Los nativos americanos en los Estados Unidos han sido parte de importantes enfrentamientos militares a lo largo de la historia de los Estados Unidos. Hubo muchas guerras y batallas libradas entre tribus antes del nacimiento de los Estados Unidos, y más tarde entre colonizadores europeos y nativos americanos. Los nativos americanos participaron en muchas de las guerras de los Estados Unidos, como la Guerra franco-india , la Guerra de la Independencia , la Guerra de 1812 , la Guerra Civil , la Guerra hispano-estadounidense , la Guerra filipino-estadounidense , la Rebelión de los bóxers , la Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea , la Guerra de Vietnam , la Guerra del Golfo , la Guerra de Afganistán y la Guerra de Irak .
A lo largo del tiempo, se han utilizado diferentes nombres para referirse a los pueblos indígenas de América del Norte , como indio, indígena, nativo americano, nativo, etc. Son preferibles los nombres específicos de tribus o grupos, como Cherokee , Navajo o Shawnee . Para mayor claridad en este artículo, se utilizará el nombre nativo o nativo americano, a menos que se trate de una cita directa.
Los nativos americanos de múltiples tribus lucharon en ambos lados de la Guerra Francesa e India . Esta guerra se trató de tensiones en cada lado de la frontera y el conflicto que siguió. Algunas tribus importantes que lucharon durante esta guerra fueron los iroquis y los cherokee . [1] Estos nativos americanos no fueron entrenados en la forma europea de combate, pero aún así encontraron una manera de derrotar a sus enemigos, como la Batalla de Monongahela . La batalla fue una victoria para los aliados franceses y nativos, y Hale C. Scipe afirma que "esta fue la derrota más aplastante jamás administrada a un ejército británico en suelo estadounidense". [2] : 189 Los nativos americanos vencieron a soldados entrenados. [2] : 189 Algunas otras tácticas de los nativos americanos en esta guerra fueron esconderse en los árboles y arbustos, luego esperar a que viniera el enemigo para poder emboscarlos. [2] : 185 Después de una batalla, estas personas también iban y arrancaban el cuero cabelludo al enemigo, y a veces robaban lo que encontraban en los cuerpos. [2] : 189 Aunque muchos de estos nativos americanos luchaban por la causa correcta, muchos individuos eran muy hostiles hacia ellos, como en la Masacre de Schupps Mill. Esta masacre hostil tuvo lugar cuando los nativos americanos ayudaban a los refugiados a cuidar su ganado. Muchos fueron asesinados y el resto de los nativos se retiraron. [2] : 263 La guerra terminó con el Tratado de París e influyó en gran medida en la Guerra de la Independencia debido a la continua disputa sobre las fronteras después de la firma del tratado. [ cita requerida ]
Durante la Guerra de la Independencia , tanto los primeros colonos estadounidenses como los británicos querían que los nativos estuvieran de su lado. [3] : 188 Algunos, como los abenakis , no fueron persuadidos por una "causa que no fuera la suya", [3] : 190 sino por cualquier lado que pudiera proporcionarles "provisiones". [3] : 189 En el sur, a lo largo del río Misisipi en el área de Natchez , los choctaws y los chickasaws se convirtieron en aliados de los británicos. Esas tribus acordaron presionar a los colonos para que se mantuvieran leales a Gran Bretaña, a cambio de bienes que les dieran los británicos. Más tarde en la guerra, el acuerdo se vino abajo cuando Gran Bretaña incumplió su parte del trato y las tribus comenzaron a saquear a los colonos para sus propios intereses. [4]
La confederación iroquesa , una alianza de seis naciones nativas americanas en Nueva York que había existido en paz durante cientos de años, se dividió por la Guerra de la Independencia. [5] [3] : 194 Joseph Brant , parte de la tribu Mohawk , intentó convencer a otras tribus para que se unieran a la causa contra los colonos. Hubo una diferencia de opiniones entre los iroqueses , con algunos apoyando a Brant y otros no. [6] Mientras que cuatro de las tribus se pusieron del lado de los británicos, en gran parte debido a las promesas de la Corona de que se preservarían las tierras tribales, los oneidas y los tuscaroras se pusieron del lado de los colonos. [7] [8]
Los orígenes de la Guerra de 1812 son de naturaleza compleja, y giran principalmente en torno a cuestiones comerciales y tensiones entre Estados Unidos y Gran Bretaña. [9] Los colonos estadounidenses y los nativos se disputaban la tierra, particularmente en los Grandes Lagos y la zona norte del medio oeste. [10] : 27
El apoyo de los nativos británicos a su lado, como la confederación Tecumseh . [11] : 23 Tecumseh fue un líder destacado de la tribu Shawnee . [12] Es conocido por trabajar en la creación de una alianza entre varias tribus nativas americanas "al oeste de los Montes Apalaches ". [12] Su objetivo era oponerse a los colonos estadounidenses y la expansión blanca. Sin embargo, muchas tribus no estaban entusiasmadas con unirse a la confederación y Tecumseh murió en la Batalla del Támesis de 1813 ; por lo que su búsqueda resultó infructuosa. [12] Otra alianza incluía a la tribu Menominee . [13] : 265
A lo largo de la guerra, los nativos americanos fueron un actor importante del lado de los británicos, con literalmente gran parte de la "dependencia británica" descansando sobre sus hombros. [10] : 167 Los funcionarios estadounidenses se opusieron firmemente a la forma en que los nativos libraban la guerra: en su mente, parecía bárbaro. [10] : 167 Esto terminó siendo polémico tanto en el lado estadounidense como en el británico, con los británicos también tratando de limitar la cantidad de asesinatos brutales y Estados Unidos produciendo "propaganda al respecto". [10] : 189, 208, 436 Los nativos americanos infundieron miedo en muchos corazones, tanto por la forma en que se pintaban y vestían, como por la reputación que los seguía. [10] : 165 Sin embargo, debido a todo esto, los nativos tenían un poder sutil y obvio sobre ambos lados debido a la dependencia británica y el miedo estadounidense.
Los estadounidenses también se aliaron con los nativos, aunque no con tanto éxito como los británicos. [10] : 249 Los indios lucharon utilizando sus propios métodos, como las "emboscadas". [10] : 225 Al final de la guerra, en parte debido al Tratado de Gante , los indios no obtuvieron las tierras prometidas y recibieron poca protección. [10] Aquellas tribus que apoyaron a los británicos "pagaron caro" debido a la posterior pérdida de sus tierras. [13] : 265 Los indios estuvieron muy involucrados durante toda la guerra, sin embargo, "también fue la última vez que los indios desempeñaron un papel importante en la determinación del futuro del continente". [11] : 3
Durante la Guerra Civil , muchos nativos americanos se alistaron en el Ejército Confederado , como Thomas Sanderson. [14] Sanderson se alistó en 1862 y participó en la sangrienta Batalla de Antietam , una batalla que mató a miles de personas en ambos bandos. [14] Los nativos americanos también pudieron avanzar de rango, como en el caso de Sanderson, donde fue ascendido a cabo y luego a sargento. [14] Los nativos americanos del oeste también tenían vínculos con la Confederación , aunque no a través de soldados. Los dueños de esclavos en el oeste eran pocos, pero la Confederación descubrió que estos pocos dueños de esclavos tenían suficiente riqueza para ayudarlos en su causa. [14]
Hacia el final de la Guerra Civil, las tensiones entre los nativos americanos, la Unión y la Confederación comenzaron a aumentar. [14] El tratado que se firmó entre los estadounidenses y los nativos que prometía 60 millones de acres a los nativos fue comprometido por los estadounidenses debido al oro negro que se encontró en esas tierras. Los estadounidenses llegaron y tomaron la tierra, violando cualquier confianza que los nativos habían ganado con ellos durante el tiempo de la Guerra Civil. [14]
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Miles de nativos americanos se unieron al ejército durante la Primera Guerra Mundial y tuvieron un impacto masivo en la guerra, especialmente en las formas de comunicación a través de las líneas enemigas y el territorio. [15] El uso de nativos americanos para ayudar a enviar mensajes comenzó cuando los líderes del ejército estadounidense se dieron cuenta de lo rápido y complicado que se hablaban los nativos entre sí. [16] Anteriormente, las fuerzas alemanas podían interpretar casi todos los mensajes enviados por Estados Unidos, pero cuando se usaban los idiomas nativos americanos, eran tan desconocidos para el enemigo que no podían descifrarlos. [15] Muchos soldados de diferentes tribus fueron responsables de ser hablantes de códigos . [15] A continuación se muestra una tabla que ayudará a comprender qué tribu ayudó con el lenguaje en código en qué infantería. [15]
Había muchos tipos diferentes de lenguaje codificado de los nativos americanos, pero todos ayudaron a enviar mensajes que las fuerzas alemanas no podían descifrar. [15] Esta era la forma más rápida de comunicación; Philip Johnston , un veterano de la Primera Guerra Mundial, afirmó que "los navajos podían codificar, transmitir y decodificar un mensaje de tres líneas en 30 segundos" y que el lenguaje codificado era más del 98 por ciento más rápido que las máquinas de cifrado actuales". [16] Los hablantes de código de los nativos americanos fueron beneficiosos tanto durante la Primera Guerra Mundial como después porque la visión positiva de los nativos americanos y sus idiomas después de la guerra aumentó enormemente. [15]
En parte en reconocimiento a su servicio, el 2 de junio de 1924, el presidente Calvin Coolidge firmó la Ley de Ciudadanía India , que otorgaba la ciudadanía estadounidense a todos los nativos americanos.
Véase también: Nativos americanos y la Segunda Guerra Mundial
Aproximadamente 44.000 hombres y 800 mujeres nativos se unieron al ejército durante la Segunda Guerra Mundial . [17] Hay muchas razones por las que los nativos se unieron al ejército de los Estados Unidos, como una forma de avanzar en su educación u oportunidades de ganar dinero y recibir experiencia de vida fuera de su ciudad natal. [17] Sin embargo, un motivo importante fue "la tradición guerrera, la tradición de proteger a su gente". [17] [18]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los militares enviaban mensajes codificados a través de locutores de código. [17] Se trataba de nativos americanos que codificaban mensajes en su lengua nativa. Este método se utilizó en la Primera Guerra Mundial y luego cobró mayor importancia durante la Segunda Guerra Mundial. Los nativos de tribus como los comanches, meskwaki, chippewa, oneida, hopi y navajo trabajaban como locutores de código, con una representación variable de cada tribu. Incluso se creó una escuela para entrenar a los locutores de código, que se alistaban y se reclutaban. [18]
Ira Hayes era un nativo americano que se hizo muy conocido debido a la Segunda Guerra Mundial. Se entrenó como paracaidista de la Marina y vio combate en Bougainville e Iwo Jima . Fue en Iwo Jima donde fue documentado con otros cuatro soldados izando una bandera estadounidense , que luego se convirtió en una imagen muy famosa. Sufrió después de la guerra de lo que podría haber sido trastorno de estrés postraumático . [13] : 221–222 Está representado en el Memorial de Guerra del Cuerpo de Marines en Arlington, Virginia . [19]
En la famosa fotografía de seis estadounidenses izando la bandera estadounidense en el monte Suribachi, Ira Hayes es el marine de la izquierda, levantando sus manos hacia la bandera. [20] : ix, 235
Al igual que muchos de los soldados que lucharon en la guerra de Vietnam, los soldados nativos americanos sufrieron y presenciaron atrocidades terribles. Aproximadamente "uno de cada cuatro indígenas elegibles en comparación con aproximadamente uno de cada doce no indígenas que sirvieron", lo que en total ascendió a unos 42.000. De los que no fueron reclutados, que resultaron ser bastantes, su motivación surgió esencialmente de las "tradiciones familiares y tribales de servicio". [21]
En la guerra de Vietnam lucharon tanto hombres como mujeres indígenas. [21] Una de ellas, Donna Lorring, era especialista en comunicaciones. Tenía entre 18 y 21 años cuando sirvió y su puesto era el de Long Binh.
Debido a las atrocidades que experimentaron, los nativos americanos regresaron a sus tribus con traumas emocionales y tenían más probabilidades de sufrir trastorno de estrés postraumático. Sin embargo, muchos han sido recibidos en sus hogares con ceremonias destinadas a honrarlos por su servicio. Esto ha ayudado a algunos veteranos a sentirse parte de sus comunidades y los ha ayudado a hacer la transición de regreso a la vida civil. [22] [21] [18] Ayuda a los veteranos a sentirse parte de sus comunidades porque los conecta con el papel de guerrero, que tiene una "relación con la comunidad" profundamente interconectada. [22] Sin embargo, muchas veteranas no experimentan la misma inclusión en estas comunidades de veteranos que sus contrapartes masculinas. [18]
Algunos soldados nativos de Vietnam vieron similitudes entre la guerra "que libraron los blancos contra sus antepasados". Era similar a cómo los soldados estadounidenses "reubicaron a poblaciones enteras de aldeas vietnamitas". [22]
En noviembre de 2021, el número total de hombres y mujeres que prestan servicio militar en servicio activo ascendía a más de 24.000. Esto incluye tanto a los "indios americanos como a los nativos de Alaska". Además, "más de 183.000 veteranos se identifican como indios americanos o nativos de Alaska". [23]
Los indígenas americanos han participado en las fuerzas armadas durante los conflictos en Oriente Medio. Durante una misión, la Operación Libertad Duradera , que tuvo lugar en Afganistán entre 2001 y 2014, "unos 30 indios americanos y nativos de Alaska fueron asesinados y 188 heridos". Además, "43 indios americanos murieron mientras que 344 resultaron heridos en la Operación Libertad Iraquí , que duró entre 2003 y 2010". [24]
Algunas unidades específicas tenían una de las "mayores proporciones de indios americanos", como el 120.º Batallón de Ingenieros de Combate, con un 20 por ciento. [24]
Lori Piestewa , que era miembro de la 507.ª Compañía de Mantenimiento, murió en combate en Irak en 2003. Formaba parte de la tribu Hopi. Fue la primera mujer nativa americana que murió en combate mientras servía en el ejército de los EE. UU. y la primera mujer del ejército de los EE. UU. que murió en la guerra de Irak . [25] El pico Squaw en Arizona pasó a llamarse Piestewa Peak en su honor. También hay un evento anual que lleva su nombre: los Juegos Nacionales Nativos Americanos Lori Piestewa. [18]
En septiembre de 2004, el 120.º Batallón de Combate de Ingenieros recibió permiso para ayudar a organizar un powwow oficial. Esto ocurrió en Irak. Los soldados, tanto nativos como no nativos, participaron en juegos tradicionales de los nativos americanos. Incluso fabricaron un tambor con un viejo tambor de petróleo. Este powwow fue el "primero del que se tenga conocimiento que fuera un powwow en toda regla en una zona de combate". [18] [24]
Los locutores de código recibieron honores de Estados Unidos y Francia. La tribu Navajo recibió el reconocimiento primero porque sus actividades eran más conocidas, pero cuando se dieron a conocer los locutores de código anteriores de otras tribus y conflictos, también recibieron reconocimiento. El 15 de noviembre de 2008, el presidente George W. Bush firmó la Ley de Reconocimiento de Locutores de Código de 2008 (Ley Pública 110-420) , que reconoce a todos los locutores de código nativos americanos que sirvieron en el ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial o la Segunda Guerra Mundial, con la excepción del Navajo ya premiado, con una Medalla de Oro del Congreso para su tribu, que será retenida por el Instituto Smithsonian, y un duplicado de la medalla de plata para cada locutor de código. [26]
El Museo Nacional del Indio Americano abrió sus puertas el 21 de septiembre de 2004. Es parte del Instituto Smithsonian. [27]