El motor V8 de la serie L de Rolls-Royce–Bentley es un motor introducido en 1959. Construido en Crewe , se utilizó en la mayoría de los automóviles Rolls-Royce y Bentley en las cuatro décadas posteriores a su introducción, siendo su aplicación final el Bentley Mulsanne , cuya producción finalizó en 2020.
Con la adquisición por parte de BMW de los derechos para utilizar el nombre Rolls-Royce en 1998, Rolls-Royce Motor Cars comenzó a utilizar motores V12 suministrados por BMW, pero Bentley, bajo la propiedad del Grupo Volkswagen , continuó utilizando versiones altamente modificadas de la serie L en sus modelos Arnage , Azure , Brooklands y Mulsanne, mientras que los motores VAG W-12 y V8 se utilizaron en sus modelos Continental GT , Flying Spur y Bentayga .
El primer motor con configuración V8 fue desarrollado en 1904 por Léon Levavasseur en Francia y utilizado para carreras de lanchas rápidas. Rolls-Royce estrenó el primer motor V8 de producción de automóviles del mundo en 1905 para el Rolls-Royce V-8 Legalimit : se regía por no superar el límite de velocidad legal en Gran Bretaña en ese momento de 20 mph (32 km/h). No fue un éxito, ya que solo se fabricaron tres y se vendió uno, que pronto fue devuelto a la fábrica para ser desguazado. [2] Pasó otra década antes de que Cadillac fuera pionera en la producción en masa de un automóvil con motor V8.
Rolls-Royce adquirió Bentley en 1931 y continuó utilizando motores Bentley junto con los suyos durante un tiempo, aunque ninguno era un V8. Antes de la Segunda Guerra Mundial , Rolls-Royce había desarrollado un V-12 de 7,3 litros para el Phantom III , al que sucedieron las series de motores B60 de 6 cilindros en línea con admisión sobre escape y B80 de 8 cilindros en línea . El B80 propulsó la limusina Phantom IV, mientras que el B60 de 4,3 litros se utilizó hasta 1955 para propulsar el Rolls-Royce Silver Wraith y Silver Dawn y el Bentley Mark VI . El diámetro del B60 se amplió en 1955, aumentando la cilindrada a 4,9 litros, y ese motor se conoció como B61.
A principios de los años 50, Rolls-Royce reconoció la necesidad de un nuevo motor y comenzó a desarrollarlo en 1952, sin que tuviera relación alguna con el Rolls-Royce V8 de 1905. El resultado fue una serie de motores V8 conocidos como la serie L, más específicamente el "L410" por su diámetro interior de 104,14 mm (4,1 pulgadas), de acuerdo con la práctica de la empresa.
Los desarrollos del L410 continuaron en producción y se utilizaron en los Rolls-Royce hasta 1998 y en los Bentley hasta el siglo XXI. Bentley, propiedad de Volkswagen desde 1998, sigue desarrollando el L410 para su gama de automóviles. Rolls-Royce dejó de utilizar el L410 cuando la marca pasó a manos de BMW en marzo de 1998 y se introdujo un motor V12 de origen BMW en el Rolls-Royce Silver Seraph .
Por lo tanto, desde 1998, se puede decir que el desarrollo y uso del motor L410 ha sido una tarea exclusiva de Bentley.
La nomenclatura de fábrica de los motores V8 de la serie L, en orden cronológico, es la siguiente:
El motor tenía un diseño de válvulas en cabeza (OHV), con un ángulo de 90 grados, y presentaba un árbol de levas central y cámaras de combustión en forma de cuña . En su lanzamiento inicial, el diámetro x carrera era de 4,1 pulgadas × 3,6 pulgadas (104,14 mm × 91,44 mm) y tenía una cilindrada de 6230 cc (380 pulgadas cúbicas), lo que se redondea hacia arriba para describirlo como el motor de seis litros y cuarto .
Cuando era nuevo, se rumoreaba que el V8 de Rolls-Royce/Bentley era un motor fabricado bajo licencia de diseño estadounidense, pero fue desarrollado internamente por ingenieros de Rolls-Royce y Bentley. Esto se puede ver en sus características de diseño, con características como un bloque de cilindros de aleación de aluminio con camisas húmedas , árbol de levas accionado por engranajes , bujías (inicialmente) externas y puertos inspirados en el motor de avión Rolls-Royce Merlin . El espaciado de los orificios de 4+ El diámetro de 120,7 mm ( 3 ⁄ 4 in) era diferente al de cualquier motor V8 estadounidense, con las únicas excepciones del V-8 de bloque grande de Buick y la línea V-8 de AMC American Motor, que comparten los mismos centros de diámetro de 4,750, y el orden de encendido era 1-5-4-8-6-3-7-2, algo poco común en cualquier V8 OHV estadounidense de la época. El diseño del cárter con faldón profundotambién es menos común en los motores V8 estadounidenses. Sin embargo, Rolls-Royce utilizó transmisiones de General Motors en sus vehículos, en particular la Hydramatic en el Silver Cloud y la Turbo-Hydramatic en el Silver Shadow .
La versión marina del motor (LM 841) se vendió directamente como un "paquete completo de potencia". Se consideró que podía producir 220 bhp (164 kW) a 4000 rpm de forma continua durante 12 horas, con una potencia máxima de 240 bhp (179 kW) a 4200 rpm. Estaba disponible con cualquier dirección de rotación del cigüeñal para adaptarse a hélices de babor o estribor. La refrigeración del motor era de glicol de circuito cerrado con intercambiadores de calor para bombear agua de mar. Se suministraba completo con una caja de cambios "velvet drive" de BorgWarner .
A partir de 1970, para el año modelo 1971, la carrera del motor V8 se incrementó de 3,6 a 3,9 pulgadas (91,44 a 99,06 mm), aumentando así la capacidad del motor a 6.750 cc (412 pulgadas cúbicas). Conocido como Six and Three-Quarter Litre o simplemente Six and Three-Quarter , es el más producido y conocido de todas las versiones.
El V8 de Rolls-Royce/Bentley es el motor con mayor producción en la historia, superando al V8 de bloque pequeño de Chevrolet . Como el motor de bloque pequeño de Chevrolet ahora solo está disponible como motor de caja y su sucesor, el motor LS de GM, no tiene relación dinámica con él, hasta 2020 se podría haber considerado que el V8 de Rolls-Royce/Bentley era el motor con mayor producción en la historia que todavía se montaba en un vehículo de fábrica.
Al principio, la potencia del motor de 6,75 litros no era muy significativa respecto a la versión de 6,25 litros, ya que se había hecho hincapié en aumentar el par motor. Las numerosas revisiones introducidas a lo largo de su vida se hicieron principalmente para cumplir con las normas sobre emisiones; uno de los cambios más notables fue el nuevo orden de encendido 1-5-4-8-6-3-7-2 introducido en 1987. Con una puesta a punto mejorada y la incorporación de turbocompresores, el motor de 6,75 litros se convirtió en uno de los motores para automóviles más potentes del mundo y mejoró enormemente la imagen de Bentley como fabricante de automóviles deportivos.
El proceso de evolución del motor fue gradual y continuo; en 2006 casi todos los componentes del motor de la especificación de 1959 se habían actualizado, de modo que el motor biturbo de 6,75 litros de 2020 produjo más del 150% más de potencia motriz y par que al principio de su vida, tuvo un 40% mejor economía de combustible y produjo un 99,5% menos de emisiones de escape . [3] En el Brooklands y Mulsanne , el motor de 6,75 litros produjo 395 kW (537 PS; 530 bhp) y 1.050 N⋅m (774 lb⋅ft) de torque. [4]
El 6+El motor de 3 ⁄ 4 litros (412 pulgadas cúbicas) y 512 CV (377 kW; 505 bhp) utilizado en el Bentley Mulsanne se construyó en la planta de Crewe y tardó casi 30 horas en fabricarse. [5] [6]
El motor V8 biturbo fue fundido en Bridgnorth , Shropshire , Inglaterra y completamente mecanizado y parcialmente ensamblado en las instalaciones de mecanizado de la empresa en Telford , Shropshire, Inglaterra. [7]
BMW comenzó a suministrar motores a Rolls-Royce y Bentley en 1998, en concreto un motor V12 para el Rolls-Royce Silver Seraph y un motor V8 biturbo de 4,4 litros para sustituir al de 6,75 litros del Bentley Arnage . Los motores V8 de BMW se utilizaron exclusivamente en el Arnage entre 1998 y 2000.
Vickers plc puso a la venta el negocio de fabricación de automóviles Rolls-Royce y Bentley en 1997, poco después de la introducción de los nuevos modelos, para poder centrarse en su negocio principal de defensa. En un principio se esperaba que BMW aceptara una compra rápidamente, dados sus contratos existentes de suministro de motores y componentes con Rolls-Royce y Bentley, junto con su reciente historia de expansión en el Reino Unido, con la compra de Rover Group . BMW llegaría a advertir a Mayflower Corporation que dejaría de suministrar motores si compraban Vickers o Rolls-Royce y Bentley, y que se consideraba el mejor comprador para la empresa a finales de 1997. [8]
BMW llegaría a un acuerdo con Vickers para adquirir Rolls-Royce y Bentley Motor Cars el 31 de abril de 1998 por 340 millones de libras, pero esto fue reemplazado por un acuerdo para que Volkswagen Group adquiriera el negocio por 430 millones de libras, que se anunció ocho días después, el 7 de mayo de 1998. [9] La venta de Volkswagen pareció colapsar más tarde en mayo, con BMW siendo anunciado como el comprador preferente para el negocio de Rolls-Royce y Bentley el 1 de junio de 1998, sujeto a la aprobación de los accionistas. [10] Dicha aprobación no se produjo y el acuerdo con BMW colapsó cuando la subsidiaria de Volkswagen, Audi, acordó comprar Cosworth a Vickers por 120 millones de libras solo si la oferta de 430 millones de libras del Grupo Volkswagen por Rolls-Royce y Bentley era aceptada. [11]
La oferta de Volkswagen para comprar Rolls-Royce y Bentley Motors a Vickers fue finalmente aceptada, y se pagó un precio de 479 millones de libras, pero a finales de julio de 1998, se hizo evidente que no podrían comercializar ningún vehículo bajo la marca Rolls-Royce ni utilizar la insignia Rolls-Royce en ninguno de sus productos, ya que no habían adquirido los derechos de la marca Rolls-Royce ni de la insignia Rolls-Royce, que fueron retenidos por el fabricante de motores de aviación Rolls-Royce plc tras la desinversión en 1973 del negocio de fabricación de automóviles, y Rolls-Royce plc no estaba dispuesta a permitir que Volkswagen licenciara esta propiedad intelectual crucial. [12] [13]
Las negociaciones a tres bandas entre el Grupo Volkswagen, BMW y Rolls-Royce plc dieron como resultado que BMW comprara los derechos de la marca y el emblema de Rolls-Royce a Rolls-Royce plc por 40 millones de libras. Rolls-Royce plc, que había estado involucrada en una empresa conjunta de motores aeronáuticos con BMW desde 1990, apoyó constantemente a su socio comercial de muchos años durante el proceso de licitación para Rolls-Royce y Bentley Motors. [12] [13]
Los políticos alemanes negociaron un acuerdo entre el Grupo Volkswagen y BMW para garantizar que BMW continuara suministrando motores, transmisiones y componentes clave durante un período de cinco años, y que BMW otorgara sublicencias de la propiedad intelectual necesaria para permitir a Volkswagen fabricar y vender el Rolls-Royce Silver Seraph. Se consideró que sería perjudicial para la industria automotriz alemana que Volkswagen y BMW iniciaran acciones legales entre sí. [12] [13]
El acuerdo alcanzado permitió al Grupo Volkswagen conservar el uso de la marca Rolls-Royce hasta finales de 2002, cuando Rolls-Royce Motors transfirió el control a BMW, dejando a VW con la marca Bentley, la fábrica y la propiedad de todos los modelos actuales (aunque se interrumpió la producción del Rolls-Royce Silver Seraph ). [12] [13]
BMW ya no posee los derechos para producir ningún motor Rolls-Royce o Bentley anterior a 2003. El Rolls-Royce Phantom VII y sus derivados utilizan un motor V12 de aspiración natural de BMW, que no tiene similitudes técnicas con el motor L410. El Rolls-Royce Ghost presentado en 2010 utiliza un V12 biturbo de 6,6 litros.
En el Grupo Volkswagen, el motor BMW del Bentley Arnage se eliminó gradualmente entre 2000 y 2002 y se reintrodujo el motor L410 en una forma muy rediseñada. El Brooklands , derivado del Arnage , utiliza la versión más potente del motor hasta el momento. Estos modelos y el Bentley Azure descapotable se producen junto con el Bentley Mulsanne y los Bentley más pequeños basados en el Continental GT , que utilizan el motor W-12 del Grupo Volkswagen .