La neblina del sudeste asiático de 2006 fue un fenómeno de contaminación del aire causado por la quema continua e incontrolada de cultivos de " roza y quema " en Indonesia , que afectó a varios países de la región del sudeste asiático y más allá, incluidos Malasia , Singapur , el sur de Tailandia y lugares tan lejanos como Saipán ; [1] los efectos de la neblina pueden haberse extendido incluso a Corea del Sur . [2] Las fuentes locales de contaminación industrial también contribuyeron, inadvertidamente, a aumentar la toxicidad del aire (en particular en áreas ya contaminadas); las áreas de riesgo notables incluían comunidades cercanas a fábricas textiles, plantas de fertilizantes, plantas empacadoras de carne, granjas lecheras industrializadas, puertos de envío y refinerías de petróleo . La calidad del aire fue menor, en general, para los residentes de ciudades más densamente pobladas. En el altamente urbano e industrializado valle de Klang de Malasia, en particular, el terreno elevado circundante actuó como un retenedor natural del aire contaminado, agravando la situación a medida que se instalaba la neblina.
También existe un vínculo con El Niño . [3] La neblina empeoró más que en eventos anteriores debido a El Niño-Oscilación del Sur, que retrasó la temporada de monzones del año. Los incendios en Kalimantan producen grandes cantidades de humo, arden durante mucho tiempo y son difíciles de extinguir porque se producen en turberas , y una vez encendidos, los incendios pueden arder durante meses y liberar gases que producen ácido sulfúrico . [4]
La calidad del aire en toda la región pareció mejorar a fines de octubre, cuando las fuertes lluvias apagaron los incendios en Indonesia. [5]
Brunei , un sultanato independiente que está rodeado por el estado de Sarawak en Malasia Oriental , en Borneo , se había visto afectado por la neblina de Kalimantan . Las lluvias trajeron algo de alivio y el 8 de octubre, el índice de estándares de contaminación había bajado a 46, que está dentro del rango "bueno". [6] Hubo un breve período de cielos despejados durante la primera semana de Hari Raya , después de un período de tiempo lluvioso. Pero la neblina regresó el 31 de octubre, [7] y el Departamento de Medio Ambiente, Parques y Recreación registró un PSI de 49. [8] [9]
Los incendios se originaron principalmente en Kalimantan , la parte indonesia de Borneo , y en Sumatra , donde fueron provocados por agricultores itinerantes empleados por empresas agroforestales para limpiar la tierra y cultivar madera para pulpa o cultivos comerciales antes de la temporada de crecimiento . Las imágenes satelitales tomadas sobre Borneo el 4 de octubre revelaron no menos de 561 "puntos calientes" donde se habían iniciado incendios.
Los funcionarios de los países vecinos acusaron a los funcionarios indonesios de no hacer nada para detener los incendios, aunque los funcionarios del Ministerio de Silvicultura dijeron que tenían bomberos "trabajando" para apagar las llamas en tierras controladas por el Estado. Sin embargo, admitieron que "la mayoría" de los incendios estaban en tierras privadas. [10] Indonesia planeaba desplegar su ejército para ayudar en el esfuerzo de extinción de incendios. [11] Para reclutar a más personas para vigilar la línea de fuego, el gobierno ofreció dos días libres para los funcionarios públicos que se ofrecieron como voluntarios para el servicio de bomberos. [12] Pero el país carecía de equipo adecuado para combatir los incendios forestales, contando con aviones que eran demasiado pequeños para transportar suficiente agua para apagar las llamas. [13] En un intento por obtener aviones más grandes, el gobierno alquiló dos aviones Beriev Be-200 de Rusia , que son capaces de rozar el agua y asumir cargas para esfuerzos sostenidos de extinción de incendios. [ cita requerida ] Los aviones, que fueron volados y mantenidos por tripulación rusa, comenzaron a operar el 1 de noviembre. [14]
Los incendios obligaron a cerrar escuelas, retrasaron y cancelaron vuelos de aerolíneas, interrumpieron el transporte marítimo y obligaron a los indonesios a usar mascarillas . Las ciudades afectadas incluyen Pontianak , Kalimantan Occidental , Palangkaraya , Kalimantan Central y Pekanbaru , Riau . [15] [16] Se atribuyó a la neblina que un vuelo de Mandala Airlines procedente de Balikpapan , la capital provincial de Kalimantan Oriental , se saliera de la pista al aterrizar en Tarakan el 3 de octubre, cuando se informó de una visibilidad de unos 400 metros. [17] Ha causado problemas respiratorios a personas en Riau y en la provincia de Jambi . [18] El 21 de octubre, 12 aerolíneas cancelaron vuelos nacionales desde el Aeropuerto Internacional Soekarno-Hatta debido al smog en muchos destinos, incluidos Jambi, Banjarmasin , Jayapura , Semarang , Surabaya , Bengkulu , Denpasar , Makassar , Pekanbaru y Padang . [19]
Un informe del 20 de octubre de la agencia de noticias del gobierno malasio BERNAMA ofreció un relato de primera mano de la escena en Kalimantan: "El sofocante olor a humo, el dolor de garganta y de ojos empeoró cuando este reportero y un fotógrafo pusieron un pie en Kalimantan central, lo que los obligó a ponerse mascarillas. A lo largo del viaje de 200 kilómetros desde Banjarmasin a Palangkaraya, lo que se podía ver de los bosques a ambos lados de la carretera era un paisaje de tierra negruzca con humo aún saliendo del suelo en algunas zonas y árboles y plantas marchitos. La zona estaba brumosa y polvorienta, ya que el aire estaba lleno de cenizas volantes y otras partículas".
Según el informe, los habitantes de la zona no parecían preocupados por el smog y decían que era "normal". "Si no quemamos el bosque, ¿de dónde vamos a sacar comida?", se preguntó un aldeano. [20]
En el frente medioambiental, los incendios destruyeron 1 km2 del Parque Nacional Tesso Nilo en la provincia de Riau . [21] En el Parque Nacional Tanjung Puting en Kalimantan Central , la neblina afectó negativamente a los orangutanes . [21]
Los efectos de la neblina comenzaron a principios de julio y afectaron gravemente a los estados del norte de Malasia . [22] Sin embargo, la neblina se había disipado considerablemente en toda la península de Malasia a partir del 29 de agosto de 2006 debido a la llegada de la temporada de lluvias. La lluvia redujo el número de puntos calientes en Sumatra y la península malaya. El 30 de agosto de 2006, The Star informó que Kuala Lumpur estaría libre de neblina durante el Día de la Independencia. Al final de la tarde, justo antes de la medianoche del 31 de agosto de 2006, se registró que la visibilidad en el valle de Klang era muy buena.
Desafortunadamente, la neblina regresó nuevamente a fines de septiembre cuando los malasios musulmanes estaban experimentando el Ramadán . Esto se debió en parte a un cambio de dirección del viento hacia el suroeste, parcialmente causado por el tifón Xangsane . [23] El lugar más afectado fue Kuching . El gobierno del estado de Sarawak había declarado que las escuelas cerrarían si el API supera la marca de 300. [24] La zona más afectada en Malasia peninsular es Johor Bahru , que registró un API de 150 el 7 y 8 de octubre. Por ahora, muchas personas usan máscaras para evitar inhalar cantidades excesivas de neblina. El 7 de octubre, la visibilidad en partes del este de Malasia cayó a 300 metros. El 9 de octubre o alrededor de esa fecha, la peor parte de la neblina en la península pareció estar en el estado de Negeri Sembilan , donde la visibilidad en Sepang cayó brevemente a 500 metros y el API en Nilai llegó a 198, antes de que la lluvia aliviara parcialmente la neblina. Poco después, los vientos cambiantes hicieron que las condiciones mejoraran rápidamente. Sarawak ha comenzado a sembrar nubes para intentar fomentar las precipitaciones que ayudarán a aliviar la neblina. [25] Cada sesión de siembra de nubes cuesta al menos RM 50.000 (aproximadamente US$14.000). [26] El 21 de octubre, los vientos cambiaron de dirección y comenzaron a alejar la neblina de Malasia, y al día siguiente, una fuerte lluvia la disipó. Más tarde, el 26 de octubre, la fuerte lluvia regresó de nuevo y hubo chubascos aislados en el valle de Klang . The Star informó que los días de neblina pronto llegarán a su fin a medida que se acerca la temporada de monzones .
0–50 Bueno 51–100 Moderado 101–200 Insalubre 201–300 Muy insalubre 301- Peligroso
Si bien la neblina evitó en gran medida a Singapur, con lecturas del índice de estándares de contaminación de 24 horas dentro del rango "Bueno" durante 15 días en septiembre y el resto en el rango "Moderado" y no más alto que una lectura de 66, [28] sus efectos nocivos se hicieron más frecuentes en octubre.
El 7 de octubre de 2006, la lectura de PSI de 3 horas superó la marca de 100 a las 8 am y entró en niveles insalubres por primera vez en el año, ya que los vientos de la vecina Sumatra llevaron la neblina a Singapur. [29] A las 10 am, llegó a 130, el más alto en tres años, antes de disminuir a 80 a las 4 pm y subir rápidamente a 150 a las 9 pm, [30] el peor desde 1997, antes de terminar el día en 136, todavía en el rango insalubre. [31]
Aunque se esperaba que la calidad del aire mejorara con la llegada de las lluvias monzónicas del noreste a mediados de octubre, los vientos del sureste prolongaron la temporada de neblina. [32] Un leve efecto de El Niño retrasó el inicio de las lluvias hasta finales de octubre o principios de noviembre, [21] o incluso hasta finales de noviembre. La neblina prolongada podría atribuirse a la prolongada estación seca, que puso en suspenso las lluvias y afectó a los patrones de viento que trajeron la neblina a Singapur. Podrían producirse lluvias intermitentes en el período previo al monzón, pero no harían mucho por mejorar la calidad del aire. Los vientos impredecibles en el período previo al monzón podrían traer neblina desde Sumatra o Kalimantan. [33]
La calidad del aire se mantuvo en un rango moderado durante la semana siguiente [28] hasta el 14 de octubre, cuando las lecturas de PSI de 3 horas aumentaron gradualmente de 53 a las 6 a. m. a un pico insalubre de 116 a las 10 p. m. [34]. Esta vez, la mayoría de la bruma provenía de Kalimantan . [35]
De manera similar, el 15 de octubre, las lecturas del PSI aumentaron de 69 a las 6 am a 98 a las 3 pm y 4 pm, [36] a 3 puntos de alcanzar el rango insalubre. Esto disminuyó a 82 a medianoche. [37] Como los vientos se mantuvieron del sudeste, la bruma de Kalimantan sopló a través del Mar de China Meridional hasta Singapur. [38]
Al día siguiente, el 16 de octubre, el PSI se mantuvo en los 80 grados por la mañana, antes de dispararse una vez más al rango insalubre, alcanzando un máximo de 130 a las 4 pm y 5 pm El PSI de 3 horas se mantuvo en niveles insalubres durante 8 horas consecutivas, entre las 2 pm y las 9 pm [39] La neblina oscureció el sol y los síntomas de exposición a la neblina resurgieron en la población general. [40] El PSI de 24 horas para el 16 de octubre llegó a 98, [28] solo 3 puntos por debajo de lo insalubre. La visibilidad se redujo a tan solo 1 km en algunas áreas, en comparación con los 20 km habituales. [39]
El 17 de octubre, el PSI aumentó gradualmente desde el rango moderado en la mañana hasta caer en el rango insalubre a las 4 p. m., alcanzando 106, [41] antes de disminuir nuevamente a 100 en el rango moderado a las 10 p. m. [42]. Se esperaba que las condiciones brumosas persistieran. [41]
El 19 de octubre, el PSI se acercó al rango insalubre de 106 a las 2 p. m., [43] alcanzando un máximo de 113 a las 4 p. m. La Agencia Nacional del Medio Ambiente informó que la situación no mejoraría al día siguiente. [44]
Durante la madrugada del 20 de octubre, el PSI se mantuvo en los 90, antes de alcanzar un máximo de 103 a las 8 am [33] Este bajó a 74 a las 7 pm, aunque el PSI se mantuvo en los 90 por la tarde. [45] Aunque llovió en algunas áreas, esto no fue suficiente para "aliviar la situación de neblina". La NEA pronosticó tormentas eléctricas durante el fin de semana, pero los vientos del sureste seguirían prevaleciendo. [46] El PSI de 24 horas del 20 de octubre también alcanzó el rango insalubre de 102. [28]
Sin embargo, más tarde en octubre la situación comenzó a mejorar y el PSI alcanzó un mínimo de 11 a las 2 p. m. del 26 de octubre.
Sin embargo, a principios de noviembre, los vientos intermonzónicos trajeron una ligera calima a Singapur, con el PSI de 3 horas en el rango moderado la mayor parte del tiempo.
El PSI promedio de 3 horas más alto registrado antes de ese momento fue de 226 en septiembre de 1997. [47]
Mientras algunos singapurenses comenzaron a usar mascarillas, otros frecuentaron centros comerciales y lugares públicos como VivoCity , y muchos compraron antes de Deepavali en Little India [ 48] y fueron al bazar anual Hari Raya de Geylang Serai . Los comerciantes dijeron que la neblina no había afectado a sus negocios. [49] Sin embargo, los singapurenses generalmente se mantuvieron en el interior [37] y algunos se mantuvieron alejados de East Coast Park [48] .
El gobierno anunció planes para un plan de acción contra la neblina si la situación se volviera "extremadamente peligrosa", que incluía el tratamiento prioritario para las enfermedades relacionadas con la neblina. [50] El Ministro de Salud Khaw Boon Wan dijo que había "muy poco que (se pudiera) hacer para detener la neblina", y aconsejó a las personas que permanecieran en el interior, especialmente a aquellas con afecciones respiratorias previas. [51]
Empezaron a aparecer algunas enfermedades menores relacionadas con la neblina, pero las clínicas gratuitas de toda la isla no informaron de ningún aumento de pacientes con estos síntomas. [34] Sin embargo, las cifras de asistencia a las policlínicas de toda la isla aumentaron en 600 casos hasta aproximadamente 15.000 casos de afecciones relacionadas con la neblina en la primera semana de octubre en comparación con el mismo período del mes pasado. [50] Esto a pesar de que el Grupo Nacional de Atención Sanitaria informó de que el número de personas "que se quejan de las mismas dolencias" ha disminuido con respecto al mismo período del año pasado. [52]
Las ventas de purificadores de aire se dispararon durante el período de neblina. Best Denki , una tienda de electrónica, vendió purificadores de aire y artículos relacionados por un valor de 350.000 dólares de Singapur en 4 días, un aumento del 300 por ciento. Sin embargo, los expertos del Instituto de Ciencias Ambientales e Ingeniería de la Universidad Tecnológica de Nanyang dijeron que solo algunos de estos productos, como los filtros de aire de partículas de alta eficiencia , eliminarían eficazmente las partículas pequeñas del aire. Otros tipos de purificadores de aire, como los purificadores ionizantes, emitían ozono que podría causar síntomas similares a los causados por la neblina. Los expertos recomendaron limpiar regularmente los medios filtrantes y abrir las ventanas para que entre aire fresco por la noche. [53]
La región occidental , que incluye Boon Lay , Choa Chu Kang y Jurong , parecía ser el " epicentro " de la neblina. Los residentes de la zona se quejaron de las peores condiciones en su zona, diciendo que se sentía "más caliente de lo habitual", y los problemas de salud estaban más extendidos. Los niveles de calidad del aire en el oeste pueden haber sido consistentemente los peores, pero solo por unos pocos puntos. Algunos especularon que el aire más contaminado era causado por los muchos sitios de construcción y parques industriales en Jurong , pero la NEA lo refutó, alegando que no contribuían a la neblina. Las policlínicas en Jurong y Bukit Batok tuvieron un aumento del 20 por ciento en la admisión de pacientes con problemas respiratorios y asma . [52]
Las escuelas de toda la isla restringieron las actividades al aire libre y tuvieron que replantearse las actividades y los entrenamientos posteriores a los exámenes o volver a los programas para clima húmedo. El equipo de natación de la Escuela de Deportes de Singapur tuvo que reducir el entrenamiento cuando la neblina alcanzó niveles insalubres, a pesar de que se encontraban en medio de varias competiciones internacionales. [54] El Ministerio de Educación recomendó que las escuelas suspendieran todas las actividades al aire libre cuando la lectura del PSI superara los 100, pero algunas escuelas optaron por trasladarlas al interior independientemente del PSI. [55]
Muchos aficionados al fitness de Singapur también decidieron trasladar sus actividades al interior de sus casas. Los gimnasios informaron de un aumento de la asistencia y de la cantidad de personas que se registraban, y utilizaron las instalaciones del gimnasio en lugar de actividades al aire libre. Los escaladores también se vieron afectados y empezaron a trasladar sus actividades al interior. [56]
La neblina también provocó un aumento en las ventas y el alquiler de títulos de entretenimiento en VCD y DVD, pero la asistencia al cine no varió. [57]
El sitio web de la Agencia Nacional del Medio Ambiente recibió alrededor de 170.000 visitas el 14 de octubre, en comparación con las 60.000 habituales, y provocó que el servidor dejara de funcionar temporalmente debido al gran volumen de tráfico. [21]
Según los economistas, Singapur sufrió una pérdida económica de 50 millones de dólares debido a la aparición de la neblina en 2006. [58]
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En julio, las provincias de Pattani y Satun, en el sur de Tailandia , sufrieron una ola intermitente de smog, con niveles de contaminantes en Satun lo suficientemente altos como para constituir un peligro para la salud. [60] En total, siete provincias se vieron afectadas por la neblina en julio y agosto.
El 6 de octubre se volvió a registrar neblina y se registraron casos de enfermedades respiratorias e irritación ocular en Narathiwat . [61] La visibilidad y la calidad del aire también se vieron afectadas en Songkhla , Satun y Yala . Se emitieron advertencias sanitarias y se entregaron mascarillas quirúrgicas a los residentes. Tres días después, los funcionarios meteorológicos informaron que la neblina se había reducido a una visibilidad casi normal. [62]
El 17 de octubre, los fuertes vientos que azotaron la región trajeron neblina procedente de Indonesia a las provincias de Songkhla, Satun, Pattani, Yala y Narathiwat. La visibilidad en Yala y Songkhla se redujo a menos de un kilómetro y las autoridades advirtieron a los pescadores que salieran al mar de Andamán y al golfo de Tailandia que "permanecieran alerta". También se pidió a los conductores que encendieran las luces delanteras. [63]
Malasia y Singapur criticaron la forma en que Indonesia manejó el asunto. Ambos instaron a este último a ratificar el Acuerdo de la ASEAN sobre Contaminación Transfronteriza por Niebla . El Ministro de Medio Ambiente de Malasia, Azmi Khalid, dijo que "la frustración es un eufemismo", dirigido hacia Indonesia. [64] También hubo una protesta frente a la embajada de Indonesia en Kuala Lumpur, organizada por partidos políticos locales. [65] El Primer Ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, expresó su decepción hacia Indonesia poco después de que Azmi Khalid hiciera pública su opinión. [66] En respuesta a la carta, el Presidente de Indonesia se disculpó por la niebla regional. [67] Indonesia ha declarado anteriormente que carecía de los recursos para combatir la quema de manera efectiva. [68]
Singapur propuso que se celebraran conversaciones regionales sobre la neblina en Singapur. Sin embargo, Indonesia solicitó que dichas conversaciones se celebraran en Pekan Baru , Kalimantan . [69] La solicitud fue aceptada y las conversaciones se celebraron el 13 de octubre de 2006. En la reunión, Malasia propuso la creación de un fondo regional para ayudar a combatir el desastre ambiental. [70]
Con la llegada de los monzones invernales del noreste en diciembre, el problema de la bruma prácticamente terminó en 2006.
3°21′17″N 117°35′48″E / 3.35468, -117.59654
