Sus padres habían emigrado desde Cornualles, Reino Unido, hacia Canadá en la década de 1870.
Su padre William Graham era escocés y su madre Susan procedía del pueblo córnico.
[2] Más tarde, Arden se unió a su hermano mayor en Manhattan, trabajando brevemente como contable para la E. R. Squibb Pharmaceuticals Company.
Arden se dirigía a las mujeres de mediana edad y que se sentían poco atractivas, para las cuales los productos de belleza prometían ofrecer una imagen juvenil y bella.
En el campo político, Elizabeth Arden fue una mujer conservadora que apoyaba el Partido Republicano.
A continuación Arden fundó en 1910 el salón Red Door en Nueva York, el cual ha permanecido sinónimo de su nombre desde entonces.