Fairbanks, Morse and Company fue una empresa manufacturera estadounidense de finales del siglo XIX y principios del XX. Originalmente un fabricante de básculas , luego se diversificó en bombas, motores , molinos de viento , molinillos de café, radios , tractores agrícolas , fábricas de piensos, locomotoras y suministros industriales hasta que fue comprado por Penn Texas en 1958. [1]
Hay tres entidades corporativas separadas que podrían considerarse sucesoras de la empresa, ninguna de las cuales es descendiente completa y directa de la empresa original. Todos reclaman la herencia de Fairbanks Morse and Company:
Fairbanks Morse and Company comenzó en 1823 cuando el inventor Thaddeus Fairbanks abrió una ferretería en St. Johnsbury, Vermont , para fabricar dos de sus inventos patentados: un arado de hierro fundido y una estufa de calefacción. En 1829 inició un negocio de procesamiento de cáñamo para el que construyó la maquinaria. Aunque no tuvo éxito en la fabricación para fábricas de fibra, otro de los inventos de Morse, la báscula de plataforma, formó la base de la empresa posterior. Fue patentada en junio de 1832, y una generación más tarde, con su hermano Erastus Fairbanks , la E. & T. Fairbanks & Company vendía miles de básculas, primero en los Estados Unidos, luego en Europa , América del Sur y la China imperial . La báscula de Fairbanks ganó 63 medallas a lo largo de los años en competencias internacionales. [ cita necesaria ]
En Wisconsin , el ex misionero Leonard Wheeler diseñó un molino de viento duradero para bombear agua, el molino de viento Eclipse . [ ¿cuando? ] Wheeler se instaló en Beloit justo después de la Guerra Civil . Pronto, medio millón de molinos de viento salpicaron el paisaje en todo el Oeste y en lugares tan lejanos como Australia . [ cita necesaria ] Casi al mismo tiempo, un empleado de Fairbanks & Company, Charles Hosmer Morse , abrió una oficina de Fairbanks en Chicago , desde donde amplió el territorio de operaciones de la empresa y amplió su línea de productos. Como parte de esta expansión, Morse incorporó a Wheeler y sus bombas Eclipse Windmill a la empresa Fairbanks. [ ¿cuando? ] Morse más tarde se convirtió en socio de Fairbanks Company y, a finales del siglo XIX, era conocida como Fairbanks Morse & Company y tenía su sede en Chicago. Las ciudades canadienses y estadounidenses tenían sucursales, y Fairbanks llegó por primera vez a Montreal, Quebec , Canadá, en 1876 y más tarde [¿ cuándo? ] abriendo una fábrica allí.
A finales del siglo XIX, el negocio se expandió en el oeste de Estados Unidos , al igual que el catálogo de la empresa. Creció hasta incluir máquinas de escribir , carretillas de mano , velocípedos de ferrocarril , bombas, tractores y una variedad de herramientas de almacén y envío a granel. La empresa se convirtió en un proveedor industrial que distribuye sistemas completos "llave en mano": herramientas, fontanería, manómetros, juntas, piezas, válvulas y tuberías. Su catálogo de 1910 contenía más de 800 páginas.
La Fairbanks Morse Company comenzó a producir motores de petróleo y nafta en la década de 1890 con la compra de la línea de motores Charter (el primer motor de gasolina disponible comercialmente). Tuvieron la idea de que un motor podría usarse como energía de respaldo para cuando uno de sus molinos de viento Eclipse no estuviera recibiendo viento. El motor de gas Fairbanks Morse se convirtió en un éxito entre los agricultores. La generación de electricidad y el trabajo en campos petroleros también utilizaron estos motores. También fueron populares las pequeñas plantas de iluminación construidas por la empresa. Las centrales eléctricas de Fairbanks Morse evolucionaron quemando queroseno en 1893, gas de carbón en 1905, luego a motores semidiésel en 1913 y a motores totalmente diésel en 1924. El Modelo N era popular en aplicaciones industriales estacionarias. [ cita necesaria ]
En 1934, Fairbanks-Morse ingresó al negocio de la radio al adquirir Audiola Radio Co. Después de un incendio en una fábrica en 1939, FM decidió abandonar el negocio de la radio. Las radios Fairbanks-Morse son bien conocidas por su colorido. [3] La empresa también realizó breves incursiones en la construcción de automóviles , tractores , desgranadoras de maíz , molinos de martillos , grúas , televisores y refrigeradores , pero la producción fue pequeña en estos campos.
Después de la expiración de la licencia estadounidense de Rudolf Diesel en 1912, Fairbanks Morse (FM) entró en el negocio de los grandes motores. El semidiesel Modelo Y más grande de la compañía se convirtió en un caballo de batalla estándar, y los molinos de azúcar, arroz, madera y minas utilizaron el motor. El modelo Y estaba disponible en tamaños de uno a seis cilindros, o de 10 a 200 caballos de fuerza (150 kW). El motor Y-VA fue el primer diésel completo de arranque en frío y alta compresión desarrollado por Fairbanks Morse sin la adquisición de ninguna patente extranjera. Esta máquina se desarrolló en Beloit y se introdujo en 1924. La empresa amplió su línea al motor marino de CO (en las Islas Filipinas se utilizaron muchos motores marinos de CO de 100 HP para propulsar transbordadores), así como al molino modelo E, un Y modernizado. diesel. A partir de ahí, Fairbanks-Morse se convirtió en un importante fabricante de motores y desarrolló plantas para aplicaciones ferroviarias y marítimas. El desarrollo de la locomotora diésel , el remolcador y el barco en la década de 1930 impulsó la expansión de la empresa.
Fairbanks-Morse cambió el nombre de su modelo sin cabeza de 1,5 caballos de fuerza (1,1 kW) a "Z" en julio de 1914, según el historiador de motores CH Wendel. [4] En todos los motores "Z", el tanque de gasolina está ubicado en la base. En 1917, ampliaron la línea para incluir más tamaños. En 1918, dejaron de fabricar modelos sin cabeza y adaptaron el 1,5 HP para que tuviera cabeza, y los motores de HP más grandes ahora podían funcionar con queroseno. En 1928 se introdujo el estilo "D" "Z", que estaba completamente cerrado. [5] [6] El Z se fabricó en tamaños incrementales de 3, 6, 12, 15 y hasta 20 caballos de fuerza (15 kW). En los siguientes 30 años se produjeron más de medio millón de unidades. A principios de la década de 1980, la línea se vendió a Bell. El modelo Z encontró el favor de los agricultores y hoy es un objeto de colección.
Durante la Primera Guerra Mundial , se instaló un gran pedido de 60 motores marinos de CO de 30 HP en barcos de pesca británicos con señuelo para atraer a los submarinos alemanes al alcance de sus cañones navales de 6". En 1939, Fairbanks-Morse desarrolló un motor marino utilizando un pistón opuesto inusual ( OP), similar en disposición a una serie de motores diésel de aviones Junkers alemanes [7] La variante más común para los submarinos durante la década de 1990 fue el motor 38D 8-1/8 , con entre 4 y 12 cilindros. La Armada de los EE. UU. en grandes cantidades, a menudo para su uso en flotas de submarinos, que utilizaron versiones de 9 o 10 cilindros como motores principales en la Segunda Guerra Mundial [ 8] [9] [10] [11] Cuando el innovador pero defectuoso EMD 16. -338 motores "pancake" de la clase Tang resultaron inviables, fueron reemplazados por motores Fairbanks-Morse estilo Segunda Guerra Mundial, y estos siguieron siendo estándar en los submarinos estadounidenses propulsados por diésel hasta principios de la década de 1960 [12] Estos y otros Fairbanks-. Los motores Morse OP también se utilizaron como energía de respaldo en los submarinos nucleares estadounidenses hasta la clase Seawolf de la década de 1990. Fairbanks-Morse ocupó el puesto 60 entre las corporaciones estadounidenses en el valor de los contratos de producción militar de la Segunda Guerra Mundial . [13] La Marina de los EE. UU. ha tenido motores diésel Fairbanks-Morse en funcionamiento en sus submarinos casi continuamente desde 1938. [ cita necesaria ] Permanecen en servicio en los submarinos nucleares de clase Los Ángeles , Seawolf y Ohio de la Marina de los EE. UU . [ cita necesaria ] Además de los motores OP (utilizados en la clase Hamilton de USCGC ), la licencia de Fairbanks-Morse construye Pielstick (utilizado en los muelles de desembarco de clase Whidbey Island y los muelles de transporte anfibio de clase San Antonio ), Alco (utilizado en USCGC Polar Sea ), y motores de diseño MAN . [11] [14]
Otros modelos de la época de la Segunda Guerra Mundial son el Modelo 37E16 de 5 cilindros y 875 CV instalado en algunos camiones cisterna T1 .
Poco después de ganar su primer contrato con la Marina de los EE. UU., la compañía introdujo su diésel de pistón opuesto de 5 pulgadas (13 cm) de diámetro por 6 pulgadas (15 cm) de carrera en la industria ferroviaria, instalando el motor en varios vagones autopropulsados. [15] Este motor resultó poco confiable y fue reemplazado por un motor más grande de 5 cilindros, 8 pulgadas (20 cm) de diámetro por 10 pulgadas (25 cm) de carrera que producía 800 HP y se instaló en los vagones OP800 en 1939. [15]
En 1935, FM inició un plan a largo plazo para construir locomotoras internamente cuando contrató al ingeniero eléctrico John K. Stotz de Westinghouse Electric Corporation y comenzó a desarrollar planes para un conmutador de 1000 HP y una locomotora multipropósito de 2000 HP. [15] Mientras la compañía estaba lista para comenzar la producción de las unidades en 1940, la Junta de Producción de Guerra (WPB) le negó el permiso, citando el interés nacional de la producción de motores submarinos por parte de FM y un mercado de locomotoras abastecido por los fabricantes existentes. [15] En 1943, la WPB aprobó los planes de FM para vender locomotoras e introdujo el conmutador H-10-44 de 1.000 HP en 1944, seguido de la unidad de cabina de 2.000 HP, denominada Erie, construida para su ubicación de ensamblaje subcontratada, en finales de 1945. [15] Las primeras locomotoras pronto resultaron poco confiables, ya que el servicio ferroviario de alto estrés expuso debilidades en el motor que no se habían observado en aplicaciones marinas menos exigentes. [16] En 1947, FM reorganizó su división de locomotoras con la contratación de nuevos gerentes y la construcción de una fábrica dedicada al año siguiente. [dieciséis]
En 1947, FM presentó dos nuevos modelos de conmutadores de carretera, el H-15-44 de 1.500 HP y el H-20-44 de 2.000 HP . [17] A finales de 1949, se introdujeron las nuevas unidades de cabina de la compañía, denominadas Consolidated Line , para reemplazar las construidas por Erie en su catálogo. [16] Ninguno de los modelos de finales de la década de 1940 se vendió tan bien como las unidades competidoras de EMD y Alco , y a Consolidated Line le fue particularmente mal cuando las unidades de cabina cayeron en desgracia en los ferrocarriles estadounidenses. [17] [16] En 1951, FM comenzó a diseñar una nueva locomotora grande y en 1953 presentó la Train Master H-24-66 de 2.400 HP , entonces la locomotora de mayor potencia disponible. [18] También resultó impopular. En 1956, Santa Fe encargó tres unidades especializadas, basadas en el H12-44, para conmutación de terminales en la estación Dearborn de Chicago : el H12-44TS ("TS" para "Terminal Switcher"). Permanecieron en servicio hasta principios de los años 1970. [19]
En 1958 FM construyó su última locomotora para el mercado americano, seguida en 1963 por su entrega final a un cliente mexicano. [18] En total, vendió 1.460 locomotoras diésel. [18]
Fairbanks Morse continuó fabricando motores diésel y de gas, como lo había hecho durante la primera mitad del siglo XX. Esto se suma a la división de bombas y motores, que producía productos de la marca canadiense Fairbanks Morse para granjas, fábricas y minas.
Se establecieron oficinas de exportación en Río de Janeiro y Buenos Aires; Se abrió una fábrica en México, donde se construyeron motores modelo Z hasta bien entrada la década de 1980. Se abrió una sucursal australiana, similar a la sucursal canadiense, y las estaciones de ovejas remotas se beneficiaron de sus productos. Databa de 1902, cuando se creó Cooper Sheep Shearing Machinery Ltd en Sydney y se convirtió en agente de Fairbanks Morse en ese hemisferio.
La empresa vendió y actualizó el modelo Eclipse de bombas de molino de viento en América del Norte hasta que quedaron obsoletas con la electrificación rural generalizada en la década de 1940. La electricidad de bajo costo procedente de la red eliminó la necesidad de producción local de energía mediante plantas diésel pequeñas y medianas. Si bien muchos motores Fairbanks Morse funcionaron diligentemente hasta finales del siglo XX, la modernización, el cierre de plantas regionales y la electricidad representaron demasiada competencia.
Una disputa interfamiliar por el control de la empresa en 1956 entre los hijos de Charles Morse debilitó a la empresa. En consecuencia, Fairbanks-Morse se fusionó con Penn-Western en 1958. La caída continuó durante las siguientes décadas, con la venta de activos y el cierre de sucursales de la empresa. Se cerraron las oficinas de ventas regionales y el modelo de tienda única ya no atraía a los compradores en la nueva era del consumo. Los fabricantes de automóviles, tractores y locomotoras lograron avances en la cuota de mercado de Fairbanks-Morse. Así, la empresa cayó en picado y fue vendida.
Fairbanks Morse and Company se fusionó con Penn-Texas Corporation en 1958 para formar Fairbanks Whitney Corporation. Fairbanks Whitney se reorganizó como Colt Industries en 1964, tomando el nombre de Colt Manufacturing, el fabricante de armas de fuego y un activo de Penn-Texas. En 1988, la división Fairbanks Morse Pump se vendió a inversores privados para convertirse en Fairbanks Morse Pump. Posteriormente, Pentair la compró como parte de la adquisición de General Signal Pump Group en 1997. En 1988, Colt Industries vendió el negocio de básculas y se convirtió en Fairbanks Scales, todavía una empresa independiente.
En 1990, Colt Industries vendió su negocio de armas de fuego a CF Holdings Corp como Colt's Manufacturing Company , Inc. y se convirtió en Coltec Industries, Inc., que más tarde se convirtió en una subsidiaria de EnPro Industires, Inc. EnPro era entonces la empresa matriz de Fairbanks Morse Engine hasta 21 de enero de 2020, cuando Fairbanks Morse fue vendido a Arcline Investment Management .
Como resultado, ahora hay tres empresas que utilizan las marcas comerciales Fairbanks o Fairbanks Morse, con linaje de la Fairbanks Morse and Company original. Fairbanks Scale y Fairbanks Morse Pump reclaman su linaje hasta E & T Fairbanks Company.
Wayne se da cuenta de que en su exuberancia juvenil [en su artículo original de 'Gas Engine Magazine' de 1981] puede haberse equivocado en algunos hechos, principalmente la introducción de la serie Z, que fechó en septiembre de 1916: se cree que fue introducida dos años antes, en julio de 1914.