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Motya era una ciudad antigua y poderosa en la isla de San Pantaleo frente a la costa occidental de Sicilia , en la laguna Stagnone entre Drepanum (la moderna Trapani ) y Lilybaeum (la moderna Marsala ). Está dentro de la actual comuna de Marsala , Italia .
Muchos de los monumentos antiguos de la ciudad han sido excavados y son visibles hoy. [1]
Motya se ha hecho conocido por la estatua de mármol del Motya Charioteer , [2] [3] encontrada en 1979 y en exhibición en el museo local Giuseppe Whitaker. [4]
El asentamiento cartaginés fue escrito en su abjad como HMṬWʾ ( púnico : 𐤄𐤌𐤈𐤅𐤀 ) [5] o MṬWʾ ( púnico : 𐤌𐤈𐤅𐤀 , [6] posiblemente Motye ). [7] El nombre parece derivar de la raíz triliteral fenicia MṬR , que le daría el significado de "centro de hilado de lana".
Motya es la latinización del nombre griego de la isla , escrito de diversas formas Motýa ( Μοτύα ) o Motýē ( Μοτύη ). Los griegos afirmaban que el lugar llevaba el nombre de una mujer llamada Motya a quien relacionaban con los mitos en torno a Hércules . [8] El nombre italiano de la ciudad aparece como Mozia y Mothia ; [ cita requerida ] su nombre siciliano es Mozzia .
La isla recibió por primera vez el nombre de San Pantaleo en el siglo XI de manos de los monjes basilianos .
Entre el promontorio de Lilybaeum (Capo Boéo) y el de Aegithallus (San Teodoro), la costa forma una profunda ensenada, frente a la cual se encuentra un largo grupo de islotes rocosos bajos, llamado Stagnone. Dentro de éstas, y mucho más cerca del continente, se encuentra la isla Motya, antiguamente llamada San Pantaleo, en la que se encuentran los restos de la antigua ciudad. La isla tiene casi 850 m (2790 pies) de largo y 750 m (2460 pies) de ancho, y aproximadamente a 1 km (0,62 millas) (seis estadios ) del continente de Sicilia. En la antigüedad estaba unida al continente por una calzada , por la que podían llegar hasta la ciudad carros con grandes ruedas. [9]
El reducido espacio sobre el que se construyó la ciudad concuerda con la descripción de Diodoro de que las casas eran altas y de construcción sólida, con calles estrechas ( στενωποί ) entre ellas, lo que facilitaba la desesperada defensa de los habitantes. [10] Se pueden ver gran parte de las murallas, con las de dos puertas de acceso, cuyo circuito es de unos 2,5 kilómetros (1,6 millas).
La isla de Motya es propiedad y está operada por la Fundación Whitaker (Palermo), conocida por los vinos de Marsala . El museo cuenta con artefactos que muestran influencias egipcias , corintias , áticas , romanas , púnicas y helénicas .
Se expone el Tophet , una especie de cementerio para los restos cremados de niños, posiblemente (pero no del todo comprobado) como sacrificio a Tanit o Baʿal Hammon . Muchas de las antiguas residencias están abiertas al público.
La fundación del asentamiento data aproximadamente del 800 a. C., [11] aproximadamente un siglo después de la fundación de Cartago en Túnez. Al igual que Cartago, originalmente fue una colonia fenicia , a quienes les gustaba elegir sitios similares, y probablemente originalmente era simplemente una estación o emporio comercial, pero gradualmente se convirtió en una ciudad floreciente e importante. [12] Los fenicios transformaron la inhóspita isla en una de las ciudades más prósperas de su época, naturalmente defendida por la laguna .
Hacia el año 650 a. C., el asentamiento se había convertido en una activa ciudad portuaria con comercio marítimo que se extendía hasta el Mediterráneo central y occidental. Esta prosperidad provocó rivalidad con la poderosa Cartago, cercana en la costa norte de África, a pesar de su antigua ascendencia común. Esto llevó a Cartago a derrotar y demoler a Motya a mediados del siglo VI a.C. Motya se recuperó y la población rápidamente reconstruyó la ciudad a escala monumental y, después de dos siglos sin ellas, construyó las primeras murallas defensivas, algunas de las más antiguas del Mediterráneo central. [13]
Motya es mencionado por primera vez por Hecateo de Mileto , [14] y Tucídides lo señala entre las principales colonias de los fenicios en Sicilia en el momento de la expedición ateniense en el 415 a.C. [15] Unos años más tarde (409 a. C.), cuando el ejército cartaginés al mando del general Aníbal Magón desembarcó en el promontorio de Lilybaeum , colocó su flota como seguridad en el golfo alrededor de Motya, mientras avanzaba con sus fuerzas terrestres a lo largo de la costa hasta atacar a Selinus . [16] Después de la caída de esta última ciudad, se nos dice que Hermócrates , el exiliado siracusano , que se había establecido sobre sus ruinas, arrasó los territorios de Motya y Panormus. [17] Durante la segunda expedición de los cartagineses bajo el mando de Amílcar (407 a. C.), estos dos puertos se convirtieron en las estaciones permanentes de la flota cartaginesa. [18]
Al igual que los otros asentamientos fenicios en Sicilia, pasó bajo el gobierno o dependencia de Cartago , ya que Diodoro la llama colonia cartaginesa, pero esto puede no ser estrictamente correcto. [19]
A medida que las colonias griegas en Sicilia crecieron en número e importancia, los cartagineses abandonaron gradualmente sus asentamientos en el este y se concentraron en las tres colonias principales de Soluntum , Panormus (la moderna Palermo ) y Motya. [20] Motya se convirtió en uno de los principales bastiones cartagineses, así como en una de sus ciudades comerciales más importantes en Sicilia debido a su proximidad a Cartago y su oportuna situación para la comunicación con el norte de África , así como a la fuerza natural de su posición. [21]
El importante estatus de Motya llevó a Dionisio I de Siracusa en el 398 a. C. a invadir territorio cartaginés en Sicilia. Los motianos, apoyados por Cartago, hicieron preparativos para una vigorosa resistencia y, al cortar la calzada que los unía al continente, obligaron a Dionisio a repararla o construir una nueva calzada. Cuando las máquinas militares de Dionisio (entre las cuales hizo su aparición por primera vez la formidable catapulta ) fueron llevadas a las murallas, los Motyanos continuaron una resistencia desesperada y después de que las murallas y torres fueron rotas por las abrumadoras fuerzas enemigas, todavía defendida de calle en calle y de casa en casa. Su lucha sólo aumentó el odio de los griegos sicilianos hacia los cartagineses y cuando las tropas de Dionisio obtuvieron la victoria, pasaron a espada a toda la población, hombres, mujeres y niños. [22]
Dioniso la guarneció bajo el mando de un oficial llamado Biton, mientras que su hermano Leptines de Siracusa la convirtió en la base de su flota. Pero la primavera siguiente (396 a. C.), Himilcon , el general cartaginés, después de haber desembarcado en Panormus con una gran fuerza, recuperó la posesión de Motya con comparativamente poca dificultad. [23] Motya no estaba destinado a recuperar su antigua importancia porque Himilcon se vio sorprendido por las ventajas superiores del promontorio de Lilybaeum y fundó allí una nueva ciudad a la que transfirió a los pocos habitantes restantes de Motya. [24]
A partir de este período Motya desaparece de la historia documentada. Aunque no tenemos constancia de que Motya haya recibido población griega o haya caído en manos de los griegos antes de su conquista por Dionisio, existen monedas de la ciudad con la leyenda griega "ΜΟΤΥΑΙΟΝ". Son, sin embargo, de gran rareza e imitan a los de la vecina ciudad de Segesta . [25]
La arqueología ha demostrado (por ejemplo, la Casa de los Mosaicos) que siguió estando habitada, incluso por griegos ricos. [11]
En 2006, las excavaciones arqueológicas descubrieron una casa construida contra las murallas de la ciudad, cuyos hallazgos han demostrado que la ciudad tenía una "población próspera mucho después de que se cree comúnmente que fue destruida por los antiguos griegos". Los artículos descubiertos incluyen cacerolas, jarrones de estilo fenicio, altares y telares.
Durante la Edad Media , los monjes basilianos se establecieron en la isla y la rebautizaron como San Pantaleo, y en 1888 fue redescubierta por Joseph Whitaker .
La escultura del Auriga de Motya encontrada en 1979 se exhibe en el museo Giuseppe Whitaker. Es un raro ejemplo de vencedor de una carrera de carros que debió ser muy rico para poder encargar una obra de este tipo. Se encontró construido dentro de las fortificaciones fenicias que se erigieron rápidamente antes de que Dionisio I de Siracusa invadiera y saqueara Motya en el 397 a.C.
Su magnífica calidad implica que fue realizada por un destacado artista griego en el período posterior a la derrota de los persas, pero su estilo no se parece a ningún otro de este período. Se cree que debió ser saqueado de una ciudad griega conquistada por Cartago en el 409-405 a.C. [2]
La arqueología reciente llevada a cabo por la Universidad La Sapienza en la zona del "Kothon" encontró la ocupación más antigua del asentamiento fenicio que data del segundo cuarto del siglo VIII a.C. [26] Comenzó en el fondeadero identificado en la costa sur de la isla y creció alrededor de los manantiales cercanos, donde se erigió la primera área sagrada (Templo C5). Esta zona inició un rápido crecimiento de la ciudad y de las casas repartidas por la acrópolis (que ya había albergado una enorme aldea prehistórica). Pronto se establecieron tres centros principales:
Al menos dos tercios de la isla todavía estaban libres para la agricultura.
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Un cothon , como se escribe habitualmente en inglés, es un rasgo típico de los puertos fenicios. El cothon de Motya es un lago artificial en una isla por lo demás muy seca que había desconcertado a los arqueólogos durante mucho tiempo desde las primeras excavaciones de Joseph Whitaker en 1906/07. El lago era alimentado por el único manantial de agua dulce de la isla y estaba cerrado con un muro perimetral rectangular de 52,5 m × 35,7 m (172 pies 3 pulgadas × 117 pies 2 pulgadas) de bloques de piedra caliza tallada con desagüe hacia el mar. La cuenca, que era un poco más grande que una piscina olímpica, fue excavada en la roca con una profundidad máxima de 2,5 metros (8 pies).
Aunque en un momento se pensó que era un puerto, en la antigüedad el nivel del mar era aproximadamente 1 metro (3 pies) más bajo que hoy (lo que también se muestra por la profundidad del camino elevado a la isla) y la entrada de grandes barcos a la cuenca habría tenido sido imposible.
En cambio, es el estanque sagrado más grande conocido en el antiguo mundo mediterráneo y el área alrededor del Kothon, el Temenos o área del templo, también era sagrada y estaba rodeada por un muro semicircular que ha quedado expuesto. [11]
Junto al Kothon se encuentran tres templos, el Templo de Baal, el Templo de Astarté y el "santuario de las Aguas Benditas". [27] Los templos de Baʿal y Astarté datan del primer asentamiento fenicio entre 800 y 750 a.C. En ese momento, el sitio del Kothon posterior era una piscina natural alimentada por un manantial con un lado revestido de bloques.
El Kothon fue reconstruido como un estanque monumental con el resto de la ciudad entre el 550 y el 520 a. C. después de la destrucción de la ciudad por los cartagineses. El Kothon tenía una plataforma en el centro como base para una estatua del dios fenicio Baʿal.
Sólo después de la destrucción de la ciudad en 397/6 a. C. se desmanteló una sección de la muralla cercana de la ciudad y se abrió un pequeño canal en la muralla de Kothon hacia el mar. En la última época romana (ss. II al IV d.C.) se utilizó para la piscicultura y la producción de sal. [28]
Las murallas de la ciudad originalmente rodeaban toda la isla y se conservan mejor a lo largo de la costa este.
En 1874 se descubrió la zona de la Puerta Norte, donde una gran escultura adornaba el pasaje de doble arco. Las murallas de la ciudad fueron reveladas aún más por G. Whitaker a principios del siglo pasado. Su exploración sistemática comenzó en la década de 1960 por la expedición británica que se centró en las puertas Norte y Sur. De 1974 a 1992, la Universidad La Sapienza de Roma llevó a cabo campañas anuales en los muros, especialmente en las costas este y norte. Se identificaron cuatro fases constructivas principales. Reanudaron las excavaciones en 2002 con la identificación de la Puerta Oeste y la excavación de la fortaleza occidental. Desde 2015 se reanudó la arqueología en los muros entre la Torre Este y la Puerta Norte.
Las 4 fases son: [29]
Esta casa está construida en dos niveles contra las murallas de la ciudad a la orilla del mar, lo que sugiere que las murallas ya no estaban en uso y estaban en ruinas. En el nivel superior hay un patio con peristilo pavimentado con un mosaico de guijarros, único ejemplo de este tipo en Sicilia. Se asemeja a una alfombra de paneles con un borde geométrico complejo y con paneles que contienen representaciones de animales salvajes cazando (un león atacando a un toro, un ave de presa, un ciervo). Su formato lo data de otros similares en la Grecia continental y sus colonias hasta el siglo III a.C. El peristilo tiene habitaciones residenciales a su alrededor.
En el nivel inferior, en la parte suroeste de la casa, hay 6 cuartos de servicio con tres grandes pithoi (recipientes para almacenar alimentos).
La batalla de Motya del año 399 aC , parte de la guerra del tirano de Siracusa Dionisio I contra Cartago , es un acontecimiento importante en la novela histórica de 1965 Las flechas de Hércules de L. Sprague de Camp .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). "MO´TYA". Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray.
