Un muelle ( / w ɔːr f , hw ɔːr f / worf ) ( pl. muelles o muelles ), muelle ( / k iː / kee , también / k eɪ , k w eɪ / k(w)ay [2] ), staith , o staithe es una estructura en la orilla de un puerto o en la orilla de un río o canal donde los barcos pueden atracar para cargar y descargar carga o pasajeros. [3] [4] Dicha estructura incluye uno o más atracaderos ( lugares de amarre ) y también puede incluir muelles , almacenes u otras instalaciones necesarias para el manejo de los barcos. A menudo se considera que los muelles son una serie de muelles en los que están estacionados los barcos. Un muelle marginal está conectado a la orilla en toda su longitud. [5]
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Un muelle suele comprender una plataforma fija, a menudo sobre pilotes . Los puertos comerciales pueden tener almacenes que sirven como almacenamiento provisional: cuando es suficiente, normalmente se utiliza un único muelle con un solo atracadero construido a lo largo del terreno adyacente al agua; donde se necesita más capacidad, se construirán múltiples muelles, o quizás un solo muelle grande con múltiples atracaderos, a veces sobresaliendo sobre el agua. Un muelle, elevado sobre el agua en lugar de dentro de ella, se utiliza comúnmente en los casos en que el peso o volumen de las cargas será bajo.
Los muelles más pequeños y modernos a veces se construyen sobre dispositivos de flotación ( pontones ) para mantenerlos al mismo nivel que el barco, incluso durante los cambios de marea.
En el lenguaje cotidiano, el término muelle es común en el Reino Unido, Canadá, Australia y muchos otros países de la Commonwealth y en la República de Irlanda, mientras que el término muelle es más común en los Estados Unidos. En algunos contextos, muelle y muelle pueden usarse para significar [ se necesita aclaración ] muelle , atracadero o embarcadero . [6]
En puertos antiguos como el de Londres (que alguna vez tuvo alrededor de 1700 muelles [7] ), muchos muelles antiguos se han convertido para uso residencial u oficinas.
Algunos de los primeros ferrocarriles de Inglaterra se referían a los puntos de carga de mercancías como "muelles". El término fue transferido del uso marino. La persona que residía a cargo del muelle se denominaba "muelletero". [8]
La palabra muelle proviene del inglés antiguo hwearf , [9] emparentado con la palabra holandesa antigua werf , que evolucionó hasta significar "patio", un lugar al aire libre donde se realiza el trabajo, como un astillero ( holandés : scheepswerf ) o un almacén de madera ( Holandés: houtwerf ). Originalmente, werf o werva en holandés antiguo ( werf , wer en frisón antiguo ) simplemente se refería a un terreno habitado que aún no estaba construido (similar a " yard " en inglés moderno), o alternativamente a un terp . [10] Esto podría explicar el nombre de Ministry Wharf ubicado en Saunderton, en las afueras de High Wycombe, que no está cerca de ninguna masa de agua. Esta explicación se ve respaldada por el hecho de que muchos lugares de Inglaterra que llevan la palabra "wharf" en su nombre se encuentran en zonas con una gran influencia holandesa, como por ejemplo en Norfolk.
En el noreste y este de Inglaterra también se utiliza el término staith o staithe (del nórdico, embarcadero). Históricamente, los dos términos han tenido una distinción geográfica: los del norte en el Reino de Northumbria usaban la ortografía en inglés antiguo staith , los sitios del sur de Danelaw adoptaron la ortografía danesa staith . Ambos originalmente se referían a embarcaderos o muelles. Con el tiempo, las yacimientos de carbón del norte de Northumbria desarrollaron estaciones de carbón específicamente para cargar carbón en barcos y estas adoptarían la ortografía staith como distinción de los muelles simples: por ejemplo, Dunston Staiths en Gateshead y Brancaster Staithe en Norfolk . Sin embargo, el término staith también puede usarse para referirse únicamente a los conductos o rampas de carga utilizados para productos a granel como carbón en barcos y barcazas de carga.
Quay , por otra parte, tiene su origen en la lengua protocelta . Antes de que cambiara a su forma actual bajo la influencia del quai francés moderno , su ortografía en inglés medio era key , keye o caye . Esto a su vez también proviene del antiguo normando cai ( francés antiguo / francés chai "bodega"), [11] que originalmente significa "banco de tierra cerca de un río", luego "banco construido en un puerto para permitir el atraque de barcos". [12] El término francés quai proviene, a través de Picard o del francés normando, del galo caio , y en última instancia se remonta al protocelta *kagio- "abarcar, encerrar". Los cognados modernos incluyen el galés cae "valla, seto" y el cornualles ke "seto", [11]
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La definición del diccionario de muelle en WikcionarioLa definición del diccionario de muelle en Wikcionario