de turco y avanzó con su caballería hacia la fortaleza donde ordenó a los guardias en turco que abrieran las puertas. [12] Esto hicieron y Vlad Şepeş atacó y destruyó la fortaleza. [12] En su siguiente movimiento, emprendió una campaña y masacró a los soldados enemigos y a la población que podría haber simpatizado con los turcos; Primero en el sur de Valaquia y luego en Bulgaria, cruzando el Danubio helado. En Bulgaria, dividió su ejército en varios grupos más pequeños y recorrió "unos 800 kilómetros en dos semanas", matando a más de 23.000 turcos. En una carta a Corvino, fechada el 11 de febrero de 1462, declaró: [14]
He matado a campesinos y campesinas, viejos y jóvenes, que vivían en Oblucitza y Novoselo, donde el Danubio desemboca en el mar, hasta Rahova, que se encuentra cerca de Chilia, desde el bajo Danubio hasta lugares como Samovit y Ghighen. Matamos a 23.884 turcos sin contar a los que quemamos en las casas ni a los turcos cuyas cabezas fueron cortadas por nuestros soldados... Por lo tanto, Su Alteza, debe saber que he roto la paz con él (Sultán Mehmet II).
Los búlgaros cristianos se salvaron y muchos de ellos se establecieron en Valaquia. [15] Sus números precisos fueron los siguientes: en Giurgiu hubo 6.414 víctimas; en Eni Sala, 1.350; en Durostor, 6.840; en Orsova, 343; en Hârsova, 840; en Marotin, 210; en Turtucaia, 630; en Turnu, Batin y Novograd, 384; en Sistov, 410; en Nicópolis y Ghighen, 1.138; en Rahova, 1.460. Cuando se enteró de la devastación, Mehmed, que estaba ocupado sitiando una fortaleza en Corinto, envió a su gran visir , Mahmud, con un ejército de 18.000 para destruir el puerto valaco de Brăila . Vlad Ţepeş se dio la vuelta y derrotó al ejército, y según la Historia Turchesca de Giovanni Maria Angiolello , a veces atribuida al cronista italiano Donado da Lezze, solo sobrevivieron 8000 turcos. [16] La campaña de Vlad Ţepeş fue celebrada entre las ciudades sajonas de Transilvania, los estados italianos y el Papa. Un enviado veneciano, al enterarse de las noticias en la corte de Corvino el 4 de marzo, expresó gran alegría y dijo que toda la cristiandad debería celebrar la exitosa campaña de Vlad Ţepeş. [15] Un peregrino inglés a Tierra Santa , William Wey , que pasaba por la isla de Rodas mientras regresaba a casa, escribió que "los militares de Rodas, al enterarse de la campaña de Vlad Ţepeş, hicieron cantar el Te Deum en alabanza y honor a Dios que había concedido tales victorias... El alcalde de Rodas convocó a sus hermanos soldados y toda la ciudadanía se deleitó con fruta y vino". Los genoveses de Caffa agradecieron a Vlad Ţepeş, pues su campaña los había salvado de un ataque de unos 300 barcos que el sultán planeaba enviar contra ellos. [17] Muchos turcos ahora estaban asustados de Vlad y abandonaron el lado europeo de su imperio y se trasladaron a Anatolia . Mehmed, al enterarse de los acontecimientos, abandonó su asedio en Corinto y decidió ir él mismo contra Vlad Ţepeş.
Mehmed envió mensajeros en todas direcciones para reunir un ejército, "que en número y armamento debía ser igual al que había empleado en el asedio de Constantinopla". [18] El 26 de abril o el 17 de mayo de 1462, el sultán se trasladó con su ejército desde Constantinopla con el objetivo de conquistar Valaquia. [3] El propio sultán escribió en una carta dirigida a uno de sus grandes visires que llevaba consigo 150.000 hombres. [4] El historiador griego Laonikos Chalkokondyles escribió sobre el ejército de Mehmed como "enorme, segundo en tamaño sólo al que este sultán había liderado contra Constantinopla". [19] Estimó la fuerza en 250.000, mientras que el historiador turco Tursun Bey mencionó 300.000. [3] Las mismas cifras fueron puestas por una crónica italiana anónima encontrada en Verona , que se cree que fue escrita por un cierto comerciante llamado Cristoforo Schiappa. Una carta de Leonardo Tocco a Francesco I Sforza , duque de Milán , escribió que Mehmed había reclutado 400.000 hombres de Rumelia y Anatolia, con 40.000 siendo constructores de puentes armados con hachas. [20] Una estimación más pequeña del tamaño de las fuerzas turcas fue hecha por el enviado veneciano en Buda , Tommasi, quien mencionó una fuerza regular de 60.000 y unos 30.000 irregulares. [3] Estos consistían en los jenízaros (las tropas de esclavos de élite); soldados de infantería; sipâhis (la caballería feudal); saiales (las unidades de sacrificio compuestas por esclavos que ganarían su libertad si sobrevivían); Akinji (los arqueros); silahdârs (los custodios de las armas del sultán que también protegían los flancos); azabs (los piqueros); Beshlis (quienes manejaban las armas de fuego) y los guardaespaldas personales del sultán. El medio hermano de Vlad, Radu el Hermoso , que sirvió voluntariamente al sultán, comandaba 4.000 jinetes. Además de esto, los turcos trajeron consigo 120 cañones, ingenieros y trabajadores que construirían caminos y puentes, sacerdotes del Islam ( ulema ) y muecines , que llamaban a las tropas a la oración, astrólogos que consultaban a Mehmed y lo ayudaban a tomar decisiones militares; y mujeres "reservadas para los placeres nocturnos de los hombres". [21] Chalkokondyles informó que a los armadores del Danubio se les pagó 300.000 piezas de oro para transportar al ejército. Además de esto, los otomanos utilizaron su propia flota que constaba de 25 trirremes y 150 embarcaciones más pequeñas. [22]
Vlad Ţepeş pidió ayuda al rey húngaro, pero no recibió apoyo a pesar de las promesas de Corvino y, en su lugar, pidió una movilización que incluyera "no sólo a hombres en edad militar, sino también a mujeres y niños a partir de los doce años, e incluía contingentes de esclavos gitanos ". Varias fuentes mencionan que la fuerza de su ejército oscilaba entre 22.000 y 30.900 hombres, aunque la cifra más aceptada es de 30.000. [2] La carta de Leonardo Tocco, que exageraba la fuerza del ejército turco en 400.000 hombres, exageraba también la fuerza de Valaquia, que se estimaba en 200.000. [20] La mayoría del ejército estaba formado por campesinos y pastores, mientras que los boyardos a caballo, que eran pocos en número, iban armados con lanzas, espadas y dagas y llevaban cota de malla como armadura. La guardia personal de Vlad estaba formada por mercenarios de muchos países y algunos gitanos. Se cree que antes de la batalla Vlad les dijo a sus hombres que "sería mejor que aquellos que piensan en la muerte no me siguieran". [2]
Los turcos intentaron desembarcar en Vidin, pero fueron rechazados por un ataque con arcos. El 4 de junio, un contingente de jenízaros desembarcó por la noche en Turnu Severin, donde 300 de ellos murieron a causa de los ataques valacos. El jenízaro nacido en Serbia, Konstantin Mihailović , relató su encuentro con Vlad Ţepeş: [23]
Cuando empezó a anochecer, subimos a nuestros botes y navegamos por el Danubio hasta el otro lado, a varias millas por debajo del lugar donde estaba estacionado el ejército de Vlad. Allí cavamos trincheras para que la caballería no pudiera hacernos daño. Después cruzamos de nuevo al otro lado y transportamos a otros jenízaros por el Danubio. Cuando toda la infantería hubo cruzado, nos preparamos y partimos poco a poco contra el ejército de Vlad, junto con la artillería y el resto del equipo que habíamos traído con nosotros. Después de detenernos, colocamos el cañón, pero no a tiempo de evitar que murieran trescientos jenízaros... Al ver que nuestro bando se debilitaba mucho, nos defendimos con los 120 cañones que habíamos traído y disparamos tan a menudo que rechazamos al ejército del príncipe y fortalecimos enormemente nuestra posición... Vlad, al ver que no podía impedir el cruce, se retiró. Después de eso, el emperador cruzó el Danubio con todo su ejército y nos dio 30.000 monedas para que las distribuyéramos entre nosotros.
El ejército otomano logró avanzar mientras Vlad Şepeş instituía una política de tierra quemada , envenenaba las aguas y también creaba pantanos desviando las aguas de pequeños ríos. Se crearon trampas cavando pozos y luego se cubrieron con madera y hojas. La población y los animales fueron evacuados a las montañas y mientras Mehmed avanzaba durante siete días, su ejército sufría fatiga ya que "no encontró a ningún hombre, ni ningún animal significativo, y nada para comer o beber". [24] Vlad adoptó tácticas de guerrilla mientras su caballería realizaba varios ataques relámpago. También enviaba a personas enfermas que sufrían enfermedades letales, como lepra , tuberculosis —y en cantidades más significativas— a quienes sufrían de peste bubónica , para que se mezclaran con los turcos e infectarlos. La peste bubónica logró propagarse en el ejército otomano. La flota otomana lanzó algunos ataques menores sobre Brăila y Chilia, pero sin poder hacer mucho daño, ya que Vlad Ţepeş había destruido la mayoría de los puertos de Bulgaria. Chalkokondyles escribe que el sultán logró capturar a un soldado valaco y al principio intentó sobornarlo para que le diera información; cuando eso no funcionó, lo amenazó con torturarlo, sin ningún resultado. Se dice que Mehmed elogió al soldado diciendo: "Si tu amo tuviera muchos soldados como tú, en poco tiempo podría conquistar el mundo". [25]
Los turcos continuaron su avance hacia Târgoviște, tras no poder capturar la fortaleza de Bucarest y la isla fortificada de Snagov . El 17 de junio, cuando los turcos acamparon al sur de la capital, Vlad Țepeș lanzó su ataque nocturno con 24.000, o posiblemente con sólo 7.000 a 10.000 jinetes. Chalkokondyles vuelve a contar la historia de que, antes de realizar su ataque, Vlad entró libremente en el campamento turco disfrazado de turco, y deambuló para encontrar la ubicación de la tienda del sultán y aprender sobre su organización. [26] La crónica italiana anónima de Verona menciona que Mehmed había prohibido a sus soldados salir de sus tiendas durante la noche, para no causar pánico en caso de un ataque. [20] La crónica continúa explicando que Vlad Ţepeş, al conocer la estrategia de Mehmed, había decidido un ataque por la noche, sabiendo cómo proceder en su ofensiva cuando los soldados enemigos tendrían que permanecer en sus tiendas. [20] La escaramuza duraría desde "tres horas después del atardecer hasta las cuatro de la mañana siguiente" [27] y causaría una gran confusión en el campamento otomano. Los valacos hicieron ruido con sus cornetas e iluminaron la batalla con sus antorchas; y esa noche, lanzaron no uno, sino varios ataques. [20] Los documentos difieren sobre el resultado exacto de la escaramuza: algunas fuentes dicen que los valacos masacraron a un gran número de turcos, mientras que otras dicen que las pérdidas otomanas fueron mínimas. Sin embargo, murieron muchos caballos y camellos. Algunas crónicas culpan a un boyardo valaco llamado Galeş, que supuestamente dirigió un ataque simultáneo contra los turcos con un segundo ejército, por no ser lo suficientemente valiente para causar la devastación esperada en el enemigo. [28] [29] El propio Vlad Şepeş apuntó a la tienda del sultán mientras derrotaba a la caballería asiática, pero por error se dirigió a la tienda de los dos grandes visires Ishak Pasha y Mahmud Pasha .
Años más tarde, en la corte de Buda, cuando Vlad estaba siendo encarcelado por Corvino, el legado papal Niccolò Modrussa recogió un punto de vista valaco sobre los acontecimientos . Se dice que lo contó un veterano valaco: [27]
El sultán lo sitió y lo encontró en una montaña donde el valaco contaba con el apoyo de la fuerza natural del lugar. Allí se había escondido Vlad junto con 24.000 de sus hombres que lo habían seguido voluntariamente. Cuando Vlad se dio cuenta de que o bien moriría de hambre o caería en manos del cruelísimo enemigo, y considerando ambas eventualidades indignas de hombres valientes, se atrevió a cometer un acto digno de ser recordado: reunió a sus hombres y les explicó la situación, y los persuadió fácilmente para que entraran en el campamento enemigo. Dividió a los hombres de modo que o bien murieran valientemente en la batalla con gloria y honor o, si el destino les era favorable, se vengaran del enemigo de manera excepcional. Así pues, valiéndose de algunos prisioneros turcos, que habían sido sorprendidos al anochecer cuando vagaban imprudentemente, al anochecer Vlad penetró en el campamento turco con parte de sus tropas, subiendo por las fortificaciones. Durante toda la noche corrió como un rayo en todas direcciones y causó una gran matanza, hasta el punto de que, si el otro comandante a quien había confiado las fuerzas restantes hubiera sido igualmente valiente, o si los turcos no hubieran obedecido por completo las repetidas órdenes del sultán de no abandonar sus guarniciones, los valacos habrían obtenido sin duda la mayor y más brillante victoria. Pero el otro comandante (un boyardo llamado Galeș) no se atrevió a atacar el campamento desde el otro lado como se había acordado... Vlad llevó a cabo una increíble masacre sin perder muchos hombres en un encuentro tan importante, aunque muchos resultaron heridos. Abandonó el campamento enemigo antes del amanecer y regresó a la misma montaña de la que había venido. Nadie se atrevió a perseguirlo, ya que había causado tanto terror y agitación. Al interrogar a los que habían participado en esta batalla, supe que el sultán perdió toda confianza en la situación. Durante esa noche, el sultán abandonó el campamento y huyó de manera vergonzosa. Y así habría continuado si sus amigos no le hubieran reprendido y hecho volver, casi contra su voluntad.
Los jenízaros, bajo el mando de Mihaloğlu Ali Bey , [Nota 1] persiguieron a los valacos y mataron a entre 1.000 y 2.000 de ellos. Según la crónica del bailo veneciano de la Puerta, Domenico Balbi, las bajas totales del conflicto se cifran en 5.000 para el bando valaco y 15.000 para el otomano. [5] Aunque la moral del sultán y su ejército estaba baja, Mehmed decidió sitiar la capital, pero en su lugar la encontró desierta con sus puertas abiertas de par en par. El ejército turco entró en la capital y durante media hora, el ejército marchó por la carretera que estaba bordeada por unos 20.000 otomanos empalados. [30] Allí, encontraron el cadáver podrido de Hamza Pasha empalado en la estaca más alta, para simbolizar su "alto rango". [30] [31] Otras fuentes dicen que la ciudad fue defendida por los soldados, mientras que los cadáveres empalados yacían fuera de las murallas de la ciudad a una distancia de 60 millas. [5] Calcocóndilo, al comentar la reacción del sultán, escribió: "El sultán quedó sobrecogido de asombro y dijo que no era posible privar de su país a un hombre que había hecho tan grandes hazañas, que tenía una comprensión tan diabólica de cómo gobernar su reino y su gente. Y dijo que un hombre que había hecho tales cosas valía mucho". [32]
Mehmed ordenó cavar una profunda trinchera alrededor del campamento turco para evitar la penetración enemiga y al día siguiente (22 de junio), los turcos se retiraron. [30] Unos días después, el primo de Vlad, Esteban III de Moldavia , que quería recuperar Akkerman y Chilia , decidió lanzar un ataque sobre esta última. Los valacos acudieron al lugar con 7.000 hombres y lograron defender la ciudad, mientras que hirieron a Esteban en el pie por fuego de artillería. [33] El 29 de junio, el sultán llegó a Brăila, que quemó, y luego navegó hacia Adrianópolis , donde llegaron el 11 de julio. El 12 de julio, los turcos convocaron una celebración por su "Gran victoria" sobre Vlad Ţepeş. Los turcos habían esclavizado a muchos de los habitantes locales, a los que marcharon en su camino hacia el sur junto con 200.000 cabezas de ganado y caballos. [31]
