El motín de Tompkins Square Park ocurrió del 6 al 7 de agosto de 1988 en Tompkins Square Park , ubicado en los vecindarios de East Village y Alphabet City de Manhattan , Nueva York . Grupos de "traficantes de drogas, personas sin hogar y jóvenes conocidos como okupas y punks" se habían apoderado en gran medida del parque. Las comunidades de East Village y Alphabet City estaban divididas sobre qué se debería hacer al respecto, si es que se debía hacer algo. [1] El organismo rector local, la Junta Comunitaria de Manhattan 3 , recomendó, y el Departamento de Parques de la ciudad de Nueva York, adoptó un toque de queda a la 1 am para el parque que anteriormente abría las 24 horas, en un intento por controlarlo. [2] [3] El 31 de julio, una manifestación de protesta contra el toque de queda provocó varios enfrentamientos entre manifestantes y la policía. [4]
El 6 de agosto se celebró otra manifestación. Aquí, la policía cargó contra una multitud de manifestantes y se produjo un motín. Transeúntes, activistas, agentes de policía, vecinos del barrio y periodistas se vieron envueltos en la violencia. [5] A pesar de una breve pausa en los combates, el tumulto continuó hasta las 6 am del día siguiente. El alcalde Ed Koch rescindió temporalmente el toque de queda. El barrio, previamente dividido sobre cómo abordar el parque, fue unánime en su condena de la mano dura de la policía.
Tras el motín se presentaron más de 100 denuncias de brutalidad policial . Se atribuyó gran parte de la culpa a la mala actuación policial y el comandante de la comisaría responsable fue destituido de su cargo durante un año. En un editorial titulado "Sí, un motín policial ", The New York Times elogió al comisionado Benjamin Ward y al Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York por su franqueza en un informe que confirmaba lo que las omnipresentes imágenes de los medios dejaban claro: la policía de Nueva York fue responsable de incitar un motín. . [6]
Después del motín de Tompkins Square de 1874 , el parque ocupó un lugar simbólico en el movimiento obrero de Nueva York. [8] En los años previos a 1988, el East Village, y el parque Tompkins Square en particular, se habían convertido en un lugar de reunión y hogar para los descarriados y los contingentes de jóvenes sin hogar y alborotadores, [9] creciendo hasta convertirse en una gran ciudad de tiendas de campaña. . [10]
Los residentes del vecindario, que expresaron sus preferencias a través de al menos cuatro organizaciones comunitarias, tenían diferentes perspectivas sobre la naturaleza cambiante del parque y qué acciones deberían o no tomarse. La Asociación Avenue A Block (compuesta por empresas locales) insistió en que se introdujera un toque de queda. Otros grupos como Friends of Tompkins Square Park y organizadores políticos en el lado este más pobre del parque prefirieron que no se impusiera ningún toque de queda, y la Junta Comunitaria 3 de Manhattan tomó el término medio. [9]
El 28 de junio de 1988, la Junta Comunitaria 3 aprobó un informe que incluía una propuesta para un toque de queda a la 1 am. Si bien hubo cierta controversia sobre qué tan bien informados estaban los miembros de la junta electoral, la directora de la junta, Martha Danziger, afirmó la validez de la decisión. Posteriormente, el Departamento de Parques de la ciudad de Nueva York adoptó el toque de queda. [3] Los trabajadores del parque pintaron una advertencia en el suelo días después de que la Asociación tomara su decisión. El 11 de julio, la policía, bajo la dirección del capitán Gerald McNamara del noveno distrito , confinó a las personas sin hogar en el cuadrante sureste del parque y desalojó a todos los demás. Cerraron el parque periódicamente durante las siguientes dos semanas. [9]
Aunque el parque era de facto un refugio para personas sin hogar, algunos residentes consideraron las acciones del departamento de policía como un intento de quitarle el parque al público. Se organizaron protestas y se convocó una manifestación para el 31 de julio. [9] Esa noche, la policía entró al parque en respuesta a supuestas quejas por ruido, y al final de la llamada varios civiles y seis oficiales fueron atendidos por heridas, y cuatro hombres fueron arrestados. por cargos de peligro imprudente e incitación a disturbios. [12] Sarah Lewison, un testigo ocular, dijo que la protesta se debió a los rumores de un toque de queda a medianoche en el parque y otro testigo, John McDermott, dijo que la policía provocó el tumulto. [12] Los organizadores enojados planearon otra manifestación para el 6 de agosto. [9]
El 6 de agosto, la policía estuvo presente para recibir a los manifestantes. "Es hora de devolver un poco de ley y orden al parque y restaurarlo para los miembros legítimos de la comunidad", dijo el Capitán McNamara. "No queremos llegar a una situación en la que no controlemos algo como esto y se convierta en un fiasco". [9]
La ciudad estaba al límite y en medio de esto, el parque se convirtió en lo que el periodista del Times McFadden describió como una sangrienta "zona de guerra". [13] Alrededor de las 11:30 pm, 150 o 200 (las estimaciones de la policía eran 700) manifestantes llegaron a la entrada del parque en St. Mark's Place , sosteniendo pancartas que proclamaban " La gentrificación es guerra de clases". [9] Cuando amaneció, 38 personas, incluidos periodistas y agentes de policía, sufrieron heridas. En total, nueve personas fueron arrestadas por disturbios, agresión y otros cargos, y seis denuncias de brutalidad policial se registraron en la Junta de Revisión de Quejas Civiles . [13]
Aunque, según los informes, se arrojaron botellas, fue la policía quien cargó contra la multitud. [9] A pesar de las protestas del Departamento de Policía de Nueva York de que sus acciones fueron mesuradas, "La policía entró en pánico y golpeó a los transeúntes que no habían hecho nada malo y solo estaban observando", dijo el poeta Allen Ginsberg , un residente local y testigo. [9] El Capitán McNamara respondió: "Hicimos todo lo que estuvo a nuestro alcance para no provocar un incidente. No cargaron contra la multitud hasta que los ladrillos y las botellas comenzaron a volar". El fotógrafo del New York Times, Ángel Franco, vio a la policía golpear a una pareja que salía de una tienda de comestibles; Cuando intentó tomar fotografías, un oficial lo golpeó. Una reportera del New York Daily News , Natalie Byfield, también recibió un golpe en la cabeza. Ambos portaban tarjetas que los identificaban como periodistas. [13] Jeff Dean Kuipers, reportero de la revista Downtown , fue golpeado después de que un oficial le dijera a su compañera afroamericana, Tisha Pryor, que "sigue adelante, perra negra ". [9]
[La policía] corrió hacia la multitud con caballos. Vi a los residentes salir de sus escaleras... Le abrieron la cabeza a mi amigo. No importaba si eras periodista, residente o tendero.
— Jeff Dean Kuipers, a la prensa de Newsday [1]
Pryor está llorando y con sangre corriendo por su cuello, en una cinta de vídeo realizada por el artista Clayton Patterson . [9] Otro vídeo realizado por el camarógrafo independiente Paul Garrin muestra a los agentes atacándolo con porras y golpeándolo contra una pared. El fotógrafo John McBride , que tomaba fotografías de los disturbios que se publicarían en The Village Voice , también fue golpeado por la porra de un policía en el mismo ataque grabado por Garrin. [14] El Sr. Fish, un promotor de viajes que había salido a pasar una tarde en la ciudad, intentó tomar un taxi en la Avenida A, cerca de la Calle Sexta, cuando de repente lo golpearon en la cabeza. "Yo estaba allí parado mirando", dijo. "Lo siguiente que recuerdo es ver el palo y luego a una mujer joven que me estaba ayudando". El video de Patterson mostró que ningún oficial ayudó a Fish hasta que llegó una ambulancia. Un helicóptero de la policía sobrevolaba el lugar, contribuyendo a una sensación de caos. [9]
Durante una pausa en los disturbios, un joven oficial en el video de Patterson pidió comprensión a los manifestantes. Trató de decirles con calma lo descontenta que estaba la policía con la misión y sus consecuencias. "Tenemos policías en ambulancias que han sido atropellados". Pero la tregua terminó. Entre treinta y setenta manifestantes volvieron a entrar al parque. Un testigo dijo que la turba embistió una barricada policial a través de la puerta de vidrio de Christodora House, un edificio de lujo de gran altura en la Avenida B. Volcaron jardineras y arrancaron una lámpara de la pared, amenazaron a los residentes y al personal con daños corporales y gritaron. y coreó "Die Yuppie Scum". A las 6 de la mañana, los últimos manifestantes se dispersaron y prometieron volver a manifestarse. [9]
Cuando se le preguntó sobre la brutalidad, el capitán McNamara dijo: "Era una noche calurosa. Se arrojaron muchos escombros al aire. Obviamente los ánimos estallaron. Pero todas estas acusaciones serán investigadas". [9] El alcalde Ed Koch se vio obligado a revocar temporalmente el toque de queda. [15]
Con el tiempo, las denuncias de brutalidad aumentaron a más de 100. [16] Vídeos e imágenes de "agentes de policía golpeando a los manifestantes con porras y pateando a otras personas aparentemente indefensas mientras yacían en el suelo" aparecieron continuamente en los medios de comunicación. El comisionado de policía de Nueva York, Benjamin Ward, emitió un informe mordaz culpando directamente del motín a la comisaría. Las acciones policiales "no fueron bien planificadas, dotadas de personal, supervisadas o ejecutadas... lo que culminó en un motín". Ward anunció el retiro del subjefe Thomas J. Darcy, quien estuvo ausente de la escena y abandonó sus deberes. [16] El inspector adjunto Joseph Wodarski, el oficial superior en la escena en ausencia de Darcy, no fue degradado sino transferido de su prestigioso puesto como comandante del distrito de Midtown South a un comando "menos sensible". El capitán McNamara, el comandante de menor rango presente en el lugar, fue relevado temporalmente de su puesto, pero se le permitió retomar el mando del recinto al año siguiente. Ward dijo que las acciones de McNamara "no fueron bien planificadas, no contaron con personal, no fueron supervisadas ni ejecutadas, [pero] actuó de buena fe y emitió juicios que estaban dentro del nivel de su experiencia", después de que Darcy y Wodarski no actuaron. [dieciséis]
Una revisión de los disturbios en la ciudad reveló numerosos problemas con las acciones del departamento de policía esa noche, incluida la falta de contacto ni con el comisionado Ward ni con el alcalde Koch. [17] En medio del motín el comandante abandonó el lugar para ir al baño de la comisaría, a varias cuadras del lugar del combate. El helicóptero de la policía utilizado para iluminar la zona sólo atrajo a más multitudes. Varios tejados cercanos no estaban protegidos por la policía y se utilizaban para arrojar botellas y escombros a la gente en la calle. [17] Ward dijo que la policía montada llegó al lugar demasiado pronto y actuó demasiado precipitadamente para enfrentarse a los manifestantes. Se instaló un cuartel general temporal justo en el medio del parque, lo que provocó que agentes no familiarizados con el East Village, que acudieron al lugar desde toda la ciudad, se abrieron paso entre los manifestantes para llegar hasta él. Una vez en el cuartel general, no encontraron a ningún oficial de alto rango de servicio. [17]
El alcalde Koch llamó al parque un "pozo negro" donde "los areneros están sucios de heces y orina". [18] Koch admitió que él mismo no había visto las heces ni la orina. "Me han dicho que hay cientos de personas que aparcan allí las 24 horas del día, y obviamente hay necesidades físicas". [18]
Cientos de agentes fueron llamados a la calle un sábado tórrido por la peor violencia que la ciudad había visto en años, pero Koch no se enteró hasta el día siguiente y dijo que no habló con Ward al respecto hasta el lunes. [19]
El propio Ward había sido objeto de controversia en el pasado y el motín se convirtió en motivo para reflexionar sobre los aspectos negativos de su historial como comisionado. Después de que 10 personas fueran asesinadas a tiros en Brooklyn en 1984, nadie pudo encontrarlo durante días. [19] Apareció borracho en una convención de la Asociación Benevolente de Patrulleros en 1984; Bajo su supervisión, en 1985, los agentes de Queens utilizaron pistolas paralizantes contra los sospechosos y, en 1986, agentes de Brooklyn robaron y vendieron drogas. En 1987 fue criticado por decirles a periodistas afroamericanos que la mayoría de los delitos en la ciudad de Nueva York los cometían jóvenes negros y luego dijo a los ministros negros en referencia a ese comentario: "nuestro pequeño secreto ha salido a la luz". Le dijo a una mujer que estaba asustada por una serie de violaciones que ella era el tipo de mujer a la que perseguiría un violador. [19]
Se observó que el alcalde Koch se mantuvo firme en su apoyo a Ward. Aunque Koch dijo que estaba "conmocionado" por el vídeo de la respuesta policial, como lo había hecho en el pasado, se negó a pronunciar una palabra negativa sobre Ward. "El día que piense que un comisario, incluido un comisario de policía, no es tan bueno como debería para dirigir lo que sea que esté dirigiendo, ese día le pediré que presente su dimisión", afirmó Koch. "Creo que Ben Ward pasará a ser uno de los mejores comisionados de policía que haya tenido esta ciudad. Bob McGuire es el otro, y yo los nombré a ambos". [19] Sin embargo, el apoyo de Koch se erosionó a medida que aumentaba la evidencia de que la desorganización municipal y la falta de liderazgo policial esa noche probablemente provocaron los disturbios. "La película que vi me hace creer que pudo haber habido una reacción exagerada. No estaba contento con lo que vi en la película. Esas películas me resultaron perturbadoras, y creo que también perturbaron a Ben Ward". [20]
Dos agentes fueron acusados de uso excesivo de fuerza. La oficial Karen Connelly fue acusada de usar su porra "ilegalmente y sin causa justa" para golpear a un civil, y Philip O'Reilly, quien fue acusado de interferir con el fotógrafo del Times Franco y de usar su porra para herir la mano de Franco. [21] La Junta de Revisión de Quejas Civiles recomendó que se acusara a los oficiales y el Comisionado Ward respaldó las recomendaciones. [21] Los oficiales fueron juzgados ante la Oficina de Juicios y Audiencias Administrativas (OATH); [22] en Departamento de Policía v. ÓReilly , OATH recomendó que se desestimaran los cargos contra Philip ÓReilly, mientras que en Departamento de Policía v. Connelly OATH recomendó que se despidiera a Karen Connelly. [23]
Un barrio dividido por sus sentimientos hacia la policía se unió contra su agresión. "Las calles estaban llenas de gente a la que veo salir de sus casas todas las mañanas con maletines... Me refiero a gente que trabaja en Wall Street , y estaban parados en la calle gritando '¡Maten a los cerdos!'", dijo Phil Van. Aver, miembro de la Junta Comunitaria de Manhattan 3 . [9] La Junta 3 y las organizaciones de servicios sociales sin fines de lucro apoyaron el objetivo de limpiar Tompkins Square Park de traficantes de drogas, borrachos, adictos y elementos antisociales que lo consideraban su hogar. [24] En cambio, el motín policial abrió viejas heridas sobre la brutalidad y el problema de vivienda del vecindario que enfrentaban muchos residentes de larga data. [24] "La policía, al actuar de la manera brutal que lo hizo, logró vincular a un pequeño grupo de locos con los sentimientos legítimos de oposición a la gentrificación", dijo Valerio Orselli, director del Comité Cooper Square, un grupo de vivienda sin fines de lucro. . "Ahora el problema se ha convertido en la brutalidad policial, no en la vivienda. Ha hecho retroceder a todos". [24]
Mucha gente disfrutaba del barrio como un hogar para los marginados de la sociedad . Getrude Briggs, propietaria de la tienda Books 'n' Things de East 7th Street y residente desde hace cuarenta y un años: "Por supuesto, [el East Village] todavía atrae a muchos monstruos, porque sigue siendo un lugar en el que puedes ser libre. "Para muchos niños, venir aquí es una forma de alejarse de la atmósfera asfixiante de los suburbios ". [24] Barbara Shawm, residente de treinta años, protestó por la peligrosa reputación del East Village: "Una mujer de 90 libras puede defenderse fácilmente de un deprimido o de un adicto . No son peligrosos. Es más peligroso en la zona alta , lo que hace la gente". entre sí en los ascensores ". [24]
Según el periodista del Times Todd Purdum , el choque tuvo sus raíces en la música. [9] Los artículos de noticias sobre los disturbios describieron algunos de los grupos musicales que estuvieron involucrados en la melée. El New York Times citó un folleto de The Backyards, una banda que busca un baterista: "Debe ser dedicado, contundente, de por vida. Dispuesto a morir desnudo en un callejón por su anti-arte. Se prefieren los marginados y los rechazados sociales". pero no esencial." [24] La Fundación Missing , anarquista industrial , participó activamente en los disturbios y su logotipo (una copa de martini volcada y "1988 - 1933") se encontró por todas partes en las paredes del East Village. El cantante de la banda, Peter Missing , cantó con un megáfono y afirmó que la sociedad industrial estaba al borde del colapso y que un estado policial era inminente. El cristal volcado significaba el eslogan de la banda "se acabó la fiesta" y las fechas eran una alusión al año en que los nazis tomaron el control de la República de Weimar . [24]
La canción "Hold On" de Lou Reed , de su álbum New York de 1989 , conmemora los disturbios y tipifica la protesta pública posterior a los disturbios, en la que la cuestión de la brutalidad policial eclipsó las cuestiones de la gentrificación. [25] La canción de 1993 [26] de The Undead "There's a Riot In Tompkins Square" también respondió a los continuos disturbios en el área. [27]
Los disturbios de Tompkins Square también son paralelos a la escena de disturbios en la obra de Broadway, Rent , de Jonathan Larson. El personaje principal, Mark Cohen, filma los disturbios que... [fueron] noticia de la noche. Paul Garrin es la persona de la vida real que presenció los disturbios y los grabó en vídeo mientras la policía lo golpeaba. [28] El alquiler también se realiza en un solar abandonado, situado en Alphabet City, donde las personas sin hogar han instalado una ciudad de tiendas de campaña.
El 7 de noviembre de 2004, unas 1.000 personas se reunieron en Tompkins Square Park para asistir a un concierto de la banda de punk Leftöver Crack . El concierto se ha convertido en un ritual anual para conmemorar los disturbios de 1988. Según la policía de Nueva York, cuando los agentes intentaron arrestarlo por un contenedor abierto de alcohol, los asistentes al concierto "rodearon y agredieron" a los agentes. Se realizaron seis arrestos por cargos que incluían agresión e incitación a disturbios. "Obviamente fue una confrontación. No sé si 'disturbios' es la palabra correcta", dijo el detective Gifford, portavoz del Departamento de Policía. Según se informa, algunos de los punks escupieron y saltaron sobre los agentes. Se arrojaron botellas de cerveza , lo que provocó que algunos entre la multitud derramaran cerveza sobre los demás asistentes al concierto. [29] El 6 de agosto de 2006, estalló una pelea en un mosh pit cuando Leftöver Crack volvió a tocar en el concierto de aniversario de riot. [30]