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La India es el país más poblado del mundo, con casi una quinta parte de la población mundial . Según la revisión de 2022 de las Perspectivas de población mundial [1] [2], la población era de 1.407.563.842 habitantes.
En la India, más del 50% de la población tiene menos de 25 años y más del 65% menos de 35. En 2020, la edad media de un indio es de 29 años, frente a los 37 de China y los 48 de Japón. En 2030, la tasa de dependencia de la India será de poco más de 0,4. [3] Sin embargo, el número de niños en la India alcanzó su punto máximo hace más de una década y ahora está disminuyendo. El número de niños menores de cinco años alcanzó su punto máximo en 2007 y el número de indios menores de 15 años alcanzó su punto máximo en 2011. [4]
Existen problemas importantes que afectan a los jóvenes en la India en relación con la educación . Otros problemas persistentes son el trabajo infantil , la desnutrición , los niños de la calle , el matrimonio infantil y la trata de niños .
Según el Informe Anual sobre el Estado de la Educación (ASER) de 2012, el 96,5% de todos los niños rurales de entre 6 y 14 años estaban matriculados en la escuela. Esta es la cuarta encuesta anual que informa una matriculación superior al 96%. India ha mantenido una tasa de matriculación media del 95% para los estudiantes de este grupo de edad desde el año 2007 hasta 2014. Como resultado, el número de estudiantes del grupo de edad de 6 a 14 años que no están matriculados en la escuela ha bajado al 2,8% en el año académico 2018 (ASER 2018). [5] Otro informe de 2013 afirmó que había 229 millones de estudiantes matriculados en diferentes escuelas urbanas y rurales acreditadas de la India, desde el primer grado hasta el duodécimo, lo que representa un aumento de 23 lakh de estudiantes con respecto a la matriculación total de 2002, y un aumento del 19% en la matriculación de niñas. [6] Si bien la India se está acercando cuantitativamente a la educación universal, la calidad de su educación ha sido cuestionada, particularmente en su sistema escolar estatal. Mientras que más del 95 por ciento de los niños asisten a la escuela primaria, sólo el 40 por ciento de los adolescentes indios asisten a la escuela secundaria (grados 9 a 12). Desde 2000, el Banco Mundial ha comprometido más de 2 mil millones de dólares para la educación en la India. Algunas de las razones de la mala calidad incluyen la ausencia de alrededor del 25 por ciento de los maestros todos los días. [7] Los estados de la India han introducido pruebas y un sistema de evaluación educativa para identificar y mejorar esas escuelas. [8]
La educación primaria en la India se divide en dos partes, a saber, la primaria inferior (clase I-IV) y la primaria superior (escuela media, clase V-VIII). El gobierno indio hace hincapié en la educación primaria (clase I-VIII), también conocida como educación elemental, para niños de 6 a 14 años de edad. [9] Debido a que las leyes de educación son dictadas por los estados, la duración de la visita a la escuela primaria varía entre los estados de la India. El gobierno indio también ha prohibido el trabajo infantil para garantizar que los niños no entren en condiciones de trabajo inseguras. [9] Sin embargo, tanto la educación gratuita como la prohibición del trabajo infantil son difíciles de aplicar debido a la disparidad económica y las condiciones sociales. [9] El 80% de todas las escuelas reconocidas en la etapa primaria están dirigidas o financiadas por el gobierno, lo que lo convierte en el mayor proveedor de educación del país. [10]
Sin embargo, debido a la escasez de recursos y la falta de voluntad política, este sistema sufre de enormes deficiencias, como la elevada proporción de alumnos por profesor, la falta de infraestructura y los bajos niveles de formación de los docentes. Las cifras publicadas por el gobierno indio en 2011 muestran que había 5.816.673 profesores de enseñanza primaria en la India. [11] En marzo de 2012, [actualizar]había 2.127.000 profesores de enseñanza secundaria en la India. [12] La educación también se ha hecho gratuita [9] para los niños de 6 a 14 años de edad o hasta octavo grado en virtud de la Ley del Derecho de los Niños a la Educación Gratuita y Obligatoria de 2009. [13]
La Organización Nacional de Encuestas por Muestreo y la Encuesta Nacional de Salud Familiar recogieron datos en la India sobre el porcentaje de niños que terminan la escuela primaria, que según los informes son sólo del 36,8% y el 37,7% respectivamente. [14] El 21 de febrero de 2005, el Primer Ministro de la India dijo que le dolía observar que "sólo 47 de cada 100 niños matriculados en el primer grado llegan al octavo grado, lo que eleva la tasa de abandono escolar al 52,78 por ciento". [15] Se estima que al menos 35 millones, y posiblemente hasta 60 millones, de niños de entre 6 y 14 años no asisten a la escuela. [16]
El Banco Mundial estima que la India es uno de los países del mundo con mayor número de niños que sufren desnutrición . La prevalencia de niños con bajo peso en la India es una de las más altas del mundo y casi duplica la del África subsahariana , con graves consecuencias para la movilidad, la mortalidad, la productividad y el crecimiento económico. [17]
En el Índice Global del Hambre, la India ocupa el puesto 67 entre las 80 naciones con la peor situación de hambre, peor que en países como Corea del Norte o Sudán . El 25% de todas las personas hambrientas del mundo viven en la India. Desde 1990 ha habido algunas mejoras para los niños, pero la proporción de hambrientos en la población ha aumentado. En la India, el 44% de los niños menores de 5 años tienen bajo peso. El 72% de los bebés y el 52% de las mujeres casadas tienen anemia . Las investigaciones han demostrado de manera concluyente que la desnutrición durante el embarazo aumenta el riesgo de que el niño sufra enfermedades futuras, retraso físico y capacidades cognitivas reducidas. [18]
En lo que respecta a la desnutrición infantil, los niños de familias de bajos ingresos están más desnutridos que los de familias de altos ingresos. El sistema de distribución pública en la India, que solo se ocupa de la distribución de trigo y arroz, por lo que las proteínas de estos cereales son insuficientes, lo que también conduce a la desnutrición. Algunas creencias culturales que pueden conducir a la desnutrición son la religión. Entre ellas, se encuentra la influencia de las religiones, especialmente en la India, que tienen prohibido el consumo de carne. Además, otros indios son estrictamente veganos, lo que significa que no consumen ningún tipo de producto animal, incluidos los lácteos y los huevos. Este es un problema grave cuando se consume una cantidad inadecuada de proteínas, ya que el 56% de los hogares indios pobres consumen cereales para consumir proteínas. Se observa que el tipo de proteína que contiene el cereal no es paralelo a las proteínas que contienen los productos animales (Gulati, 2012). [19] Este fenómeno es más frecuente en las zonas rurales de la India, donde existe más desnutrición a nivel absoluto. El hecho de que los niños tengan el peso y la altura adecuados depende en gran medida del nivel socioeconómico de la población. [20] Los niños de familias con un nivel socioeconómico más bajo se enfrentan a un crecimiento subóptimo. Si bien se ha demostrado que los niños de comunidades similares comparten niveles similares de nutrición, la nutrición infantil también varía de una familia a otra según las características de la madre, la etnia del hogar y el lugar de residencia. Se espera que con las mejoras en el bienestar socioeconómico, la nutrición infantil también mejore. [21]
Las tasas de desnutrición son excepcionalmente altas entre las adolescentes y las mujeres embarazadas y lactantes en la India, con repercusiones para la salud de los niños. [a] [22]
El Programa de Comidas del Mediodía es un programa de comidas escolares del Gobierno de la India diseñado para mejorar el estado nutricional de los niños en edad escolar en todo el país, [23] mediante el suministro de almuerzos gratuitos en días laborables para niños en clases primarias y primarias superiores en centros educativos gubernamentales, subvencionados por el gobierno, de organismos locales, del Programa de Garantía de Educación y alternativos innovadores, Madarsa y Maqtabs apoyados por Sarva Shiksha Abhiyan , y escuelas del Proyecto Nacional de Trabajo Infantil dirigidas por el Ministerio de Trabajo. [24] Al atender a 120.000.000 de niños en más de 1.265.000 escuelas y centros del Programa de Garantía de Educación, es el programa de este tipo más grande del mundo. [25]
En 2011, el censo nacional de la India determinó que el número total de niños trabajadores , de entre 5 y 14 años, era de 10,1 millones, de un total de 259,64 millones de niños en ese grupo de edad. [28] El problema del trabajo infantil no es exclusivo de la India; en todo el mundo, alrededor de 217 millones de niños trabajan, muchos de ellos a tiempo completo. [29]
Según la Ley de 1986 sobre la prohibición y regulación del trabajo infantil y adolescente , modificada en 2016 ("Ley CLPR"), se define a un "niño" como cualquier persona menor de 14 años, y la Ley CLPR prohíbe el empleo de un niño en cualquier empleo, incluida la ayuda doméstica. Es un delito penal reconocible emplear a un niño para cualquier trabajo. Los niños entre 14 y 18 años se definen como "adolescentes" y la ley permite emplear a los adolescentes excepto en las ocupaciones y procesos peligrosos enumerados, que incluyen la minería, el trabajo relacionado con sustancias inflamables y explosivos y cualquier otro proceso peligroso según la Ley de Fábricas de 1948. [30] En 2001, se estima que el 1% de todos los niños trabajadores, o alrededor de 120.000 niños en la India, realizaban un trabajo peligroso. [31] Cabe destacar que la Constitución de la India prohíbe el trabajo infantil en industrias peligrosas (pero no en industrias no peligrosas) como un derecho fundamental en virtud del artículo 24. [32] UNICEF estima que la India, con su mayor población, tiene el mayor número de trabajadores del mundo menores de 14 años, mientras que los países del África subsahariana tienen el mayor porcentaje de niños que son empleados como trabajadores infantiles. [33] [34] [35] La Organización Internacional del Trabajo estima que la agricultura, con un 60 por ciento, es el mayor empleador de mano de obra infantil en el mundo, [36] mientras que la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura estima que el 70% del trabajo infantil se emplea en la agricultura y actividades relacionadas. [37] Fuera de la agricultura, el trabajo infantil se observa en casi todos los sectores informales de la economía india. [38] [39] [40]
La presencia de un gran número de niños trabajadores se considera un grave problema en términos de bienestar económico. Los niños que trabajan no reciben la educación necesaria y no tienen la oportunidad de desarrollarse física, intelectual, emocional y psicológicamente. [41] En cuanto a la condición física de los niños, no están preparados para un trabajo largo y monótono porque se agotan más rápidamente que los adultos. Esto reduce su condición física y los hace más vulnerables a las enfermedades. [42]
Se estima que en la India hay cien mil o más niños de la calle en cada una de las siguientes ciudades: Nueva Delhi , Calcuta y Bombay . [43] Debido principalmente a conflictos familiares, estos niños se quedan a vivir en las calles y asumen todas las responsabilidades de cuidar de sí mismos, lo que incluye trabajar para mantenerse y protegerse. Aunque a veces los niños de la calle se agrupan para lograr una mayor seguridad, a menudo son explotados por los empleadores y la policía. [44] [45]
Sus numerosas vulnerabilidades requieren una legislación específica y la atención del gobierno y otras organizaciones para mejorar su condición. [46]
El matrimonio infantil en la India, según la ley india , es un matrimonio en el que la mujer o el hombre son menores de 21 años. La mayoría de los matrimonios infantiles involucran a mujeres menores de edad, muchas de las cuales se encuentran en condiciones socioeconómicas pobres .
Los matrimonios infantiles son frecuentes en la India . Las estimaciones varían ampliamente entre las fuentes en cuanto a la extensión y escala de los matrimonios infantiles. El Centro Internacional de Investigaciones sobre la Mujer - UNICEF ha estimado la tasa de matrimonio infantil de la India en un 47% a partir de una encuesta de muestra de 1998, [47] mientras que las Naciones Unidas informan que fue del 30% en 2005. [48] El Censo de la India ha contado e informado sobre las mujeres casadas por edad, y la proporción de mujeres en matrimonio infantil disminuye en cada período censal de 10 años desde 1981. En su informe del censo de 2001, la India declaró cero niñas casadas menores de 10 años, 1,4 millones de niñas casadas de 59,2 millones de niñas de 10 a 14 años y 11,3 millones de niñas casadas de 46,3 millones de niñas de 15 a 19 años. [49] El Times of India informó que "desde 2001, las tasas de matrimonio infantil en la India han caído un 46% entre 2005 y 2009. [50] Jharkhand es el estado con las tasas más altas de matrimonio infantil en la India (14,1%), mientras que Kerala es el único estado donde las tasas de matrimonio infantil han aumentado en los últimos años. [50] [51] Se informó que Jammu y Cachemira fue el único estado con los casos más bajos de matrimonio infantil con un 0,4% en 2009. [50] Las tasas rurales de matrimonios infantiles fueron tres veces más altas que las tasas de la India urbana en 2009. [50]
El matrimonio infantil fue ilegalizado en 1929, bajo la ley india. Sin embargo, en la época colonial británica, la edad mínima legal para contraer matrimonio se fijó en 14 años para las niñas y 18 años para los niños. Ante las protestas de las organizaciones musulmanas en la India británica indivisa, se aprobó una ley personal Shariat Act en 1937 que permitía los matrimonios infantiles con el consentimiento del tutor de la niña. [52] Después de la independencia y la adopción de la constitución india en 1950, la ley de matrimonio infantil ha sufrido varias revisiones. La edad mínima legal para contraer matrimonio, desde 1978, ha sido de 18 años para las mujeres y 21 años para los hombres. Las leyes de prevención del matrimonio infantil han sido impugnadas en los tribunales indios, [52] y algunas organizaciones indias musulmanas piden que no haya una edad mínima y que la cuestión de la edad se deje a su ley personal. [53] [54] El matrimonio infantil es un tema político activo, así como un tema de casos continuos bajo revisión en los tribunales más altos de la India. [53]
Varios estados de la India han introducido incentivos para retrasar los matrimonios. Por ejemplo, el estado de Haryana introdujo en 1994 el llamado programa Apni Beti, Apna Dhan , que se traduce como "Mi hija, mi riqueza". Se trata de un programa de transferencia condicional de efectivo destinado a retrasar los matrimonios de las jóvenes mediante la entrega de un bono pagado por el gobierno a nombre de la mujer, pagadero a sus padres, por un monto de 25.000 rupias (300 dólares estadounidenses), después de que cumpla los 18 años si no está casada. [55]
El matrimonio infantil ha sido tradicionalmente frecuente en la India, pero no se mantiene así en la India moderna hasta el día de hoy. Históricamente, las niñas casadas vivían con sus padres hasta que llegaban a la pubertad. En el pasado, las niñas viudas eran condenadas a una vida de gran agonía, con la cabeza rapada, viviendo en aislamiento y siendo rechazadas por la sociedad. [56] Aunque el matrimonio infantil fue ilegalizado en 1860, sigue siendo una práctica común. [57] La Ley de Restricción del Matrimonio Infantil de 1929 es la legislación pertinente en el país.
Según el informe de UNICEF "El estado mundial de la infancia 2009", el 47% de las mujeres de la India de entre 20 y 24 años se casaron antes de la edad legal de 18 años, porcentaje que aumenta al 56% en las zonas rurales. [58] El informe también mostró que el 40% de los matrimonios infantiles del mundo se producen en la India. [59]
En la India se han promulgado leyes sobre el abuso sexual infantil como parte de las políticas de protección infantil del país . El 22 de mayo de 2012, el Parlamento de la India aprobó la Ley de protección de los niños contra los delitos sexuales de 2011, relativa al abuso sexual infantil . [60] [61] [62] Las normas formuladas por el Gobierno de conformidad con la ley también se notificaron en noviembre de 2012 y la ley está lista para su aplicación. [63] Se han recibido numerosos llamamientos en favor de leyes más estrictas. [64] [65]
La India tiene una de las mayores poblaciones de niños del mundo: los datos del censo de 2011 muestran que la India tiene una población de 472 millones de niños menores de dieciocho años. [66] [67] La protección de los niños por parte del Estado está garantizada a los ciudadanos indios por una lectura expansiva del Artículo 21 [68] de la Constitución india, y también es un mandato dado el estatus de la India como signatario de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño .
La India tiene un volumen muy alto de tráfico de niños . Según la Oficina Nacional de Registros Criminales , desaparece hasta un niño cada ocho minutos . [69] En algunos casos, los niños son sacados de sus hogares para ser comprados y vendidos en el mercado. En otros casos, los niños son engañados y puestos en manos de los traficantes al presentarles una oportunidad de trabajo, cuando en realidad, al llegar se convierten en esclavos. En la India , muchos niños son víctimas de trata por diversas razones, como el trabajo , la mendicidad y la explotación sexual. Debido a la naturaleza de este delito, es difícil de rastrear; y debido a la mala aplicación de las leyes, es difícil de prevenir. [70] Debido a la naturaleza de este delito, solo es posible tener estimaciones de cifras sobre el tema. La India es una zona privilegiada para la trata de niños, ya que muchos de los traficados son de, viajan a través de o están destinados a ir a la India. Aunque la mayor parte del tráfico ocurre dentro del país, también hay un número significativo de niños traficados desde Nepal y Bangladesh . [71] Existen muchas causas diferentes que conducen a la trata de niños, siendo las principales la pobreza, la débil aplicación de la ley y la falta de una educación pública de buena calidad. Los traficantes que se aprovechan de los niños pueden ser de otra zona de la India o incluso pueden conocer personalmente al niño. Los niños que regresan a casa después de haber sido víctimas de trata suelen enfrentarse a la vergüenza en sus comunidades, en lugar de ser bien recibidos. [72]
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