Las mujeres empresarias son mujeres que organizan y gestionan una empresa, en particular un negocio. [1] El espíritu emprendedor femenino ha aumentado de forma constante en los Estados Unidos durante los siglos XX y XXI, y el número de empresas propiedad de mujeres ha aumentado a una tasa del 5 % desde 1997. [2] [3] Este crecimiento ha llevado al surgimiento de mujeres ricas que se hicieron a sí mismas , como Coco Chanel , Diane Hendricks , Meg Whitman y Oprah Winfrey . [4]
El primer negocio propiedad de una mujer en los Estados Unidos se registró en 1739, cuando Eliza Lucas Pinckney se hizo cargo de las plantaciones de su familia en Carolina del Sur cuando tenía 16 años. [5] En los siglos XVIII y XIX, las mujeres operaban pequeños negocios que obtenían de herencias o para complementar sus ingresos. En muchos casos, estaban tratando de evitar la pobreza o estaban reemplazando los ingresos por la pérdida de un cónyuge. En ese momento, las empresas que estas mujeres emprendieron no se consideraban empresariales. [6] Muchas de ellas tuvieron que centrarse en sus responsabilidades domésticas. Por ejemplo, con barreras significativas y de larga data para las oportunidades de educación y empleo alternativo, las mujeres negras fueron históricamente relegadas a trabajos mal pagados y trabajo doméstico, particularmente en el sur de Jim Crow. [7] Como resultado, las mujeres negras de principios del siglo XX desarrollaron nichos empresariales en la costura, el cuidado del cabello negro, el trabajo doméstico privado en el hogar y la partería. [8] Los niveles más bajos de riqueza, el acceso al capital, la discriminación racial y las redes inadecuadas han sido y siguen siendo barreras para el emprendimiento que enfrentan las mujeres de color. [9]
El término empresario se utiliza para describir a las personas que tienen ideas para productos o servicios que luego convierten en un negocio. En épocas anteriores, este término estaba reservado para los hombres. [10]
Las mujeres se involucraron más en el mundo de los negocios solo cuando la idea de las mujeres en los negocios se volvió aceptable para el público en general; sin embargo, esto no significa que no hubiera mujeres empresarias [11] hasta ese momento. En el siglo XVII, los colonos holandeses que llegaron a lo que ahora se conoce como la ciudad de Nueva York, operaban bajo una sociedad matriarcal . En esta sociedad, muchas mujeres heredaban dinero y tierras y, a través de esta herencia, se convertían en propietarias de negocios. Una de las mujeres más exitosas de esta época fue Margaret Hardenbrook Philipse , que era comerciante, propietaria de barcos y estaba involucrada en el comercio de bienes. [12]
A mediados del siglo XVIII, era común que las mujeres tuvieran ciertos negocios como burdeles , cervecerías, tabernas y tiendas minoristas. La mayoría de estos negocios no gozaban de buena reputación porque se consideraba vergonzoso que las mujeres ocuparan esos puestos. La sociedad desaprobaba que las mujeres se involucraran en esos negocios, porque restaban valor a la supuesta naturaleza gentil y frágil de las mujeres. Durante los siglos XVIII y XIX, más mujeres salieron de la opresión de los límites de la sociedad y comenzaron a emerger ante el ojo público. A pesar de la desaprobación de la sociedad, mujeres como Rebecca Lukens prosperaron. En 1825, Lukens se hizo cargo del negocio familiar, Brandywine Iron Works & Nail Factory, y lo convirtió en un negocio siderúrgico generador de ganancias. [13]
En la década de 1900, debido a una forma de pensar más progresista y al auge del feminismo, las mujeres empresarias comenzaron a ser un término ampliamente aceptado. Aunque estas empresarias atendían principalmente a consumidores femeninos, estaban haciendo grandes avances. Las mujeres obtuvieron el derecho a votar en 1920 y, dos años más tarde, Clara y Lillian Westropp iniciaron la institución de Ahorro y Préstamo para Mujeres como una forma de enseñar a las mujeres cómo ser inteligentes con su dinero. A medida que la sociedad progresó, las mujeres empresarias se volvieron más influyentes. Con el auge de la industria textil y el desarrollo del sistema ferroviario y telegráfico, mujeres como Madame CJ Walker aprovecharon los tiempos cambiantes. Walker pudo comercializar sus productos para el cuidado del cabello de manera exitosa, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana millonaria. Carrie Crawford Smith era la propietaria de una agencia de empleo que abrió en 1918 y, al igual que Madame CJ Walker, buscó brindar ayuda a muchas mujeres brindándoles oportunidades de trabajo.
Durante la Gran Depresión, algunas de las oportunidades que se les brindaban a las mujeres pasaron a un segundo plano y la sociedad pareció revertir sus puntos de vista, volviendo a roles más tradicionales. Esto afectó a las mujeres que trabajaban en el mundo de los negocios; sin embargo, también sirvió como un empujón para aquellas involucradas en el mundo empresarial. Más mujeres comenzaron a iniciar sus propios negocios, buscando sobrevivir durante esta época de dificultades. En 1938, Hattie Moseley Austin , que había comenzado a vender pollo y galletas después de que su esposo muriera, abrió Hattie's Chicken Shack en Saratoga Springs, Nueva York .
Durante la Segunda Guerra Mundial , muchas mujeres entraron en la fuerza laboral, ocupando puestos de trabajo que los hombres habían dejado atrás para servir en el ejército. Algunas mujeres, por voluntad propia, tomaron estos trabajos como un deber patriótico, mientras que otras comenzaron sus propios negocios. Una de estas mujeres fue Pauline Trigere , que llegó a Nueva York desde París en 1937, comenzó un negocio de sastrería que más tarde se convirtió en una casa de moda de alta gama. Otra mujer fue Estée Lauder , que estaba trabajando en la idea de sus productos de belleza que se lanzaron oficialmente en 1946, un año después de que terminara la guerra. Cuando terminó la guerra, muchas mujeres todavía tuvieron que mantener su lugar en el mundo de los negocios; porque, muchos de los hombres que regresaron estaban heridos.
La Federación Nacional de Clubes de Mujeres Empresarias y Profesionales fue una fuente de aliento para las empresarias. A menudo organizaban talleres con empresarias ya establecidas, como Elizabeth Arden , que les daban consejos. Durante la década de 1950, las mujeres se vieron rodeadas de mensajes por todas partes, que indicaban cuál debería ser su papel. La domesticidad era la preocupación pública general y un tema que recibió mucho énfasis durante esta época, y las mujeres tenían que hacer malabarismos entre las responsabilidades del hogar y sus carreras.
Los negocios desde casa ayudaron a resolver buena parte del problema de aquellas mujeres que se preocupaban por ser madres. Lillian Vernon , embarazada de su primer hijo, inició su propio negocio de venta de catálogos invirtiendo dinero de los regalos de boda y empezó a atender pedidos directamente en la mesa de su cocina. Mary Crowley fundó Home Decorating and Interiors como una forma de ayudar a las mujeres a trabajar desde casa organizando fiestas para vender los productos en la comodidad de su propio hogar. En un esfuerzo por evitar las críticas y la pérdida de negocios de aquellos que no apoyaban a las mujeres en los negocios, Bette Nesmith , que desarrolló el producto "Mistake Out", un líquido que pintaba sobre los errores de mecanografía, firmaba sus pedidos con la palabra B. Smith para que nadie supiera que era mujer.
Entre los años 60 y finales de los 70 se produjo otro cambio: las tasas de divorcio aumentaron y muchas mujeres se vieron obligadas a asumir el papel de proveedoras únicas, lo que las empujó de nuevo al mundo laboral, donde no fueron bien recibidas. Cuando llegó la recesión, muchas de estas mujeres fueron las primeras en quedarse sin trabajo. Una vez más, los esfuerzos empresariales de las mujeres vinieron al rescate como un esfuerzo por afirmarse y ayudar a otras mujeres a formar parte de la fuerza laboral. Mary Kay Ash y Ruth Fertel, del restaurante Ruth's Chris Steak House, formaron parte de ese movimiento.
Los años 1980 y 1990 fueron una época en la que se cosecharon los frutos del duro trabajo de las mujeres que trabajaron incansablemente para conseguir el lugar que les correspondía en la fuerza laboral como empleadas y empresarias. Martha Stewart y Vera Bradley se encontraban entre el veintiuno por ciento de mujeres propietarias de empresas. El público también se estaba volviendo más receptivo y alentador con estas empresarias, reconociendo la valiosa contribución que estaban haciendo a la economía. La Asociación Nacional de Mujeres Empresarias ayudó a presionar al Congreso para que aprobara la Ley de Propiedad Empresarial de Mujeres en 1988 , que pondría fin a la discriminación en los préstamos y también anularía las leyes que exigían que las mujeres casadas obtuvieran la firma de su marido para todos los préstamos. Además, la Ley también dio a las empresas propiedad de mujeres la oportunidad de competir por contratos gubernamentales.
Otro momento decisivo para las mujeres empresarias fue el nombramiento de Susan Engeleiter como directora de la Small Business Administration del gobierno de Estados Unidos en 1989. A finales de los años 80 y durante los 90, se hizo más hincapié en las oportunidades de establecer contactos en el mundo de las empresarias. Se crearon muchas oportunidades para ayudar a aquellas que estaban interesadas en poner en marcha sus propios negocios. Los grupos de apoyo, las organizaciones para educar a las empresarias y otras oportunidades como seminarios y ayuda financiera surgieron de muchas fuentes diferentes, como el Women's Business Development Center y Count Me In. A pesar de todos estos avances, las empresarias todavía estaban rezagadas en comparación con sus homólogos masculinos.
A principios de los años 90, la disponibilidad de ordenadores y la creciente popularidad de Internet dieron a las mujeres un impulso muy necesario en el mundo de los negocios. Esta tecnología les permitió tener una mayor presencia en el mundo de los negocios y mostrar sus habilidades a sus competidores. Incluso con la creciente popularidad de las mujeres en los negocios, la disponibilidad de tecnología y el apoyo de diferentes organizaciones, las empresarias de hoy en día siguen luchando. La crisis económica de 2008 no sirvió para ayudarlas en su búsqueda. Sin embargo, con la atención continua que se les da a las empresarias y los programas educativos que se ofrecen a las mujeres que buscan iniciar sus propios negocios, hay mucha información y ayuda disponible. Desde el año 2000, ha habido un aumento en las pequeñas y grandes empresas de mujeres, incluido uno de sus mayores obstáculos: la financiación. [14] Vartika Manasvi está entre las que eligieron Canadá en lugar de los EE. UU. Según ella, "allí no hay longevidad". [15]
Los estudios han demostrado que las empresarias exitosas comienzan sus negocios como una segunda o tercera profesión. [ cita requerida ] Debido a sus carreras anteriores, las empresarias ingresan al mundo empresarial más tarde en la vida, alrededor de los 40 a 60 años. [ cita requerida ] Según el informe Global Entrepreneurship Monitor, "las mujeres tienen casi un tercio más de probabilidades de iniciar negocios por necesidad que los hombres". [16] Debido a que las mujeres están superando a sus pares masculinos en el nivel de educación obtenido, [17] tener títulos de educación superior es una de las características significativas que muchas empresarias exitosas tienen en común. La tasa promedio de autoempleo para mujeres menores de 25 años en los países de la OCDE es del 7,2%. [18]
El número de mujeres que trabajan por cuenta propia ha aumentado de forma constante durante las tres últimas décadas, hasta situarse en un 33% aproximadamente. Muchas empresas propiedad de mujeres siguen funcionando desde el hogar. Este tipo de empresas suelen tener unos ingresos limitados: en 2002, cerca del 80% de ellas facturaba menos de 50.000 dólares. Este grupo constituía alrededor del 6% del total de empresas propiedad de mujeres. Se espera que los hijos de estas empresarias aumenten esa cifra, ya que contribuyen al creciente número de empresarias. La mayoría de las empresas propiedad de mujeres se dedican al comercio mayorista, minorista y manufacturero. Las empresarias también se han hecho un nombre en los servicios profesionales, científicos y técnicos, así como en la asistencia sanitaria y social. En la mayoría de los países de la OCDE, las empresarias tienen más probabilidades de trabajar en el sector de los servicios que sus homólogos masculinos. [19]
En 1972, las empresas propiedad de mujeres representaban el 4,6% de todas las empresas de Estados Unidos, es decir, alrededor de 1,5 millones de mujeres autónomas. Ese número aumentó a 2,1 millones en 1979 y a 3,5 millones en 1984. En 1997, había alrededor de 5,4 millones de empresas propiedad de mujeres y en 2007, ese número aumentó a 7,8 millones. Por supuesto, la participación de las mujeres en actividades empresariales varía en diferentes niveles en todo el mundo. Por ejemplo, en Pakistán, las empresarias representan solo el 1% de la población de este género, mientras que en Zambia el 40% de las mujeres se dedican a esta actividad. El mayor número de mujeres involucradas en actividades empresariales se puede ver en el África subsahariana, con el 27% de la población femenina. Las economías de América Latina y el Caribe también muestran porcentajes comparativamente altos (15%). Los números más bajos se observan en la región MENA/Asia Central, donde las actividades empresariales se registran en el 4%. Los países desarrollados de Europa y Asia, así como Israel, también muestran tasas bajas del 5%.
Un estudio internacional reciente [ cita requerida ] encontró que las mujeres de países de ingresos bajos y medios (como Rusia y Filipinas ) tienen más probabilidades de ingresar en la etapa inicial del emprendimiento en comparación con las de países de ingresos más altos (como Bélgica , Suecia y Australia ). Un factor significativo que puede desempeñar un papel en esta disparidad puede atribuirse al hecho de que las mujeres de países de bajos ingresos a menudo buscan medios de ingresos adicionales para mantenerse a sí mismas y a sus familias. En general, entre el 40 y el 50 por ciento de todas las pequeñas empresas son propiedad de mujeres en los países en desarrollo. [20] Alternativamente, esto también puede deberse a que en las prácticas comerciales occidentales, no se considera beneficioso exhibir rasgos percibidos como femeninos. Mientras que las empresas orientales tienden a seguir métodos basados en el respeto y la comprensión mutuos, las expectativas de las empresas occidentales son que los líderes empresariales sean más despiadados, testarudos y menos sensibles o respetuosos. [ cita requerida ]
“En su lucha por el poder, las mujeres utilizan todos los medios a su alcance; mientras que un hombre golpearía con un garrote a su oponente en la cabeza, una mujer es más propensa a utilizar otras medidas menos contundentes y más subversivas. Asumámoslo, tenemos otras armas en nuestro arsenal”. [21] Las mujeres empresarias representan aproximadamente un tercio de todos los empresarios a nivel mundial. Según un estudio, [ cita requerida ] en 2012 había aproximadamente 126 millones de mujeres que estaban iniciando o ya dirigían nuevos negocios en varias economías de todo el mundo. En cuanto a las que ya estaban establecidas, había aproximadamente 98 millones. Estas mujeres no solo dirigen o inician sus propios negocios, sino que también emplean a otras personas para participar en el crecimiento de sus respectivas economías.
Un estudio realizado en la India, titulado "Barreras de las mujeres empresarias: un estudio en el distrito urbano de Bangalore", ha llegado a la conclusión de que, a pesar de todas estas limitaciones, existen mujeres empresarias exitosas. Es evidente que las mujeres empresarias tienen más que "adquirir" que sus homólogos masculinos, pero el entorno sociocultural en el que nacen y se crían las mujeres las obstaculiza. Las costumbres sociales, las restricciones de casta, las restricciones culturales y las normas dejan a las mujeres rezagadas respecto de los hombres. [22]
Aunque la iniciativa empresarial femenina y la formación de redes empresariales propiedad de mujeres está aumentando de forma constante, las empresarias se enfrentan a una serie de retos y obstáculos. Uno de los principales retos para ellas es el de los roles de género tradicionales que la sociedad internaliza estructuralmente. El emprendimiento todavía se considera un campo dominado por los hombres, y puede resultar difícil superar estas visiones convencionales. Además de enfrentarse al estereotipo dominante, las empresarias se enfrentan a varios obstáculos relacionados con sus negocios.
Uno de los argumentos que sustentan el estudio de la discriminación de género en la financiación de capital de riesgo es que la demanda de mujeres empresarias cualificadas es mayor que la oferta. En 1999, el Proyecto Diana demostró que, contrariamente a la creencia convencional, muchas de las mujeres que no recibían financiación a través de capital de crecimiento tenían las habilidades necesarias para crear una empresa de alto crecimiento. [23]
Otras investigaciones han demostrado que las mujeres empresarias ya están lanzando negocios ambiciosos en la industria de alta tecnología, expandiendo sus redes sociales y haciendo que sus propuestas sean más cercanas a la industria de capital riesgo dominada por los hombres, a pesar de que muchos de los miembros de la industria creen que las mujeres no están haciendo eso. Sin embargo, algunos estudios han analizado las redes sociales de las mujeres empresarias, mostrando que sus redes son diferentes a las de sus contrapartes masculinas y no se superponen tanto con las redes financieras. [24] El capital social de un emprendedor se define por las redes a las que tiene acceso, y la recepción de fondos de capital privado está fuertemente influenciada por el capital social del emprendedor y si se superpone con el de los capitalistas de riesgo. [25] Por lo tanto, las mujeres continúan estando en desventaja en ese sentido cuando buscan financiación de capital privado. [25]
Otro factor importante para recibir financiación de capital privado es el capital humano de un emprendedor , derivado de la educación, la formación y la experiencia. Algunos estudios han demostrado que las mujeres tenían menos probabilidades de tener la experiencia necesaria en gestión ejecutiva o técnica, ya que tendían a estar más presentes en los sectores minorista, financiero, de servicios e inmobiliario. [25] Esto ha llevado a otros investigadores a estudiar a las empresarias con un amplio capital humano, para identificar si todavía enfrentan discriminación en su búsqueda de financiación. En un estudio que utilizó datos del MIT Venture Mentoring Service, se encontró que las mujeres con un fuerte capital humano todavía tenían menos probabilidades de perseguir sus ideas de negocios de alto crecimiento a tiempo completo. [26] La educación, especialmente en los campos STEM, es otra barrera que enfrentan las mujeres para lograr el capital humano necesario. [27]
Los campos relacionados con STEM están densamente poblados por hombres, y las mujeres están extremadamente subrepresentadas. Muchas personas creen que este problema está mejorando, y aunque puede ser así, sigue siendo un gran problema que debe abordarse a mayor escala. [ opinión ] De un estudio realizado en 2010 por AAUW, parece que la subrepresentación se deriva de las normas sociales que causan barreras. [28] Algunas de estas barreras incluyen estereotipos y sesgo de género. Pero uno de los aspectos más importantes que a menudo no se reconoce tanto es que algunas de estas barreras provienen de la forma en que los programas de ingeniería y matemáticas en las universidades están más orientados a los hombres. Un ejemplo esbozado en este estudio fue que una mujer que va a un examen de matemáticas naturalmente siente más presión debido a la idea de que los hombres son mejores en matemáticas, y el ambiente de estar en una habitación con más hombres afectaría inconscientemente también el rendimiento. Además, la capacidad de las mujeres para salir de la mentalidad de que tienen una cantidad fija de inteligencia es imperativa para lograr más en el mundo científico. Existen cientos de artículos de investigación revisados por pares que se han escrito sobre muchos aspectos diferentes de la educación, específicamente sobre STEM, que explican el sesgo implícito contra las mujeres. [29] Por ejemplo, una revisión, “Los hombres subestiman el rendimiento académico de sus pares femeninas en las aulas de biología de pregrado”, afirmó que los hombres clasifican a sus compañeros de clase masculinos como más informados que sus pares femeninas. [30]
También existen problemas relacionados con la segregación ocupacional por sexo, ya que existe discriminación en la contratación en los campos de la tecnología y las matemáticas. Esto se debe en parte a la forma en que la sociedad hace que parezca socialmente anormal que las mujeres trabajen en campos relacionados con la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). [ Opinión ] Además, este problema es extremadamente difícil de solucionar porque está muy arraigado en la sociedad, pero es importante que existan opciones para que las niñas participen en clases y actividades extracurriculares relacionadas con la STEM a una edad temprana para crear una menor desigualdad de oportunidades. Esto también ayudará a romper la norma de que la STEM es un campo de hombres. [30]
Un enfoque diferente para investigar la discriminación de género en la financiación de capital de riesgo es estudiar los procesos de género en la búsqueda de financiación.
Se ha demostrado que en el mundo del capital riesgo existe una fuerte tendencia a la homofilia, es decir, que personas con un determinado bagaje se asocian con individuos con un bagaje similar. Esto lleva a los emprendedores a buscar financiación entre miembros de su sexo. Sus resultados confirman esta hipótesis, ya que solo el 8,9% de las propuestas presentadas a los VC fueron presentadas por mujeres, aunque los autores no pudieron encontrar una diferencia estadísticamente significativa entre la probabilidad de que mujeres y hombres recibieran capital. [31] Esto supone un enorme reto para las mujeres emprendedoras que buscan financiación de otras mujeres, ya que el número de mujeres capitalistas de riesgo ha disminuido del 10% en 1999 al 6% en 2014, por lo que el Proyecto Diana sostiene que para aumentar el acceso al capital de las empresas lideradas por mujeres debería haber más mujeres VC. [23]
Al mismo tiempo, estas estadísticas también podrían explicarse por los mayores requisitos que enfrentan las mujeres cuando presentan una propuesta para financiamiento de capital de riesgo. En un estudio, se encontró que los evaluadores de financiamiento consideran que las mujeres sin antecedentes técnicos son menos capaces que los hombres sin antecedentes técnicos. Las mujeres con antecedentes técnicos tenían una ventaja sobre sus contrapartes masculinas al ser evaluadas como más sociables y con mejores habilidades de liderazgo. Esto también significaba que para que las mujeres fueran vistas como empresarias legítimas necesitaban exhibir mayores calificaciones que los empresarios masculinos, necesitando tanto antecedentes técnicos como un mayor capital social, por lo tanto fuertes vínculos sociales con personas de la industria. Esto demuestra que para que los evaluadores confíen en las habilidades de las mujeres empresarias necesitan ver un mayor potencial en ellas que en sus contrapartes masculinas, probablemente debido a estereotipos de género. [27]
Sin embargo, otros estudios han demostrado que estos no son los únicos obstáculos que enfrentan las mujeres debido a los estereotipos asociados a su género. Múltiples estudios sobre la discriminación que enfrentan las mujeres que buscan financiación para sus emprendimientos se han basado en la teoría de la congruencia de roles de género, que afirma que las personas esperan que los hombres y las mujeres actúen de manera que coincida con sus estereotipos de género. En un estudio se observó que las cualidades asociadas a los empresarios exitosos convergían con los atributos que los evaluadores asignaron a los empresarios masculinos, mientras que las características opuestas a las de un empresario ideal generalmente eran atribuidas por los evaluadores a la feminidad. Esto resalta el hecho de que los estereotipos de género se utilizan constantemente en el proceso de toma de decisiones de los capitalistas de riesgo. [32] Los estereotipos de género en la toma de decisiones de los VC también se enfatizaron en un estudio diferente que mostró que a los hombres y las mujeres se les hacen diferentes preguntas durante sus presentaciones. Las preguntas dirigidas a las mujeres empresarias se centran en la prevención y la pérdida, mientras que sus contrapartes masculinas reciben preguntas centradas en las ganancias potenciales. Mientras que a las mujeres se les hacían preguntas como: "¿Qué tan predecibles son sus flujos de efectivo futuros?", a los hombres se les preguntaba: "¿Qué metas importantes se propone alcanzar este año?". Los autores señalan que este enfoque prepara a las mujeres para el fracaso desde el principio. [33]
Los empresarios no son los únicos afectados por los estereotipos de género. Se ha demostrado que todo el proceso de búsqueda de financiación, desde las relaciones entre empresarios e inversores hasta el capital humano y social, tiene una dimensión de género. Se ha demostrado que las mujeres tienden a enfatizar el capital humano y social que tienen, en un esfuerzo por compensar la falta de recursos que normalmente se asocia con el empresario ideal, especialmente porque otros estudios han demostrado que el empresario ideal suele tener atributos generalmente asociados a los empresarios masculinos. [3] En un esfuerzo por enfatizar su potencial, las mujeres también tienden a enfatizar la participación de los hombres como miembros y presidentes de la junta directiva en sus empresas. Los autores han clasificado las estrategias de las mujeres empresarias que enfatizan atributos más "masculinos" de su empresa, como las ambiciones de crecimiento, como estrategias de señalización compensatoria. [34] Otro aspecto destacado por este estudio es que la experiencia en industrias "femeninas", como la industria del spa y el fitness, es vista como menos valiosa por los inversores que la experiencia en industrias generalmente asociadas a la masculinidad, como la industria del petróleo. [34]
La visión de género que tienen los capitalistas de riesgo sobre la experiencia de los emprendedores es sólo uno de los ejemplos de que las mujeres empresarias reciben estándares diferentes a los de sus homólogos masculinos. En un estudio centrado en la financiación recibida por los emprendedores de los bancos, se descubrió que los empresarios masculinos recibían más financiación que sus homólogas femeninas, a pesar de tener el mismo número de empleados y el mismo historial de desempeño pasado (dos factores que muestran la viabilidad de una empresa). Por lo tanto, los buenos antecedentes de las mujeres no se correlacionaban tan fuertemente con la financiación recibida como en el caso de los hombres, y por lo tanto, para los mismos atributos empresariales, su recompensa era menor. [35]
La teoría de la "homofilia" es un concepto descrito por los científicos sociales como la tendencia de las personas a buscar o sentirse atraídas por aquellos que son similares a ellas. [36] Esta teoría afecta al número de mujeres que pueden iniciar nuevas empresas porque hay menos mujeres que hombres que poseen sus propias empresas; las mujeres componen aproximadamente la mitad de la fuerza laboral, pero poseen solo el 36 por ciento de las empresas estadounidenses. [37] Esta estadística muestra cómo es evidente que el número de mujeres en este campo es desproporcionado en relación con la población. Datos recientes sugieren que cuando las empresarias inician sus negocios, tienen niveles significativamente más bajos de capital que los hombres. [38] Un acceso desproporcionado al capital, en comparación con los empresarios hombres, también sirve como barrera sistémica para la creación de una nueva empresa. [39] Las mujeres que inician sus propias empresas tienen una mayor probabilidad de éxito si tienen capital financiero o social disponible. [40] Sin esta oportunidad, hay muchos más obstáculos que colocan a las mujeres en desventaja en comparación con sus contrapartes masculinas. Las mujeres empresarias parten de una situación de desventaja al poner en marcha sus empresas, lo que hace más difícil atravesar las etapas iniciales del crecimiento de un negocio personal. Otros obstáculos incluyen el hecho de que las empresas propiedad de mujeres tienden a ser más pequeñas que las de los hombres, tienen más probabilidades de fracasar y tienen niveles más bajos de ventas, ganancias y empleo. [41] Saber que existen estas barreras puede servir como un factor disuasorio para las mujeres empresarias, o alternativamente aumentar la posibilidad de que las empresas tengan menos éxito. Los elementos estructurales incluyen la discriminación sexual y los estereotipos internalizados que crean estas barreras. Además, las empresas propiedad de mujeres son predominantemente parte del sector de servicios y venta minorista. [42] La consolidación de empresas dirigidas por mujeres en un sector específico pone de relieve los estereotipos internalizados sobre las habilidades e intereses de las mujeres empresarias. [38]
En general, las mujeres tienen menos activos financieros personales que los hombres. Esto significa que, para una oportunidad dada y para un individuo igualmente capaz, las mujeres deben conseguir recursos adicionales en comparación con los hombres para aprovechar la oportunidad, porque controlan menos capital. La cuestión de si las mujeres tienen más dificultades que los hombres para obtener financiación para la misma oportunidad de negocio se ha convertido en un subcampo propio. [43] [44] [45] Un posible problema a la hora de conseguir capital externo es que el 96% de los capitalistas de riesgo de alto nivel son hombres y pueden no ser tan comprensivos con los negocios centrados en mujeres. [46] Sin embargo, la situación parece estar mejorando. Un estudio de Babson College mostró que en 1999, menos del 5% de las inversiones de capital de riesgo se destinaron a empresas con una mujer en el equipo ejecutivo. En 2011, era el 9% y en 2013 había aumentado al 18%. [47]
Una solución específica para resolver las dificultades de las mujeres para obtener financiación ha sido la microfinanciación. La microfinanciación es una institución financiera que se ha vuelto excepcionalmente popular, especialmente en las economías en desarrollo. Las mujeres empresarias también han tenido especial éxito al obtener financiación a través de plataformas de financiación colectiva como Kickstarter . [47]
Debido a la falta de financiación para las mujeres en nuevas empresas, muchas mujeres fundadoras han tenido que contratar o crear perfiles masculinos falsos para que actúen como cofundadores, ejecutivos o la cara de sus empresas para poder progresar. [48]
Los estudios sobre mujeres empresarias muestran que las mujeres tienen que hacer frente a actitudes estereotipadas hacia ellas a diario. Las relaciones comerciales de los clientes con los proveedores y los bancos recuerdan constantemente a la empresaria que es diferente, a veces de forma positiva, como elogiándola por ser una empresaria exitosa a pesar de ser mujer. Los empleados tienden a mezclar las percepciones del gerente con sus imágenes de modelos femeninos a seguir, lo que lleva a expectativas mixtas sobre una gerente mujer que sea gerente además de "madre". La carga de trabajo asociada con ser gerente de una pequeña empresa tampoco se combina fácilmente con el cuidado de los niños y una familia. Sin embargo, incluso si los ingresos son algo menores, las empresarias se sienten más en control y más felices con su situación que si trabajaran como empleadas. [49] El emprendimiento femenino ha sido reconocido como una fuente importante de crecimiento económico. Las empresarias crean nuevos puestos de trabajo para ellas mismas y para otros y también brindan a la sociedad diferentes soluciones a los problemas de gestión, organización y negocios. Sin embargo, todavía representan una minoría de todos los empresarios. Las empresarias a menudo enfrentan barreras basadas en el género para iniciar y hacer crecer sus negocios, como la propiedad discriminatoria; leyes matrimoniales y sucesorias y/o prácticas culturales; falta de acceso a mecanismos financieros formales; movilidad limitada y acceso a información y redes, etc.
La iniciativa empresarial de una mujer puede hacer una contribución particularmente importante al bienestar económico de la familia y las comunidades, a la reducción de la pobreza y al empoderamiento de la mujer, contribuyendo así a los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). Por ello, los gobiernos de todo el mundo, así como diversas organizaciones de desarrollo, están promoviendo activamente a las empresarias mediante diversos planes, incentivos y medidas de promoción. Las empresarias de los cuatro estados del sur y de Maharashtra representan más del 50% de todas las unidades industriales de pequeña escala dirigidas por mujeres en la India [ cita requerida ] .
Un problema específico de las mujeres empresarias parece ser su incapacidad para lograr crecimiento, especialmente crecimiento de las ventas. [50]
Otro tema es el financiero y, como se dijo anteriormente, el proceso emprendedor depende en cierta medida de las condiciones iniciales. En otras palabras, como las mujeres suelen tener dificultades para reunir recursos externos, comienzan como empresas menos ambiciosas que pueden financiarse en mayor medida con los recursos disponibles. Esto también tiene consecuencias para el crecimiento futuro de la empresa. Básicamente, las empresas con más recursos al inicio tienen una mayor probabilidad de crecer que las empresas con menos recursos. Los recursos incluyen lo siguiente: posición social, recursos humanos y recursos financieros. Esta dotación inicial en la empresa es de gran importancia para la supervivencia de la empresa y, especialmente, para su crecimiento. [51] [52] [53] [54]
Un estudio de la Fundación Kauffman sobre 570 empresas de alta tecnología que se inició en 2004 mostró que las empresas propiedad de mujeres tenían más probabilidades de organizarse como empresas unipersonales, tanto durante el año de su puesta en marcha como en los años siguientes. Las mujeres empresarias también tenían muchas más probabilidades de iniciar sus empresas en sus hogares y tenían menos probabilidades de tener empleados. Este hecho puede servir como una indicación de que las mujeres o bien preveían tener empresas más pequeñas o estaban operando con limitaciones de recursos que no les permitían poner en marcha empresas que requerían más activos, empleados o recursos financieros. Este estudio también encontró que las mujeres sólo recaudaban el 70% de la cantidad que recaudaban los hombres para poner en marcha sus empresas, lo que en última instancia afectó a su capacidad para introducir nuevos productos y servicios o ampliar su negocio en términos de empleados o ubicaciones geográficas. [46]
A pesar de que muchas empresarias enfrentan barreras de crecimiento, aún pueden lograr un crecimiento sustancial de su empresa. Organizaciones como Gritty in Pink (una plataforma asociada con Melissa Etheridge para empoderar a las mujeres en la música) han tenido éxito a través de asociaciones con programas como Long Beach Accelerator, que trabaja con Sunstone Management para invertir en empresas emergentes de tecnología, haciendo hincapié en la diversidad. [55]
France Active ha creado la garantía ÉGALITÉ Femmes para facilitar el acceso al crédito bancario a las mujeres que participan en la creación, la recuperación o el desarrollo de empresas. Esta garantía cubre hasta el 80% de un préstamo bancario, con un límite de 50.000 €, para financiar inversiones y necesidades de capital circulante durante un periodo máximo de siete años.
Al mismo tiempo, el préstamo de honor de Initiative France ofrece apoyo financiero a las mujeres emprendedoras sin exigirles garantías personales ni intereses. Esto simplifica el acceso a préstamos más cuantiosos, generalmente de entre 3.000 y 50.000 euros, con una media nacional de 9.700 euros.
El programa Wom'energy de la Red Entreprendre, centrado en el emprendimiento femenino, ofrece un préstamo honorario de 15.000 a 50.000 euros para apoyar a las mujeres emprendedoras en todas las etapas de su desarrollo. Asimismo, desde el acuerdo marco de 2012 se han multiplicado los planes de acción regionales en favor del emprendimiento femenino, que implican a los servicios centrales y a las asociaciones en la evaluación y la aplicación de herramientas adaptadas a cada zona geográfica.
Más de veinte regiones ya han puesto en marcha planes de acción concretos en sectores como la industria, la construcción, la tecnología digital y la innovación. Además, se han puesto en marcha numerosos concursos, como los premios Be a Boss, los premios Business O Féminin y los organizados por las regiones (Toutes pour elles, Créatrices d'avenir, etc.).
En 1993, se popularizó el "Día de llevar a nuestras hijas al trabajo" para apoyar la exploración de carreras para las niñas, y más tarde se amplió al Día de llevar a nuestras hijas e hijos al trabajo . Hillary Clinton afirmó que "Invertir en las mujeres no solo es lo correcto, sino también lo inteligente". [56] Las investigaciones muestran que existen muchos grupos de apoyo para mujeres en los negocios, para mujeres emprendedoras y para mujeres que buscan asesoramiento empresarial. Las mujeres en diferentes áreas están dispuestas a mostrar el apoyo que, en algunos casos, nunca tuvieron. Ofrecen aliento, consejos y apoyo a las madres que buscan mantener a sus familias a través de sus propias visiones para el negocio. HerCorner, es un grupo ubicado en Washington, DC. Este grupo busca reunir a mujeres propietarias de negocios para colaborar entre sí para mejorar sus negocios. Hay programas respaldados por el gobierno disponibles para mujeres emprendedoras y se puede encontrar información en su sitio web en SBA Online y su grupo de Facebook SBAgov. Las compañías de taxis solo para mujeres en la India, los Emiratos Árabes Unidos y Brasil apoyan a las mujeres trabajadoras. [57] Un ejemplo de emprendimiento femenino exitoso en aldeas rurales de Bangladesh es el Programa de emprendimiento social Infolady (ISEP). Noruega celebra a la Emprendedora del año. [58]
Muchos estudios muestran que las mujeres crean sus propios negocios por diversas razones, entre ellas: tener una idea para un plan de negocios, sentir pasión por resolver un problema profesional relacionado específicamente con su vida, querer tener un mayor control de su carrera, mantener una vida más equilibrada, tener un horario de trabajo flexible y convertir una visión personal en un negocio lucrativo. Además del intenso deseo de ver su visión realizada, estas mujeres también tienen una gran capacidad para realizar múltiples tareas y nunca temieron los riesgos que implica trabajar por cuenta propia. Las mujeres aún enfrentan muchos problemas en el mercado laboral y ser su propia jefa ciertamente resulta más atractivo para algunos de los problemas cotidianos que enfrentan fuera del ámbito empresarial. Los roles de género todavía son una parte muy importante de sus vidas, pero algunas empresarias se sienten más en control cuando trabajan por cuenta propia.
Una empresaria feminista es una persona que aplica valores y enfoques feministas a través del emprendimiento, con el objetivo de mejorar la calidad de vida y el bienestar de las niñas y las mujeres. [59] Muchas lo hacen creando empresas “para mujeres, por mujeres”. Las empresarias feministas están motivadas a entrar en los mercados comerciales por el deseo de crear riqueza y cambio social, basándose en la ética de la cooperación, la igualdad y el respeto mutuo. [60] [61]